闪耀金币领，阿波卡利斯城堡主厅。
决战前的紧张会议，被北方突如其来的未知空间波动与米娅及其丛林潜行者小队的意外现身骤然打断！
米娅的出现，如同在绝望的泥潭中投下了一根坚韧的藤蔓，带来了意想不到的助力与…新的谜团。
“…北边山里？偷偷开的传送门？”莱昂·阿波卡利斯迅速压下心中的惊愕，目光锐利地看向米娅，“…能确定是哪方的势力吗？眼瞳教派的伏兵？”
米娅甩了甩灵动的猫尾，尖耳朵微微抖动，摇了摇头：“…能量感觉不对。眼瞳教派那帮骨头架子臭烘烘的，死气沉沉的。北边那伙人，能量签名很…杂。有很强的自然生命气息，像是德鲁伊或者森林种族，但又混合着一种…很纯粹的阴影潜行特质，有点像我们暗夜精灵，但更…古老？还夹杂着一些…冰冷的矿石味道。怪得很。”
她顿了顿，补充道：“…他们行动很隐蔽，传送阵的构筑手法也很古老，不像是现在大陆上常见的流派。我们拆了他们几个外围节点，拖延了他们的进度，但主力传送已经完成了一大半，估计很快就会有大家伙过来。”
非眼瞳教派？混合了自然、阴影与矿石特质的未知势力？在这个节骨眼上出现在北边矿区？
所有人的眉头都紧紧皱了起来。这局势越来越复杂了！
格伦德尔大师抚须沉吟：“…自然与阴影…矿石…这种组合…让我想起一些非常古老的、关于北境‘影铁部落’和‘地脉守护者’的传说…但他们早已销声匿迹数百年了…怎么会突然出现在这里？”
塞拉菲娜公主碧蓝的眼眸中闪过一丝深思：“…无论他们是谁，在这个时间点出现，都绝非偶然。闪耀金币领的秘密，恐怕比我们想象的还要吸引人。”她看向莱昂，眼神意味深长。
薇尔娜可不管什么传说和秘密，她看着米娅和她身后那几十名一看就身手矫健、装备精良（虽然风格原始）的丛林潜行者，眼睛亮得如同最纯净的魔晶石，立刻扑了上去，一把抓住米娅的手（差点被对方条件反射的匕首划到），激动地语无伦次：
“…米娅团长！太好了！你们来得太是时候了！雇佣兵对吧？专业团队！大师级领队！丛林潜行者精英！市场价…一人一天五百金！团长您一天三千金！打包价…给您算个友情价，包月八折！先签三个月的合同！预付百分之三十！现在就签！魔法契约我都准备好了！”
米娅被她的热情搞得一愣，猫耳困惑地竖了起来：“…啊？等等…我们不是…”她本来是想来帮忙（顺便看看热闹），没想到直接被当成雇佣兵了。
莱无奈地揉了揉额头，拉开快要扑到米娅身上的薇尔娜：“…薇尔娜！冷静点！米娅是我的…朋友。”他看向米娅，诚恳道：“…米娅，感谢你及时赶来援手。北边的麻烦，还需要你多留意。至于酬劳…”
米娅摆了摆手，爽朗一笑，露出尖尖的小虎牙：“…酬劳好说，打完架再看心情收点战利品就行。北边那帮鬼鬼祟祟的家伙交给我的人盯着，他们敢乱来，我就把他们的传送门彻底拆了当柴烧。先说眼前，下面这些骨头架子怎么打？我看你们这破城堡都快被拆光了。”
她语气轻松，却带着强大的自信，仿佛外面那铺天盖地的亡灵大军只是烦人的苍蝇。
就在这时——
轰隆隆隆！！！
脚下的大地猛地传来一阵更加剧烈、更加沉闷的震动！这一次，并非来自远方亡灵军团的脚步，而是源自…城堡地底深处！
