第一百四十二章 星辉指引·迷雾沼泽
夜色如墨，四道身影在林间疾驰，速度提升到了极致。自从与那炼魂宗黑袍人短暂交锋后，一股无形的压力便如影随形，让林野四人不敢有丝毫停歇。林野的预感成了现实，他们不仅被盯上，而且对方的目标，极可能就是那枚来自万枯岭深处的星陨阁玉牌。
连续数个时辰的全速奔行，即便对于修士而言也是极大的负荷。尤其是伤势未愈的姜莱和耗损不小的陆清言，呼吸都变得有些急促。沈不归手中的探测器一直处于高强度工作状态，屏幕上的能量波纹和地形图谱不断刷新，他的脸色也愈发凝重。
“林师兄，这样下去不行。”沈不归率先开口，声音带着一丝疲惫，“我们的真元消耗太快，尤其是姜师姐和陆师姐，需要喘息之机。而且，我担心对方有某种我们未知的追踪手段，一味直线狂飙，反而可能落入陷阱。”
林野闻言，速度稍稍放缓，锐利的目光扫过身旁的同伴。姜莱的脸色在月光下显得有些苍白，陆清言虽然依旧沉静，但额角也渗出了细密的汗珠。他心中了然，知道沈不归所言非虚。刚则易折，尤其是在这迷雾重重的境地下。
“找个地方，短暂休整，补充真元。不归，重新规划路线，要求绝对隐蔽，甚至可以适当绕远，优先确保安全。”林野果断下令。
“明白！”沈不归立刻停下，再次铺开地图光屏，手指飞快划动，“我们现在位于落星山脉边缘，按照原计划，继续向东穿过山脉，是返回宗门的最快路径。但东边地势相对开阔，容易被追踪。如果我们转向东南，进入‘迷雾沼泽’地带，那里终年弥漫着能隔绝神识探查的天然瘴气，地形复杂，水系纵横，更适合隐匿行踪。缺点是沼泽内本身就有不少危险，而且需要多耗费至少两三日时间。”
“迷雾沼泽……”林野沉吟片刻，看向陆清言，“清言，你的木系感知在沼泽环境中是否会受影响？”
陆清言微微闭目，感应片刻，答道：“草木之灵在沼泽中亦存在，只是气息更为混杂、阴湿。我的感知范围可能会缩小，但精准度未必下降，反而能借助水生植物和苔藓等，更细腻地察觉环境变化和潜伏的危险。”
“好。”林野点头，“姜师妹，你的水镜之术在沼泽水汽充沛的环境下，能否发挥更大效用？”
姜莱略一思索，眼中闪过一丝自信：“水汽越是充盈，水镜之术的施展越能得心应手，无论是隐匿、幻化还是探查，效果都应有所增益。只是需要时刻以灵力护体，抵御沼泽瘴气侵蚀。”
“利弊权衡，隐匿行踪为首要。”林野做出决断，“就改道迷雾沼泽。不归，规划具体路径，寻找沼泽中相对干燥、安全的临时落脚点。”
“交给我！”沈不归精神一振，手指在光屏上快速点动，结合探测器之前扫描的地脉数据和古籍中关于迷雾沼泽的零星记载，开始勾勒出一条曲折但尽可能避开已知危险区域的路线。
片刻后，四人再次启程，方向转为东南，如同融入夜色的轻烟，悄无声息地向着那片被迷雾笼罩的沼泽地带潜去。
天光微亮时，一片望不到边际的、被灰白色雾气笼罩的湿地出现在四人眼前。空气中弥漫着泥土腐烂和水植特有的腥甜气息，浓郁的雾气极大地限制了视线，即使以修士的目力，也难以看清十丈之外的景物。这便是令人望而生畏的迷雾沼泽。
“探测器显示，这里的磁场混乱，神识干扰极强，果然名不虚传。”沈不归调整着探测器参数，“跟紧我，按照规划好的路径走，千万不要踏错，有些泥潭看似平坦，实则是能吞噬一切的死亡陷阱。”
他率先踏入沼泽边缘，脚下是一种韧性十足的湿滑水草，每一步都需格外小心。林野紧随其后，神识高度集中，不仅警惕前方，更留意着侧后方。陆清言走在中间，她微微释放出温和的木灵之气，与周围的芦苇、苔藓建立微弱的联系，通过植物的反馈来感知更远处的动静。姜莱断后，她指尖萦绕着淡淡水光，随时准备施展术法应对突发状况。
沼泽内的行进异常艰难缓慢。雾气不仅遮挡视线，似乎连声音都能吸收，四周一片死寂，只有脚踩在湿滑植被上的细微声响和偶尔不知名水虫的鸣叫。压抑的氛围让每个人都绷紧了神经。
