夜袭风波虽暂告平息，但那两名炼气四层潜入者的出现，以及那件指向不明的罗盘法器，如同阴云笼罩在林凡心头。这偏僻矿场的水，比想象中要深得多。他仔细检查了那件罗盘法器，样式普通，除了能微弱指向特定灵气或标记外，并无其他特殊之处，显然是一次性用品或制式装备，难以追查来源。
他将法器彻底拆解毁掉，不留痕迹。当务之急，是尽快提升实力，以应对可能接踵而来的麻烦。
诞生神识和拥有伴生玉髓，让他冲击炼气五层的把握大增。他调整状态，将自身精气神提升至巅峰后，于夜深人静之时，开始了突破。
石屋内，林凡盘膝而坐，双手虚托伴生玉髓。《元尘诀》与《五行杂元篇》同时运转到极致。神识内视，清晰地“看”到丹田内那早已充盈到极致的灵力，如同沸腾的岩浆，不断冲击着那层坚固的壁垒。
有神识辅助，他对灵力冲击的力度、角度、频率掌控得妙到毫巅，避免了不必要的浪费和反噬。伴生玉髓提供的精纯温和能量，则如同最坚韧的后盾，源源不断地补充着消耗，并滋养着经脉，使其能承受更猛烈的冲击。
“轰！”
不知冲击了多少次，那层坚韧的壁垒终于在一声源自灵魂的震鸣中，豁然洞开！
丹田瞬间扩张，经脉随之拓宽，更加磅礴的灵力欢呼着涌入新的天地，流转速度陡增，质地也变得更加凝练精纯！一股远比炼气四层强横近倍的力量感，充斥全身！
炼气五层，成！
所有突破的动静，依旧被“尘息术”牢牢锁死在体内。林凡缓缓睁眼，眸中神光湛然，瞬间又内敛无踪。他仔细感受着体内澎湃的力量和更加如臂使指的神识，嘴角微微扬起。
炼气五层，算是正式踏入了炼气中期后段，在这外门弟子中，也算有了些自保之力。更重要的是，神识的范围和精度也随着修为提升而水涨船高，如今已能稳定覆盖周身四十丈，凝聚成束可达七十丈开外！
他适应了一下新增的力量，熟练地将外显修为调整到炼气四层中期——既符合“驻守弟子应有”的进步，又不至于太过惹眼。
突破之后，林凡并未得意忘形，反而更加谨慎。他深知，那两名潜入者只是冰山一角，矿场乃至三号矿洞的秘密，恐怕已经引起了某些势力的注意。
他看着怀中温润的伴生玉髓，心中明镜似的。这块玉髓是他目前最大的机缘，必须用在刀刃上，不能涸泽而渔。他依旧维持着之前的节奏，主要依靠玉髓自然散逸的气息和矿洞深处的混沌灵气修炼，只在冲击瓶颈或需要快速恢复时才引导一丝玉髓本源。
对于三号矿洞，他更加小心。每次潜入，必定用神识反复探查，确认安全，并且绝不在同一地点停留过久，采集黑玄铁精也更加克制，每次只取少量，绝不破坏岩壁整体结构，避免留下明显痕迹。他要将这里打造成一个可持续的、隐蔽的修炼资源点，而非一次性的宝藏。
白日里的驻守工作，他做得更加滴水不漏。诞生神识后，他对矿场的掌控力达到了极致。哪个监工偷奸耍滑，哪个矿奴心怀怨怼，甚至矿石品质的细微差异，他都了然于心。但他并未滥用权力，只是将这些信息记下，维持着表面的平静。偶尔，他会“无意中”指出某个监工的小疏漏，或是“好心”提醒某个看起来生病的矿奴休息，既树立了威信，又不过分引人注目，将“认真负责又体恤下属”的驻守弟子形象塑造得更加丰满。
这一日，他正在清点新开采出的矿石，神识习惯性地扫过矿奴居住区。忽然，他眉头微不可查地一皱。在他的神识感知中，前几夜那两名潜入者目标所指的那间石屋内，一名原本气息普通、与其他矿奴无异的老年矿奴，体内竟隐隐流转着一丝极其微弱、却异常精纯凝练的灵力！这丝灵力被一种高明的敛息法门掩盖，若非林凡神识远超同阶，且此次刻意仔细探查，绝难发现！
这老矿奴，是修士！而且修为恐怕不低！至少比他林凡明面上的修为要高！
他是什么人？为何伪装成矿奴潜伏于此？那两名潜入者的目标，果然是他？
林凡心中掀起惊涛骇浪，但面上不动声色，继续清点着矿石，仿佛什么都没有发现。他暗暗记下了这名老矿奴的样貌特征和那丝灵力的独特波动。
接下来的几天，林凡暗中加强了对那名老矿奴的监控。他发现，这老矿奴平日与其他矿奴无异，干活、吃饭、睡觉，毫无破绽。但每当夜深人静时，他便会以一种极其隐秘的方式，吸收着矿场稀薄的灵气进行修炼，那敛息法门十分高明，灵力波动几乎与周围环境融为一体。
林凡没有打草惊蛇。他不知道这老矿奴是敌是友，有何目的。贸然接触，风险太大。
“细水长流，静观其变。”林凡定下策略。只要这老矿奴不危害矿场安全，不触及他的核心利益，他便当作不知。暗中监视，收集信息，以备不时之需。这矿场，果然是卧虎藏龙。
他将更多的精力，投入到巩固炼气五层修为和钻研《五行杂元篇》上。诞生神识后，他对五行灵力的理解与操控一日千里。如今已能较为稳定地同时操控三系灵力进行简单的配合，虽然距离真正的“五行轮转，混元一体”还差得远，但已是巨大的进步。这对于他炼丹、制符、乃至未来战斗，都有着不可估量的好处。
他甚至开始尝试，将五行灵力的某些变化，融入“尘息术”和那些自制的“爆裂碎石”中，使其更具变化和隐蔽性。
资源稳定积累，实力稳步提升，暗中监控潜在威胁。他如同一个最有耐心的渔夫，布好了网，洒下了饵，静待水下的鱼儿自己动作。