石厅内死寂无声，唯有手中【巡炎】木牌散发出的、稳定而温热的暗红光芒，驱散着周遭的黑暗，也将那堵死通道的乱石堆映照得棱角分明。李梓源站在原地，目光死死锁定在那几块因先前能量冲击而微微松动的巨石缝隙处。
从那缝隙之后渗透出的气息，与整个烽火前哨那种灼热、爆烈、充满人间烟火气的【巡炎】力量截然不同。那是一种极致冰冷、极致死寂、却又带着某种无法言喻的、高高在上的精密与浩瀚的感觉。仿佛一块万载寒冰，沉静地诉说着星空的遥远与冷漠。
金属的光泽在缝隙后一闪而逝，那绝非此界凡铁所能拥有的质感。
好奇心与一种莫名的吸引力，如同藤蔓般缠绕住李梓源的心脏。炎敕队长血书中提到的“污秽之地”、“邪魔”、“裂隙”…是否与这后面的东西有关？这被深埋的，究竟是更大的灾祸之源，还是【巡炎】守护的、不愿示人的另一重秘密？
他握紧了手中的【巡炎】木牌，木牌温热，似乎对那后面的气息也产生了一种微弱的、既排斥又探究的共鸣。脑海中，那两段新得的火焰真意微微流转，带来一丝暖意，驱散着那死寂气息带来的寒意。
去，还是不去？
仅仅犹豫了三息，李梓源便做出了决定。风险固然巨大，但机遇往往与之并存。父亲生死未卜，大敌环伺，他需要力量，需要了解更多的真相！若是畏惧不前，何必踏上这逆天改命之途？
他深吸一口气，走上前去。没有贸然动用源气攻击，而是凭借肉身力量，配合柴刀作为杠杆，小心翼翼地撬动那些松动的巨石。
“轰隆…”
石块摩擦滚落，在死寂的石厅中发出巨大的回响。更多的缝隙被打开，那股冰冷的死寂气息愈发浓郁，甚至让李梓源呼出的气息都带上了白雾。
终于，一个仅容一人勉强通过的狭窄洞口，被他清理出来。
洞口之后，不再是人工开凿的石窟，而是一个巨大的、仿佛天然形成的巨大地下空腔。空腔的岩壁光滑得诡异，呈现出一种被极高温度瞬间熔融后又冷却的琉璃质感。
而空腔的中心，赫然躺着一具巨大无比的、难以用言语形容的“残骸”！
那绝非任何已知生物的骸骨，也非寻常意义上的金属造物。
它大致呈一种流线型的长条状，仿佛某种巨鱼的骨骼，但通体闪烁着一种暗淡的、仿佛能吸收所有光线的银灰色金属光泽。它的体积庞大，几乎塞满了大半个空腔，李梓源站在它面前，渺小得如同蝼蚁。
残骸表面布满了巨大的、狰狞的撕裂伤口和爆炸痕迹，仿佛经历过一场毁天灭地的星间战争。许多地方已经断裂、扭曲，露出内部复杂到令人头晕目眩的、早已失去光泽的晶体管道和某种类似筋肉纤维的奇异结构，但一切都已彻底死寂，没有任何能量波动。
它的材质非金非石，李梓源尝试用柴刀轻轻敲击，发出的是一种极其沉闷、仿佛敲击在万年玄冰上的声音，柴刀甚至无法在其表面留下丝毫痕迹。
这是…什么？
李梓源心中充满了震撼与茫然。这东西的风格，与他所知的世界格格不入，充满了超越时代的、冰冷的神性。它更像是在那些最荒诞不羁的上古神话中才会出现的…星穹巨舰的残骸？或者是…天外邪魔的躯壳？
他绕着这巨大的残骸小心地行走观察。在残骸的尾部，他发现了一个相对完整的、类似入口的破裂缺口。缺口边缘扭曲，闪烁着不祥的焦黑色泽。
犹豫片刻，他最终还是鼓起勇气，从那缺口处钻了进去。
内部的空间远比想象中复杂，到处都是断裂的廊道、破损的舱室、以及各种奇形怪状、无法理解用途的仪器残骸。一切都覆盖着厚厚的、冰冷的尘埃。空气更加寒冷，带着一种金属和臭氧混合的怪异气味。
这里仿佛是一个巨大的、死去的金属迷宫。
【巡炎】木牌在这里的光芒似乎都受到了一种无形的压制，变得只能照亮周身几步的范围。那两段火焰真意也自行收敛，仿佛不愿与这里的死寂气息冲突。
李梓源屏息凝神，一步步向内探索。他发现了一些散落的、与这残骸风格一致的金属碎片，还有一些早已凝固的、颜色暗沉的、类似血迹的斑点。
在一处相对宽敞、似乎是指挥核心的舱室内，他看到了一具扭曲固定在操作席位上的“尸骸”。
那并非人类骨骼，也非兽骨。它大致呈人形，但更加高大纤细，骨骼呈现出一种水晶般的质感，却布满了裂纹。它的头颅很大，面部只有一道巨大的、横贯的裂痕，仿佛是一只巨大的独眼碎裂后留下的创伤。它的手指细长，指节众多。
这…就是驾驭这星骸的存在？是天外邪魔？这就是【巡炎】对抗的东西？
李梓源感到一阵心悸。炎敕队长他们，当年就是在与这样的存在战斗吗？
他的目光扫过布满灰尘的操作台，上面布满了无数早已黯淡的水晶面板和扭曲的操纵杆。大部分东西都已经彻底损坏，但在操作台的一角，有一个半嵌入式的、相对完好的棱柱形水晶装置，吸引了他的注意。
那水晶约有尺许长，通体漆黑，但内部却仿佛有无数细微的星辰光点在缓缓旋转、生灭，即便蒙尘，也透着一股神秘莫测的气息。
