金家，原本麦里屯附近的首富。金老先生的儿子十来年前就去世了，死前只留下不到5岁的金小姐和金夫人。
好在金家是在金老先生这一代才开始发家的，也没有什么需要限嗣继承的家产，就算儿子死了只有个小孙女，也不担心被赶出家门。
从金小姐8岁那年金老先生就对外宣布，孙女以后的嫁妆光是现金就有英镑，还会有一些产业，不过她未来的丈夫必须经过金老先生的同意签订婚前协议，就算他提前走了也会留下遗嘱。
卢卡斯太太：“你在巴斯栗子节之后给我寄过信的，我知道你还不着急给简定下婚约。”
班纳特太太：“对啊，我们已经决定明年早一点去伦敦，4月就出发，要提前准备礼服、外出服、帽子和首饰之类的，明年我要带着简和伊丽莎白去参加伦敦的社交季。
最近认识的几个夫人承诺到时候帮我引荐，听说有一位吉布森男爵夫人举办的舞会非常热闹，许多正经人家的小姐都会选择她家的舞会作为步入社交的初登场。
还有近几年除了皇家阿斯科特赛马会，板球比赛和划艇比赛也非常流行，到时候现场可有不少好小伙呢。那些擅长赛马或者板球的小绅士们，就算不是贵族出身起码也是上过公学的，想来前途都不会差，身……体也好，肯定要比麦里屯的那些红制服要好~”
旁听的玛丽没忍住偷笑，妈妈想说的是身材也好吧，谁能知道啊，班纳特夫人和莉迪亚追捧红制服的一大原因，是因为颜控+身材控+制服控啊！
不过想想爸爸、姨父、舅舅这些中年绅士们，跟穿着红色制服宽肩窄腰大长腿的小哥哥之间惨烈的对比，她……其实也能理解，真的很多时候就算脸长得没那么完美，有个好身材也非常吸睛啊。
听完班纳特太太的一大段炫耀，其他几位夫人也不嫉妒，伦敦的社交季她们压根够不到去都去不了，不过就算去不了，现在多听听班纳特太太带来的新消息，也是无聊乡村生活的一场热闹啊。
卢卡斯太太：“我倒是听说了一点消息，知道金夫人为什么要跟别人说简可能要结婚了……”看到其他几位夫人目光炯炯的看过来，卢卡斯夫人小小的得意了一把，“好像是金夫人最近有了结婚的对象，但是她不打算带着金小姐嫁过去，怕别人议论她丢下女儿，所以才传班纳特小姐的闲话，想转移大家的视线。”
这倒是一条新的消息，不过想想卢卡斯爵士跟镇上的治安官关系还不错，她家能听到这个消息也不奇怪。
菲利普太太（五姊妹姨妈）：“哦~这是真的吗？卢卡斯太太，你知道她要结婚的人是谁吗？是哪里人？”
卢卡斯太太：“是一位姓布鲁克的先生，好像是金太太的娘家那边帮她找的，听说是在曼彻斯特开工厂的，之前的太太难产去世了也没有留下孩子，金太太如果跟他结婚了应该也会去曼彻斯特，金小姐就留在麦里屯跟祖父金老先生居住……”
几位太太听着新鲜的八卦那简直跟追新剧一样上头，叽叽喳喳的讨论起这桩婚事，从男方的身家说到金太太年纪也不大，嫁过去生个儿子还是好日子。
简一向温柔善良，既为金太太以后的生活可能会更好而开心，又替被母亲留下的金小姐有些难过，不过她也知道这小姑娘与其跟着亲妈外嫁在继父家寄人篱下，可能还不如守着亲祖父呢：“下次我们去麦里屯如果遇见金小姐，可以好好跟她聊聊天，或者送她一件别致的小礼物？”
玛丽一下一下的撸着家里的大猫，无可无不可的应着：“可以啊，不过这个金小姐多大来着？我记得不到十岁吧，我们可以做一个大玩偶给她，像是……可爱版的复活节大兔子怎么样，有着长长的大耳朵，唔……我觉得玫粉色就不错。”
她想起了英国牌子Jellycat家的邦尼兔，手感是真好，但是价格也真心美丽啊，她生前只舍得买过小小的一只呢~可惜了人死了啥也带不走~
伊丽莎白面色一僵决定略过这个话题，玛丽虽然不像小时候那么孤僻了，但性格变得更奇怪和跳脱了，她想象不出来玫粉色的兔子会是什么样，“曼彻斯特是哪个城市来着？我好像听伍德夫人讲过，说是跟朗伯恩这样地道的英式乡村非常不同来着。”
玛丽：“是一个有非常多工厂的地方，我想那里应该空气很糟糕，确实不适合金小姐这样的小姑娘成长，具体在哪个郡我就不记得了~等午餐会结束客人们走后，我想我们可以去爸爸的书房借来地图看看。”
她的随身洞府里确实有英国地图，她也看过，但是到了具体的城市和行政区划就真的不熟悉了。
