铁血王城诺顿加徳，迎宾馆静室。
凌云指尖那缕如活物般游走的暗红血煞骤然崩散，他双眸睁开，瞳孔深处仿佛有血色漩涡一闪而逝，随即归于一种令人心悸的沉静。维康妮亚通过那枚一次性加密传讯符箓送来的信息，每一个字都如同沉重的铅块，砸在他的心湖，激起的却不是涟漪，而是滔天巨浪。
光明背刺，神只陨落，规则枯竭，神路已断！
这已非寻常的势力倾轧，而是直指世界本源、关乎力量终极奥秘的惊天秘闻！足以让任何知晓其分量的存在心神失守。
（凌云内心独白：果然！此界力量上限的枷锁，根源在此！规则耗尽，如同无源之水，无本之木。难怪修行至此，总感天地有缺，前路晦涩。死灵君主盘踞古战场，奈落疯狂扩张，其所图，果然是规则碎片！这场争夺，早已超越了世俗王朝的疆域之争，上升到了规则层面的生存之战！）
瞬息之间，凌云压下翻涌的气血，眼神锐利如刀。危机，亦是机遇！这消息必须立刻让艾琳娜知晓，铁血帝国这台战争机器，必须提前转向，为即将到来的、更高层面的冲突做好准备。
他心念沉凝，直接触动了识海深处那道以龙族平等契约构筑的、比任何魔法契约都更加古老玄奥的灵魂纽带。这道契约，源于艾琳娜体内那一丝稀薄却纯净的远古冰霜巨龙血脉，也是他们之间绝对信任的基石。
“艾琳娜。” 他的意念如同投入静谧深潭的石子，透过契约的桥梁，清晰无误地传递到皇宫深处那位公主的感知中。
几乎在刹那，契约另一端便传来了回应，带着一丝恰到好处的警觉与关切：“凌云？你的灵魂波动……如此剧烈，发生了何事？” 艾琳娜的意念稳定而清晰，显然身处安全环境。
“刚收到维康妮亚自地下传来的最高预警，事关大陆根基存续。” 凌云意念凝聚，字字千钧，“信息核心有三：”
“其一，诸神黄昏真相：非史诗传唱的光暗对决，而是光明神系及其盟友于决战关键时刻背刺，导致黑暗神陨落，继而发动对黑暗阵营的血腥清洗。我等所承历史，需彻底审视。”
“其二，世界规则现状：诸神为封印深渊强敌与敌对神只，耗尽此界本源之完整规则之力。致令后世天地规则残缺不全，仅上古战场、神陨遗迹等绝地方有规则碎片残存。”
“其三，成神之路已绝：欲超越称号神级（斗神\/法神），成就初始神位，必须完全掌控一条完整规则，于体内凝聚初级神格，诞生独属规则权柄。权柄多寡定强弱。然规则已枯，此路……基本断绝！”
“据此推断，”凌云意念转为冰冷，“如死灵君主此等自黄昏存活之古老存在，其真正目标，绝非简单亡灵天灾，而是收集、拼凑规则碎片，妄图重掌完整规则，超脱当下桎梏！大陆最顶层之争夺，已从资源领土，转向对规则碎片的狩猎！真正的风暴，已在云端之上酝酿！”
意念传递完毕，契约另一端陷入了长达数息的绝对沉寂。即便是以艾琳娜的坚韧心性与皇室教养，也被这颠覆认知的真相冲击得心神摇曳。她能清晰地感受到凌云意念中那份不容置疑的沉重与急迫。
“……消息……太过震撼。” 艾琳娜的意念再次传来，已恢复了惯有的冷静，但那份凝重几乎化为实质，“若真如此，现有秩序根基将被动摇。父皇必须即刻知晓！凌云，你的判断与建议？”
“未雨绸缪，争抢先机。” 凌云意念果决，“建议铁血立刻暗中着手三事：”
“一、调整国策重心：将探寻、研究上古遗迹（尤以规则异象显着之处）与破译远古文献，提升至与国防同等战略高度。秘密搜集一切与规则碎片相关线索。”
