清晨，雾气还没有完全消散，素流将药囊紧紧地系好，一股熟悉的磁石锈味钻进了她的鼻中。她抬起头，看到素辛的影子斜斜地投射在青石板上，腰间新佩戴的戍边令牌与陈氏剑穗相互碰撞，发出清脆的声响。那是昨夜他从平德那里强行索要的信物。
“幽州苦寒，这瓶赤参丸……”素流转身，将手中的瓷瓶递向素辛，指尖险些擦过他的玄铁护腕。瓷瓶底部暗暗刻着并蒂莲纹，那是她用银针花费一夜时间精心雕刻而成的。
然而，素辛并没有接过瓷瓶，而是突然握住了她腕间药王谷玉牌的断链，轻声问道：“听说谷中有一味‘离魂草’？”他的拇指看似无意地摩挲着链扣的凹槽，那里隐藏着三年前他送给她的磁石珠——那是可以开启他私铸的机关暗匣的关键。
就在这时，池水突然翻涌起来，仿佛被惊扰了一般，打断了素流还未说出口的应答。她的发间，那支乌木簪也被雾气打湿，簪头的药玉渗出了淡淡的苦香。这支乌木簪是素辛在她及笈那年送给她的，他说这簪子可以防止瘴气。然而，她却不知道，这簪子内部镶嵌的磁芯正在将她的心跳声传递到三里外的鸽笼里。
“师兄可知……”素流话未说完，突然伸手解开了自己的护心镜，露出了藏在里面的铜镜。她将铜镜翻过来，指着背面云纹之间的一处浅刻，轻声说道：“这镜面淬了乌羽粉的解药。”
素辛闻言，微微一笑，目光落在那处浅刻上，只见那是一个侧脸轮廓，线条流畅自然，仿佛是素流的自画像，又仿佛是他的侧颜。他的手指轻轻摩挲着铜镜的边缘，感受着那细腻的触感，然后缓缓地将铜镜取了过来。
在取镜的过程中，素辛的指尖不经意间划过了素流的掌心，正好触碰到了她掌心的命纹。素流的心中猛地一颤，仿佛有一股电流穿过全身，但她努力让自己保持镇定，没有露出丝毫异样。
素辛似乎并未察觉到素流的异样，他看着手中的铜镜，轻笑一声，说道：“戍边十年，够你炼出真正的七绝散了。”说完，他将铜镜收入袖中，动作优雅而自然。
就在这时，远处传来了一阵悠扬的琴声，那是荀彧在调试琴弦所发出的泛音。素辛侧耳倾听了一会儿，嘴角泛起一丝微笑，然后顺势将瓷瓶也收入了袖中。
然而，这个瓷瓶却与之前有所不同，它的瓶塞被换成了一个刻着幽州密探标记的犀角扣。这个犀角扣看上去十分精致，显然是经过精心制作的。
秋风瑟瑟，吹动着他们的衣袂。素流眼神中满是不舍，痴痴地望着素辛，嘴唇动了动，却不知该说些什么。
素辛脸上挂着淡淡的微笑，那笑容看似温柔，却藏着不易察觉的疏离。他轻轻拍了拍素流的肩膀，柔声道：“此番你去药王谷，定要多加小心，学有所成。”素流忙不迭地点头，目光紧紧追随着素辛，仿佛要把他的模样刻在心里。
“我定会努力，待归来时，不负所望。”素流声音略带颤抖，带着几分坚定与期许。素辛嘴角上扬，眼中却无多少温度，“如此便好，我在幽州等你消息。该起身了。”
素流一步三回头，每走几步就忍不住再看素辛一眼。而素辛站在原地，直到素流的身影渐渐消失在道路尽头，脸上的笑容瞬间收起，眼神变得冷漠。他转身朝着幽州的方向走去，心里盘算着，素流到了药王谷能为自己带来多少助力。
雾气如轻纱般缓缓散去，阳光透过云层洒下，照亮了周围的一切。素流走着走着，突然感觉到自己腰间的药囊似乎有些异样。她疑惑地伸手摸了摸，竟然摸到了一块硬物。
素流心中好奇，连忙解开药囊，将里面的东西倒了出来。只见一块黑色的磁石静静地躺在其中，与其他草药和药丸显得格格不入。
