中年汉子愣了一下，随即笑了：“你这小子，倒是看得长远。粮种我这有，是省农科院培育的良种，产量比普通种子高两成。不过稻种稀罕，我只有一小袋。”他转身从仓库里拿出三个小布包，递给凌风：“这是三斤小米种，五斤玉米种，还有半斤稻种。另外，我这有两本书，你可能用得上。”
凌风接过布包，又接过书——一本是破旧的《农村实用种植技术》，封皮都掉了，里面却密密麻麻写满了笔记；另一本是《赤脚医生手册》，里面有常见病症的治疗方法和草药图谱。他心里一阵激动——这两本书比粮种还珍贵！
“谢谢老哥！”凌风连忙把蜂蜜和粮票递过去。中年汉子摆摆手：“书是我从废品站淘的，不值钱，送你了。以后有好蜜，还找我。”
回到家，凌风把粮种和书小心地藏进空间——粮种要等明年春天才能种，书却能立刻用。每天晚上，等家人睡熟后，他就点上那盏换来的旧马灯，在灯下翻看《农村实用种植技术》，把里面的施肥、育种方法，跟空间灵泉的特性结合起来，在心里规划着明年的种植计划。遇到不懂的地方，他还会记在小本子上，等着下次去公社时问中年汉子。
同时，他还开始用灵泉水悄悄改善家人的体质——每天做饭时，往锅里滴一两滴；家人喝水时，也在碗里掺一点。效果是潜移默化的：凌云、凌雨以前总爱感冒，现在很少生病了；凌丽以前干活没力气，现在能帮着李秀娥挑水了；连凌建国和李秀娥，脸色也红润了不少，看着比在老宅时显年轻了。
这个家，正在以一种外人看不见的速度，悄然蜕变着。凌风知道，这些积累看似不起眼，却是三房立足的根本——有了物资，有了知识，有了健康的家人，才能在这个年月里，稳稳地走下去。
平静的日子过了不到半个月，新的波澜又从老宅那边涌了过来。这次来的人，既不是撒泼的王菊香，也不是偷偷摸摸的赵桂芹，而是向来端着“大哥”架子、显得最“讲理”的凌建军。
那天上午，凌风正在菜地里给番茄搭新的架子——之前被赵四砸断了几根，得补一补。凌建国在旁边翻地，准备种点晚豆角。突然，远远地就看见凌建军背着手，踱着方步走了过来，脸上还挂着一丝略显僵硬的笑容，跟平时那副冷着脸的样子截然不同。
“老三，风小子，忙着呢？”凌建军走到地头，先跟凌建国打了招呼，眼睛却不由自主地往菜地里瞟——番茄架上挂满了红透的果子，黄瓜藤蔓垂着翠绿的瓜，看着就让人眼馋。
“大哥。”凌建国放下锄头，手在裤子上擦了擦，有些局促地应了一声——他向来怕这个大哥，以前在老宅时，凌建军说一，他从不敢说二。凌风也直起身，手里还攥着竹竿，礼貌却疏离地叫了声：“大伯。”
凌建军清了清嗓子，走到田埂上，摆出一副推心置腹的架势：“老三啊，你看，分家也有小半年了。你们这日子过得……嗯，还算像样，菜种得好，孩子也养得壮，大哥看着也高兴。”他顿了顿，眼神扫过凌风，似乎在观察他的反应。
凌风和凌建国对视一眼，心里都跟明镜似的——这是硬的不行，开始来软的了？想用“亲情”套近乎，然后再提要求。
凌建国嘴笨，不知道该怎么接话，只能干笑了两声。凌风却不动声色，顺着他的话茬往下说，脸上露出恰到好处的“担忧”：“大伯说的是。对了，大伯今天过来，是有啥事吗？前阵子听您说爷奶身体不好，现在怎么样了？请赤脚医生看了没？”
他特意把话题引到“爷奶身体”上，既显得“关心”，又堵了凌建军想直接提菜地的路。
凌建军没想到他会先问起老人，愣了一下，随即摆摆手：“看了看了，老毛病了，就是年纪大了，身子骨不硬朗。其实啊，也没啥大事，就是人老了，图个热闹，喜欢儿孙绕膝。你看，你们这菜种得这么好，吃不完放着也浪费，要是能经常给爷奶送点新鲜的，他们一高兴，说不定病就好了大半呢？”
说到最后，他终于露出了真实目的——还是惦记着菜！只不过换了个“尽孝”的名头，听起来冠冕堂皇，让人不好拒绝。
凌建国果然被“孝心”两个字堵住了，嘴唇动了动，想答应又有点犹豫——家里的菜虽然够吃，但也没到“吃不完”的地步，真要是天天送，很快就没了。
凌风心里冷笑，面上却露出深以为然的表情，连连点头：“大伯说得对！孝敬爷奶是应该的，这是做晚辈的本分。”他话锋轻轻一转，语气里带上了一丝“为难”：“不过大伯您也知道，我们家人口多，云娃、雨娃正是长身体的时候，这菜地看着结得多，其实也就刚够我们糊口。况且照顾爷奶也不应该只有我们三房吧，不应该四房一起吗？再说了上次二伯母她们来……唉，不说也罢。”
他故意提了一句赵桂芹偷菜的事，既暗示“家里菜不多”，又提醒凌建军“之前你们已经闹过一次了”。接着，他话锋又转，给出了一个“折中”的方案：“这样吧，既然爷奶想吃，以后地里下来新菜，我们一定紧着爷奶先挑，每隔三天送一次，每次送几个番茄或者几根黄瓜，保证是最新鲜的！我们绝对尽到自家本分，您看行吗？”
这个方案里藏着两个关键限制：一是“每隔三天送一次，相当四家轮流”，控制了频率，不会让老宅觉得“有求必应”；二是“每次送几个”，控制了数量，不会影响自家食用。既显示自家的孝道，又守住了自家的底线。
凌建军本想让他们“天天送”“多送点”，没想到凌风这么快就定了规矩，心里有点不痛快，却又挑不出毛病——毕竟人家答应了“尽孝”，还说得合情合理。他张了张嘴，还想再争取一下，比如让他们多送点玉米或者粗粮，却被凌风抢先一步打断。
“对了大伯，”凌风脸上露出“诚恳”的忧虑，“爷奶年纪大了，光吃菜也不行，得补补身子。我听镇上供销社的人说，最近来了批麦乳精，营养好，最适合老人喝。强子哥在镇上读书，认识的人多，能不能请他帮忙弄点麦乳精的票？要是能弄到票，我们就是砸锅卖铁，也愿意凑钱给爷奶买两罐补身子！”
麦乳精在这年月可是稀罕物，不仅贵，还得要工业券加专用票，一般人根本弄不到。凌风这话，看似是“孝顺”，实则是将了凌建军一军——你不是要我尽孝吗？你自己也得出力啊！
凌建军果然被噎住了，脸色瞬间有些尴尬，手在背后攥了攥，支吾道：“麦乳精……那东西金贵得很，票不好弄……强子在学校也忙，不一定有时间……再说吧，再说吧……”他说了几句敷衍的话，再也待不下去，背着手，低着头，灰溜溜地走了。