夜色浓重，林间昏暗。凌逍和胡夭夭不敢走开阔地带，只能在茂密的丛林和崎岖的山脊线上穿行。凌逍全力运转敛息术，胡夭夭也收敛了自身的妖气，她那与生俱来的隐匿天赋在此刻发挥了作用，行走间如同暗夜中的精灵，几乎不发出任何声息。
阿土则被凌逍牢牢抱在怀里，这小家伙虽然寻宝厉害，但逃跑起来实在不够看。
一路无话，只有急促的呼吸和脚下偶尔踩断枯枝的轻微声响。两人都明白，必须在天亮前尽可能远离之前那片区域。
直到东方天际泛起鱼肚白，他们已经翻过了两座山头，来到了一片陌生的、生长着大量扭曲怪树的林地。这里的树木枝干虬结，叶片稀疏，呈现一种不健康的灰黑色，空气中开始弥漫起一股淡淡的、带着腐朽气息的霉味。
“这里应该就是枯木林的外围了。”凌逍停下脚步，警惕地观察着四周。根据胡夭夭的描述和眼前的景象，他们即将进入通往迷雾沼泽的危险地带。
连续一夜的奔逃，两人都已是疲惫不堪。凌逍灵力消耗巨大，胡夭夭更是累得小脸发白，抱着自己的尾巴直喘气。
“休……休息一下吧，凌逍，我快走不动了……”胡夭夭靠在一棵怪树下，有气无力地说道。
凌逍看了看四周，这片枯木林寂静得有些诡异，连鸟兽虫鸣都听不到。他不敢大意，找了一处树根盘结形成的天然凹陷，示意胡夭夭躲进去。
“我们轮流休息，你先恢复一下体力。”凌逍将最后一点清水递给胡夭夭，自己则强打精神，负责警戒。
胡夭夭感激地看了他一眼，接过水囊小口喝着，又拿出之前没吃完的干粮，掰了一小块递给从凌逍衣襟里探出脑袋的阿土。
阿土犹豫了一下，看了看凌逍，见他没有反对，才小心翼翼地接过，飞快地啃了起来。
趁着休息的间隙，凌逍觉得有必要和胡夭夭深入沟通一下，统一接下来的行动思路。这丫头心思单纯，对妖族领地的认知可能还停留在青丘山那种相对有序的环境。
“夭夭，”凌逍压低声音，神色严肃，“接下来我们要去的迷雾沼泽，和你熟悉的青丘山完全不同。那里没有族规约束，弱肉强食是唯一的法则。我们必须更加小心。”
胡夭夭啃着干粮，似懂非懂地点点头：“我知道呀，姐姐说过，外面很危险的。”
“光是知道还不够。”凌逍摇了摇头，“你需要明白具体该如何做。首先，除非万不得已，绝不要显露你青丘狐族的身份。”
“为什么呀？”胡夭夭疑惑地眨眨眼，“我们狐族很厉害的！”
“正因为厉害，才容易惹麻烦。”凌逍耐心解释，“在混乱之地，你的身份可能引来觊觎（比如想抓你当灵宠或修炼鼎炉的），也可能引来仇恨（比如和狐族有仇的）。隐藏身份，能避免很多不必要的危险。”
胡夭夭想了想，觉得有道理，点了点头：“好吧，那我就不说。”
“其次，”凌逍继续道，“不要轻易相信任何遇到的妖族或人族。在那种地方，看似友善的背后，可能藏着致命的陷阱。一切以保全自身为第一要务。”
“连你也不能完全相信吗？”胡夭夭歪着头，天真地问。
凌逍被她问得一噎，没好气地弹了一下她的额头：“我当然除外！我们现在是拴在一根绳上的蚂蚱！我是说除了我之外的‘任何’人！”
胡夭夭捂着额头，嘟囔道：“知道啦知道啦，就只相信你嘛。”
凌逍无奈，接着说道：“最后，也是最重要的，如果遇到冲突，要么不动手，动手就务必果断，不能有任何仁慈。对敌人仁慈，就是对自己残忍。这一点，你可能很难理解，但必须记住！”
胡夭夭看着凌逍眼中闪过的冷冽，下意识地抱紧了尾巴，小声道：“可是……随便杀生不好吧……”
“不是让你随便杀生。”凌逍叹了口气，“是让你在自身受到威胁时，有保护自己、清除威胁的决心和能力。这不是残忍，这是生存。”
他看着胡夭夭那依旧带着几分懵懂的眼神，知道光靠说教很难让她立刻转变观念。有些东西，需要亲身经历才能刻骨铭心。
休息了约莫半个时辰，凌逍感觉体力恢复了不少，正准备叫醒有些打瞌睡的胡夭夭继续赶路。
