赵忠、段珪等宦官也纷纷出言附和，口径一致地“称赞”曹操，支持调任。
龙椅上的汉灵帝刘宏，本就对具体政务不甚上心，只关心自己的享乐和敛财。他模糊地记得似乎有个叫曹操的北部尉最近搞出不少动静，好像还挺能干？既然张让等心腹宦官都说好，御史也举荐，那就准了吧。一个六百石的县令调动，在他眼中不过是小事一桩。
“嗯……曹操……朕好像有点印象。既然众卿皆言其能，那就依卿等所奏，迁曹操为顿丘令吧。”灵帝懒洋洋地挥了挥手，“拟旨。”
北部尉官署。
圣旨很快送达。传旨宦官面无表情地念完旨意：“……尔北部尉曹操，忠勤任事，整肃法纪，卓有成效……特擢升为顿丘令，秩六百石……望尔克承厥职，绥靖地方，不负朕望……钦此！”
旨意念完，官署内一片死寂。衙役们面面相觑，脸上写满了错愕、不解和一丝恐慌。曹大人走了，他们怎么办？那五色棒怎么办？那些权贵会不会来报复？
荀彧站在曹操身侧，脸色瞬间变得凝重无比。顿丘！他太清楚那是什么地方了！那是张让精心挑选的绝杀之地！这“升迁”，分明是裹着蜜糖的砒霜！
曹操却显得异常平静。他恭敬地叩首领旨：“臣曹操，领旨谢恩。吾皇万岁万万岁。” 他的声音平稳，听不出丝毫波澜。
待传旨宦官趾高气扬地离开后，官署内的气氛才陡然压抑下来。
“大人！这……这分明是……”一个老吏忍不住，声音带着哭腔和愤怒。
“是啊大人！顿丘那地方……那是人待的地方吗？”
“他们这是要把您往死路上逼啊！”
曹操缓缓站起身，目光扫过众人惊惶、愤怒、不舍的脸，最后落在荀彧忧心忡忡的面上。他没有立刻说话，而是走到官署门口，伸出手，轻轻抚摸着那根象征着“肃杀”的黑色巨棒。冰冷的触感传来，带着一种残酷的真实。
“平慧，”曹操的声音低沉而稳定，打破了沉寂，“你看，他们果然用了这一招。‘举荐升迁’，多么冠冕堂皇，多么……迫不及待地想把我送走。”
荀彧急切上前一步：“平思！顿丘凶险，豪强如虎，黑山贼窥伺在侧！此去无异于龙潭虎穴！张让此计，毒辣至极！我们……”
“我们？”曹操猛地转过身，眼中那压抑的火焰终于熊熊燃烧起来，那不是恐惧，而是一种近乎狂热的战意和冰冷的嘲讽，“平慧，你以为这顿丘，真是我的绝地？”
他大步走回堂中，指着那五色棒，声音陡然拔高，带着一种斩断一切犹豫的决绝：“在洛阳，我这五色棒，打的是豪奴，杀的是纨绔，枷号的是权贵亲眷！敲山震虎，固然快意！但终究……只是在这口烂鼎的边缘敲敲打打！”
他的目光锐利如鹰，仿佛穿透了官署的屋顶，望向了那未知的顿丘：“而顿丘！那里没有这洛阳城层层叠叠的枷锁！那里的‘虎’，是啸聚山林的悍匪！那里的‘狼’，是拥兵自重的豪强！那里没有那么多弯弯绕绕的阴谋诡计，只有赤裸裸的刀兵与生死！”
曹操猛地一拍桌案，发出砰然巨响，震得烛火摇曳：“张让以为送我去的是死地？哼！他送我去的是真正的战场！是能让我这五色棒，真正染血开锋，锤炼成无坚不摧的——杀伐之器的地方！”
他眼中闪烁着一种近乎疯狂的光芒，那是重生者洞悉历史走向的自信，是枭雄渴望乱世舞台的野心：“在洛阳，我只能砸几个蛀虫！在顿丘，我要砸碎的是整个乱世的基石！我要用那里的血与火，练出一支只听我号令的雄兵！我要让那些啸聚山林的贼寇，成为我磨刀的砺石！我要让那些拥兵自重的豪强，要么臣服在我的五色棒下，要么……成为棒下的亡魂！”