同时，刺耳的警报声从“翠星号”传来，玛蒂尔达特使的声音带着一丝急促：“…紧急情况！地底探测法阵显示，大量高速移动的亡灵单位正在从多个方向穿透岩层，逼近城堡地基核心！目标…疑似城堡地下密室！它们想从地底直接突破！”
“…是那些掘地蠕虫！还有其他的地底亡灵！”格伦德尔大师脸色一变，“…它们没有被完全消灭！死灵大君虽然退去，但命令还在！它们想要直接破坏石座！”
地底突袭！这无疑是最致命的攻击方式！城堡的地基再坚固，也难以抵挡大量亡灵从内部挖掘破坏！一旦地基被毁，城堡崩塌，所有防御都将失去意义！
“…必须立刻阻止它们！”阿尔弗雷德管家焦急万分，“…但我们的战士不擅长地下作战！而且地底环境复杂…”
话音未落，米娅嘴角一翘，猫瞳中闪过一丝狩猎般的兴奋光芒：“…地底老鼠？这个我们在行啊！交给我的人好了！”
她转身对身后一名潜行者队长打了个手势：“…影爪，带你的人下去！让那些骨头渣子知道，谁才是地下的王者！注意别把洞挖塌了。”
那名被称为“影爪”的潜行者队长无声地躬身行礼，随即一挥手，十几名潜行者如同鬼魅般融入地面的阴影，瞬间消失不见！他们的潜行术竟然能直接融入大地！
“…放心吧，”米娅对莱昂自信地笑道，“…我的小伙子们对付地底生物最拿手了。保证把它们的老鼠洞都堵上。”
地底的危机，暂时交给了专业的米娅团队应对。
然而，正面的压力丝毫没有减轻！
远方，那沉重恐怖的脚步声与深渊咆哮声越来越近！地平线上，已经可以看到如同移动山峦般的巨大身影——那是数以百计的、披挂着锈蚀厚重铠甲、手持巨型骸骨武器、散发着浓郁瘟疫与恶臭的“深渊憎恶”！以及更多骑乘着燃烧梦魇兽、阵容更加整齐的死亡骑士团！天空中，更多的石像鬼与骨翼蝠龙开始聚集！
眼瞳教派的主力地面军团，已然兵临城下！恐怖的威压如同实质的海啸，冲击着每个人紧绷的神经！
“…来不及慢慢布置了！”莱昂当机立断，“…按计划，各自就位！准备迎战！”
命令一下，整个城堡如同最后挣扎的战争巨兽，开始了疯狂的运转！
塞拉菲娜公主登上“翠星号”指挥塔，翠星之愿法杖高举：“…所有单位！最大功率！护盾全开！火力覆盖前方亡灵集群！为地面布防争取时间！”
“翠星号”所有副炮再次怒吼，炽白的奥术光束如同暴雨般倾泻在亡灵先锋部队中，炸起漫天骨屑与冥火！飞艇自身的护盾也亮到极致，抵挡着亡灵远程单位的攻击！
格伦德尔大师与阿尔弗雷德管家带领着所有还能动的守卫和领民，疯狂地加固工事，布置陷阱，将那些危险的不稳定魔法地雷和需要魔晶驱动的老旧奥术傀儡推到关键位置！
艾丝翠德·霜语来到一面相对完好的城墙段，双手按地，极寒的冰蓝色魔力汹涌而出：“…永霜秘法·冰河壁垒！”
咔嚓嚓！
一道厚达数米、高耸如崖的巨大冰墙，瞬间在城堡前方隆起，暂时阻挡了亡灵冲锋的锋线！但冰墙在无数亡灵的攻击下，迅速出现裂痕，显然无法持久。
星歌站在相对安全的内堡高处，将海螺号角抵在唇边，空灵而充满力量的歌声如同温暖的潮汐，扩散开来，努力驱散着亡灵带来的恐惧光环，治疗着伤员，甚至微微延缓了亡灵的速度。
夜影的身影早已消失在阴影中，如同致命的幽灵，潜行在亡灵军阵之间，寻找着指挥节点和亡灵法师，进行无声的刺杀。
