晨雾如纱，笼罩着巍峨的茅山。青石板铺就的山道蜿蜒向上，隐没在云雾深处，沿途古木参天，亭台楼阁若隐若现，钟磬之声悠扬传来，涤荡人心，好一派仙家气象。
林枫一身陈旧道袍，气息收敛在开光后期，混在三三两两上山朝香或办事的外门弟子和杂役之中，一步步向着山门走去。
越是靠近，越是能感受到茅山千年积淀的磅礴道韵和浓郁灵气。这与煞渊的死寂毁灭截然不同，是一种生机勃勃、中正平和的浩然之气，让他体内金丹运转都更加圆融了几分，《基础导引术》甚至自行加速，贪婪地吸收着这精纯的天地灵气。
然而，在这份祥和之下，林枫敏锐的神识却捕捉到一丝不同寻常的紧绷感。
山门处，守山的弟子数量明显增多，且修为都在融合期以上，眼神锐利，检查着每一个进出之人，盘问得格外仔细。甚至暗处还有几道更强的神识若有若无地扫过，带着审视的味道。
林枫低着头，递上那块低级腰牌，重复着在茶馆的那套说辞。
守山弟子检查得很仔细，甚至拿出一面青铜镜对着他照了照，镜面泛起微光，显示他确实是茅山基础功法气息，修为也无异常，这才挥挥手放行，但还是叮嘱了一句：“最近宗门戒严，勿要乱走，尽快去杂事堂报备后离开。”
“多谢师兄。”林枫躬身行礼，态度谦卑，心中却更加警惕。连守山弟子都如此紧张，宗门内部定然发生了大事。
踏入山门，熟悉的景象扑面而来。巨大的青石广场，香火鼎盛的祖师殿，以及通往各峰的各条岔路…记忆的碎片逐渐苏醒。
他没有前往热闹的主峰区域，而是凭着模糊的记忆，向着外门弟子居住和活动的区域走去。那里人员复杂，更容易打听消息，也更容易隐藏身份。
外门区域位于几座侧峰的山腰，建筑相对简陋，但依旧灵气充裕。演武场上，有弟子在练习基础拳脚和符箓；讲经堂外，有弟子在争论道法；任务碑前，围拢着不少接取杂务赚取贡献的弟子。
一切都显得井然有序，但又透着一股难以言喻的压抑。弟子们的交谈声都刻意压低，眼神中少了往日的跳脱，多了几分谨慎和观望。
林枫像个真正的、离山多年的游子，带着几分好奇和局促，四处打量着，实则神识如同无形的网，悄然收集着一切有用的信息。
“…听说了吗？天枢峰的讲经取消了…” “…戒律堂的人昨天又带走了两个内门师兄，说是核查身份…” “…唉，贡献堂的任务越来越难做了，报酬还低了…” “…好像是在找什么东西？还是找什么人？” “…噤声！莫谈此事！”
零碎的信息汇聚，指向了宗门正在进行一次内部清查，似乎在寻找什么，气氛紧张。
林枫走到任务碑前，假装查看任务，耳朵却捕捉着周围的一切。
就在这时，一个略显尖酸的声音在他身后响起：
“哟？这不是林师弟吗？这么多年不见，还以为你死在外面了呢？”
林枫眉头微不可察地一皱，转过身。只见一个穿着外门执事服饰、下巴微抬、眼神带着几分倨傲和审视的瘦高男子正看着他。此人修为在融合中期，面相有几分熟悉。
搜索记忆，林枫想起来了。此人名叫赵乾，当年与他同期入外门，资质平平却善于钻营，仗着家族中有个内门管事亲戚，在外门颇有些势力，没少欺负当时年纪小、又不善言辞的林枫。
“原来是赵师兄，好久不见。”林枫压下心头波动，脸上挤出一丝故人重逢的、带着些许窘迫的笑容，“小弟在外漂泊，勉强糊口，实在无颜回山。”
赵乾上下打量着林枫，看到他陈旧的道袍和仅仅开光后期的修为，眼中闪过一丝不屑，语气却带着假惺惺的关切：“是啊，看你这样子，在外面是没混出什么名堂。怎么？现在想回山啃老了？可惜啊，今时不同往日，山里现在…呵呵，可不养闲人。”
他话语中带着敲打和试探。
林枫故作尴尬：“赵师兄说笑了，小弟只是想回来给父母上炷香，若能蒙师门不弃，安排个扫地挑水的杂役，也就心满意足了。”
“杂役？”赵乾嗤笑一声，眼珠转了转，忽然压低声音道，“林师弟，咱们好歹旧相识，师兄我给你指条明路。最近戒律堂那边缺人手，帮忙核查一些…陈年旧案，正需要你这种对山里老情况熟悉的弟子。虽然辛苦点，但贡献给得多，说不定还能搭上戒律堂的关系，怎么样？”
林枫心中一动，戒律堂？核查陈年旧案？这简直是想睡觉就有人送枕头！但这赵乾如此热心，恐怕没安好心。
他面上露出犹豫和畏惧：“戒律堂？小弟修为低微，怕是…”
“怕什么！”赵乾打断他，语气带着一丝不容拒绝，“就是整理整理档案，问询一些老弟子，又不用你去抓人。师兄我正好在戒律堂有点门路，帮你引荐一下，准成！难道你不想为父母当年的事…尽点心？”
最后一句，带着明显的暗示和诱惑。他知道林枫父母（明面上的记录是意外身亡）是林枫的心结。
林枫眼底闪过一丝冷意，果然，这赵乾知道些什么，或者想利用他调查些什么。
他故作挣扎片刻，然后一咬牙：“那…那就多谢赵师兄提携了！若能查明父母当年之事，小弟感激不尽！”
“好说好说！”赵乾脸上露出满意的笑容，拍了拍林枫的肩膀，“跟我来，我现在就带你去见戒律堂的王管事。”
