第八章：死寂之地，扭曲神木
按照大祭司木心传授的秘法，林风在青木部落深处，一片被无数古老符文隐匿的山壁前，顺利打开了通往圣地的封印入口。那并非一个固定的门户，而是一个如同水波般荡漾的翠绿色光晕，散发出浓郁的生命气息与空间波动。
一步踏入，仿佛穿越了某种界限，周围的景象瞬间剧变。
身后是生机勃勃、绿意盎然的青木部落景象，而身前，则是一片令人心悸的死寂与灰败。
这里便是圣地的外围，但已然被“枯萎之地”所侵蚀。天空是压抑的铅灰色，不见日月星辰，只有一种沉闷的光线不知从何而来，勉强照亮这片失去色彩的世界。脚下的大地干裂，呈现出一种病态的灰白色，踩上去松软而脆弱，仿佛随时会坍塌。空气中弥漫着一种难以言喻的腐朽气味，并非尸臭，而是一种更深层次的、仿佛法则本身在腐烂的味道。
最令人触目惊心的是那些树木。它们依旧保持着生前的形态，高大、虬结，但通体化作了焦黑扭曲的雕塑，没有一片叶子，树皮剥落，露出内部同样漆黑的木质。它们仿佛在无声地呐喊，记录着生命被瞬间剥夺的恐怖。没有任何虫鸣鸟叫，甚至连风在这里都显得有气无力，带着刺骨的阴寒。
林风运转混沌衍化诀，周身泛起淡淡的混沌光晕，将试图侵蚀过来的枯萎气息隔绝、分解。他能清晰地感觉到，这片区域的天地法则变得极其混乱和脆弱，生机法则被一种充满湮灭意味的“死寂法则”所压制、取代。
“好诡异的侵蚀之力……”林风神色凝重。这种力量层次极高，确实不似凡间之物。他尝试将神识延伸出去，但神识在此地受到了极大的压制和干扰，仿佛陷入了一片粘稠的泥沼，只能探查到方圆数里的范围，而且感知到的景象都带着一种扭曲感。
他小心翼翼地向前行进，速度并不快。根据大祭司的描述，生命古树和那株虚空神木幼苗，应该位于这片枯萎之地的核心区域。
越往深处，景象越发骇人。地面上开始出现一些扭曲的、如同血管般凸起的黑色脉络，它们微微搏动着，散发出更浓郁的枯萎气息。一些地方甚至形成了粘稠的、冒着气泡的黑色沼泽，散发着令人作呕的污秽能量。
“嗤！”
一声轻微的异响从侧后方传来。林风心念一动，身形瞬间横移数丈。只见他原本站立的地方，一根原本静止不动的焦黑树枝，如同毒蛇般骤然刺出，速度快如闪电，深深扎入地面！
那树枝一击不中，迅速缩回，融入那棵焦黑的巨树之中，仿佛从未出现过。
“被侵蚀异化的植物，具备了攻击性？”林风眼神一冷。这枯萎之地，果然步步杀机。
他并指如剑，一道凝练的混沌剑气射出，精准地斩在那棵偷袭他的焦黑巨树上。
“咔嚓！”
巨树应声而断，断口处却没有丝毫木屑，而是流淌出粘稠的、散发着恶臭的黑色液体。那液体落在地上，竟发出“滋滋”的腐蚀声，并迅速被地面的黑色脉络吸收。
与此同时，周围数十棵焦黑的树木仿佛被惊醒，无数枝条如同群魔乱舞，带着破空之声，从四面八方朝着林风缠绕、穿刺而来！它们的力量极大，足以轻易绞杀元婴修士。
林风冷哼一声，不再留手。周身混沌光晕骤然扩张，形成一个直径三丈的混沌领域。那些袭来的黑色枝条一进入领域范围，其蕴含的枯萎死寂之力便被混沌之气迅速分解、同化，枝条本身也以肉眼可见的速度失去活性，变得脆弱，随后寸寸断裂，化为飞灰。
他如同闲庭信步般在狂舞的枝条中前行，所过之处，一切攻击皆化为乌有。混沌之道，包容万物，亦可衍化克敌，对于这种偏向极端的侵蚀性能量，有着先天的克制作用。
然而，这里的动静似乎惊动了更深处的存在。
地面开始微微震动，前方那片黑色的沼泽剧烈翻腾起来。咕嘟咕嘟的气泡声中，三具庞大的身影缓缓从沼泽中爬出。
那是三具妖兽的骸骨，但通体被黑色的、如同沥青般的物质覆盖，骸骨的眼窝中燃烧着幽绿色的鬼火。它们形态各异，一具形似巨熊，一具如同怪鸟，最后一具则像是某种多足巨虫。它们身上散发着浓烈的死寂与怨恨的气息，实力赫然都达到了元婴巅峰的层次！
“被枯萎之力污染的亡灵？”林风目光一凝。这些怪物比那些异化的树木难缠得多，它们保留了生前的部分战斗本能，而且不畏伤痛，极为难缠。
“吼！”