伊莎贝拉则在几名商会法师的保护下，在城堡庭院里紧急搭建起一个临时的炼金工作台，各种珍贵的奥术水晶和魔法材料堆了一地，她正全神贯注地调配着那危险的“秩序瓦解炸弹”，嘴里念念有词地计算着公式，周围不时响起小规模的爆炸声和闪光…
塔莉娅则最是兴奋，她骑在红龙“小火苗”的背上，在低空盘旋，看到哪里亡灵聚集得多，就指挥巨龙一口龙息喷下去，烧得亡灵哭爹喊娘（如果它们会哭的话），玩得不亦乐乎，嘴里还喊着：“…烧！烧得再旺点！那边！对！那个大块头（指憎恶）！看起来经烧！”
薇尔娜则如同战场上的幽灵，穿梭在各个战线之间（尽量躲在安全角落），拿着她那宝贝记账板，疯狂地记录着每一笔消耗：
“…‘翠星号’副炮齐射一轮，能量消耗折合金币五千！护盾损耗维修费预估一万！”
“…艾丝翠德女士冰墙魔力消耗，折算顶级冰系魔晶石三块，价值九千金！”
“…奥术傀儡启动，魔晶消耗每小时五百金！折旧费每小时一百金！”
“…魔法地雷布置，单价一千金！一次性消耗品！”
“…伊莎贝拉小姐实验爆炸损耗材料费…初步估算两千金！希望炸弹能成功不然亏死！”
“…塔莉娅公主龙息喷吐…按市面龙骑士雇佣标准，一口龙息服务费…五千金！烤肋排加急供应费另算！”
“…米娅团长地下清剿服务…暂定团队日薪一万金！地下作业危险津贴加倍！”
她一边记一边发出痛苦的呻吟：“…烧钱！这就是在烧钱啊！每分钟都在破产！必须打赢！必须拿到战利品和赔偿！不然只能集体跳冥河了！”
莱昂没有固定在一个位置，他不断巡视着防线，额头的“星泪”印记微微发光，协调着全局，哪里压力大，他就调动“星泪冰脉”之力进行支援，一记“寒潮新星”冻结大片骷髅，一记“冰枪术”点杀强大的亡灵骑士。但他脸色苍白，显然之前的消耗远未恢复。
战斗瞬间进入了白热化！
亡灵的数量实在太多了！它们如同无穷无尽的黑色潮水，悍不畏死地冲击着冰墙、护盾和临时工事！每一次冲击，都让防线剧烈摇晃，岌岌可危！
“翠星号”的火力虽然凶猛，但能量消耗极快，副炮开始过热，射击频率明显下降。
格伦德尔大师的“地脉共鸣法阵”才刚刚开始布置，远水解不了近渴。
艾丝翠德的冰墙在不断攻击下终于轰然破碎！
大量的亡灵如同决堤的洪水，涌过了冰墙废墟，与严阵以待的守卫们撞击在一起！惨烈的肉搏战开始了！
守卫们凭借着工事和一股血勇，拼死抵抗，但亡灵不知疲倦，不畏死亡，数量远超守军！不断有守卫被骷髅的刀剑砍倒，被僵尸拖入亡灵群中，被憎恶的巨掌拍成肉泥！战线在一步步后退！
“…顶住！为了家园！”阿尔弗雷德老管家手持长剑，身先士卒，砍翻了一个骷髅骑士，自己也被划伤了手臂，鲜血淋漓。
星歌的歌声带上了哭腔，治疗的光芒不断闪烁，却跟不上受伤的速度。
夜影在亡灵海中神出鬼没，双刀已经染满了魂火残渣，但她刺杀的速度再快，也无法逆转整个战局。
伊莎贝拉的实验室又发生了一次爆炸，她灰头土脸地爬起来，焦急地喊着：“…快了！就快成功了！再给我一点时间！”
塔莉娅和红龙成为了救火队员，哪里防线告急就飞到哪里喷一口龙息，暂时缓解压力，但巨龙的体力也不是无限的，“小火苗”的吐息频率明显慢了下来。
局势…正在迅速恶化！
