那一场堪称是惊心动魄、却又以拉美西斯单方面压倒性胜利而完美收官的朝堂辩论，其后续所带来的巨大余波，就如同在平静的尼罗河心，投下了一块足以撼动神庙基石的巨岩，迅速地，以底比斯王宫为中心，向着整个上下埃及的权力阶层，扩散开来。
年轻的法老，用他那远超年龄的、冷静而锐利的政治手腕，以及那堪称是“神来之笔”的、对失败者阿赫摩斯的“仁慈”发配，不仅彻底巩固了他那刚刚因为推行新法而略有动摇的无上权威，更是为他自己，赢得了一份比黄金和青金石，还要更加宝贵、也更加坚不可摧的东西——敬畏。
一种，发自所有人心底最深处的、对一位真正的、成熟的君主，所应该拥有的、最纯粹的敬畏。
而作为这场巨大胜利背后，那位真正的、运筹帷幄的“帝师”，苏沫，虽然并未亲临那场辩论的现场，但她的名字，以及她那充满了神秘东方智慧的“轮作法”，却也随着那些从议政大殿之中，流传出来的、越来越神乎其神的各种版本的故事，一同，被镀上了一层，近乎于“神话”的耀眼光环。
一时间，整个底比斯王宫之内，无论是高傲的王室贵胄，还是卑微的底层仆役，但凡是提起那位来自遥远异邦的、法老心尖上的神女大人，言语之间，早已不再有先前的半分嫉妒与猜疑。取而代之的，是一种，混杂着好奇、崇拜与深深忌惮的、复杂而统一的敬畏之情。
苏沫的寝宫之内，此时，便正洋溢着一种，如同刚刚经历了一场酣畅淋漓的巨大胜利之后，那种理所应当的、轻松而愉悦的氛围。
午后的阳光，透过那宽大的、由莎草纸精心糊制的窗格，懒洋洋地，洒落在光洁如镜的石板地面之上，将空气中那些飞舞着的、细小的金色尘埃，都照耀得一清二楚。
苏沫正斜倚在一张铺着柔软亚麻垫子的雪松木卧榻之上，手中捧着一卷枯燥的、关于古埃及草药学的莎草纸卷宗，有一搭没一搭地，翻看着。而她身边最亲近、也最忠诚的侍女阿尼娅，则正蹲在她的脚边，一边用她那灵巧的双手，为自己的主人，轻轻地捶打着那双因为长时间站立推演地图、而略显疲惫的小腿，一边，用一种充满了与有荣焉的、极致的兴奋与骄傲的语气，叽叽喳喳地，向她汇报着自己今天上午，从宫中各处，所听来的“辉煌战报”。
“主人！主人！您是没听到啊！”阿尼娅那张原本因为出身卑微、而总是带着一丝怯懦的小脸上，此刻，正因为极度的兴奋与激动，而泛着一层健康而动人的红晕。她那双明亮的大眼睛里，闪烁着的，是如同看到了神只降临凡间一般的、最纯粹的、不掺杂任何杂质的崇拜星光。
“现在，现在整个王宫里，上至那些平日里眼高于顶的王室书记官，下至我们这些负责打扫庭院的仆役，所有人！所有人都在说！都在说法老陛下，能够得到您的辅佐，简至……简直就如同我们神话里的荷鲁斯神，被智慧之神托特，亲自赐予了，能够看破一切虚妄的，‘乌加特之眼’一样！”
“还有还有！”她似乎是觉得，仅仅一个比喻，还远不足以形容自己内心的激动，连忙又补充道，“他们还说！说法老陛下，原本就是翱翔于九天之上的、最雄壮的、代表着王权的神鹰！而您，主人！您就是，由拉神亲手为他编织的、那对能够让他，轻易地，掀起风暴、飞越沧海的……神圣的、金色的羽翼！”
听着自己这个天真烂漫的小侍女，那充满了夸张想象力的、甚至可以说是有些“肉麻”的吹捧。苏沫的脸上，不由得，露出了一抹无奈而宠溺的、浅浅的微笑。
她伸出手，轻轻地，用指尖，点了一下阿尼娅那因为兴奋，而微微有些发烫的光洁额头。
