暗影城废墟东北角，前哨站的紧张气氛并未因时间的流逝而缓解，反而因蜜拉小队遭遇战可能带来的暴露风险而愈发凝重。维康妮亚下令全面蛰伏，所有外出活动暂停，隐匿法阵全功率运转。她本人则日夜不休地加紧炼制“暗影庇护魔印”，以期在可能的袭击到来前，为据点增添更多保障。
就在这压抑的氛围中，一份来自塞缪尔伯爵的密报，如同投入静水中的石子，激起了新的涟漪。
“主母，”塞缪尔的身影从阴影中浮现，声音依旧低沉，却带着一丝罕见的波动，“我们的一名斥候，在监测西侧‘泣血峡谷’的能量流向时，意外发现了一处极其隐蔽的能量断层。进一步探查后，确认那并非自然形成，而是一条被巧妙伪装、几乎被岁月彻底掩埋的古代秘道入口。从能量残留和建筑风格判断，这条秘道很可能通往……暗影城古老图书馆区的边缘。”
维康妮亚正在刻画魔印的手指骤然停顿，紫色的眼眸中精光一闪。“图书馆区？”她立刻想起了那些从暗影城带出的、为数不多的古老卷轴中，关于图书馆的记载——那里曾是黑暗精灵知识与智慧的宝库，藏有无数关于魔法、历史、乃至世界本质的典籍，其价值无可估量。（维康妮亚内心独白：图书馆！若真能进入，或许能找到关于‘暗夜之源’、关于暗影城真正核心的线索！甚至可能找到失落的高级魔法和技艺！）
“入口情况如何？安全性评估？”她迅速追问，语气中带着压抑的激动。
“入口被巨石和强大的幻术法阵残迹覆盖，极难发现。斥候未敢深入，初步探测显示内部结构相对稳定，但年代久远，陷阱和能量乱流恐难避免。无法确定另一端出口情况。”塞缪尔冷静地回答。
风险与机遇并存。维康妮亚几乎没有犹豫。（内心独白：必须去！据点暴露风险增大，被动防御绝非长久之计。若能找到图书馆，获得其中的知识甚至资源，我们将拥有主动破局的资本！值得冒险！）
“准备一下，”她果断下令，“我亲自带队。挑选最精锐的小队，你，蜜拉，再选两名最擅长潜行和解除陷阱的好手。一小时后出发。”
“如您所愿，主母。”塞缪尔躬身领命，身影再次隐去。
一小时后，一支由维康妮亚亲自带领，包括塞缪尔、蜜拉以及两名经验最丰富的黑暗精灵潜行者组成的六人精锐小队，悄无声息地离开了前哨站，如同真正的幽灵，融入了废墟的阴影之中。
根据斥候留下的标记，他们很快找到了那条隐藏在峡谷裂缝深处的秘道入口。正如塞缪尔所言，入口被巧妙的幻术和物理伪装遮蔽，若非有精准坐标，根本无从发现。一名黑暗精灵潜行者上前，指尖闪烁着幽光，小心翼翼地破解着残留的幻术节点，另一人则仔细检查着周围的岩壁，排除可能存在的物理陷阱。
过程缓慢而紧张。足足耗费了半个时辰，随着一声轻微的、如同玻璃碎裂的脆响，入口处的幻象一阵波动，最终消散，露出一个仅容一人勉强通过的、向下倾斜的漆黑洞口。一股混合着陈腐尘埃与微弱魔力的气息从中涌出。
“我先行，塞缪尔断后，蜜拉居中策应，保持警惕，注意脚下和能量波动。”维康妮亚低声下令，率先拔出一对淬毒短刃，矮身钻入了洞口。其他人紧随其后。
秘道内部比想象中更为狭窄曲折，岩壁粗糙，布满湿滑的苔藓。空气污浊，弥漫着令人窒息的霉味。脚下不时踩到碎裂的骨骸或锈蚀的金属残片，发出细微的声响，在死寂的通道中显得格外刺耳。维康妮亚强大的神识高度集中，如同最精密的雷达，扫描着前方每一寸空间，提前感知并规避了数处几乎失效却仍具威胁的能量陷阱和坍塌风险。
途中，他们遭遇了几波栖息于此的变异地下生物——一种浑身覆盖着骨甲、喷吐酸液的盲眼穴居兽，以及一群速度快如鬼魅的阴影蝠。战斗短暂而激烈，维康妮亚与塞缪尔展现出了终极骑士长与血族伯爵的强大实力，往往在敌人发出警报前便已将其瞬间秒杀。蜜拉的鞭影和魅惑天赋则在狭窄空间内起到了奇效，有效控制了局面。整个过程干净利落，尽可能避免了大的动静。
深入约莫一个时辰后，通道开始变得宽阔，岩壁出现了人工雕琢的痕迹，甚至能看到一些残破的黑暗精灵风格浮雕。空气中开始弥漫起一股淡淡的、奇异的能量波动，带着一丝微弱的……共鸣感？
“主母，前方有能量反应，很奇特，不像是陷阱或生物。”一名在前探路的黑暗精灵潜行者传回讯息。
维康妮亚心神微动，加快脚步。转过一个弯角，前方出现了一个不大的天然石室，似乎是秘道的一个中途节点。石室一角堆放着一些腐朽的木箱和散落的骸骨，看起来像是古代守卫的遗骸。而吸引维康妮亚注意力的，是石室中央地面的一处塌陷。塌陷处裸露出的岩层中，隐约透出几点温润的乳白色光泽，那股奇特的能量波动正是从中散发出来！
她心中一动，上前几步，蹲下身，指尖凝聚黑暗能量，小心地拂开表面的碎石和泥土。顿时，更多乳白色的晶体暴露出来，它们嵌在深色的岩石中，如同夜空中的星辰，散发着稳定而纯净的能量波动。