“左前方三十步，有强烈的生命反应，能量阴冷，体型不小，绕开。”沈不归突然压低声音示警。
四人立刻改变方向，小心翼翼地从一片浑浊的水洼旁绕过。水洼深处，隐约可见一道长长的黑影缓缓蠕动，散发出令人不适的气息。
随着深入，沼泽的地形越发复杂。巨大的枯木半埋在泥沼中，形态狰狞；颜色艳丽的蘑菇和苔藓遍布各处，散发着诱人而危险的气息；不时有淡紫色的毒瘴从沼泽底部咕嘟咕嘟地冒出，若非四人早有准备，以灵力屏息，恐怕早已中毒。
“这鬼地方，真是处处杀机。”姜莱忍不住低声抱怨，一道水幕悄然荡开，将一缕试图靠近的粉色瘴气净化。
“但也正是这些天然险阻，才能帮我们摆脱可能的追踪。”陆清言轻声安慰，同时指尖弹出一缕绿光，点在不远处一株看似普通的睡莲上，睡莲轻轻摇曳，将更远处一片水域下的细微水流变动反馈回来。“右翼百米外，水流有异常扰动，不像自然现象，小心。”
林野立刻打了个手势，队伍再次调整方向。沈不归则更加专注地分析探测器数据，试图从混乱的能量场中分辨出人为的痕迹。
就这样，四人相互配合，谨慎前行了大半日。期间虽然数次遭遇沼泽毒虫、潜伏水兽的袭击，但在四人默契的协作下，都有惊无险地化解。林野的阳和剑气对阴属性生物有奇效，陆清言的草木操控能提前预警和设置障碍，姜莱的水系术法攻防一体且能净化环境，沈不归的机关和探测能力更是不可或缺的“眼睛”。经过万枯岭的生死考验和眼前的协同跋涉，四人之间的默契程度与日俱增。
黄昏时分，雾气似乎更加浓郁，光线也暗淡下来。按照沈不归的规划，他们需要找到一处名为“瘴气孤岛”的临时落脚点。那是一座位于沼泽深处的、相对干燥的岩石小丘，是古籍中记载的少数几个可以安全过夜的地方之一。
“根据地图和能量反应对比，应该就在前方不远了。”沈不归指着探测器屏幕上一个小而稳定的光点，“不过，这附近的能量场更加混乱，我的探测器受到很大干扰，需要更近距离确认。”
又前行了约莫一炷香的时间，穿过一片茂密的、散发着奇异香气的紫色芦苇荡后，眼前豁然开朗。一片不大的水域中央，果然矗立着一座黑褐色的岩石小岛，岛上稀疏地长着一些耐湿的灌木，看起来确实比周围的沼泽地要稳固干燥得多。
“就是那里！”沈不归面露喜色。
然而，就在四人准备踏上连接小岛的一片看似坚实的滩涂时，林野却猛地抬手，阻止了众人。
“等等！”他目光锐利如鹰，紧紧盯着那片滩涂，“感觉不对。”
陆清言也凝神感应，秀眉微蹙：“这里的植物反馈很模糊，似乎被某种力量压制了。滩涂下的水流……近乎静止，不像活水。”
姜莱悄然施展水镜之术，一抹微不可查的水光掠过滩涂表面，她的脸色微微一变：“水下有很强的能量淤积，性质……很诡异，充满惰性与吸附感，不像活物，更像是……陷阱？”
沈不归连忙将探测器对准滩涂，屏幕上的数据剧烈跳动，却难以得出清晰结论：“干扰太强了！但能量读数确实异常偏高，结构不稳定！”
林野深吸一口气，从地上拾起一块拳头大小的石块，运足力气，向着那片滩涂中心掷去。
石块划破空气，带着呼啸声落下。
没有预想中的硬物碰撞声，也没有水花溅起。石块在接触滩涂表面的瞬间，那看似坚实的土地竟如同活物般猛地向内凹陷、蠕动，产生一股强大的吸力！石块以肉眼可见的速度下沉，连个气泡都没冒出，眨眼间就消失得无影无踪，滩涂表面随即恢复原状，仿佛什么都没发生过。
“流沙泥潭？！不，比那个更可怕！”沈不归倒吸一口凉气，“这东西竟然能模拟出坚实地面的触感，连我的探测器都差点被瞒过去！”
四人心中一阵后怕。若非林野那超乎常人的灵觉和同伴们的谨慎，贸然踏上这片死亡滩涂，后果不堪设想。
“看来这‘瘴气孤岛’也不是那么容易上去的。”姜莱心有余悸。