曹操的声音如同金铁交鸣，在官署内激荡：“张让想借刀杀人？好！我就让他看看，我这把刀，是如何在顿丘的尸山血海里，磨得锋利无双，再掉转头来——斩向他项上人头的！”
他走到荀彧面前，目光灼灼：“平慧，洛阳虽好，却是囚笼！顿丘虽险，却是天地！随我去顿丘！我们一起去那真正的风口浪尖！看看是我曹孟德的五色棒硬，还是那乱世的刀兵更利！我要让这‘升迁’，成为我龙腾九霄的第一步！”
荀彧看着眼前气势勃发、仿佛挣脱了无形枷锁的曹操，看着他眼中那燃烧的、几乎要焚尽一切的野望，心中的忧虑如同冰雪般迅速消融，取而代之的是一种被点燃的、同样炽热的斗志。他明白了，曹操早已看穿了张让的毒计，甚至……隐隐期待着这个机会！离开洛阳这个巨大的牢笼，去地方上，在真正的乱世烽烟中，培植属于他自己的根基和力量！
“好！”荀彧深吸一口气，眼神变得无比坚定，拱手一礼，“平思既已决意，彧愿随左右！顿丘虽险，然正可大展拳脚！彧倒要看看，那龙潭虎穴，能否困住你我胸中之志！”
曹操放声大笑，笑声中充满了豪迈与不羁。他再次望向门外那五根色彩狰狞的巨棒，朗声道：“来人！将这五色棒，给我仔细包裹好！”
衙役们一愣。
曹操的声音斩钉截铁，带着不容置疑的意志：
“它们，要随我去顿丘！”
“我要让顿丘的魑魅魍魉也知道——”
“我曹孟德的法度，我曹孟德的规矩——”
“走到哪里，就立到哪里！”
在寒冷的冬天还没有完全过去的时候，曹操和荀彧就开始收拾行李，拜访亲朋好友。然而，就在他们准备离开洛阳的时候，一场由灵帝诏书引发的政治风暴却如狂风暴雨般席卷了整个洛阳朝堂。
这道诏书的内容非常明确，直指地方吏治问题：“令公卿举奏刺史、郡守贪残害民者！”这本来应该是一次整顿吏治、安抚民心的好机会，让那些贪污腐败、残害百姓的官员受到应有的惩罚，恢复地方的政治清明。
然而，令人意想不到的是，掌握举荐大权的太尉许馘和司空张济，竟然早已成为了宦官集团的走狗。他们阿谀奉承张让、赵忠等宦官，收受贿赂，将这份原本旨在肃贪的诏书，变成了一场肮脏的政治交易和党同伐异的工具！
在这场政治风暴中，真正的清廉之士被排挤，而那些与宦官集团勾结的官员却得以逍遥法外。整个洛阳朝堂被黑暗和腐败所笼罩，正义得不到伸张，百姓的苦难也无法得到缓解。
凡宦官子弟、宾客担任地方官，即便劣迹斑斑、民怨沸腾，皆被许馘、张济“置之不问”，仿佛从未存在。相反，那些真正清廉正直、在边远小郡勤恳为政、颇有政绩的地方官，竟被罗织罪名，一口气举奏了二十六人！理由无非是些“苛察细故”、“不通人情”、“不恤下情”等莫须有的罪名。
这颠倒黑白、指鹿为马的丑行，激起了天怒人怨！
被诬陷的官员及其治下百姓，悲愤交集。无数衣衫褴褛、扶老携幼的百姓，从边郡千里迢迢跋涉至洛阳，聚集在宫阙之外，头顶状纸，哭声震天，为他们的父母官鸣冤叫屈！那一声声含血带泪的控诉，回荡在巍峨的宫墙之下，如同对这个腐烂王朝最沉痛的控诉。
荀彧将一份誊抄的举奏名单和被冤百姓诣阙的消息，重重放在曹操案头。他的脸色因愤怒而微微发白，素来温润的眸子此刻燃烧着冰冷的火焰。
“平思！许馘、张济，丧心病狂至此！”荀彧的声音带着压抑不住的激愤，“贪墨残民者逍遥法外，清正廉明者反遭构陷！二十六名良吏，二十六郡民心！此非举奏，乃党锢之余毒，阉宦之私刑！长此以往，朝廷威信何在？天下人心何归？”
