“开拓者号”穿越荧光星云，那颗绿色星球终于清晰地出现在舷窗外——整个星球被浓密的绿色植被覆盖，赤道附近环绕着一圈淡蓝色的云层，从太空望去，像一颗镶嵌在星空中的绿宝石。苏芮检测到星球的大气成分与地球高度相似，含氧量达25%，适合人类直接呼吸，这意味着登陆小队无需携带沉重的供氧设备。
“侦测到星球表面有三处明显的人造建筑遗迹，最大的一处在北半球的高原地带，能量反应最强。”苏芮调出卫星扫描图，标记出一个巨大的环形建筑轮廓，“从结构来看，和之前的碟形探测器纹路同源，应该是那个蓝色皮肤文明的核心遗址。”
云航决定亲自带领登陆小队前往高原遗迹，陈峰驾驶战机在前方侦查，老周和李教授则携带考古设备，准备记录遗迹数据。登陆舰穿过大气层，平稳降落在遗迹外围的平原上，这里的植被高达数米，叶片呈现出罕见的金属光泽，踩在上面能听到轻微的“沙沙”声。
“这些植物的根系里含有星晶矿成分，难怪能在星球上存活这么久。”李教授蹲下身子，采集了一片叶片样本，“一万年过去，植被还能保持如此旺盛的生命力，很可能是受遗迹能量的滋养。”
小队朝着环形遗迹靠近，越靠近中心，地面的金属纹路越密集，这些纹路与星环空间站的封印纹路相似，却多了一丝柔和的能量波动。遗迹中央是一座圆形的石台，石台上矗立着一根数米高的金属柱，柱体上刻满了图文，正是蓝色皮肤文明的文字。
李教授立刻开始解读图文，半小时后，他抬起头，眼神里满是震撼：“这是一个叫‘绿族’的文明，他们是上古星航文明的‘盟友’！一万年前，黑暗星核的能量泄露，引发了‘空间浩劫’，上古星航文明为了封印黑暗星核，耗尽了星核能量，最终走向衰落，而绿族文明也受到波及，大部分族人在浩劫中牺牲，只剩下少数人乘坐飞船逃离，碟形探测器就是他们留下的‘文明火种’，希望能找到延续文明的方法。”
“那绿族文明的幸存者去了哪里？”陈峰问道。李教授指着金属柱上的最后一段图文：“他们朝着‘银河旋臂边缘’的方向迁徙，那里有一颗适合他们生存的星球，叫‘蓝星’。”
就在这时，石台突然亮起，金属柱顶端投射出一道全息影像——画面中，一位绿族长老正对着镜头说话，虽然没有声音，但通过唇语和图文翻译，众人明白了他的意思：“若有后来者发现此遗迹，请勿惊扰沉睡的‘守护兽’，它是绿族留下守护遗迹的伙伴，也是对抗黑暗星核余孽的最后力量。”
影像消失的瞬间，遗迹周围的植被突然剧烈晃动，地面开始塌陷，一只体型庞大、浑身覆盖着绿色鳞片的生物从地下钻出——它有着鹰的翅膀、狮的身躯，眼睛散发着淡蓝色的光芒，正是绿族口中的“守护兽”。
守护兽发出一声低沉的嘶吼，朝着小队冲来。陈峰立刻举起能量枪，却被云航拦住：“它没有恶意，只是在确认我们的身份！”云航拿出星航圣石，圣石泛出的金色光芒与守护兽的蓝色眼睛产生共鸣，守护兽的嘶吼声逐渐减弱，慢慢低下了头颅。
“圣石的能量让它认出了我们是‘星核守护者’。”李教授恍然大悟，“绿族长老说过，守护兽只会攻击携带黑暗能量的生物，对星核相关的守护者会保持友好。”
守护兽转过身，朝着遗迹深处走去，似乎在引导众人。小队跟随着它，走进一个隐藏在地下的密室，密室中央的石台上，摆放着一个绿色的晶体——正是绿族文明的“生命核心”，里面储存着绿族的全部文明数据和基因样本。
“有了这个生命核心，我们或许能找到绿族的幸存者，甚至帮助他们重建文明。”李教授小心翼翼地将晶体收入容器，“而且里面的文明数据，很可能包含上古星航文明的更多技术，对星航联盟的发展至关重要。”
当小队带着生命核心返回“开拓者号”时，苏芮突然传来一个好消息：“根据生命核心的初步数据，我们定位到了‘蓝星’的大致坐标，就在银河旋臂边缘，距离我们大约三个月的航程！”
云航看着手中的绿色晶体，又望向星图上蓝星的坐标，心中充满了期待。他下令：“‘开拓者号’休整一天，明天出发前往蓝星！我们不仅要揭开文明兴衰的秘密，还要为星航联盟，为整个星际，寻找新的伙伴。”