“你呀你，就听他们在那儿胡说八道吧。我不过是，提了几个小小的建议而已。真正能够在那吃人不吐骨头的朝堂之上，镇住那群老狐狸的，还是得靠拉美西斯他自己，那与生俱来的、属于法老的强大气场和决心。”
“才不是呢！”阿尼娅立刻撅起了她那小巧的嘴巴，用一种不容置疑的语气，反驳道，“我不管！反正，在阿尼娅的心里，法老陛下固然英明神武，但是，我的主人您，才是那个，能够让他变得更加英明神武的、最最最厉害的智慧神女！”
“您是不知道！”她眉飞色舞地，继续分享着自己的见闻，“那些之前，因为嫉妒您，而在背后，偷偷说您坏话的、别的宫殿里的侍女！现在，一个个的，见到我，都恨不得绕着道走！就算实在避不开了，那也是恭恭敬敬地，低着头，连大气都不敢喘一声呢！”
“这感觉……这感觉实在是……实在是太棒了！”
看着阿尼娅那一脸“小人得志”般的、可爱又好笑的骄傲模样，苏沫心中那因为连日来的紧张谋划、而一直紧绷着的最后一根弦，也终于，彻底地，放松了下来。
然而，就在她享受着这片刻的、风平浪静的温馨与宁静之时。
一个，极其细微的、却又让她那早已因为经历了无数次生死危机、而变得无比敏锐的神经，下意识地，微微一跳的“不和谐”音符，悄然地，出现了。
一名负责后宫所有侍女仆役人事调配的、上了年纪的胖女官，正带着一个看起来约莫只有十四五岁、身材瘦小、低眉顺眼的陌生小侍女，恭恭敬敬地，走进了苏沫的寝宫大门。
“向伟大的、尊敬的神女大人，致以最崇高的敬意。”那名胖女官，用一种谦卑到了近乎于谄媚的姿态，向着苏沫，行了一个无比标准的大礼。
“有什么事吗？塔芮。”苏沫认得她，这是一个在后宫之中，八面玲珑、谁也不得罪的老油条。
“回禀神女大人。”胖女官塔芮的脸上，堆满了菊花般的谄媚笑容，“是这样的。最近，宫中因为要为即将到来的‘丰收节’做准备，各处都在增加人手，所以……所以，负责洒扫的仆役，实在是有些……有些周转不开了。”
“而您这里，一直以来，都只有阿尼娅一个贴身侍女在服侍，实在是……实在是有些太过简朴，也太过辛苦她了。”她的目光，瞟了一眼旁边，因为突然被打断了和主人的亲密谈话、而显得有些不太高兴的阿尼娅。
“所以，老奴，便自作主张，从新来的一批仆役里，特意为您，挑选了一个，最手脚麻利、最沉默寡言的丫头，来暂时协助阿\/\/尼娅，处理一些……嗯，比较粗苯的杂务。也好让阿尼娅，能够有更多的时间，来专心地，贴身服侍您这位，我们整个埃及，最最尊贵的人儿啊。”
这番话说得，可谓是滴水不漏，合情合理。无论是从关心苏沫的角度，还是从体恤阿尼娅的角度，都让人，挑不出半点的错处。
然而，苏沫她那比猎豹还要敏锐的直觉，却在这番看似完美的说辞之中，嗅到了一丝，极其微弱的、几乎无法被察觉的……违和感。
“越是这种，取得了巨大胜利的、所有人都沉浸在喜悦之中的、看似风平浪静的时候……”一个冰冷的念头，如同深海之中的暗流，悄无声息地，从她的心底最深处，缓缓地，浮了上来。
“就越是，不能有丝毫的，掉以轻心。”
“阿赫摩斯，那条看似已经被我，和拉美-西斯，联手踩住了七寸的、狡猾的沙漠毒蛇。他虽然，暂时被驱逐出了权力的中心。但是，一条濒死的毒蛇，在彻底咽下最后一口气之前，往往，会用尽它全部的、最后的力气，发起一次，最出其不意的、也最恶毒的……反咬。”
苏沫的心中，警铃微作。但她的脸上，却依旧保持着那副云淡风轻的、温和的浅笑。
