又是五日的煎熬等待。
当小栗子终于将那个看起来平平无奇的茶叶罐，送到许倾寰（林嫣霜）面前时，她那颗一直悬着的心，才算真正地，落回了实处。
她没有立刻打开。
而是先屏退了所有人，独自一人，在昏黄的油灯下，将那罐子，翻来覆去地，仔细查看着。
她的目光，最终，定格在了罐底那层厚厚的、用来防潮的蜂蜡之上。
借着跳跃的烛火，她看到了。
在那看似粗糙随意的蜡封纹路之中，隐藏着一个极不起眼的、几乎要与背景融为一体的、用簪子尖头刻下的——
“安”字。
就是这个字。
这一个字，重于千言万语。
它像一道温暖的、跨越了宫墙与禁锢的洪流，瞬间，涌入了许倾寰那颗早已被仇恨和冰冷包裹的心。
她的眼眶，不受控制地，一热。
她知道，她那聪慧坚韧的母亲，完全理解了她的意图。她知道，她那刚烈如火的父亲和兄长们，已经被成功地安抚了下来。
宫墙之外，那股最让她担心、也最让她倚重的力量，已经被她牢牢地稳住了。
从这一刻起，她不再是孤军奋战。
她那张即将覆盖整个天下的复仇大网，终于，有了第一个，也是最坚实的支点。
她长长地、长长地，吐出了一口浊气，将心中所有的激动与后怕，都一并吐出。随即，她的眼神，重新恢复了那份洞悉一切的、冰冷的平静。
大后方已稳，现在，是时候，将所有的注意力，都集中到眼前这座，即将风起云涌的战场之上了。
接下来的日子，冷宫之中，陷入了一种奇异的、外松内紧的平静。
许倾寰不再主动去联系外界。她每日，依旧如常地调养身体，打理药圃，甚至还向张嬷嬷，要来了几本前朝的诗集，终日静坐窗前，翻阅品读，仿佛真的成了一个心如死灰、只求安稳度日的废后。
然而，她一手建立起来的情报网络，却在以前所未有的、高效的姿态，疯狂地运转起来。
小栗子和张嬷嬷，就像是她伸出的两只最敏锐的触角。每日深夜，都会将一连串的、让人不安的最新情报，汇总到她这里。
而所有情报的核心，都指向了同一个方向——加速！
“娘娘，”小栗子的神情，一日比一日凝重，“朝堂上，出事了。”
“说。”
“北境传来急报，说那些被我朝大军击溃的北狄残部，最近又开始在边境集结，四处骚扰我朝村落，似乎有死灰复燃之势。”
许倾寰闻言，眉头微不可察地，一皱。
前世，北狄之乱，明明是在两年之后，才真正爆发的。为何，这一世，竟提前了如此之多？
“消息，可靠吗？”
“千真万确。”小栗子肯定地说道，“但奇怪的是，镇守北境的陈将军，上奏的折子里，却说只是小股匪患，不足为虑。反倒是……反倒是苏太傅，在朝堂之上，反应最为激烈。”
“哦？”
“苏太傅说，北狄蛮族，狼子野心，不得不防。如今我大魏，不宜两线作战。为安南境，彻底断绝越国的幻想，‘和亲’一事，必须尽快敲定，以雷霆之势，彰显我天朝国威！”
“皇上，准了。”
“原定于开春之后，才启程的使臣团队，如今，已经提前出发了！算算脚程，他们抵达越国，再到和亲队伍前来，所有的时间加起来……比我们原先预料的，至少，要提前了整整一个月！”
一个月！
许倾寰的心，猛地一沉！
这就像一盘早已布好的棋局，对手，却突然，将棋盘上的时间，拨快了一倍！她原本还算宽裕的布局时间，在这一刻，被急剧地压缩了！
她立刻意识到，这所谓的“北狄之乱”，十有八九，是苏家在背后捣的鬼！
他们或许是买通了边境的某个小部落，故意制造摩擦，为的，就是找一个冠冕堂皇的借口，来加速“吞并越国”这个他们早已垂涎三尺的头等功劳！
好一招“敲山震虎”，好一招“明修栈道，暗度陈仓”！
苏家，为了军功，已经到了无所不用其极的地步！
而另一边，张嬷嬷带回的、来自后宫的消息，则印证了这份急迫。
“娘娘，朝阳宫那边，已经彻底翻修一新了。”张嬷嬷的语气里，带着一丝掩饰不住的震惊与愤懑，“老奴托人看了一眼，那……那里的规制，实在是……太过了！”
“怎么说？”
“里面的陈设，用的都是东海的明珠，西域的暖玉，地上铺的，是整张的雪狐皮地毯！就连那喝茶的杯子，用的都是贡品级别的雨过天青瓷！这……这几乎已经是当年，孝慈皇后在世时的标准了！”
这不仅仅是奢华。
这更是一种赤裸裸的、捧杀式的“荣耀”。
萧昭远，是在用这种方式，向天下人，也向那位即将到来的“新妃”，宣告着她的“价值”——她，不过是他用来彰显大魏国力强盛的、一个最华丽、最昂贵的战利品罢了。
“那……苏小姐呢？”许倾寰的声音，听不出喜怒。
“苏小姐？”张嬷嬷的脸上，露出了一个极其复杂的表情，“说来也怪。苏小姐非但没有表现出任何的嫉妒，反而，每日都会亲自去朝阳宫，监督宫人们布置。从熏香的选择，到床幔的颜色，事无巨细，都要亲自过问。”
“她还时常对宫人们说，‘越国公主远道而来，是我大魏的贵客，万万不可有丝毫的怠慢，否则，丢的是陛下的脸面’。如今，宫里上下，都在称赞她贤良大度，深明大义，有国母之风。就连太后，都为此，特地赏了她一支凤头钗。”
好一个“国母之风”！
许倾寰在心中，冷笑不已。
她太了解苏念微了。这个女人，就像一只最耐心的毒蝎。她越是表现得大度无私，便证明，她藏在背后的那根毒刺，磨得越是锋利。
她这是在用这种方式，向所有人，宣示着自己的“正宫”地位。她是在告诉那位还未入宫的“新妹妹”——看，你的所有荣宠，都是我这位“姐姐”，大度地“赏”给你的。
所有信息，如同一条条湍急的溪流，从四面八方，尽数汇入了许倾寰这片看似平静的深潭之中。
北境的“狼烟”，朝堂的催促，朝阳宫的奢华，苏念微的“贤良”……
一桩桩，一件件，都指向了同一个结果——
一场巨大的、远比她前世，来得更早、也更猛烈的政治风暴，正在以不可阻挡的姿态，向她，向这座皇宫，席卷而来。
她原本还算宽裕的、可以从容布局的时间，被彻底压缩了。
平静的蛰伏期，结束了。
她缓缓地站起身，走到窗边，推开了那扇吱呀作响的破窗。
窗外，天色阴沉，寒风凛冽。
一场酝酿已久的大雪，即将落下。