“二、加强顶级戒备：严密监控帝国边境，尤以毗邻古战场、远古秘境区域，警惕任何异常规则波动或陌生顶级强者（称号斗王\/法皇及以上）现身。重点防范因规则碎片而疯狂的古老存在。”
“三、加速整合与联姻：必须在风暴彻底爆发前，巩固中域-铁血联盟，整合力量，形成足以应对变局的合力。你我婚礼，需尽快举行，以此为契机，进一步绑定利益，稳定后方，集中资源应对未来之变。”
“明白！” 艾琳娜的意念带着铁血皇室特有的雷厉风行，“我即刻入宫面见父皇！此事关乎国运，必须由父皇决断，并召集绝对核心密议。芙蕾雅导师近日恰因魔法研讨返回王城，她必须参与！”
“静候佳音。” 凌云切断了意念沟通，但龙族契约那微妙的灵魂联系依旧存在，确保紧急情况下可瞬间呼应。
他起身走至窗边，望着诺顿加徳被阴云笼罩的苍穹。（凌云内心独白：种子已播下，接下来，就看铁血皇帝与那些老牌贵族的魄力与眼光了。若他们仍执着于眼前权斗，看不清这席卷世界的大势……说不得，便需借力打力，甚至……换一种方式掌控棋局了。）
……
铁血皇宫深处，铁王座厅旁那间仅有皇帝及其绝对心腹方能踏入的黑铁密室。
帝国主宰，凯撒·冯·铁血大帝，端坐于黑铁王座之上，虽鬓角染霜，但那双如北境冻土般坚毅的眼眸依旧锐利。他静静听着女儿艾琳娜的禀报，指节分明的手指无意识地敲击着王座扶手，发出沉闷而规律的“笃、笃”声。他的下首，坐着皇家首席法师、艾琳娜的导师兼姨母——芙蕾雅，她今日未着法师袍，而是一身简约宫廷服饰，面容温婉，眼神却深邃如星海。
当艾琳娜将凌云转述的情报完整复述后，密室内的空气仿佛凝固了。壁炉中跳跃的火焰，成了唯一动态的光源，映照着三人无比凝重的面色。
凯撒大帝停止了敲击，王座扶手留下几道深深的指印。他缓缓开口，声音低沉沙哑，却带着不容置疑的威严：“诸神黄昏……规则耗尽……成神路断……艾琳娜，你确信，此情报来源可靠？凌云……他是否可能误判，或有夸大？”
“儿臣确信。”艾琳娜微微躬身，语气斩钉截铁，“情报源自黑暗精灵主母维康妮亚与黑龙公主奥妮克希亚联手解封暗影之心碎片所得。凌云与儿臣有龙族契约相连，其传递信息时灵魂本源之震动，做不得假。况且，此说完美解释了为何近千载大陆再无新神诞生，乃至称号神级愈发罕见之因！亦解释了死灵君主盘踞古战场、奈落觊觎地下之根源！”
芙蕾雅轻轻颔首，优雅的眉头紧锁，接口道：“陛下，从魔法本质与上古文献交叉印证来看，此说确有极高可能性。现今天地元素活性与规则显化程度，远逊于古籍记载。若规则本源确已枯竭，则一切关于力量天花板的困惑，皆可迎刃而解。死灵君主……若其目标真是规则碎片，其威胁层级，需重新评估为……灭世级。”
凯撒大帝沉默良久，目光如鹰隼般扫过女儿与首席法师，最终化为一声几不可闻的叹息，但这叹息中蕴含的，却是决绝的杀伐之气：“若真如此……铁血帝国，乃至整个东域人族，已立于悬崖边缘。规则碎片之争……乃是神灵战争之延续啊。”
他猛地自王座起身，帝王威压如同实质般弥漫整个密室：“艾琳娜！芙蕾雅！”
“儿臣在！”“臣在！”两人肃然应声。