下午三点，班纳特家的午餐会圆满结束，受邀来的太太小姐们也准备返家了，11月的赫特福德郡下午5点钟天就要黑了，不管家里有没有佣人，几位夫人都要回家主持晚餐的准备了。
夏洛特挽着妈妈卢卡斯夫人的手，另一边挎着篮子，里边装了几块三角形的司康饼和圆圆的馅饼。
“妈妈，您今天为什么要把金夫人的事情说出来啊？”
卢卡斯夫人瞥了一眼她那样貌并不出众的大女儿：“你知道为什么我今天要拉着你跟夫人们坐在一起吗？”看着夏洛特一愣很明显就没想过，卢卡斯夫人叹了一口气。
“夏莉，你比简大5岁，随着班纳特小姐和她的姐妹们陆续进入社交，你在这附近的行情只会越来越差，咱们家的情况你很清楚，你爸爸能拿出1000英镑给你做嫁妆都算大方了。你的容貌站在班纳特家五姊妹旁边，只会显得更加灰头土脸，所以还不如把力气花在班纳特太太身上。
（好像在那时候的英国，只有家里最大的未婚女性能被用姓氏称呼，比如伊丽莎白只能称为伊丽莎白小姐，等简出嫁后，伊丽莎白才会被称为班纳特小姐）
现在班纳特家因为继承了一大笔遗产，已经比金家更富有了，而且班纳特家有夫人可以对外交际，班纳特太太又是个大方热情的，如果他们家来往的人家变多了，能帮你找到一门合适的亲事，就算让我次次都奉承她都可以，你知道的你爸爸指望不上。
金家就不一样了，以后只有金老爷和金小姐，他们估计要关起门来过日子，等金小姐出来交际还不知道要哪年~你看我就是说了几句奉承的好听话，班纳特太太就大方的给我们装了一篮子他们家的点心，今天晚餐的点心就有了……”
夏洛特满心的悲凉，她爸爸说是个爵士，但其实从男爵的爵位只是说着好听，什么实际的好处都没有，家里的生意在她小时候就不做了。
大部分的积蓄都被爸爸买了土地和用来维护她家住的卢家庄，可是花大钱买的土地也只有一小片和2、3户佃农，勉强能供应家里的开销罢了。
真要论起来卢家庄其实比朗伯恩要大，可她家只有3个仆人，连马车都没有，家里大部分的家务活儿都是妈妈、她和两个妹妹亲自动手的，所以除了名头好听，她家的日子过得远没有班纳特家舒适。
就算在获得这一笔意外之财以前，班纳特家的女孩儿除了基础的缝纫、绣花之类的，也没有自己动手做过事，别说什么喂鸡、洗衣、做饭了，她们恐怕连个盘子都没洗过……
玛丽：“是，我是连个盘子都没洗过，但是这不代表我不能做出好吃的东西啊！”
厨娘安妮：“我的好小姐这真的不行，你才13岁啊，万一你用刀伤到手指怎么办？或者被火烫伤了？不行不行你不能亲自动手。
我知道你又收集到了很好的菜谱，还按照以前那样你说方法步骤，我来做不行吗？你放心，从朗伯恩学到的我一定不在外边做也不告诉别人，我知道这都是能当做班纳特家家传菜谱的。”
玛丽无语，就是因为中餐的菜谱里有大量的：适量、少许、适当这种需要靠感觉调味的方法，所以我才想自己上手的啊……
妥协过之后，玛丽指导安妮给今天买到的大虾去头去尾和虾线，然后用一点点雪莉酒和鼠尾草腌制一下，晚上做油焖大虾。
谢天谢地今年家里种了豆子，所以她在去巴斯前把榨取植物油的方法给到了爸爸，虽然她不是很喜欢豆味重的豆油，但是有些菜用豆油总比用猪油好吧~
晚餐的小葱炒鸡蛋和油焖大虾获得了在座的一致好评，当得知鸡蛋里的绿色香草，和大虾上撒了一层的白绿相间的香草是同一种植物的不同部位，而且就种在花园里时，凯瑟琳恨不得立刻就跑出去看看。
玛丽：“现在天冷了应该很快就不长了可以拔下来了，不过我之前写信回来过，让沃特把长好的嫩叶都摘下来晒成干，这样我们冬天也可以吃到，这种香草只要不连根拔掉，叶子可以一直长的，每次采集只要掐掉长好的嫩叶，再过几天就又有新的了，是不是很棒！”
班纳特先生：“这个就是你让我带回来的那几包种子吗？哦味道真是棒极了，那么我们明年春天可以再种一些，你还记得在哪个杂货店买的种子吧，我亲爱的女儿。”
玛丽：“当然~而且我手上还有一些呢，我想可以请村子里的木匠打几个大大的木盒，里面装上土我们试着在室内种植，就算不多，冬天能吃上一点新鲜的我想也是很棒的~”
伍德夫人和汤普森夫人相视一笑，这样的生活听起来真的很不赖呢，就是吧……
她摸了摸今天吃到十分饱的肚子，她得稍微控制一下了，她这个年纪想保持身材又想满足口腹之欲，真的有点为难啊。