第十一章 宗门任务
主峰传来的钟声低沉而肃穆，连响九下，穿透云层，回荡在青云宗诸峰之间。这是召集外门弟子前往演武广场的讯号，意味着众人期待又畏惧的宗门任务，终于发布了。
潜龙苑中，所有有志于内门考核的弟子瞬间动了起来，如同被投入滚水的饺子，纷纷涌出房门，神色各异地奔向演武广场。紧张、兴奋、忐忑、凝重…种种情绪交织在空气中。
林风深吸一口气，将最后几张新制的符箓小心收入怀中特制的内袋，检查了一遍储物袋中的丹药、备用材料以及那柄深藏的暗金长剑，确认无误后，才推门而出。
王浩早已等在门外，脸色有些发白，紧张地搓着手：“林师兄，听说这次任务很危险，要离开宗门辖地…”
“兵来将挡，水来土掩。紧跟队伍，见机行事。”林风拍了拍他的肩膀，语气平静，无形中给了王浩一些信心。
两人赶到演武广场时，这里已是人山人海。数百名炼气中期的外门弟子齐聚于此，鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在高台之上。
清虚子长老肃立台前，身旁站着数位气息渊深的内门执事和长老，甚至连雷师叔也罕见地位列其中，抱着双臂，面色严肃。白玉瑶则静立一旁，清冷的目光扫视着台下众人。
气氛凝重得令人窒息。
“肃静！”清虚子长老的声音如同寒冰，压下所有细微的骚动，“今日发布宗门任务，亦是内门考核前置筛选。任务区域：黑风山脉外围。”
台下顿时响起一片倒吸冷气的声音！黑风山脉！那是与青云宗辖地接壤的一片广袤原始山林，山脉深处妖兽横行，险地遍布，甚至传闻有上古遗迹和魔修洞府，历来是危险与机遇并存之地。即便是外围，也绝非善地！
清虚子长老对众人的反应视若无睹，继续冷声道：“近日，黑风山脉外围灵气波动异常，有低阶妖兽莫名躁动，并发生数起袭击边缘村落事件。经探查，疑有幽冥道活动痕迹，或与某处古修洞府遗迹现世有关。”
幽冥道！古修洞府！
这两个词如同惊雷，在众人心中炸响！难怪宗门如此兴师动众！
“尔等任务：五人一队，前往指定区域，清剿躁动妖兽，调查异常源头，搜寻幽冥道踪迹。若遇古修洞府，严禁私闯，需立刻上报标记！任务期限：半月。以剿灭妖兽数量、调查情报价值、及团队协作表现综合评定成绩。前五十支表现最优队伍，可获得参与最终内门考核资格。”
任务内容一出，台下更是哗然！不仅要面对危险的妖兽和可能存在的幽冥道妖人，还要与其他队伍竞争！这已不仅仅是任务，更是一场残酷的淘汰赛！
“现在，抽取队伍编号与任务区域地图！”清虚子长老大手一挥，数个签筒和一堆玉简被执事弟子抬了上来。
弟子们依次上前抽取。林风抽到的是“戊字柒叁”队，区域地图玉简显示他们的任务区域位于黑风山脉外围一处名为“毒瘴林”的边缘地带，那里瘴气弥漫，毒虫遍布，地形复杂，绝非好去处。
王浩抽签回来，哭丧着脸：“师兄，我是戊字柒叁队，你呢？”
“一样。”林风点点头，看来是随机分配。
“太好了！能和师兄一队！”王浩顿时松了口气，仿佛找到了主心骨。
很快，另外三名队友也找了过来。两男一女。