“即刻起，启动帝国最高机密预案——‘北风警报’！” 凯撒大帝声音斩钉截铁，不容置疑，“艾琳娜，由你全权负责，芙蕾雅倾力辅助！”
“一、秘密调集帝国所有关于上古遗迹、神话纪元、失落文明的最高机密档案，由皇家法师团核心成员与宫廷学者组成‘掘秘组’，优先破译一切与‘规则’、‘神格’、‘权柄’相关之记载，不得有误！”
“二、以强化北境（古战场方向）防线为公开理由，向铁炉堡及周边战略要地，秘密增派三支最精锐的‘影刃’侦察大队，配属最新型规则扰动探测水晶，二十四小时不间断监控任何异常规则波动或未知顶级强者气息。授权边境统帅，遭遇无法识别之顶级存在，可先发制人，一切以保全情报为最高优先！”
“三、联姻事宜，按帝国最高规格，加速推进！ 以此向凌云，亦向大陆各方，彰显铁血帝国稳固联盟之决心！同时，以你的名义，秘密接触翠微谷精灵长老会与奥格城兽人萨满议会，旁敲侧击，试探其对上古秘辛，尤其是规则异变的了解程度，但绝不可泄露核心情报！”
“四、严密监控帝国内部所有称号斗王\/法皇级强者的动向，尤其是那些寿元将尽、闭关冲击瓶颈的老家伙！规则碎片……对他们而言，是逆转生死的唯一希望，亦是……疯狂的催化剂！”
“是！父皇（陛下）！” 艾琳娜与芙蕾雅齐声领命，眼中闪烁着凝重与决然的光芒。
凯撒大帝走到密室墙壁上那幅巨大的、标注着铁血疆域与周边险地的魔法地图前，沉声道：“风暴将至，铁血绝不能坐以待毙。凌云……他提前送来了这场末日风暴的预警，此功，帝国铭记。艾琳娜，保持与他的灵魂链接。或许……他这个来自异域的‘变数’，将是铁血在这场规则存亡之战中，最重要的……破局之钥。”
艾琳娜郑重点头，冰蓝色的眼眸中信念坚定：“儿臣明白。”
就在铁血帝国权力核心因这惊天秘闻而高效运转的同时，王都诺顿加徳的阴影下，暗流依旧汹涌。
二皇子马库斯被软禁的府邸，最深处的密室内。马库斯脸色阴沉得能滴出水来，对着面前一位身着华服、气息如渊的老者——正是以石须亲王为首、依旧忠于他的保守派贵族的核心人物——低吼道：“亲王！皇宫那边的动静不对！‘影刃’异常调动，皇家法师团核心成员被秘密召集，连芙蕾雅那个老女人都出现了！是不是艾琳娜和那个该死的异乡人，又搞出了什么足以动摇国本的事情？”
石须亲王浑浊的眼眸中精光闪烁，低声道：“殿下，此次动静非同小可。保密级别极高，似乎……并非针对我等内部纷争，而是有远超想象的图谋。陛下……似乎重启了‘北风警报’……”
“北风警报？！”马库斯瞳孔骤缩，失声低呼，“那可是……唯有面临亡国灭种之危时才会动用的最终预案！”
“正是如此，才更令人不安。”石须亲王声音压得更低，“辉月使馆那边，今日亦有异常，他们的首席法师接到了国内最高等级的加密传讯。殿下，此刻需隐忍，静观其变。巨变之中，往往蕴藏着……我等的机会。”
马库斯握紧了拳头，指节发白，眼中闪过一丝狠厉与贪婪：“机会……是的，机会！继续盯紧他们！我就不信，艾琳娜和那个凌云，每次都能占尽先机！”
王都的夜，愈发深邃。一张无形的大网正在悄然撒开，而一场关乎世界本源存续的巨大风暴，已在地平线上露出了狰狞的獠牙。获得预警的铁血帝国，这头雄踞北境的钢铁巨兽，已然在巢穴中睁开了冰冷的双眸，磨砺着爪牙，准备迎接那席卷一切的未知洪流。
（第三百四十二章 完）