王福满也赞许地看着凌风，烟锅子一点一点的：“关键时刻，还是风小子沉着冷静，脑子活！要不是你，咱们这次冬猎怕是要栽大跟头！”
其他队员也纷纷围过来，你一言我一语地称赞着凌风：“风小子不仅医术好，脑子还这么灵光，真是咱们凌家坉的福气！”“以后打猎，可得多听风小子的，他主意正！”“跟着风小子，安全有保障！”
这一次，凌风凭借急智和对草药特性的了解，兵不血刃地化解了一场致命危机，避免了可能的伤亡，再次赢得了全体猎手的由衷敬佩。连那几个原本对凌风有些不服气的知青，看凌风的眼神都充满了敬畏——他们亲眼见识了凌风的本事，也知道，刚才要不是凌风，他们很可能就成了黑熊的点心，不过想到凌风曾经可是狩猎队的就释然了。
郑卫东站在人群外围，看着被众人围在中间接受称赞的凌风，脸色变幻不定，一会儿红，一会儿白，最终还是低下头，默默地擦着自己的火铳，心里的嫉妒像野草一样疯长——他怎么也想不通，为什么凌风总能出风头，不管是医术，还是应对危险，都比他强，这让他心里很不是滋味。
经过熊瞎子的惊魂一幕，队伍更加谨慎了。王福满再次强调了纪律，任何人都不准擅自离队，遇到情况必须先报告。后续几天，队伍放慢了推进速度，虽然收获不算特别丰硕，但也打到了几只獐子、十几只野兔和山鸡，足够全队好好打次牙祭，还能给村里的老人和孩子分点肉。
更重要的是，这次冬猎，极大地锻炼了队伍的协作能力，增强了整个生产队的凝聚力。社员们在共同面对危险时，互相照应，互相支持，那种团结一心的感觉，是平时上工很难体会到的。而凌风的威信和重要性，也在这种更贴近生存本能的场景下，得到了最坚实的确立——他不再仅仅是那个“会治病的风小子”，更是能在关键时刻带领大家化险为夷的“主心骨”。
冬猎队伍满载而归时，夕阳已经西斜，将远处的雪山染成了金红色，余晖洒在队员们身上，拉出长长的影子。凌风走在队伍中，肩上扛着一只沉甸甸的山鸡，看着身边社员们脸上疲惫而满足的笑容，心里也充满了踏实感。但他知道，山下的凌家坉，并不比山林平静多少。郑卫东那闪烁的眼神，还有公社赵干事可能的新动作，都预示着，回去之后，还有新的风雨要面对。不过，经过这次山林的洗礼，他感觉自己更加坚韧和从容了——不管遇到什么危险，只要沉着冷静，团结身边的人，就没有解决不了的问题。
冬猎队伍扛着猎物，唱着粗犷的山歌，浩浩荡荡回到凌家坉时，已是傍晚时分。村口早就挤满了人，孩子们看到队伍回来，欢呼着冲了上来，围着猎物又蹦又跳，小脸蛋冻得通红，眼里满是兴奋；妇女们手里拿着水盆、刀具，忙着上前帮忙；老人们则捻着胡须，站在一旁笑眯眯地看着，嘴里不停念叨着“好样的”“这下有肉吃了”。整个村子顿时像开了锅一样沸腾起来，空气中弥漫着收获的喜悦和浓浓的血腥气。
按照惯例，猎获要统一过秤，然后由队里按人口和出工情况统一分配——出工的青壮年多分一点，老人、孩子和妇女少分一点，但保证每家每户都能分到肉，不偏不倚。王福满和会计老周带着几个队委，在打谷场上摆开架势，搬出了队里唯一的一杆大秤，准备分肉。
凌风没立刻参与分肉，他和铁柱、春苗一起，先去了医疗站，给李小栓换药复查。经过这几天的治疗，李小栓的蛇毒已经基本控制住了，伤口也开始愈合，肿胀消退了不少，已经能下床走路了。
“风哥，我感觉好多了，谢谢你啊！”李小栓感激地说，“要不是你，我这条命怕是就没了！”
“不用谢，这是我该做的。”凌风一边给他换药，一边叮嘱，“药还得继续吃，伤口别沾水，也别干重活，再养半个月就能彻底好了。”
处理完李小栓的伤口，又给其他几个在狩猎中受了轻微刮擦伤的队员包扎好，凌风才带着铁柱和春苗来到打谷场。此时，分肉已经进行得热火朝天，大秤上挂着沉甸甸的獐子、狍子，会计老周一边记账，一边吆喝着：“张三家，狍子肉三斤半！李四家，野兔肉两斤！”
就在这时，一个不和谐的声音突然响了起来，打破了现场的热闹气氛：“王队长！这么分不公平吧！”
众人循声望去，说话的正是郑卫东。他叉着腰，站在人群前面，脸上带着不满，指着那堆猎物大声说道：“我们知青也参加了冬猎，也出了力，还担了风险！凭什么分肉就跟普通社员一样，按人头算？应该按出力多少、贡献大小来分！比如，打死那头獐子的，就该多分！我们知青千里迢迢从城里来，积极参加集体劳动，不能寒了我们的心！”
他这话一出，现场顿时安静下来。社员们面面相觑，有的皱眉，有的撇嘴，显然对他的话很不满意。
孙大壮第一个站出来反驳：“郑卫东，你这话说的就不对了！冬猎是集体行动，靠的是大家配合！没有猎狗追，没有大家围堵，就凭你那杆打不准的火铳，能打到獐子？按你这说法，那发现熊瞎子、想出办法赶跑熊瞎子的风小子，是不是该分最大份？还有救了小栓的也是风小子，他是不是该多分一倍？”
“就是！集体活动，讲的就是公平公正！”
“我们跟着风小子，又是围猎又是赶熊，也没说要多分，你一个没打到任何猎物的，倒想多分？”
“知青怎么了？知青也不能搞特殊啊！”
社员们纷纷附和，你一言我一语地指责着郑卫东，现场的气氛顿时变得有些紧张。几个知青也显得很尴尬，张小娟拉了拉郑卫东的衣角，小声说：“卫东，别说了，按规矩分就好，大家都不容易。”
但郑卫东已经骑虎难下，他梗着脖子，继续争辩：“我不是那个意思！我是说，要体现多劳多得！鼓励大家的积极性！我也开枪了，也出力了，凭什么就跟那些没怎么干活的人分一样多？”
王福满的脸色沉了下来，他知道郑卫东这是在挑动知青和社员的矛盾，破坏团结！他正要开口呵斥，凌风从人群里走了出来。