一个身材高壮、皮肤黝黑的少年，名叫石猛，炼气四层，背着的一面厚重的玄铁盾，看起来憨厚踏实，是典型的体修路子。 一个面容精瘦、眼神灵活的的青年，名叫侯浪，炼气三层巅峰，腰间挂着几个鼓鼓囊囊的皮袋，脚步轻灵，似乎擅长身法与侦查。 最后一位是个神情冷淡、穿着朴素的少女，名叫柳依依，炼气四层，背后负着一柄长剑，气息锋锐，竟是个罕见的剑修。
三人看到林风，神色各异。石猛憨厚地笑了笑，侯浪眼中闪过一抹精光，仔细打量了林风一番，柳依依则只是淡淡瞥了他一眼，便移开目光，仿佛并不在意。
“戊字柒叁队，集合。”林风作为小队中明面上修为最高者（炼气四层），主动开口，“任务艰险，还望各位师兄师姐齐心协力，共渡难关。”
“林师弟客气了，你实力强横，我们都听你安排！”侯浪立刻笑着接口，显得十分活络。
石猛挠挠头：“俺没意见，听队长的。”
柳依依只是微微颔首，惜字如金。
王浩自然唯林风马首是瞻。
简单认识后，队伍立刻出发，没有丝毫耽搁。时间就是成绩，就是机会。
离开宗门庇护，踏入黑风山脉地界，气氛陡然一变。原始苍莽的气息扑面而来，参天古木遮天蔽日，林间光线昏暗，藤蔓缠绕，远处不时传来令人心悸的兽吼虫鸣。空气中弥漫着淡淡的腐叶和瘴气的味道。
“大家小心，跟紧我，注意警戒四周！”林风沉声道，神识最大程度蔓延开来，警惕地感知着周围的一切。他率先走在前面，石猛持盾紧随其后，王浩和侯浪居中，柳依依断后，队伍保持着基本的防御阵型。
根据地图指引，他们需要穿过一片茂密的丛林，才能抵达任务区域的毒瘴林边缘。
一路上，并不平静。
刚深入不到十里，侧翼的侯浪突然低喝：“左侧！小心！”
嗤嗤嗤！
数道黑影如同闪电般从灌木丛中射出，直扑队伍！是几条手臂粗细、色彩斑斓的毒蟒！獠牙闪烁着幽蓝的光芒，腥风扑鼻！
“我来！”石猛低吼一声，玄铁盾猛地顿地！
嘭！一声闷响，土黄色灵光泛起，一道无形的气墙瞬间生成，将那几条毒蟒撞得晕头转向。
与此同时，柳依依背后的长剑骤然出鞘，化作一道冷电，精准无比地掠过蛇头！
噗噗几声轻响，几颗蛇头瞬间被斩落！剑快得令人眼花缭乱！
侯浪则早已灵活地蹿到一旁，手中弹出几枚铁蒺藜，精准地打中了另外两条试图从后方偷袭的毒蟒七寸。
王浩也反应过来，连忙施展了一个简单的“驱散术”，将弥漫过来的毒雾吹开。
林风甚至没来得及出手，这次突如其来的袭击便被迅速化解。
“干得漂亮！”林风赞了一句。这几个队友，看来都非庸手，各有绝活。石猛防御扎实，柳依依攻击凌厉，侯浪侦查敏锐，反应迅速。
“嘿嘿，小意思。”侯浪得意地笑了笑，熟练地上前收取毒蟒的毒牙和胆，“这玩意能换点小钱。”
柳依依默默收剑回鞘，面无表情。
石猛则憨厚地笑了笑，警惕地举着盾牌。
经过这次配合，队伍之间的生疏感减少了许多，默契度初步建立。
继续前行，又遭遇了几波妖兽袭击，大多是些低阶的毒虫、妖狼、铁爪鹰之类。在五人配合下，都有惊无险地度过。林风大多时候只从旁策应，观察队友的特点，并未全力出手，但他那偶尔展现的、精准无比的火系法术操控（刻意掩饰了太阳真力），依旧让侯浪和石猛暗自心惊。
柳依依也多看了他几眼。
唯有王浩，实力稍逊，显得有些手忙脚乱，但好在听话肯学，进步也快。
傍晚时分，队伍终于抵达了毒瘴林的边缘。前方的森林被一层淡淡的、五彩斑斓的雾气所笼罩，视线受阻，空气中弥漫着令人头晕目眩的甜腥味。地面变得泥泞，奇形怪状的毒蕈和藤蔓丛生。
