“启明号”舰桥内，云航掌心的徽章持续散发着淡蓝微光，一道纤细的光纹投射在星图上，直指航道深处一颗名为“赤漠星”的废弃星球。林夏调出赤漠星的资料，眉头微蹙：“这颗星球曾是联盟的矿产开采基地，五十年前因地壳能量枯竭废弃，现在表面覆盖着厚厚的红色荒漠，没有任何生命信号。”
“但徽章的指引不会错，星核碎片大概率藏在废弃矿脉里。”云航盯着星图上的赤漠星，“陈默，检查登陆舱的沙尘防护系统；林夏，制定星球表面的探测路线，优先排查能量异常区域。”
经过两小时的跃迁，“启明号”平稳停在赤漠星上空。从舷窗望去，红色荒漠无边无际，狂风卷起的沙暴在地表形成巨大的漩涡，只有废弃矿区的金属架在荒漠中若隐若现，锈迹斑斑的结构诉说着曾经的繁荣。
“登陆舱准备就绪，沙尘防护系统正常。”陈默的声音传来。云航穿上加强版外殖装甲，与两名队员一同登上登陆舱，朝着废弃矿区的方向降落。
登陆舱刚触达地面，沙暴便呼啸而至，能见度瞬间降至不足十米。云航启动装甲的探测功能，淡蓝色的扫描光纹在前方展开，很快锁定了一处能量异常的矿洞入口——那里的能量频率，与徽章中的星核碎片完全吻合。
“就是这里。”云航带头走进矿洞，洞内弥漫着铁锈与尘土的气息，岩壁上的矿石早已失去光泽，但深处却隐约传来微弱的蓝光。随着深入，空气中的星核能量越来越浓郁，当走到矿洞尽头时，一块巴掌大小的星核碎片正嵌在岩壁中，散发着柔和的光芒。
云航刚伸手去取碎片，矿洞突然剧烈震颤，岩壁两侧弹出无数金属尖刺，将洞口牢牢封锁。“小心！”云航一把将队员推开，自己则被尖刺划伤了手臂，装甲瞬间渗出鲜血。
黑暗中，一道沙哑的声音响起：“没想到，钥守护者亲自送上门来。”无数道黑色身影从矿洞深处走出，他们身着破损的联盟矿工制服，眼中闪烁着虚无能量特有的红光——是被虚无孢子控制的矿工残魂。
“你们是谁？为什么会在这里？”云航握紧掌心的徽章，星核能量在装甲表面流转，形成一道淡蓝光盾。为首的黑影冷笑一声：“我们是被联盟抛弃的矿工，是虚无之力给了我们新生。这颗星核碎片，是虚无之主的礼物，你休想带走！”
黑影们同时释放出黑色能量，朝着云航袭来。云航将星核能量注入武器，淡蓝光刃瞬间展开，与黑色能量碰撞。矿洞内火星四溅，岩壁不断脱落，随时可能坍塌。
“必须尽快突破！”云航找准黑影的薄弱点，光刃横扫，将两名黑影击退，同时朝着星核碎片冲去。就在他的手指即将触碰到碎片时，为首的黑影突然扑来，将他死死按在岩壁上，黑色能量顺着装甲的裂痕渗入体内。
云航感到一阵剧痛，却死死盯着碎片，用尽最后力气将徽章按在岩壁上。徽章与碎片产生强烈共鸣，一道蓝光从碎片中射出，瞬间驱散了所有黑影的虚无能量。黑影们发出尖啸，化作黑色烟雾消散在矿洞中。
云航摘下嵌在岩壁中的碎片，碎片再次融入徽章，徽章的光芒变得更加耀眼。他扶起受伤的队员，朝着洞口走去——矿洞的震颤越来越剧烈，岩壁上的裂缝不断扩大。
当他们冲出矿洞时，沙暴已经减弱，“启明号”的救援舱正停在不远处。登上救援舱的瞬间，矿洞彻底坍塌，化作一片废墟。
返回“启明号”后，林夏立即为队员处理伤口，同时调出徽章的指引：“下一块碎片的位置在‘碎星带’，那里布满了小行星残骸，虚无势力很可能已经在那里设下埋伏。”
云航看着星图上混乱的碎星带，掌心徽章的光芒微微闪烁——这场碎片争夺赛，才刚刚开始，而接下来的挑战，只会更加凶险。