“这是……？”蜜拉好奇地凑过来。
维康妮亚拿起一块拳头大小、刚刚被她撬下的晶体，仔细感知着。晶体触手温润，内部蕴含着一种极其精纯、且对能量有着极佳疏导性的特质。她猛地想起凌云通过玉符传递来的、关于他急需的某种关键材料的描述和图像！
“白哑石原矿！”维康妮亚的声音带着难以抑制的惊喜，“而且是品质极高的原矿！” （内心独白：天佑我也！竟是凌云大人苦苦寻觅的白哑石！看这矿脉露头，储量恐怕不小！这简直是雪中送炭！）
她强压下激动，迅速命令：“仔细检查周围，小心开采！尽可能多地带走样本！注意，不要破坏矿脉结构，不要留下明显痕迹！”
塞缪尔和黑暗精灵立刻行动起来，用特制的工具小心翼翼地从岩层中剥离下一块块大小不一的乳白色原矿。蜜拉则负责警戒四周。
很快，他们就收集了足够装满两个魔法背囊的高品质原矿。维康妮亚谨慎地取出一枚留影水晶，将矿脉的位置、特征详细记录了下来。
“原路返回，立刻。”收获已远超预期，维康妮亚果断下令放弃继续深入探索图书馆区。（内心独白：白哑石的发现，意义重大！必须优先确保这批样本安全送回。图书馆虽重要，但已知的入口跑不了，日后再探不迟。）
小队带着丰厚的收获，以更快的速度、更谨慎的态度，沿着原路悄然返回。幸运的是，归途并未再起波澜。
当他们安全回到前哨站时，所有人都松了一口气，随即被巨大的喜悦所笼罩。维康妮亚立刻下令将白哑石原矿存入最安全的库房，并亲自拿起那枚与凌云单线联系的白玉传讯符箓。
她将神识沉入其中，将此次探索的过程、秘道入口的坐标、图书馆区的可能方位、以及最重要的——白哑石矿脉的发现（附上留影水晶记录的详细信息），压缩成一道加密的信息流，郑重地烙印进符箓之中。（维康妮亚内心独白：凌云大人，这份礼物，希望您能满意。这或许能缓解您在地面上的部分压力。）
信息发送完成后，她看着库房中那些乳白色的矿石，眼中闪烁着希望的光芒。（内心独白：有了这些白哑石，我们与凌云大人之间的纽带将更加牢固。或许，还能从他那里换来更多急需的支援。据点的发展，迎来了新的转机！）
中域，炎黄领，城堡地下密室。
凌云刚从混沌宝珠空间结束一轮修炼出来，正感受着体内又凝实了几分的血元之力，怀中那枚与维康妮亚联系的白玉符箓便传来了熟悉的波动。
他取出符箓，神识沉入。当信息流解码，感知到其中的内容，尤其是看到那些乳白色矿石的清晰影像和维康妮亚对其能量特性的描述时，即便是以凌云的心境，眼中也不由得爆发出难以掩饰的惊喜之色！
“好！好！好！”他连道三声好，脸上露出畅快的笑容。（凌云内心独白：竟是如此高品质的白哑石原矿！维康妮亚，你真是给了我一个大大的惊喜！此矿脉的价值，无可估量！不仅能源源不断提供炼制高阶符箓的核心材料，更能极大推动芙蕾雅的研究，甚至对宝珠空间的修复都可能有益！）
他立刻通过符箓回复，语气中带着毫不掩饰的赞赏：“消息已收到，做得非常好！此矿脉于我等至关重要！立刻封锁消息，入口需绝对保密。开采之事，务必谨慎，优先供给地面。所需开采工具、防护法阵图纸，我即刻传送于你。另，注意安全，图书馆区探查暂缓，待据点实力增强后再行打算。”
回复完毕后，凌云心情大好，起身走出密室，径直前往芙蕾雅的实验室。
实验室里，芙蕾雅和她的团队正按照凌云提出的新思路，进行着繁琐而精细的“能量频率扫描”实验，进展缓慢却稳定。见到凌云到来，芙蕾雅连忙上前行礼。
“芙蕾雅，看看这个。”凌云直接将留影水晶中关于白哑石矿脉的影像投射出来。
芙蕾雅只看了一眼，便惊呼出声：“这……这是极高品质的白哑石原矿！能量纯度惊人！盟主，这是从何而来？”
“地下世界，我们的朋友找到了它。”凌云微笑道，“有了稳定的原矿供应，你的研究可以放开手脚了。不必再过于纠结于‘转化’的低成功率，可以尝试直接用原矿进行‘精炼’和‘品质提升’的研究。甚至，可以尝试以其为基，炼制更强大的能量传导载体或阵法核心。”
芙蕾雅闻言，激动得几乎要跳起来。（芙蕾雅内心独白：太好了！终于不用再被那该死的伴生晶石和催化剂卡脖子了！直接研究原矿的精炼和应用，路径更直接，前景更广阔！） “是！盟主！我立刻调整研究方向！这真是……真是太及时了！”
离开实验室，凌云回到书房，心情依旧澎湃。（凌云内心独白：山重水复疑无路，柳暗花明又一村！维康妮亚的发现，不仅解决了资源危机，更带来了新的可能性。中域的发展步伐，可以大大加快了。地下世界，果然蕴藏着无限的机遇与可能。）
他望向西方，目光仿佛穿透了层层阻隔。（内心独白：维康妮亚，这份情谊，我记下了。接下来的支援，绝不会让你失望。） 棋局，因为这意外而关键的发现，瞬间盘活了大半。
（第303章 完）