呱——呱——
死寂。
成千上万只血眼乌鸦密密麻麻地落在老君观的断壁残垣、枯树荒草之上，如同给这片破败之地覆盖上了一层蠕动的、不祥的黑毯。
它们没有攻击，也没有飞走。
只是静静地站着，歪着头，用那双不含一丝生气的猩红眼睛，齐刷刷地、冰冷地注视着突然闯入的三位不速之客。
被无数双这样的眼睛盯着，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。
阿虎握紧了砍刀，肌肉紧绷到了极点，缓缓移动脚步，将叶凡护在更靠后的位置。朱雀的枪口微微抬起，呼吸下意识地放轻，手指紧扣在扳机护圈上，冷汗浸湿了掌心。
这诡异的寂静，比之前的疯狂攻击更让人心悸。
叶凡的目光越过这令人头皮发麻的鸦群，落在了那扇半掩的、腐朽不堪的道观大门上。
门内是更深沉的黑暗，仿佛能吞噬一切光线。门口那截枯树的断枝，如同一个扭曲的指引，散发着枯木老者特有的、死寂中暗藏生机的气息。
他在里面。
或者说，他留下的东西，在里面。
“跟着我，不要轻易触碰任何东西，尤其是这些乌鸦。”叶凡低声吩咐，声音在极致的寂静中显得格外清晰。
他深吸一口气，体内三缕枯灭真气缓缓流转，迈步向前走去。
脚步落在荒草上，发出沙沙的轻响。
随着他的移动，那无数双血红的鸦眼也同步转动，始终聚焦在他身上。
阿虎和朱雀紧随其后，神经高度紧张，时刻准备应对可能发生的任何异变。
但直到他们走到那扇破败的大门前，鸦群依旧没有任何动作，只是沉默地注视着，如同某种诡异仪式的旁观者。
大门虚掩着，一股难以形容的、混合着陈腐、霉烂、香火灰烬以及某种更深层阴寒的气息从门内扑面而来。
叶凡没有犹豫，伸手缓缓推开了那扇吱呀作响的破旧木门。
门内是一个不大的庭院，地面铺着残破的青石板，缝隙里长满了枯黄的杂草。正对面便是道观的主殿，殿门大开，里面黑漆漆一片。
庭院中央，赫然摆放着一口熟悉的、令人心悸的青铜棺椁！
正是之前存放在龙组基地的那一口！
它竟然被无声无息地转移到了这里！
棺盖紧闭，但丝丝缕缕比基地时浓郁十倍不止的漆黑阴气，正不断地从棺椁的缝隙中渗透出来，如同活物般在庭院中缓缓流淌，让这里的温度骤降，呵气成霜。
而在青铜棺椁的正前方，大殿的门槛之外，背对大门，盘膝坐着一个人影。
那人身形干瘦，穿着一件浆洗得发白的旧道袍，头发灰白，用一根枯木簪子随意挽着。
正是枯木老者！
他仿佛已经在这里坐了很久，身上落满了灰尘，一动不动，如同泥塑木雕。
“枯木前辈？”叶凡停下脚步，沉声开口。阿虎和朱雀一左一右护在他身侧，警惕地打量着四周和那个背影。
没有回应。
枯木老者依旧保持着那个姿势，连呼吸的起伏都看不到。
叶凡眉头微皱，灵觉扫过，心中猛地一沉。
在那副看似静止的躯壳之下，他感知不到任何生命的波动！反而是一种极其诡异的…空洞和死寂！就像是一棵彻底枯死的老树，只剩下最后一点残形。
但他身上又确实散发着枯木老者特有的气息，与之前留下的标记同源。
这是怎么回事？
叶凡缓缓上前几步，想要看得更清楚。
就在他靠近到距离那身影不足五米时——
咔…咔咔…
一阵令人牙酸的、仿佛枯木断裂般的声响，从那身影的脖颈处传来。
那颗低垂的头颅，竟然以一种极其僵硬、完全不似活人的方式，一寸一寸地，缓缓转了过来！
露出了他的正面！
朱雀倒吸一口凉气，下意识地举起了枪！阿虎也猛地握紧了刀！
那确实是一张老人的脸，布满深刻的皱纹，但脸色是一种毫无血色的青灰，如同放置过久的死尸。他的双眼圆睁着，瞳孔却是一片浑浊的死白色，没有任何焦距。
更令人骇然的是，他的嘴巴大大张开，嘴角撕裂到了耳根，露出一个极其夸张、诡异、仿佛无声狂笑的恐怖表情！
这根本不像是一个活人！更像是一具被精心布置在这里的…尸骸！
然而，就在叶凡与那对死白色瞳孔对视的瞬间——
嗡！
叶凡只觉得脑海微微一震，眼前景物瞬间模糊变幻！