她不动声色地，用她那双仿佛能够看透人心的、清澈的眼眸，仔细地，打量了一下那个，自始至终，都低着头，将自己那张瘦小的脸，深深地埋在胸前阴影里的、新来的小侍女。
对方的身上，穿着最普通、最粗糙的仆役麻衣。裸露在外的手臂和小腿上，甚至还能看到一些，因为长期从事粗重劳动，而留下的、细小的伤痕与粗糙的角质。她整个人，都散发着一种，因为卑微与恐惧，而显得有些畏畏缩缩的、毫不起眼的气质。
看上去，的确是，没有任何的异常。
或许……真的是我，太过敏感了吧。
苏-沫的心中，闪过了一丝自我安慰的念头。但那股，若有若无的、不祥的预感，却依旧，如同附骨之疽般，在她的心头，萦绕不散。
***
傍晚时分，当夕阳的余晖，如同融化的黄金一般，将底比斯王宫那巍峨的轮廓，染成一片瑰丽的颜色之时。
那只，由苏沫所预感到的、一直隐藏在暗流之下的、淬满了剧毒的獠牙，终于，以一种，比她所能想象到的、任何一种方式，都更加猝不及及、也更加阴险恶毒的方式，狠狠地，咬了上来！
一队，由某位在朝堂之上，一向都与阿赫摩斯派系，走得极近的卫队长，胡尼，所亲自带领的王宫卫兵，如同凶神恶煞的豺狼一般，突然之间，气势汹汹地，闯入了位于王宫最偏僻角落的、底层仆役们的集体住所！
“奉法老之命！彻查宫中妖邪！”
卫队长胡尼，那张充满了横肉的、粗犷的脸上，带着一种公事公办的、不容置疑的冷酷。他高举着手中那份，不知是真是假的、盖有王室印玺的搜查令，用他那如同惊雷般的、粗暴的嗓门，大声地咆哮道：
“我等，接到可靠举报！有卑贱的仆役，胆大包天，竟敢在这神圣的王宫之内，行那恶毒无比的‘厌胜之术’！诅咒我伟大的、拥有着神圣血脉的王室成员！所有人！都给我待在原地！不许乱动！否则，格杀勿论！”
这番充满了血腥味的恐吓，瞬间，便让这片本就压抑而卑微的小小院落，彻底地，炸开了锅！
那些刚刚结束了一天繁重劳作、正准备吃一点粗劣晚餐的仆役们，一个个，全都吓得面无人色，瑟瑟发抖。他们如同受惊的羊群一般，下意识地，纷纷向后退去，为这些，平日里他们连接触资格都没有的、手持着锋利青铜兵刃的“大人物”们，让开了一条，宽敞的、充满了恐惧的通道。
而卫队长胡尼，则对他所造成的这种恐慌效应，感到十分的满意。
他的目光，如同饥饿的秃鹫，在人群之中，飞快地、精准地，扫视了一圈。然后，他将那只戴着厚重铜护腕的、粗壮的手指，猛地，指向了那个，正因为这突如其来的变故，而彻底地，愣在了当场的、娇小而无助的身影！
“就是她！阿尼\/\/娅！给我把她住的那个铺位，彻彻底底地，搜个底朝天！”
阿尼\/\/娅的大脑，在这一瞬间，“嗡”的一声，变成了一片，彻底的空白！
她完全，不明白，究竟，发生了什么！
为什么……为什么这些气势汹汹的卫兵，会突然闯到这里来？为什么……为什么他们，会指名道姓地，要搜查自己的东西？
“是！队长！”
两名身材魁梧的卫兵，立刻，狞笑着，大步上前！他们粗暴地，推开了挡在面前的、早已吓傻了的其他侍女，然后，如同两头闯进了瓷器店的公牛一般，将阿尼娅那个，用几块破旧木板，和一些干草，所搭建起来的、简陋无比的床铺，给翻得，一片狼藉！
阿尼娅那几件，洗得都快要褪了色的、宝贝无比的换洗衣物，被他们，毫不怜惜地，扔到了肮脏的地面之上。她那个，用来存放着苏沫偶尔赏赐给她的一点点零钱的、小小的陶罐，也被他们，毫不客气地，“砰”的一声，摔了个粉碎！
就在众目睽睽之下！
就在阿尼娅那双，因为极度的震惊与恐惧，而瞪得大大的、充满了泪水的眼眸的注视之下！
