曹操和贺奔有一种很微妙的默契。
贺奔给曹操写信的时候，如果开篇就称“主公”，那代表这封信是可以给其他人看的，甚至可以当众念出来的。
如果开篇写“孟德兄见字如面”之类的，那就代表这封信曹操最好不要让别人看见。
数日之前，顿丘曹营中的曹操收到贺奔从东武阳送来的信，告知曹操，贺奔和郭嘉、戏志才等人判断袁绍可能会对东郡做小动作。
今日，曹操又收到了贺奔的第二封信，这封信开篇就是“孟德兄见字如面”。
曹操心领神会，看信的时候也坐直了一些，同时把信纸向胸前收了收，免得被别人看见。
看完之后，曹操也明白为什么这封信不能让别人看见了。
大致总结一下这封信的意思如下。
孟德兄啊，袁绍那混蛋玩意儿，打算在你替他解决了黎阳之危后，派人撺掇东郡的一些豪强大户，加上兖州刺史刘岱，让咱们东郡后院着火，他在给你施加点压力，等你扛不住了时候朝他求救，他就可以顺理成章的把势力发展到东郡了。
现在咱们已经知道袁绍这家伙要干嘛了，孟德兄，你有两个选择。
如果你日后还想和袁绍打交道，所谓做人留一面，日后好相见，你就问问荀彧和荀攸这俩有什么意见。
如果你打算和袁绍彻底撕破脸皮，就是以后见面就撕的那种，那你直接问程昱，他包你满意，也包袁绍以后见你就拔剑。
……
看完信，曹操表情古怪。
中军帐内，曹操左手方向坐着荀彧，荀攸和程昱，右手方向坐着夏侯兄弟和曹仁，外加一个张辽。
许褚和典韦在门口，一左一右杵在那儿。
曹操放下书信，将信中贺奔所说、袁绍撺掇东郡豪强大户和兖州刘岱之事告知众人，然后询问荀彧看法。
不得不说，荀彧出的主意，绝对都是能拿的上台面的，那叫一个正。
昨日曹操询问众人该如何即将抵达顿丘的逢纪的时候，荀彧的建议是以礼相待，然后该干嘛就干嘛。
程昱的建议是半途杀之，嫁祸于黑山军。而且他还提出了详细的执行方案，比如伏击的地点、伏击的方式、要不要留活口回去找袁绍报信，还设计了一出巡逻的曹军游骑从天而降，和黑山军一番血战后击溃贼寇，救下重伤的逢纪的戏码。
所以，当贺奔说什么“以后打算和袁绍彻底撕破脸皮，就问程昱该怎么应对袁绍撺掇东郡豪强大户和兖州刘岱”的时候，曹操从心底里觉得——贺奔说的对啊。
综合考虑这些，曹操还是把目光投向了荀彧。
“文若，依你之见，我该如何应对？”
荀彧端坐席上，思索片刻后回答道：“主公，袁本初此计虽毒，却有三处破绽。其一，兖州刺史刘岱为人优柔，非果决之辈。若主公遣一能言善辩之士前往昌邑，陈说利害，许以钱粮，刘岱必不敢轻举妄动。”
他顿了顿，继续道：“其二，东郡豪强中，以薛氏为首。薛氏家主薛兰，乃兖州名士，彧有旧，可修书一封，陈明袁绍远在河北，而主公近在眼前之理。料想那薛兰，定无舍近求远之心。”
“其三，袁绍此计，重在离间。主公，可反其道而行之。请以夏侯渊将军率轻骑，护送部分缴获自黑山军的钱帛粮草，大张旗鼓送往东郡各豪强坞堡，并宣称此乃诸家助军应得之赏。同时，请戏志才先生于东武阳，以清查袁绍细作为名，严密监控郡中往来讯息。如此，既施恩惠以安其心，又示警醒以慑其胆。内外兼修，则流言自破，人心可定。”
曹操闻言微微颔首，目光却不自觉地瞟向程昱。
这个时候，曹操脑海里有个声音告诉他，你听听程昱怎么说，就当长见识了，又不是他说了你就一定要照办嘛……
程昱会意，他本身就身材高大，站起来之后，更是显得气势迫人。
“刘岱，冢中枯骨；薛兰，墙头之草。此二人，杀之易如反掌，然则意义不大，反落人口实。”
曹操腹诽，你还怕落人口实？
“……袁绍既然想让我们后方起火，我们何不让他自家后院，先燃起一场无法扑灭的大火？”
只见程昱走到地图前，手指却越过黄河，重重地点在袁绍势力范围的腹地。
“主公可遣精细心腹，分两路行事。一路，携重金潜入黑山军各部，不必游说其退兵，反而鼓动他们，既然邺城、黎阳难下，何不分兵掠其富庶腹地？”
听到这里，荀彧微微皱眉。
“……魏郡、巨鹿各县，守备空虚，钱粮女子，唾手可得！我们还可为黑山军各部，提供我军所探知的、袁绍薄弱处的布防详情。我们还可以告诉他们，只要你们不攻黎阳，其他地方，你们随意便是。”
听到这儿的时候，荀攸也开始皱眉了。
“……另一路，秘密接触南匈奴中，与於夫罗不合的部落首领，许以并州故地、盐铁之利，诱其‘自行其是’，纵兵劫掠，以‘就食’为名，脱离主战场，深入袁绍腹地。”
等到程昱讲到这里的时候，就连曹操也开始皱眉了。
人家袁绍最多是打算在你东郡后院放火，你这是直接跑到人家袁绍家里开始拆房了。
荀彧当即反对：“此计……此计大伤天和！”
确实，若果真如此，凭袁绍目前的兵力，最多保住诸如邺城等大城，其余小城小县，恐十室九空。魏郡百姓亦汉家子民，荀彧自然是不忍看到这一幕的。
程昱面对荀彧的指责，神色不变，只看向曹操，声音沉稳如铁：“主公，袁绍背信，欲亡我等在先，就休要怪我等对他不义在后了。主公，对豺狼讲仁德，便是对自身之残忍。”
见曹操略显思索，程昱继续劝说道：“主公，此计若行，则袁绍根基动摇，非但无力图谋东郡，其自身能否在冀州立足，尚且两说。那时候，他还有何余力来管兖州之事？我军更可趁其焦头烂额之际，从容布置。此乃，斩草除根之策。”
程昱顿了顿，补充了最关键的一句：“况且，此乃黑山贼寇与胡人自行其是，烧杀抢掠皆由其负责，与主公，与我军，有何干系啊？”
（本章完）