“一定有其他路径。”林野沉声道，目光扫视着水域和小岛周围，“设计这处落脚点的人，不可能留下一个无法安全通过的陷阱。不归，仔细扫描小岛周边水域和岩壁。清言，尝试与岛上的植物建立联系。姜莱，感应水流方向和无形的能量脉络。”
四人分工合作，再次展开探查。这一次，他们更加仔细，不放过任何蛛丝马迹。
忽然，陆清言眼中闪过一丝异彩：“岛上的灌木……它们的根系延伸方向，似乎指向水面下某个特定位置。而且，我感觉到一股极其微弱的、纯净的星力波动，从那个方向传来……非常像玉牌之前散发出的气息，但更微弱，更隐晦，仿佛是与这片沼泽环境融为了一体。”
星力波动？四人精神一振，目光齐刷刷地看向陆清言所指的方向——那是小岛一侧靠近水面的岩壁下方，看起来毫不起眼，长满了滑腻的苔藓。
林野毫不犹豫，再次取出那枚星陨阁玉牌。玉牌刚一出世，在如此近的距离下，竟然再次产生了反应！中心那个模糊的印记，又一次泛起了微弱的星辉，虽然依旧一闪而逝，但这次持续的时间稍长了半分，并且星辉的光芒，隐隐指向那处岩壁！
“果然有联系！”沈不归兴奋道，“这玉牌是钥匙！这处孤岛，很可能与星陨阁有关！”
“姜师妹，仔细感应那片岩壁水下。”林野吩咐道。
姜莱全力运转水镜心莲，双眸泛起淡淡蓝光，仔细感知了片刻，肯定地道：“岩壁水下三尺处，有极其隐秘的阵法纹路痕迹，与周围环境几乎完美融合。这星辉指引的位置，应该就是阵眼或者入口所在。水流在那里形成一个不易察觉的漩涡，似乎是入口的开关，需要以特定的能量——很可能就是这星力——激发。”
谜题解开！这处危险的沼泽孤岛，竟然是星陨阁留下的一个秘密据点，唯有持有信物玉牌者，才能找到并开启真正的通道。
“我下去看看。”林野将玉牌握在手中，体内阳和剑气缓缓运转，护住周身。
“小心。”陆清言叮嘱道，同时双手掐诀，一根柔韧的青藤悄然缠在林野腰间，另一端握在她手中，以防万一。
林野点头，深吸一口气，纵身跃入浑浊的沼泽水中。他屏住呼吸，凭借姜莱的指引和玉牌那微弱的感应，迅速下潜到岩壁指定位置。果然触摸到了冰冷的岩石和繁复的刻痕。他尝试着将一丝微弱的灵力注入玉牌，玉牌上的星辉再次亮起，虽然黯淡，却稳定地照耀在岩壁刻痕上。
神奇的一幕发生了。那些看似天然的刻痕在星辉照耀下，仿佛被注入了生命，依次亮起柔和的光芒，构成一个复杂的星辰图案。紧接着，岩壁无声无息地向内滑开，露出一个仅容一人通过的、幽深的洞口，洞口有一层无形的能量膜，将沼泽湖水隔绝在外。
林野心中一喜，拉了拉腰间的青藤。很快，陆清言、姜莱和沈不归也依次潜入水中，通过洞口进入了通道。待最后一人进入后，岩壁又悄无声息地合拢，恢复原状，仿佛一切从未发生。
通道初段狭窄潮湿，但向前行进数丈后，便逐渐向上延伸，变得干燥宽敞起来。墙壁上镶嵌着某种能自发微光的萤石，提供着昏暗的光线。空气虽然陈旧，却并无污浊之感，反而带着一丝淡淡的、类似星辰砂的清新气息。
四人小心翼翼地向内探索，通道尽头，是一间不大的石室。石室中央，有一座小小的石台，石台上方，悬浮着一颗拳头大小、散发着柔和星光的晶球。晶球的光芒流转，仿佛内蕴一片微缩的星空。石室四周的墙壁上，刻满了密密麻麻的星辰运行轨迹和古老的符文，虽然大多残缺不全，却依然能感受到其中蕴含的玄奥意境。
“这里……果然是星陨阁的一处遗迹！”沈不归激动地打量着四周，尤其是那颗星光晶球和墙上的刻纹，“这晶球，似乎是某种记录信息的载体！”
所有人的目光，都聚焦在了那颗悬浮的星光晶球之上。这意外的发现，是否能为他们揭开更多关于星陨阁、关于万枯岭封印、关于手中玉牌的秘密？
林野深吸一口气，缓步走向石台。他知道，触碰那颗晶球，可能意味着接触到更深层的秘密，也可能引发未知的风险。但事已至此，他们已没有退路。
命运的轨迹，在这迷雾沼泽的深处，再次迎来了一个关键的转折点。