素流小心翼翼地拿起磁石，仔细端详着。这块磁石通体乌黑，表面光滑，没有任何特别之处。然而，当她将磁石捂热时，奇迹发生了——磁石上竟然渐渐浮现出了一幅舆图！
素流惊讶地瞪大了眼睛，看着那舆图逐渐清晰起来。舆图上绘制着山脉、河流和道路，而在舆图的中心，有一个明显的标记，指向的正是药王谷的禁地。
素流不禁倒吸一口凉气，她知道药王谷的禁地是绝对禁止任何人进入的，但是素辛师兄把这个给自己，是让自己去探一下吗？那里有解药的关键？不论如何，为了师兄的大业，自己总要找机会去一次。
与此同时，在素辛的戍边行囊最底层，原本应该放着一瓶赤参丸的地方，此刻却被换成了一卷幽州地图。
素和紧紧地攥着自己祭祖大典那日所穿的衣服，仿佛那是他最后的救命稻草一般，脚步匆匆地闯进了灯室。
灯室里，素窈正手持一把玄铁扫帚，全神贯注地在青砖地上勾画着一幅星图。那把扫帚重达十八斤，扫帚尖划过地面时，发出一阵轻微的摩擦声，带起了些许磁石粉的细芒。这些细芒在月光的映照下，宛如血色的轨迹一般，清晰可见。
而这血色轨迹，竟然与当日铜镜异变时所呈现出的纹路一模一样！
“师姐明鉴啊！”素和的声音中充满了悲愤和无奈，“那日镜台磁石粉的事情，绝对不是我所为啊！”他的身体微微颤抖着，右手紧紧地按住左腕，那里是他十年前为了救素流而被毒蛇咬伤的地方。如今，那道旧疤在他激动的情绪下，泛出了不自然的青紫之色。
然而，面对素和的哭诉，素窈手中的扫帚却并未停下。她面无表情地继续勾画着星图，头也不抬地说道：“掌门难道不明白吗？虽然你口口声声说不是你做的，但是没有证据啊。而且，那铜镜一直都是由你保管的，就算不是你故意为之，你也有疏忽之罪。”
“师姐说得有理，”素和咬咬下嘴唇，坐到旁边，“可我心里还是不服。”
“如今素辛去了幽州，那里苦寒，希望他能静下心来好好修习吧。”
“师姐，你说他为什么要这么做？”
“他想破坏祭祖大典。”
“那为什么要破坏祭祖大典呢？”
“我也不知道，”素窈缓缓摇了摇头，“但是无论为什么，一定是个大原因。我真担心还会再生事端啊。”
洗剑池旁边的竹林里，月色如水，洒在幽静的竹林间，形成一片片斑驳的光影。曹操身着一袭黑色长衫，身姿挺拔地站在青石旁，他手中紧握着一个酒葫芦，将其倒扣在青石上。随着他的动作，残酒如细流般顺着《太乙分光剑谱》的“虚”字篇流淌而下，渗入砖缝之中，仿佛是被那古老的剑谱所吞噬。
荀彧则静静地坐在一旁，他的桐木琴横陈在膝头，琴弦在月光的映照下闪烁着微弱的光芒。然而，引人注目的是那第七弦，它缠着半截曹氏箭镞，在月光下泛着令人心寒的冷芒。
曹操突然打破了这片宁静，他用手中的剑鞘轻轻挑起池中漂浮的浮萍，然后转头看向荀彧，缓声道：“平慧可知……”他的声音在夜空中回荡，带着一丝淡淡的感慨，“这洗剑池里的断剑，都是那些犯了错的弟子的。”
“据说里面有一千九百把剑，没想到会有这么多弟子犯错。”
曹操手中的剑鞘突然狠狠地拍在了青石上，发出一声清脆的响声，仿佛整个池子都被这股力量震动了。水面上的浮萍像是受到了惊吓一般，纷纷颤动起来，荡起一圈圈细微的涟漪。
那原本残留在石面上的酒渍，在“虚”字的最后一笔处，像是被什么力量吸引一样，缓缓地晕染开来。令人惊讶的是，这晕开的墨迹竟然透出了一丝淡淡的铁锈色。