他仿佛看到枯木老者那对死白色的瞳孔深处，有点点极细微的、如同风中残烛般的绿色光点艰难亮起，组成了两个不断闪烁、即将熄灭的古字：
【速…入…】
同时，一段极其微弱、断断续续、仿佛跨越了遥远距离传来的神念波动，直接涌入他的意识：
“…身…陷…‘门’…阵…只能…借此…残躯…传讯…”
“…阴墟…入口将开…‘守门人’…欲…血祭…强启…”
“…棺为…钥…亦为…眼…破局…在…殿内…镇物…”
“…切记…子时…阴极阳生…唯一…时机…”
神念到此，戛然而止。
枯木老者瞳孔中那点微弱的绿光彻底熄灭，整个头颅无力地垂落回去，彻底变成了一具真正的、没有任何声息的尸体。那夸张的诡异笑容凝固在脸上，仿佛在嘲笑着什么。
叶凡猛地回神，后背惊出一身冷汗。
枯木老者的真身竟然被困住了？是被“守门人”的阵法所困？眼前这具，只是他不知用什么方法勉强操控，用来传递信息的残躯或傀儡？
“守门人”想要血祭强开阴墟入口？这口青铜棺椁既是钥匙，也是“眼睛”？
破局的关键在大殿里的镇物？
必须在子时阴极阳生的那一刻动手？
信息量巨大，且情况远比预想的危急！
“叶先生？”朱雀看到叶凡脸色变幻，紧张地问道。
“没事。”叶凡压下心中的震动，目光锐利地扫过那口不断渗出阴气的青铜棺椁，最终投向大殿内那片深不见底的黑暗。
那里，就是一切的关键。
“我们进去。”叶凡沉声道，率先迈步，跨过枯木老者那具诡异的尸身，走向大殿。
阿虎和朱雀紧随其后。
就在三人全部踏入大殿门槛的瞬间——
轰隆！
身后那扇破旧的殿门，仿佛被一只无形巨手猛地推动，轰然关闭！严丝合缝！
与此同时，庭院中那成千上万只血眼乌鸦，如同接到了统一的指令，骤然齐声尖啸！
呱——！！！！
尖锐的声浪几乎要刺破耳膜！
殿外瞬间被狂暴的羽翼扑腾声和令人头皮发麻的鸦啼声淹没！那些乌鸦似乎陷入了某种疯狂，开始疯狂撞击殿门和墙壁，发出砰砰的巨响，仿佛要将这座破殿彻底拆毁！
殿内则是一片死寂和黑暗。
只有青铜棺椁缝隙中渗出的黑气，在这里更加浓郁，几乎化为实质，缓缓流淌。
借助强光手电的光柱，可以看清大殿内部的景象。
到处是倒塌的供桌、碎裂的神像、蛛网和厚厚的灰尘。正中央的地面上，刻画着一个巨大的、已经残破不堪的八卦图案，但依旧能感受到一丝微弱的、试图镇压什么的能量残留。
而在八卦图案的中央，本该放置神像或香炉的位置，地面却向下凹陷，形成了一个直径约一米的、深不见底的漆黑洞口！
浓郁得如同墨汁般的阴冷气息，正从那洞口中源源不断地涌出！
那气息的精纯和恐怖程度，远超青铜棺椁！
那里，就是真正的“阴墟”入口！
此刻，那洞口边缘的岩石和泥土，正散发着微弱的血光，隐约构成一个复杂而邪异的阵法图案——正是“守门人”的手笔！阵法正在汲取从青铜棺椁弥漫出的阴气，缓缓运转，仿佛在酝酿着什么。
而在洞口正上方，悬浮着一件东西。
那是一面古朴的、边缘有些残破的青铜镜。镜面模糊不清，却散发着一股中正平和、坚韧不拔的守护气息，勉强照亮着洞口下方一小片范围，形成一道薄弱的、不断摇曳的光幕，抵挡着下方喷涌的阴气和洞口边缘那血色阵法的侵蚀。
但这道光幕显然已经力量大减，摇摇欲坠，镜身本身也布满了细密的裂纹。
这面古镜，就是枯木老者所说的“殿内镇物”！也是目前唯一还在勉强镇压着入口，延缓“守门人”计划的关键！
必须保住它！并在子时阴极阳生那一刻，利用它做点什么！
就在这时——
嗖！嗖！嗖！
数道模糊的黑影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在大殿角落的阴影之中。
他们穿着漆黑的、仿佛能吸收光线的紧身衣，脸上带着没有任何表情的白色面具，面具上刻着的，正是那扇冰冷的、半掩的门扉符号！
“守门人”的麾下！终于出现了！
他们如同没有生命的傀儡，冰冷的目光透过面具的眼孔，锁定在叶凡三人身上，尤其是…那面悬浮的古镜！