巨熊骸骨发出一声无声的咆哮（精神冲击），率先发动攻击，庞大的骨架却展现出与其体型不符的敏捷，带着一股腥风扑向林风，巨大的骨爪狠狠拍下！同时，怪鸟骸骨腾空而起，张开只剩下骨骼的翅膀，射出无数根燃烧着绿色鬼火的骨羽！而那多足巨虫骸骨则潜入地下，瞬间出现在林风脚下，尖锐的骨足如同长矛般刺出！
上下左右，攻击瞬间封死了林风所有退路！
面对如此围攻，林风面色不变。他心念一动，紫色元神小人自头顶浮现，小手掐诀。
“混沌·化生雷池！”
以林风为中心，混沌领域骤然变化，无数灰蒙蒙的雷霆自虚空中诞生，发出低沉的轰鸣！这些混沌神雷并非单纯的毁灭，而是蕴含着生灭衍化之妙，对于死灵、污秽之物有着极强的净化克制的效果！
“轰隆隆！”
雷光肆虐！那拍下的巨熊骨爪首先被雷霆淹没，覆盖其上的黑色物质如同冰雪消融，露出下方惨白的骨骼，骨骼上的幽绿鬼火也瞬间黯淡大半！漫天射来的鬼火骨羽更是如同投入烈火的飞蛾，在雷光中纷纷湮灭！从地下刺出的骨足也被雷霆逼出，焦黑一片，冒着黑烟！
三具亡灵骸骨发出凄厉的尖啸，显然受到了重创。
林风抓住机会，本命飞剑“星陨”锵然出鞘！剑身流淌着混沌气息与璀璨星辉，化作一道匹练般的剑光！
“斩！”
剑光如星河倒卷，瞬间掠过三具骸骨。
“咔嚓！”“噗！”“嗤！”
三声轻响几乎同时传来。巨熊骸骨被拦腰斩断，怪鸟骸骨被劈成两半，多足巨虫骸骨则被剑光绞成了碎片！它们眼中的鬼火彻底熄灭，覆盖骨骼的黑色物质也迅速消散，最终化作一堆真正的枯骨，散落在地，再无声息。
轻松解决掉这三具亡灵，林风却并未放松。他能感觉到，越靠近核心，那股令人不安的污秽与毁灭气息就越发浓郁。而且，刚才的战斗，似乎引来了更多隐藏在暗处的窥视目光。
他收起星陨剑，继续前行。又深入了约莫百里，周围的景象再次发生变化。
这里的焦黑树木不再是静止的，它们开始无风自动，扭曲摇摆，仿佛在举行某种邪恶的仪式。地面上的黑色脉络更加粗壮，搏动的节奏也更快，如同这片死亡之地的心跳。空气中开始弥漫着低沉的、充满恶意的呓语，直接作用于神魂，试图扰乱心智。
若非林风元神稳固，道心坚定，又有混沌之气护体，恐怕早已被这无孔不入的精神污染所影响。
终于，在穿过一片由无数扭曲树木组成的“森林”后，前方的视野豁然开朗。
一片巨大的、如同碗状凹陷的盆地出现在眼前。盆地的中心，矗立着两棵截然不同，却又诡异相连的巨树。
一棵，通体呈现出一种令人心痛的灰败之色，原本应该枝繁叶茂的树冠此刻只剩下寥寥几片枯黄的叶子，顽强的生命气息从它庞大的躯干中散发出来，却如同风中残烛，不断被周围浓郁的枯萎之力侵蚀、消耗。它的根系深深扎入大地，但有一部分根系却呈现出不正常的黑色——生命古树！它依然在顽强地抵抗着，守护着最后的本源。
而另一棵，则完全是一副噩梦般的景象！它并非实体，而是由无数扭曲的、闪烁着幽暗光泽的虚空裂隙与浓郁的枯萎死寂之力共同构成！它没有固定的形态，仿佛在不断蠕动、变化，时而像一棵树，时而又像一只张牙舞爪的怪物。它的“根系”与生命古树那部分变黑的根系纠缠在一起，如同寄生虫般疯狂汲取着生命古树的本源，而其“枝干”则刺向上方的虚空，不断喷吐着灰黑色的雾气，加固、扩张着这片枯萎之地——被污染异化的虚空神木！
它已经不再是神圣的空间灵根，而是一件扭曲的、用于散播死亡与寂灭的恐怖工具！
在两棵巨树交织的下方，盆地的最中心，有一个不断旋转的、如同黑洞般的漩涡。浓郁到极致的枯萎之力正是从那个漩涡中弥漫出来，仿佛连接着某个充满湮灭与死亡的可怕源头！
“那就是……枯萎之源？”林风瞳孔骤缩。他能感觉到，那个黑洞般的漩涡散发着与“蚀界”警告同源的、令人灵魂战栗的气息！
似乎感应到了林风的到来，那株扭曲的虚空神木猛地一颤，无数由虚空裂隙和死寂之力构成的“枝条”如同触手般，带着撕裂空间的尖啸，朝着林风铺天盖地地席卷而来！同时，盆地周围那些扭曲的树木也如同活过来的军队，发出无声的咆哮，潮水般涌向林风！
真正的考验，此刻才刚刚开始！