曹操凝视着那铁锈色的墨迹，若有所思地说道：“平慧啊，你错了。你可知道这些断剑到底有多少把吗？”他的声音低沉而富有磁性，仿佛能穿透人的灵魂。
说罢，曹操伸出手指，轻轻地在那酒渍上一抹，然后在石面上画出了一道血槽状的痕迹。他的动作优雅而流畅，就像是在描绘一幅绝世名画。
“不是一千九百，而是两千零七。”曹操的语气平静，但却带着一种无法忽视的威严，“就在今天，又多了一把素辛的玄铁药杵。”
荀彧静静地坐在一旁，他的手指轻轻地拨动着琴弦。那琴弦上缠着一支箭镞，当他拨动第七弦时，金属的震颤声在夜空中回荡，惊得一只夜枭振翅高飞。
荀彧的目光落在曹操画出的血槽痕上，缓缓说道：“文思，你也错了。你遗漏了祖师那把木剑。”他的左手小指微微一勾，琴尾的流苏被牵动，穗间坠着的磁石珠也跟着晃动起来。
随着磁石珠的晃动，青石下方的铁屑像是被一股无形的力量吸引，纷纷聚拢到磁石珠下方。荀彧看着那些铁屑，继续说道：“这断剑冢里埋葬的，可不仅仅是那些犯了错的剑啊。”
就在这时，曹操突然毫无征兆地将手中的酒葫芦猛地扔进了池中。酒葫芦在空中划过一道弧线，然后狠狠地撞击在水面上，溅起一片水花。
那瞬间，水面上的月影像是被击碎了一般，四散开来。与此同时，荀彧手中的琴弦也在这一刻应声而断，箭镞如同闪电一般划过他的指尖，带出一滴鲜红的血珠。
那血珠在空中坠落，不偏不倚地落在了“虚”字上。令人意想不到的是，那血珠竟然像是被点燃了一般，燃起了一团青绿色的火焰。
“人心本恶，不犯错才是稀罕事呢！”曹操冷笑着说道。
荀彧听闻此言，心中不禁一震，他瞪大了眼睛，死死地盯着曹操，手指紧紧地捏住了衣角。
“好个‘人心本恶’！”荀彧怒不可遏，声音都有些颤抖，“当年师尊在论剑崖独对七派时，若信你这套说辞，早该在鼎中下毒永绝后患！”
他的话语如同重锤一般，狠狠地敲在了曹操的心上。曹操的脸色微微一变，但他很快就恢复了平静，嘴角甚至还泛起了一丝不易察觉的笑容。
曹操的剑鞘突然如同闪电一般刺入了池底的淤泥中，然后猛地一挑，半截锈蚀的三棱戈被挑出了水面。那戈身上交错的砍痕在月光下显得格外刺眼，仿佛是一道道深深的泪痕。
“那这‘止戈’二字作何解？”曹操将三棱戈举到荀彧面前，质问道，“你当祖师是圣人？这戈头的血槽里，可还凝着墨家巨子的心头血！”
荀彧的脸色变得苍白如纸，他的嘴唇微微动了动，却没有发出声音。他的心中翻涌起无数的思绪，一时间竟然不知该如何回应曹操的质问。
就在这时，荀彧的袖中突然滑出了半卷《礼记》。那书卷已经有些破旧，书页间还夹着一张焦黄的图纸。
“所以你在素流的药囊上缝磁石？”荀彧的声音低沉而压抑，他将那半卷《礼记》按在了燃烧的“虚”字上，“你以为自己在止戈？不过是在铸新剑罢了！”
随着荀彧的话音落下，池水突然像是被煮沸了一般，剧烈地翻滚起来。曹操的剑鞘像是被一股强大的力量吸引着，吸附着无数断剑碎片浮出了水面。那些断剑碎片在水面上迅速拼凑成了一个残缺的北斗阵。
荀彧的断弦如同灵动的蛇一般，缠住了其中一片断剑碎片。那碎片上，赫然刻着一个“和”字。
平慧可知为何我一直觉得我不配补这天权位？曹操忽然冷笑，剑鞘震碎北斗阵，因为这位置要留给最锋利的剑——比如你那支淬了鹤顶红的银簪。
竹叶簌簌而落，荀彧发间的银簪正指着曹操咽喉三寸处。簪头莲花纹里嵌着的毒囊，在月光下泛着孔雀蓝。