林越一大早就没去上朝。
他袖子里揣着那张写满俚曲的纸条，脚底生风地直奔工部衙署。路上几个小吏见了他都愣住，心想这位爷不是向来能躺绝不站吗，今儿太阳从西边出来了？
到了工部偏厅，果然看见裴砚蹲在地上，手里拿着罗盘比划，面前摊着一张歪七扭八的排水图。他脑袋顶上还扣着个破草帽，说是遮阳，其实是为了接天花板漏下来的灰。
“你终于来了。”裴砚头也不抬，“我昨夜算了一宿，发现城南三条暗渠都能通到百晓斋后墙根。”
林越把纸条拍在桌上：“先别管水了，我要查三件事——哪家小报最先登这玩意儿，说书场哪几家传得最凶，童谣是从哪个坊开始唱的。”
裴砚这才抬头，黑眼圈跟糊了两团墨似的，可眼神亮得吓人：“哟，咸鱼翻身了？”
“翻个屁，我是被逼的。”林越一屁股坐下，“我啥都没干，全京城都说我和沈知意要联手篡位。再不查清楚，下次天音说‘龙椅易主’，女帝真把我当反贼办了。”
裴砚咧嘴一笑：“那你这次倒是清醒了。不过查谣言这种事，光靠嘴问不出来，得看数据。”
他起身走到墙边，掀开一块破布，露出一张密密麻麻的城防布防图，旁边还贴着几张商路往来记录。
“工部每天巡街的日志我都留着，加上税册和驿站通报，能追到每一份印刷品的去向。”他手指一点，“你看，三家登得最勤的小报，背后都是同一家印刷坊加印的。”
“哪家？”
“陈记书局，东家姓陈。”
林越眯起眼：“陈？周太傅那个远房侄孙？”
“对。而且这书局运货从来不走正门，专挑后巷绕道，最后都进了周府后角门。”裴砚又抽出一本账册，“更巧的是，他们每月固定往一个叫‘叔祖’的人头上打二十金。”
林越冷笑：“叔祖？周老头连亲儿子都嫌吵，会认个八竿子打不着的亲戚当孝子贤孙？这不是掩耳盗铃是什么？”
他话音刚落，胸口猛地一热。
他知道，系统又来了。
与此同时，御书房内，女帝赵灵阳正翻着大理寺送来的密报。她手指一顿，耳边忽然响起一道声音：
“天示：谣言之源，罪不可赦。”
她盯着“百晓斋”三个字看了两秒，提笔在旁边画了个圈，递给旁边的内侍：“盯紧这家。”
而此时，林越还不知道宫里已经动了风声。他只觉得心里那股火越烧越旺，整个人像被架在锅上烤。
“行啊，你们玩阴的，那我也别装老实人了。”他站起身，“咱们亲自走一趟百晓斋。”
裴砚点头：“正有此意。我刚让人送了两套书商的衣服过来。”
两人换上粗布长衫，戴上斗笠，午后混进了城南街市。
百晓斋看着不像个报馆，倒像个私塾。门口挂着“百晓通鉴”的匾额，里面摆着几排木架，堆满了野史抄本、民间话本。掌柜是个瘦高个，正在柜台后头给几个说书人分发新稿。
林越假装挑书，随手翻开一本《翰林秘录》，第一页就写着：“沈氏以财通天，林郎夜入私宅，密议夺权之策……”
他差点把书捏烂。
“这稿子哪儿来的？”他压着声音问。
掌柜眼皮都不抬：“上面定的题，我们只管印。”
“上面是谁？”
“这你就别问了。”掌柜笑了一下，“反正钱到位，活就来。”
林越没再说话，悄悄给裴砚使了个眼色。
裴砚会意，绕到后院。那里有个小门通着柴房，一个仆役正蹲在角落烧纸。火堆里还有半截没烧完的稿纸。
裴砚一个箭步冲上去，一脚踩灭火堆，扒拉开灰烬，捡起一张残页。
纸上是那首俚曲的手写稿，字迹歪斜，但能看出修改痕迹。最关键的，右下角盖了个小印——“陈记誊录”。
他拿着残页回到前厅，不动声色塞进林越手里。
林越低头一看，眼神彻底冷了下来。
证据链闭环了。
印刷坊是陈家的，稿子从陈家出，钱流向周太傅的“叔祖”，内容由百晓斋扩散。整个链条清清楚楚，环环相扣。
这不是民间闲话。
这是精心策划的舆论战。
他把残页折好，塞进袖中，转身往外走。
裴砚跟上来：“现在怎么办？告到女帝那儿？”
“不行。”林越摇头，“我们现在只有间接证据。要是直接捅上去，他们一口咬定是巧合，反而打草惊蛇。”
“那你的意思是？”
“等。”林越站在街角，回头看了眼百晓斋的门牌，“让他们再印点东西出来。等他们自己把罪证送到我们手上。”
裴砚笑了：“你这是要钓鱼执法？”
“不。”林越也笑了，“我是要让他们自己把戏台搭好，然后——”
他顿了顿，声音低下去。
“——让我一嗓子喊塌。”
裴砚拍了下他肩膀：“你这哪还是咸鱼，都快成鲨鱼了。”
林越没接话，只抬头看了眼天。
云层压得很低，风也闷。
他知道，这场仗还没打完。
但他已经不怕了。
他摸了摸袖中的残页，确认它还在。
然后转身，朝工部方向走去。
裴砚在后面喊：“明天我还在这儿，等你消息！”
林越挥了下手，没回头。
他现在要做的，是回去整理所有线索，等一个最合适的机会。
而此刻，在百晓斋的二楼暗间里，一个穿青袍的男人正坐在案前，手里握着一支笔。
他写下一行字：“明日增发《秘录》第二卷，重点渲染林越与沈知意深夜密会一事。”
写完，他吹了吹墨，轻轻自语：“风该起来了。”