鬼使神差地，李梓源伸出手，轻轻拂去那水晶表面的灰尘。
就在他的指尖触碰到那冰冷水晶的瞬间——
异变陡生！
那沉寂了不知多少万年的黑色水晶，猛地爆发出幽暗深邃的光芒！内部那些星辰光点疯狂加速旋转，一道冰冷、庞杂、混乱、完全无法理解的意念洪流，如同决堤的星河般，顺着他的指尖，蛮横地冲入他的脑海！
“啊——！”
李梓源抱头惨叫，感觉自己的脑袋仿佛要被这外星异的意念撑爆！那并非语言，而是无数破碎的画面、扭曲的星图、无法理解的公式、震耳欲聋的爆炸轰鸣、以及一种极致冰冷、追求绝对理性的疯狂意志！
他看到了无垠的星空，巨大的星舰在黑暗真空中交战，光束撕裂空间；看到了形态各异的天外生灵在嘶吼、消亡；看到了某种巨大的、冰冷的瞳孔在星云深处凝视；也看到了…黑云山脉的裂隙，以及从裂隙中汹涌而出的、形态与这残骸主人相似的恐怖身影……
这些信息太过庞大、太过混乱、太过超越认知！他的意识如同怒海中的一叶扁舟，随时可能倾覆，被同化，被撕裂！
就在这万分危急的关头，他脑海中那两段得自炎敕队长的火焰真意仿佛受到了外来入侵的刺激，猛地自主爆发！
“轰！”
并非实际火焰，而是一种精神层面的燃烧！一段真意化作狂暴的毁灭之火，猛烈灼烧冲刷着那入侵的冰冷异念；另一段则化作微弱的守护心火，护住他即将崩溃的意识核心。
【巡炎】木牌也剧烈震颤，灼热的力量顺着手臂涌入，加入这场意识层面的对抗！
毁灭、守护、冰冷、死寂…数种截然不同的力量在李梓源的识海中激烈交锋！痛苦达到了极致，他感觉自己的灵魂都在被撕扯、煅烧！
不知过了多久，那冰冷的异念洪流终于缓缓退去，或许是消耗殆尽，或许是被火焰真意暂时压制。
李梓源瘫倒在地，七窍都渗出了细微的血丝，头痛欲裂，眼前阵阵发黑。但他撑过来了！
而且，在那剧烈的对抗与冲刷中，并非全无收获。有一小部分相对温和、或者说更容易被理解的信息碎片，如同退潮后留下的贝壳，沉淀在了他的意识深处。
那似乎是一门残缺的、关于如何运用精神力量，或者说“神念”的奇特法门。其运行原理与当前世界的修炼体系截然不同，更侧重于绝对冷静的计算、感知和操控，甚至…包含了一些如何微弱地影响死物、进行简单“驭物”的窍门！
除此之外，还有几幅极其模糊的星图碎片，以及一个不断重复的、带有强烈警告意味的冰冷词语——虽然发音古怪，但其含义却直接印入脑海：
【收割者】。
李梓源挣扎着坐起身，背靠着冰冷的金属舱壁，大口喘息，心有余悸。只是触碰，就险些要了他的命！这天外遗骸，实在太恐怖了！
他不敢再乱碰任何东西。休息了好一会儿，等头痛稍稍缓解，他才开始仔细感悟脑海中那篇残缺的“神念”法门。这法门虽然古怪，但其对精神力的运用技巧却精妙无比，若是能掌握，无疑是一张极强的底牌。
而那【收割者】的警告，更是让他心中蒙上了一层更深的阴影。这似乎是一个称谓，或者一个代号，代表着某种极致的恐怖。
他最后看了一眼那操作台上的黑色水晶，此刻它已再次恢复沉寂，内部星辰光点也变得极其暗淡。又看了看那具水晶尸骸，心中对【巡炎】的敬意更深了一层。他们当年守护的，远比他想象的更加沉重。
此地不宜久留。必须尽快离开。
他顺着原路退出星骸残骸，重新回到烽火前哨的主石厅。感受着【巡炎】力量带来的温暖，他才觉得那股深入骨髓的冰冷死寂感稍稍驱散。
收获巨大，但风险也远超预期。实力，还是需要实力！
他盘膝坐在石台上，没有立刻离开，而是决定先初步消化此行所得。尤其是那篇残缺的“神念”法门，若是能初步掌握，应对接下来的危机或许能多一分把握。
他闭目凝神，尝试按照那法门所述，引导自己微弱的精神力…
时间悄然流逝。
不知过了多久，或许是一两个时辰，他对于神念的运用刚刚摸到一丝门槛，能够勉强将精神力延伸出体外一尺范围，“看”到更细致的灰尘飘动时——
突然！
一股极其微弱、却熟悉无比的阴冷邪异气息，如同投入平静湖面的石子，透过厚厚的岩层和浓郁的雾气，隐隐约约、断断续续地，被他这新生的、极度敏感的神念捕捉到了！
那气息…来自噬骨林之外！而且正在以一种缓慢却坚定的速度，穿透浓雾，向着烽火前哨的方向探索而来！
是那个提灯人！他竟然还没有离开！他竟然找到了进入噬骨林的方法，并且正在不断接近！
李梓源猛地睁开双眼，眸中闪过一丝精光与骇然。被发现了？！怎么可能？这噬骨林诡异无比，他是如何定位的？是因为之前对抗雾蝠动用了【巡炎】木牌的力量？还是…对方有着某种自己无法理解的追踪秘术？冰冷的杀意如同潮水般再次涌来，这一次，对方的目标似乎无比明确！退路已绝，他该如何应对这即将到来的、真正的绝杀之局？