突然，前方不远处的枯木丛中，传来一阵细微的、仿佛什么东西拖拽在地上的摩擦声。
凌逍瞬间警觉，一把捂住正要开口的胡夭夭的嘴，将她拉到自己身后，目光锐利地盯向声音来源。
只见几根灰黑色的、如同毒蛇般的藤蔓，正悄无声息地从地面的腐叶层中探出，朝着他们休息的位置缓缓蔓延而来！那些藤蔓表面布满了细密的吸盘，闪烁着微弱的幽光。
噬灵藤！
图鉴上记载，这种妖植能感知生灵的灵力波动，悄无声息地靠近，然后用其上的吸盘牢牢吸附，疯狂汲取猎物体内的灵力和生命精气！
它们显然是被凌逍和胡夭夭休息时散逸的微弱灵力吸引过来的！
“小心！是噬灵藤！别让它们碰到！”凌逍低喝一声，拉着胡夭夭急速后退。
然而，他们刚才休息的位置已经被好几根藤蔓封住了去路！左右两侧和身后，也有更多的藤蔓如同活物般蠕动而来，形成了一个包围圈！
“呀！”胡夭夭哪里见过这种阵仗，吓得惊叫一声，下意识地就要施展幻术。
“别用幻术！它们没有眼睛，靠灵力感知！幻术只会让它们更兴奋！”凌逍急忙制止她。他尝试着射出一道庚金指风，打在一条藤蔓上。
“噗！”藤蔓只是微微一颤，被击中的地方留下一个白点，竟然坚韧无比！而且更多的藤蔓如同被激怒般，加速朝他们缠绕过来！
“好……好硬！”凌逍脸色微变。他的庚金指竟然无法轻易斩断这些藤蔓！
眼看退路将被封死，凌逍眼神一厉。不能被困在这里！
“系统！借贷‘锐金剑气’一道！范围攻击！”他心中急呼。对付这种数量多、防御强的妖植，范围攻击最有效！
【叮！借贷‘锐金剑气’（筑基中期威力，小范围）一道。代价：40下品灵石，需在十二时辰内归还本金及利息共计48块下品灵石。】
一股锋锐无匹的剑气瞬间在凌逍指尖凝聚！他并指如剑，朝着前方藤蔓最密集的区域猛地一挥！
“嗤——！”
一道半月形的金色剑气呼啸而出，所过之处，那些坚韧的藤蔓如同被利刃切割的杂草般纷纷断裂，绿色的汁液四处飞溅！剑气在地面上犁出一道深深的沟壑，将前方的包围圈撕开了一个巨大的缺口！
“走！”凌逍一把拉住看呆了的胡夭夭，从那缺口处疾冲而出！
那些断裂的藤蔓在地上扭曲挣扎，发出“嘶嘶”的声响，仿佛极其痛苦，却再也无法阻拦他们。
两人头也不回，一路狂奔，直到彻底将那片诡异的枯木林甩在身后，才敢停下来喘气。
胡夭夭看着凌逍，又回头望了望那片寂静却暗藏杀机的枯木林，小脸上满是后怕和震惊。
“那……那些藤蔓好可怕……”她心有余悸地拍着胸口，“凌逍，你刚才那道金光好厉害！”
凌逍却没有丝毫得意，脸色反而更加凝重。他看着胡夭夭，沉声道：“看到了吗？这就是妖族领地的生存法则。危险无处不在，它们不会因为你是青丘狐族就手下留情。刚才如果我们反应慢一点，或者心存侥幸，现在可能已经成为那些藤蔓的养料了。”
胡夭夭回想起刚才那惊险的一幕，以及凌逍果断出手、毫不拖泥带水的样子，再结合他之前说的“要么不动手，动手就务必果断”，似乎有些明白了。
在这片土地上，仁慈和犹豫，真的会要命。
她用力点了点头，眼神变得坚定了一些：“我……我记住了！”
凌逍看着她似乎有所成长，心中稍慰。他看了一眼脑海中又增加了48灵石的债务，无奈地叹了口气。
生存的代价，就是不断增加的债务啊。
他辨认了一下方向，指着前方那片雾气开始变得浓郁、地势逐渐低洼的区域，说道：“前面应该就是迷雾沼泽了。真正的考验，才刚刚开始。”
胡夭夭顺着他的方向望去，只见远处灰蒙蒙一片，隐约可见扭曲的树木和泥泞的水洼，空气中那股腐朽霉烂的气味也更加浓重了。
她下意识地靠近了凌逍一些，小手悄悄抓住了他的衣角。
凌逍感受到她的紧张，没有推开。他深吸一口那带着毒瘴气息的空气，眼神锐利如刀。
“走吧。记住我跟你说的，活下去，才是最重要的。”
两人稍作休整，便再次启程，义无反顾地踏入了那片象征着混乱与危险的——迷雾沼泽。