林枫跟着赵乾，穿过几条回廊，来到一处相对偏僻、气氛森严的殿阁前，匾额上写着“戒律堂”三个大字。门口站着两名面无表情、气息冷厉的弟子。
赵乾上前与守卫低声交谈了几句，塞过去一点好处，便带着林枫走了进去。
堂内光线偏暗，充斥着淡淡的檀香和纸张墨汁的味道。几个穿着戒律堂服饰的弟子正在伏案查阅卷宗，气氛压抑。
赵乾让林枫在一旁等候，自己走进里间。不多时，他陪着一个面色蜡黄、眼神锐利如鹰、留着山羊胡的中年道士走了出来。此人修为赫然达到了金丹初期，正是赵乾口中的王管事。
王管事那双鹰目如同刀子般落在林枫身上，带着审视和压迫感。
林枫连忙低下头，做出紧张敬畏的样子。
“就是你？林守诚的儿子？”王管事声音沙哑，带着一股冷意。
“回…回管事，正是弟子。”林枫声音“微颤”。
“开光后期…修为是差了点。”王管事淡淡道，“听说你想查你父母当年的旧案？”
“是…弟子只想求个明白。”
“嗯。”王管事不置可否，从袖中抽出一份陈旧的卷宗，丢在林枫面前的桌子上，“你父母的案子，当年已有定论，意外坠崖。不过，既然你有心，那就先把这些历年与外门人员往来有关的可疑记录整理归档吧。做得好了，或许…能让你看看当年的卷宗副本。”
林枫看向那厚厚一叠卷宗，心中冷笑。这分明是拿他当免费劳力，而且还是最繁琐、最可能接触到敏感信息、容易背黑锅的活计。这王管事和赵乾，定然有所图谋。
但他面上却露出感激涕零的神色：“多谢王管事！弟子一定尽心尽力！”
“很好。”王管事对赵乾使了个眼色，“赵乾，你带他去档案库，给他找个安静的位置。没有吩咐，不得随意走动。”
“是，师叔！”赵乾恭敬应下，然后对林枫道，“林师弟，跟我来吧。”
档案库位于戒律堂后院深处，更加阴冷偏僻。巨大的书架顶天立地，上面堆满了积满灰尘的卷宗玉简，空气中弥漫着陈旧纸张和防虫药草的味道。
赵乾将林枫带到一个角落的书案前，指了指旁边堆积如山的卷宗：“这些就是了，慢慢整理吧。有什么发现…记得先告诉我，明白吗？”他语气中带着威胁。
“小弟明白，多谢赵师兄。”林枫点头哈腰。
赵乾满意地离开了。
林枫看着那堆积如山的卷宗，眼神恢复平静。他随手拿起最上面一卷，打开。
里面记录的是一些陈年的物资出入记录、弟子任务汇报、以及一些无关紧要的纠纷处理。看似杂乱无章。
但他知道，这一定是王管事和赵乾精心筛选过的，其中必然混杂着某些他们想让他“无意中”发现，或者想借他之手“合理”调查的东西。
他将神识缓缓铺开，并非一卷卷翻阅，而是如同扫描般，快速掠过这些卷宗上的文字和能量痕迹。
金丹期的神识强大无比，处理这些信息易如反掌。很快，大量信息涌入脑海，被他快速过滤、分析。
大多数确实是无用的陈年旧事。但很快，一些不寻常的细节引起了他的注意。
有几份十五年前的物资调拨单，审批人签名模糊，调拨的却是绘制高阶符箓的特殊材料，去向不明。
有几份同期外出巡查弟子的报告，提到后山禁地附近曾有异常能量波动，但后续调查记录却缺失了。
还有一份关于当年看守后山入口的弟子莫名失踪的简短记录，最终不了了之。
这些线索都指向了十五年前，父亲失踪的那个时间段！而且都与后山禁地有关！
林枫的心脏微微加速。他继续探查，神识更加仔细地扫描过每一份卷宗，甚至渗透进卷宗纸张的细微纤维和残留的墨迹之中。
终于，在一份看似普通的弟子月例发放记录背面，他用神识捕捉到了一丝极其微弱的、被刻意抹除的能量残留！那残留的气息阴冷而晦涩，与他记忆中父亲那位背叛师兄的气息，有着一丝极细微的同源之感！
残留的能量构成了一个模糊的符文标记——那是一个被隐藏起来的、代表最高机密等级的暗记！
而拥有这个暗记权限的，在整个茅山，屈指可数！
林枫眼中寒光一闪。
找到了！虽然还不能直接确定是谁，但范围已经大大缩小！
果然是好算计。王管事和赵乾背后的人，是想借他这把“旧刀”，来捅破某些他们自己不方便直接触碰的秘密？还是想将他当成替罪羊？
无论如何，他已经成功踏出了第一步。
他不动声色地将那份带有能量残留的卷宗单独放在一旁，继续“认真”地整理其他文件，仿佛什么都没有发现。
窗外，天色渐渐暗了下来。档案库内更加昏暗，只有他书案上一盏孤零零的油灯散发着微弱的光芒。
阴影之中，仿佛有无数双眼睛正在窥视。
林枫提起笔，蘸了蘸墨，在一张空白的纸上，缓缓写下了几个名字和关键词，这些都是他从卷宗中梳理出的、可能与当年之事有关联的长老和管事。
他的笔尖在其中一个名字上微微停顿——清微峰长老，玄玦。此人是掌门师弟，位高权重，常年闭关，但其麾下势力，当年与父亲似乎有过不少交集。
是时候，去探一探这清微峰的底了。
他轻轻吹熄油灯，身影融入黑暗，如同鬼魅般消失在了档案库中。