其中一名卫兵，突然，像是发现了什么惊天宝藏一般，发出了一声，夸张的、充满了惊喜的尖叫！
“队长！找到了！在这里！就在她的床铺夹层里！”
他高高地，举起了自己的手！
在他的手中，赫然，抓着一个，用一块肮脏的、黑色的破布，所紧紧包裹着的、看起来就充满了不祥气息的、小小的东西！
胡尼队长，立刻，大步上前！
他一把，从自己手下的手中，抢过了那个黑布包裹，然后，当着所有人的面，一层一层地，将它，缓缓地，打开！
当包裹里的东西，彻底地，暴露在，周围那无数双，充满了恐惧与好奇的眼睛，以及，那渐渐昏暗下来的、傍晚的暮色之中时！
一片，清晰无比的、充满了极致恐惧的、倒吸冷气的声音，瞬间，便在这片小小的院落之中，此起彼伏地，响了起来！
那……那竟然是一个，用一截不知名的、枯死的树枝，所粗糙雕刻而成的、小小的、诡异的木头人！
而在那个木头人的身上，还用一种，极其潦草的、充满了恶毒气息的笔迹，歪歪扭扭地，刻着一串，在场绝大多数人，都根本看不懂的、来自于埃及南部，那个充满了神秘与野蛮气息的国度——努比亚——的，古怪文字！
更让人，感到毛骨悚然的，是在那个诡异的木头人的旁边，还散落着一小撮，干枯的、散发着一股令人作呕的、腐朽气息的……不知名草药！
“这是……这是诅咒！这是最恶毒的、来自努比亚的黑巫术！”人群之中，一个见多识广的老仆役，突然，发-出了一声，如同见鬼了一般的、充满了惊骇的尖叫！
“我认得那种草药！那……那是‘黑蛇信’！是只有在努比亚最阴暗的沼泽里，才能找到的剧毒之物！传说中，只要将它，和被诅咒之人的名字，一同，埋在地下！那个人的灵魂，就会，每晚，都被成千上万条毒蛇，活活地，啃噬殆尽啊！”
这番充满了恐怖色彩的“科普”，如同最后一根，重重压垮了骆驼脊梁的稻草！
阿尼娅的脸色，“唰”的一下，瞬间，便褪尽了最后一丝血色！变得，比她身上那件，被洗得发白的亚麻布衣，还要，更加的，惨白！
她浑身，都在剧烈地，无法抑制地，颤抖！
而周围那些，平日里，还与她，有说有笑的仆役们，此刻，则如同看到了最可怕的、会传染的瘟疫一般，“呼啦”一下，吓得，纷纷，向后，又退开了好几大步！
他们看向阿尼娅的眼神，早已没有了半分的同情。剩下的，只有，最纯粹的、最原始的，恐惧，与……深深的、毫不掩饰的，嫌恶！
***
消息，如同长了翅膀的秃鹫一般，以一种，快到令人咋舌的速度，传到了，苏沫的耳中。
“砰！”
一声清脆的、充满了暴戾气息的碎裂声！
苏沫手中那只，由上好的雪花石膏，精心打磨而成的、温润如玉的酒杯，被她，猛地，在人前，第一次，彻底失态地，捏成了，一堆，冰冷的、苍白的粉末！
那股，如同火山爆发般，滔天的、几乎要将她的理智，都彻底焚烧殆尽的怒火，只在她的眼眸深处，燃烧了，短短的一瞬间。
然后，便被她，用她那钢铁般的、远超常人的强大意志力，给硬生生地、彻彻底底地，压了下去！转化为了，一种，比尼罗河冬日里，最深处的河水，还要更加冰冷、也更加致命的……绝对的理智！
“主人！”
卡恩那高大而矫健的身影，如同一阵风般，第一时间，便出现在了寝宫的门口。他单膝跪地，脸上，写满了焦急与请战的决绝。
“主人！请您下令！我现在，就带人，去把阿尼\/\/娅小姐，给抢回来！无论是谁！胆敢阻拦！杀无赦！”
与此同时，远处，那喧嚣的、充满了恐惧的仆役院落的方向，也隐隐地，传来了阿尼\/\/娅那早已因为恐惧和绝望、而变得嘶哑无比的、凄厉的哭喊声！
