[吵死了……]
脑海里，全是昨天比赛结束后，观众席上传来的声音。
“下一场，湘北的对手是王者海南！”
“连续十七年的冠军，他们死定了。”
“那个红头发的，碰上阿牧，会被撞得粉碎吧？”
海南。
神奈川的绝对王者。
一股前所未有的压迫感，沉甸甸地压在他的心头。
这一次，和之前任何一场比赛都不同。
他第一次，对胜利产生了如此纯粹的渴望，也第一次，对自己那份虚假的力量，感到了前所未有的心虚。
[乔丹、艾弗森、奥尼尔……没了他们，我算个屁的天才……]
赢了赤木，靠的是乔丹。
赢了陵南，靠的是艾弗森。
赢了翔阳，靠的是奥尼尔。
可现在，系统却迟迟没有动静。
难道要赤手空拳地去面对那个所谓的“王者”？
[可恶！难道本天才的篮球生涯，就要到此为止了吗？！]
就在他烦躁地抓着自己红发的时候，一个熟悉的声音在脑海中响起。
【叮！】
【决赛圈前置任务发布：王者的资格！】
樱木猛地一怔。
【任务要求：宿主需在一周之内，完成一万次中距离投篮练习。】
【任务奖励：解锁全新功能——‘技能融合’！】
樱木的呼吸骤然一滞。
技能融合？
【技能融合：宿主可将体验卡中的部分技巧，通过消耗积分进行融合，有一定成功率转化为宿主的永久性技能！】
永久性技能！
不是体验卡！
是真正属于自己的东西！
樱木的心脏疯狂地跳动起来。
[也就是说……本天才，有机会真正掌握乔丹的后仰跳投？艾弗森的过人？甚至是奥尼尔的篮下统治力？！]
巨大的狂喜瞬间冲散了所有的迷茫和不安。
“哈哈哈哈！本天才果然是无敌的！”
他猛地从座位上跳了起来，发出一声震耳欲聋的狂笑，把樱木军团和周围的路人都吓了一大跳。
“喂，花道，你发什么疯？”
洋平无语地看着他。
樱木却完全没理会，一把抓起书包，转身就朝游戏厅外冲去。
“本天才要去训练了！你们慢慢玩吧！”
“海南！给本天才等着！”
……
湘北篮球馆。
樱木独自一人站在空旷的球场中央，怀里抱着篮球，脸上是前所未有的激动和期待。
[一万个中投！等着吧，看本天才如何成为真正的王者！]
他正准备开始，一个幽幽的声音从他背后传来。
“呵呵呵……樱木同学，很有干劲嘛。”
樱木吓得浑身一哆嗦，僵硬地转过身。
只见安西教练不知何时，已经站在了他的身后，脸上挂着那标志性的、让人捉摸不透的微笑。
“老爹？！你……你怎么会在这里？”
[走路都没声音的吗？吓死我了！]
安西教练没有回答，只是笑眯眯地对他招了招手。
“来我的办公室一下。”
樱木一头雾水地跟着安西教练走进了办公室。
预想中的说教没有出现。
安西教练从柜子里拿出了一盘录像带，递给了樱木。
录像带的白色标签上，用英文写着一行字。
“the mailman”。
邮差。
“这是……”樱木疑惑地看着安西教练。
安西教练推了推眼镜，将录像带放进了播放机里。
“樱木同学，你拥有惊人的力量和速度。”
“但真正的力量，是让对手无法预测你的每一次进攻。”
电视屏幕亮起。
画面中，一个肌肉虬结、身形壮硕得不像话的男人出现在赛场上。
他没有华丽的运球，也没有惊世骇俗的弹跳。
他只是在罚球线附近接球，一个简单的转身，然后起跳。
动作朴实无华，甚至有些笨拙。
但就是这样简单的中距离跳投，对手的防守球员却完全无法阻挡。
篮球一次又一次地被他送进篮筐，撕裂对手的防线，精准得如同邮差送信，风雨无阻。
卡尔·马龙。
NbA历史上最伟大的大前锋之一。
樱木看得目瞪口呆。
[这家伙……好强！明明动作那么简单，为什么就是防不住？]
就在这时，系统的提示音再次炸响！
【叮！检测到传奇级教学素材：《the mailman——卡尔·马龙中投集锦》！】
【‘王者的资格’任务算法优化！】
【学习效率提升200%！】
樱木的瞳孔瞬间放大。
效率提升200%？！
这意味着，他投一个球，等于别人投三个！
安西教练关掉了录像，看向已经呆住的樱木。
“看明白了吗？”
“嗯……”樱木似懂非懂地点了点头。
“那就开始吧。”
安西教练亲自拿起一个篮球，走到篮下45度角的位置。
他为樱木细致地分解了卡尔·马龙的投篮姿势。
从接球的动作，到双脚的站位，再到手肘的角度和拨球的指法。
“就在这个位置，完成它。”
“一万次。”
恐怖的任务，正式开始。
第一天。
“砰！”
“砰！”
“哐！”
篮球一次又一次地砸在篮筐上，发出令人烦躁的声响。
樱木的手臂很快就酸痛得抬不起来。
每一次投篮，都像是在撕扯着他的肌肉和神经。
汗水浸透了球衣，黏在身上，又湿又冷。
他的心态，在一次次打铁声中，接近崩溃。
[可恶！为什么还是投不进！那个大块头到底是怎么做到的！]
傍晚时分，体育馆的大门被轻轻推开。
“樱木君……”
是晴子。
她手里提着水和干净的毛巾，有些怯生生地走了进来。
她没有多说什么，只是将水和毛巾放在场边，然后默默地走到篮下，开始帮樱木捡球。
樱木愣了一下，没有作声，继续埋头投篮。
“砰！”
又是一个三不沾。
他烦躁地骂了一句。
晴子小跑着把球捡回来，双手递给他，用那双清澈的眼睛看着他。
“樱木君，加油！”
“唰！”
或许是这份鼓励起了作用，下一个球，空心入网。
“哇！进了！好厉害！”
晴子比自己进球还要开心，双手握在胸前，眼睛里闪烁着崇拜的光芒。
看着她的笑脸，樱木心中的烦躁，莫名地消散了大半。
那份温柔的支持，无声无息，却拥有着最强大的力量。
是樱木能够在这地狱般的训练中，坚持下去的最大动力。