“…不行！数量差距太大了！防线要崩溃了！”格伦德尔大师焦急地喊道，“…地脉法阵还需要至少十分钟！”
莱昂看着节节败退的战线，看着不断倒下的守卫，心如刀绞！他必须做点什么！
他目光猛地投向地下方向。石座！必须再次借助石座的力量！
但他立刻否定了这个想法。石座刚刚稳定，强行引导，风险太大，而且地脉法阵未成，无法有效控制。
就在这千钧一发之际——
呜嗡————！！！
北方，那片废弃矿区的方向，突然传来一声巨大而古老的号角声！这号角声苍凉、浑厚，带着一种大地般的沉稳与…一丝淡淡的敌意？
紧接着，那片天空的空间如同水波般荡漾起来，一个巨大无比的、由粗糙的巨石与闪烁着幽光的阴影符文构筑而成的…古朴传送门，缓缓稳定下来！
门后，影影绰绰，似乎有大量的身影正在列队走出！
“…北边的传送门！彻底完成了！”米娅的声音从阴影中传来，带着一丝凝重，“…他们出来了！人数不少！”
所有人的心都提到了嗓子眼！前有亡灵，后有未知来客！这是要彻底被包饺子了吗？！
薇尔娜发出了绝望的哀嚎：“…完了！又来一伙收保护费的！还是组团来的！这下彻底破产了！申请破产保护都来不及了！”
然而，接下来的一幕，却出乎了所有人的预料！
只见那巨石传送门中，率先走出的，并非军队，而是…数十名身穿由兽皮与古老金属片混编的铠甲、手持沉重石斧或战锤、身材极其高大魁梧、肤色如同岩石、眼神锐利如鹰的…山地矮人？不，他们的气质更加古老，身上混合着浓郁的大地之力与…一种冰冷的阴影亲和？
紧随其后的，是上百名身手矫健、穿着藤蔓与阴影编织软甲、手持长弓或短刃、耳朵尖长、面容隐藏在兜帽下的…影裔精灵？他们的气息与米娅的丛林潜行者有些相似，却更加…沉寂与古老。
最后走出的，是几位身穿墨绿色长袍、手持枯木法杖、周身环绕着微弱自然光辉却眼神冰冷的…德鲁伊？他们的自然之力似乎与常见的充满生机的德鲁伊不同，带着一种…凋零与坚韧的意味。
这支奇怪的混合部队，纪律严明，沉默地在那位矮人首领（他带着一顶镶嵌着巨大暗影水晶的王冠）的指挥下，迅速在北侧的山丘上展开了阵型。他们并没有立刻向城堡或亡灵发动攻击，而是…警惕地观察着战场，目光尤其…死死地锁定在城堡地下密室的方向！他们的眼神中，充满了审视、疑惑、以及…一丝不易察觉的…渴望？
“…是它们！‘影铁之民’！传说中守护北境群山与古老矿脉的失落遗族！”格伦德尔大师失声惊呼，“…他们竟然真的还存在！但他们来这里干什么？也是为了石座？”
就在众人惊疑不定之际，那位矮人首领上前一步，他的声音如同滚石般沉闷响亮，竟然压过了战场的喧嚣，传遍了城堡：
“…吾乃‘影石部族’之王，卡恩·石心！此地领主何在？！”
他的目光扫过惨烈的战场和庞大的亡灵军团，眉头紧锁：“…吾等感应到‘大地基石’的剧烈躁动与…‘终末’的污秽气息！遵循远古盟约，前来探查！此地…发生了何事？‘基石’是否安好？”
他的话语，证实了格伦德尔大师的猜测！他们果然是为了石座而来！而且似乎…并非带着直接的敌意？远古盟约？
莱昂心中一动，立刻运起魔力，高声回应：“…我即是此地的领主，莱昂·阿波卡利斯！感谢各位前来！‘基石’暂安，但正遭受眼瞳邪教亡灵的疯狂进攻，意图染指甚至破坏‘基石’！我等正在誓死守护！若各位遵循远古盟约，还请施以援手，共抗邪魔！”