“我没有！我真的没有啊！主人！主人救我！我……我连一个努比亚的文字，都根本不认识啊！”
紧接着，便是，卫队长胡尼那充满了虚伪的、皮笑肉不笑的、猫哭耗子般的得意声音！
“哎呀呀，神女大人驾前的首席侍女，阿尼\/\/娅小姐。您就，别再喊了。这人证物证俱在的，我们，也只是，奉命行事而已嘛。”
“这等，恶毒的、足以玷污我们整个王宫神圣的诅咒之事，按照我们埃及的律法，是必须，要立刻，交由，伟大的神庙祭司们，来进行，最公正、最严明、也最……神圣的审判的！”
“好……”
“好一招，恶毒无比的毒计。”苏沫在心中，冰冷地，自语着。她那双因为愤怒、而微微有些泛红的眼眸，此刻，早已被一片，清明到了近乎于残酷的、冰冷的寒霜，所彻底覆盖。
他们，果然，不敢直接来诬陷我。
所以，他们便从我身边，最没有背景、最容易被拿捏、也最能让我，感到切肤之痛的，阿尼\/\/娅下手！
而且，他们所选择的这个罪名，也实在是，太“精妙”了。
“厌胜之术”，诅咒王室。这个罪名，不大，也不小。说它大，它毕竟没有造成任何实质性的伤害，罪不至死。说它小，它却又实实在在地，触犯了整个埃及社会，最敏感、也最不容侵犯的，那根名为“信仰”与“王权”的底线！
这样一来，我，作为阿尼娅的“主人”，就必然，会被牵扯进去！至少，一个“驭下不严，包藏祸心”的罪名，是绝对跑不掉了！
而他们，那些真正的幕后主使，却可以，完美地，隐藏在，那个所谓的“举报人”，以及，胡尼这个，执行者的背后！让我，和拉美西斯，就算明知道是他们干的，也抓不到任何实质性的把柄！
他们，这是在恶心我，是在向我，施加最直接的精神压力！
他们，也是在，用阿尼\/\/娅这条，无辜的、却又至关重要的性命，来试探，我，以及，我背后，拉美西斯的……底线！
他们在逼我，也在逼拉美西斯。
逼我们，在这场，已经从朝堂之上，延续到宫闱之内的、肮脏的暗斗之中，做出选择！
苏沫缓缓地，从卧榻之上，站了起来。
她用一块干净的麻布，仔仔细细地，擦去了自己那只，因为捏碎了杯子，而被几粒细小的石膏粉末，给划出了几道细微血痕的、白皙的手掌。
然后，她抬起头，用一种，冷静到了近乎于可怕的、不带丝毫感情的、命令式的声音，对着单膝跪地的卡恩，下达了她的第一道，反击的指令。
“卡恩。”
“属下在！”
“立刻，带上你的人，去仆役的住所。给我，看好他们。在我，去见过法老陛下之前，任何人都，绝对不能，把阿尼娅，从那个院子里，带走半步！”
“另外，”她的声音，愈发冰冷，“立刻，封锁现场！除了你的人之外，不许任何一个，无关的人，再靠近那个地方！更不许，任何人，去破坏，阿尼娅的那个床铺，以及……那个所谓的，‘证物’！”
苏沫缓缓地，深吸了一口气。
当她再次，缓缓地，吐出那口浊气之时，她那双清澈而美丽的眼眸之中，早已，再也看不到，一丝一毫的慌乱与愤怒。
剩下的，只有，那如同西伯利亚万年冰川般的、彻骨的寒意，以及……一个，前所未有清晰的、也前所未有坚定的，战斗目标。
她知道。
接下来这一场战斗不仅仅是为了营救她在这个陌生的时代里唯一的朋友与亲人，阿尼娅。
这，更是她，与阿赫摩斯那些，隐藏在黑暗之中，不肯甘心失败的、残余的势力，所展开的，第一场，真正意义上的、正面的、不是你死，就是我活的交锋！
她，必须赢！
而且必须要赢得比拉美西斯在朝堂之上，还要更加的干脆！利落！