随着那团黑色的灵能核心被吸入特制的收容器，整个北城区第三精神病院就像一台被拔掉了电源的机器，瞬间死寂。
空气里那股子能把人骨头冻裂的阴冷威压，顷刻间消散得无影无踪。
手术室外，走廊里，那些之前还在疯狂扑击的半透明“病人”，动作齐刷刷地僵住。它们失去了能量源头，一个个像是被剪断了线的提线木偶，软绵绵地瘫倒在地。
透明的躯体迅速凝实，变回了有血有肉的模样。
病号服、冲锋衣，甚至还有几个衣衫褴褛的流浪汉。人都还活着，但生命力被抽取得一干二净，全都陷入了深度昏迷。
“老师！”
陈肖博士连滚带爬地冲到一个熟悉的身影旁，正是王建国教授。
他伸出颤抖得不成样子的手，哆哆嗦嗦地探向王教授的鼻尖。
还有气！虽然微弱得几乎感觉不到。
陈肖博士再也绷不住了，眼泪决堤般涌出，整个人趴在地上，哭得像个孩子。
“嚎什么，死不了。”风吟走过来，把一管高浓缩营养剂丢给他，“一人一支，全打上。命是捡回来了，但没一个月别想下床。”
林夕瑶早已通过对讲机呼叫总局，请求医疗队进场。她看着风吟的背影，那份初见时的审视和怀疑，此刻已经碎得一干二净，取而代之的是一种难以言喻的震撼。
科学……真的能解释眼前的一切吗？
她再看看自己那两个同样吓得脸色发白的队员，又看看风吟和他那几个看起来完全不靠谱的队友，感觉自己脑子里有什么东西，塌了。
“风吟！”陈肖给导师注射完营养剂，猛地站起身，对着风吟就是一个九十度的深鞠躬，“谢谢！从今往后，我陈肖的命就是你的，有任何差遣，万死不辞！”
风吟摆了摆手，没什么表示：“谢就不必了。你老师在这儿捅了这么大个窟窿，差点把我们所有人都埋了。我现在只想知道，他到底干了什么。”
他盯着陈肖博士：“日志里那个实验室，在哪？”
陈肖博士眼中情绪翻涌，他重重点头：“我知道。老师失踪前带我来过，说那里……是他这辈子所有的心血。”
在陈肖的带领下，一行人穿过阴森的走廊，来到医院最深处。
一扇伪装成杂物间的铁门，出现在众人面前。
门上没锁，风吟的探测仪却亮起了红灯，一个微弱但极其稳定的灵能场覆盖着整扇门。
“灵能封锁。”苏晓蔓凑过来看了一眼，“老掉牙的加密技术，密码是一段特定的频率。要是强行破开，里面的资料会立刻自毁。”
“雕虫小技。”
风吟扫了眼探测仪上的频率图谱，从工具箱里掏出个电视遥控器似的小玩意儿，对着铁门随便按了几下。
“咔哒。”
门开了。
陈肖博士眼珠子都快瞪出来了，这道让总局的技术专家都头疼的灵能锁，就这么……开了？
推开铁门，一股灰尘、臭氧和中草药混合的古怪气味扑面而来。
实验室不大，但塞满了各种积灰的资料、烧杯试管和奇形怪状的精密仪器。许多设备上，不仅连着电线，还缠着画满符文的红线，呈现出一种科学与玄学杂交的诡异风格。
陈肖像是回了家，他疯了般扑向那堆积如山的手稿，一页页地翻着。
“不对……不对！不是这样的！”他突然嘶吼起来，双手抖得不成样子。
他高高举起一份手稿，标题清晰无比——《关于对抗高维灵能寄生的“共振疫苗”理论模型及临床一期报告》。
“我老师……他不是在制造怪物！”陈肖博士的声音里带着哭腔，他把手稿怼到众人面前，“他是在研究一种能对抗灵能感染的‘疫苗’！他想用一种可控的共振频率，让人体细胞自己产生对灵能寄生的‘抗体’！”
风吟接过手稿，一目十行。
上面的理论大胆得近乎疯狂，和他用来消灭“疫病之影”的“反向共振脉冲”，思路竟然高度一致。但王教授走得更远，他想做的不是“杀毒”，而是“免疫”。
“那外面那些人是怎么回事？”韩柚没搞懂。
“志愿者……”陈肖博士指着报告后面附带的名单，声音哽咽，“全都是得了绝症，自愿参加实验的病人。老师跟他们承诺，只要成功，不仅能治好他们的病，还能让他们获得超越凡人的力量……”
报告的最后一页，用红笔疯狂地涂抹着。