他试图将这突如其来的变数，转化为助力！
卡恩·石心王目光如电，仔细打量了一下莱昂，尤其是在他额头的“星泪”印记上停留了片刻，眼中闪过一丝惊异与…若有所思。他又看了看那铺天盖地的亡灵，以及正在苦苦支撑的城堡防线，沉吟了片刻。
最终，他重重地哼了一声：“…眼瞳教派！果然是这些该死的虚无爪牙！企图玷污神圣的‘基石’，罪无可赦！”
他猛地举起手中的巨大战锤，怒吼道：“…影石部族的勇士们！暗木哨兵的猎手们！听令！”
“…以远古盟约之名！以群山与阴影之志！”
“…于此，碾碎这些亡灵渣滓！守护…大地基石！”
“为了基石！”
“为了盟约！”
他身后的混合部队发出了震天的战吼！下一刻，箭雨如同黑色的蜂群，从山丘上倾泻而下，精准地射入亡灵军的侧翼！那些影裔精灵的箭矢上缠绕着阴影之力，能轻易穿透亡灵的骨骼，湮灭魂火！
同时，那些魁梧的“影铁矮人”战士们，发出战吼，如同钢铁洪流般，从侧翼狠狠地冲入了亡灵军的阵型！他们的战锤和石斧势大力沉，每一次挥击都能砸碎大片骷髅！他们似乎对亡灵有着特殊的克制力，周身散发着一种稳固的、排斥负能量的大地光环！
而那几位冰冷的德鲁伊，则挥舞法杖，地面瞬间长出无数带着尖刺的黑色藤蔓，缠绕住亡灵的脚步，或者召唤出由岩石和阴影构成的巨狼，扑向亡灵！
这支生力军的加入，瞬间改变了战局！他们战斗力极强，而且似乎专门针对亡灵，立刻极大地缓解了城堡正面的压力！
“…援军！是真正的援军！”城墙上爆发出劫后余生的欢呼！
薇尔娜看着那支战斗力爆表、还不用付钱的（暂时）援军，激动得差点晕过去：“…免费！是免费的援军！远古盟约！太好了！祖宗显灵了！省下了天价的雇佣费！快！记录！‘影石部族’友情赞助军事服务！潜在外交好感度+100！后续矿产合作开发提上日程！”
莱昂也长长松了一口气，心中对那“远古盟约”和“大地基石”的称呼充满了疑问，但此刻不是追问的时候。
然而，就在众人以为战局即将逆转之时——
轰！！！！！！！
一声更加恐怖、更加令人灵魂冻结的咆哮，猛地从之前白骨之门崩溃的虚空中传来！
只见那一片虚无之中，无尽的死亡能量再次疯狂汇聚！一个巨大无比、完全由最精纯的冥界黑暗与痛苦构成的…头颅的虚影，缓缓地、挣扎着…探了出来！
那是…圣阶死灵大君的头颅虚影！他虽然本体受创未能降临，但却不惜代价，凝聚了一个强大的化身！
“…蝼蚁！顽抗…毫无意义！”化身发出震耳欲聋的灵魂咆哮，巨大的死亡之手再次凝聚，但这一次，目标不再是城堡，而是…直指北侧山丘上的影石部族援军！
“…古老的看守者…你们的时代…早已终结！化为…尘埃吧！”
恐怖的死亡巨手，带着碾碎山脉的力量，狠狠地拍向卡恩·石心王和他的战士们！
同时，地底深处，也传来了米娅急促的警告声：“…莱昂！地底情况不对！那些亡灵挖洞是幌子！它们真正的目标…是石座正下方的地脉核心！它们想引爆地脉，彻底摧毁这里！”
天上圣阶化身攻击援军！地底亡灵阴谋引爆地脉！
真正的致命危机，从未解除！
莱昂的脸色瞬间变得无比难看！