曹操拿起名单，目光如刀锋般扫过上面一个个被构陷的名字和地方。他重生而来，对此事的结果虽心知肚明，但亲眼目睹这过程中的无耻与黑暗，那来自灵魂深处的怒火依旧难以遏制。他仿佛看到了前世无数次类似场景的重演，看到了大汉肌体上不断溃烂的脓疮！
“放鸱枭而囚鸾凤！”曹操猛地将名单拍在案上，发出沉闷的响声，眼中寒光暴射，“许馘、张济，还有他们背后的阉竖，这是在掘大汉的根基！是在逼天下苍生揭竿而起！”他仿佛看到了不久后席卷天下的黄巾风暴，其根源，正是这无数被压抑的冤屈和绝望！
“平慧！”曹操霍然起身，走到窗边，看着官署外那五根在寒风中矗立、象征着法度与公正的五色棒，声音斩钉截铁，“此事，我曹孟德，不能坐视！纵知前路荆棘，纵知张让等人恨我入骨，此疏，我必上！”
荀彧眼中忧虑一闪而过，他担心此举会加速张让对曹操的排挤，但随即被更强烈的认同和决绝取代：“平思所言，正是彧心中所想！此非仅为那二十六位蒙冤同僚，更为天下公义，为朝廷最后一丝清明！彧虽人微言轻，然愿附骥尾，共拟此疏！纵斧钺加身，此心不悔！”他明白，这是曹操在践行掌门曾说过的“济世安民”的训诫，更是其心中法度与公正的必然选择。
司空陈耽府邸。
与此同时，刚正不阿的司空陈耽，面对这赤裸裸的颠倒黑白，早已怒发冲冠。他同样拍案而起，决心上疏死谏，揭露许馘、张济的党私之行！
袁绍府邸，暖阁之内。
袁绍与心腹谋士许攸（字子远）相对而坐，精致的炭盆驱散了寒意，也似乎隔绝了外面百姓的哭喊。袁绍手中把玩着一枚温润的玉佩，听着许攸汇报宫门外的混乱和许馘、张济的举奏名单。
“哦？曹孟德……也要掺和此事？”袁绍眉头微挑，语气带着一丝玩味和不易察觉的疏离。他欣赏曹操的胆气和能力，尤其是在北城立五色棒的举动，让他觉得此人可引为外援。但此刻曹操选择与陈耽联手，直接硬撼许馘、张济背后的宦官集团，在袁绍看来，过于激进，不够“明智”。
许攸捻着胡须，眼中闪烁着精明的算计：“本初，孟德此举，勇则勇矣，然……失之过刚。许馘、张济不过是张让的傀儡，此举无异于直接打张让的脸。他刚得了顿丘令的‘升迁’，此时再火上浇油，恐怕……”他摇摇头，意思不言而喻——曹操这是嫌自己死得不够快。
袁绍将玉佩轻轻放下，叹了口气，语气带着几分“惋惜”和居高临下的评判：“孟德才具非凡，假以时日，必成大器。奈何少年气盛，锋芒太露。这朝堂之上，岂能事事直来直往？刚极易折啊。他如此行事，虽得清名，却树敌无数，恐非长久之道。”
他心中盘算的是如何在宦官、外戚、清流之间纵横捭阖，积累名望和人脉，像曹操这样正面硬刚，不符合他的政治哲学。
许攸点头附和：“正是此理。袁家四世三公，门生故吏遍天下，当以稳为主，广结善缘，徐图大计。似孟德这般……终究是匹夫之勇，不足效法。” 比起那些清官的未来，许攸更看重实际利益和袁绍的“安全”发展。
宫阙之内。
曹操的奏疏与司空陈耽的奏疏，几乎同时递到了灵帝刘宏的御案前。
曹操的奏疏，笔锋锐利如刀，字字如惊雷：
“臣议郎曹操顿首：陛下诏举贪残，本为澄清朝纲，惠泽黎元。然太尉许馘、司空张济，罔顾圣意，谀附权阉，贪受贿赂，党同伐异！凡阉宦子弟宾客，纵贪残如豺狼，皆置若罔闻，包庇纵容；而边郡良吏，清正惠民，反遭罗织构陷，二十六人蒙冤待罪！此非举奏，乃放鸱枭而囚鸾凤！颠倒黑白，莫此为甚！长此以往，则忠良寒心，奸佞当道，吏治崩坏，国将不国！伏乞陛下圣鉴，严惩许馘、张济之党私，昭雪被冤诸臣，以正视听，以安天下！”