“一期失败。实验体出现不可控‘灵能化’，寄生体失控，扩散……我失败了……”
一个伟大的构想，最终变成了一场可怕的灾难。
陈肖博士还沉浸在悲痛中，风吟却在实验室的角落里，踢到了一个东西。
是一本被烧掉一半的日志。皮革封面焦黑卷曲，隐约还能看到几个字。
他翻开日志，里面的内容让他的瞳孔骤然收缩。
“十月三日，与‘木家’的合作有了进展。他们提供的草药提取物，能有效增强细胞对灵能的抵抗力，这可能是‘共振疫苗’成功的关键……”
“十…十五日，‘木家’送来新的‘活性因子’，效果强得可怕……”
“木家？”风吟低声念出这个名字。
与此同时，一直趴在主电脑前的苏晓蔓猛地抬起头。
“风吟，我从硬盘碎片里，还原出了一段被强制删除的录音！是王教授的声音！”
她按下播放键。
刺耳的电流声后，王建国教授那被惊恐和绝望扭曲的嘶吼，炸响在整个实验室：
“……不是意外！不是意外！‘木家’给的‘活性因子’有问题！它……它不是增强抵抗，它是在加速！它把寄生体的变异速度加快了一百倍！他们在骗我！这不是疫苗，这是培养基！啊——它们进来了！救……”
录音戛然而止。
整个实验室，死一般寂静。
如果说刚才众人对王教授还抱有一丝同情，那现在，一股冰冷的寒气从每个人的尾椎骨直冲天灵盖。
这不是实验失控。
这是彻头彻尾的、有预谋的“谋杀”，而王教授和那些绝症病人，都成了实验的小白鼠。
“木家……”清玄道长一直沉默不语，他从风吟手中接过那本烧毁的日志残片，目光落在了一个被火焰熏得有些模糊的草药印记上。
只看了一眼，他的脸色就瞬间变了。
“这是‘百草炼灵’的印记！”清玄道长沉声道，语气中带着前所未有的凝重。
“那是什么？”韩柚问道。
“‘木家’，是中医世家中的一个隐世大族。与我们龙虎山这种修‘炁’的不同，他们号称能‘以药入道’，通过炼制各种天材地宝、灵丹妙药来提升修为，甚至改变凡人根骨。”清玄道长解释道，“他们的家传秘术，就叫‘百草炼灵’。几百年来，他们一直隐于世外，没想到……没想到他们已经走到了这一步！将手伸向了灵能，还和现代的生物科技搅合在了一起！”
风吟将所有的线索在脑中串联成了一条完整的线。
一个古老而神秘的、擅长“以药入道”的中医世家“木家”，利用其独特的生物科技和古老药方，研发某种极其危险的灵能增强剂。他们找到了王建国教授，以合作的名义，利用他的实验室和“共振”理论，将这家医院变成了一个测试新型“活性因子”的试验场。
而结果就是，实验失控，诞生了“疫病之影”这个怪物。
这家医院，只是他们庞大计划中的一个失败品，一个被随手丢弃的垃圾场。
“我要让他们付出代价！”陈肖博士双拳紧握，指节因为用力而泛白，眼中燃烧着复仇的火焰。
他抬起头，看向风吟，眼神无比郑重。
“风吟，请让我加入你们。我要继承老师的遗志，完成‘共振疫苗’的研究，并且……揭穿‘木家’的阴谋！”
说着，他从怀里掏出一个被特殊金属外壳保护得极好的U盘，递给了风吟。
“这是老师留给我的最后的东西，他说，如果他出了意外，就让我把这个交给一个‘能够理解它价值的疯子’。”陈肖博士苦笑了一下，“我想，他说的疯子，就是你。”
风吟接过U盘，入手冰凉沉重。
“这里面是什么？”
“一个代号为‘生命之树’的秘密计划的全部理论资料。”陈肖博士一字一句地说道，“其核心，是一种能够主动识别并优化基因结构，甚至实现跨物种基因编辑的‘灵能活性因子’的理论模型。”
苏晓蔓在一旁听到这话，脸色剧变。
她猛地抬头，看着风吟，声音干涩：“风吟……这个理论模型，和‘长生生物’内部最核心的几个前沿研究方向……惊人地相似！”
风吟握紧了手中的U盘。
木家。
长生生物。
两条看似毫不相干的线索，在这一刻，诡异地交汇在了一起。
一个巨大的、横跨了传统玄学与现代科技的阴谋网络，正在他面前缓缓拉开大幕。