“不能再前进了。”林风停下脚步，神色凝重，“夜间瘴气更浓，危险倍增。在此扎营，明日再进。”
众人并无异议，寻了一处地势稍高、背靠巨岩的相对干燥处。
侯浪主动在外围撒下了一圈驱虫的药粉，并设置了几个简单的警戒小机关。 石猛清理出一片空地，搬来石块垒砌简单的灶台。 王浩负责收集干柴，点燃篝火，并拿出干粮分发。 柳依依则静坐一旁，擦拭着长剑，闭目调息。 林风则取出那枚《常见毒物与解毒指南》玉简，再次仔细查看关于毒瘴林的记载，并对照现实环境。
夜色渐深，篝火噼啪作响，映照着众人疲惫却警惕的脸庞。黑风山脉的夜晚并不宁静，远处兽吼此起彼伏，近处虫鸣窸窣，黑暗中仿佛有无数眼睛在窥视。
“守夜顺序，如何安排？”侯浪问道。
“我守第一班。”林风主动开口，“石师兄第二班，侯师兄第三班，柳师姐第四班，王浩修为稍弱，便不用守了，好生休息。”
安排合理，众人并无意见。
很快，石猛和王浩的鼾声便响了起来，他们消耗最大。柳依依也抱着剑，靠在岩石上假寐。侯浪则睁着眼睛，不知在想什么。
林风坐在篝火旁，神识如同无形的雷达，仔细扫描着周围的每一丝风吹草动。手中，则无意识地摩挲着一块赤铜锭，以指代笔，练习着符文勾勒。
时间缓缓流逝。
到了后半夜，轮到侯浪守夜时，他忽然凑到林风身边，压低声音，神秘兮兮地道：“林师弟，你觉不觉得，这次任务有点古怪？”
林风睁开眼：“侯师兄何出此言？”
“幽冥道…古修洞府…”侯浪眼中闪着精光，“你说，会不会真有什么天大的机缘藏在里面？宗门让我们来打头阵探查，若是真发现了什么…”
林风眉头微皱：“宗门严令，禁止私闯。机缘虽好，也要有命享用。”
“嘿嘿，规矩是死的，人是活的嘛。”侯浪搓着手，声音更低，“不瞒师弟，我早年得到过半张残图，似乎就指向黑风山脉某处…与这次任务区域，好像有点重合…若是我们能抢先一步…”
林风心中一动，面上却不动声色：“侯师兄，此事休要再提。任务为重，切勿节外生枝。”
侯浪见林风态度冷淡，有些悻悻，但眼中那抹贪婪与热切却并未消退，嘟囔了几句，便走到一旁警戒去了。
林风看着他背影，目光微凝。这个侯浪，果然没那么简单。看来这次任务，内部的变数恐怕比外部的危险更需警惕。
他重新闭上眼，却并未放松警惕。
就在天色将亮未亮、最为黑暗的时刻，林风强大的神识忽然捕捉到一丝极其微弱、却异常阴冷的波动，从毒瘴林深处一闪而逝！
那波动…与那日窥探他院落的气息，以及典籍中描述的幽冥道功法气息，极为相似！
林风豁然睁开双眼，目光锐利如刀，射向毒瘴林深处。
幽冥道…果然出现了！
几乎与此同时，远处另一个方向，突然传来一声凄厉无比的惨叫，以及剧烈的法术爆炸声！打破了黎明前的死寂！
“啊——！” “敌袭！是幽冥…”
声音戛然而止！
是其他小队！
林风猛地站起身，低喝道：“醒醒！有情况！”
所有人在瞬间被惊醒，抓起武器，紧张地望向前方。
只见远处瘴气翻滚，灵光爆闪，显然正发生着激烈的战斗！
“怎么办？要去看看吗？”王浩声音发颤。
“去！”林风毫不犹豫，眼神冰冷，“同门遇袭，岂能坐视不理！而且，很可能与我们的调查任务有关！”
“跟上！保持阵型，小心戒备！”
五人小队如同利箭般，朝着战斗爆发的方向，疾驰而去！
风雨，已至！