李干事的突然出现，像一颗投入滚油锅的冷水，让原本剑拔弩张的场面瞬间凝固，随即爆发出更复杂的暗流。
柳七爷脸上的凶戾之气一滞，迅速换上了一副皮笑肉不笑的表情，转身拱了拱手：“哎哟，是李干事！什么风把您给吹到这山旮旯里来了？”他显然认识这位县文化馆的干部，语气里带着三分客套，七分忌惮。
那三个壮汉也收敛了些气焰，互相使了个眼色，没再继续逼近，但依旧虎视眈眈地杵在原地。
李干事推着自行车走进院子，目光扫过柳七爷和他身后的三人，又在面色沉静的孙老和脸色苍白的陈亮身上停留片刻，最后看向柳七爷，语气平和却带着不容置疑的官方口吻：“柳老先生，我正巧来附近几个村收集民俗资料，听说孙老先生这里有些珍贵的草药标本，顺道过来拜访请教。你们这是……？”他故意拉长了语调，目光落在柳七爷带来的几个明显不是善茬的人身上。
柳七爷干笑两声，脑子飞快转动：“没啥没啥，就是我这几个远房侄子，家里遇上点邪乎事，听说陈亮这孩子得了老瞎子的真传，唢呐能安宅镇邪，特意来请他去给瞧瞧。这不是……正跟孙老先生商量嘛。”他轻描淡写，想把“威逼”说成“商量”。
李干事岂是易与之辈，他推了推眼镜，镜片后的目光锐利起来：“哦？安宅镇邪？柳老先生，现在可是新社会了，提倡科学，破除迷信。您这‘远房侄子’家要是真有什么解决不了的困难，应该找村里，找政府，怎么能搞这些封建迷信活动呢？这要是传出去，影响可不好啊。”他这话说得不轻不重，却正好敲在柳七爷的软肋上。柳七爷这种游走在灰色地带的人，最怕的就是被官方盯上。
柳七爷的脸色顿时有些难看，他混迹江湖多年，深知民不与官斗的道理，尤其李干事代表的还是文化馆这种“清水衙门”，看似没实权，但真要较真，扣上个“宣扬封建迷信”的帽子，也够他喝一壶的。
“李干事言重了，言重了。”柳七爷连忙摆手，“就是乡里乡亲互相帮衬，谈不上迷信，谈不上。”他狠狠瞪了陈亮一眼，又对李干事赔笑道：“既然李干事您有事找孙老先生，那我们就不打扰了，改天，改天再说。”
说完，他朝那三个壮汉使了个眼色，几人悻悻地瞪了陈亮一眼，跟着柳七爷灰溜溜地走了，来时的嚣张气焰荡然无存。
院子里暂时恢复了平静，但空气却更加凝重。陈亮松了口气，后背已被冷汗湿透，他感激地看了李干事一眼，但心里却丝毫没有轻松。柳七爷是暂时退却了，可李干事这位“文化干部”的出现，意味着另一种形式的麻烦。
孙老对李干事的解围并未表现出过多热情，只是淡淡点了点头：“有劳李干事了。”
李干事转过身，面向孙老和陈亮，态度诚恳了许多：“孙老先生，陈亮同志，你们别误会。我这次来，没有逼迫的意思。上次来得匆忙，可能让陈亮同志产生了误解。”他看向陈亮，语气温和：“陈亮同志，我理解你的顾虑和……可能有过的一些不愉快经历。但我希望你明白，文化馆的工作，是挖掘、保护、研究我们民间的优秀传统文化。你的唢呐技艺，尤其是其中蕴含的那些……独特的表达方式，很可能是一种非常珍贵的非物质文化遗产。”
他停顿了一下，观察着陈亮的反应，见陈亮依旧沉默戒备，便继续道：“我们不是要把它当成‘迷信’或者‘怪力乱神’来批判，而是希望从音乐、从民俗、从文化传承的角度去理解它、记录它。这既是对你师傅，对老瞎子前辈的告慰，也是为我们这个地方，留下一点真正有生命力的文化根脉。这比单纯用来……‘办事’，要有意义得多，也安全得多。”
李干事的话，确实比柳七爷的威逼利诱要高明得多，也更能触动陈亮内心深处的某些东西。告慰师傅？传承文化？留下根脉？这些词语，对于一个从小在乡土文化中浸染、又经历了技艺带来的痛苦与迷茫的年轻人来说，有着一种难以言喻的分量。
陈亮低着头，内心再次陷入激烈的挣扎。柳七爷代表的是赤裸裸的危险和诱惑，是通往黑暗的捷径；而李干事代表的，似乎是一条光明的、被认可的“正道”，能将他不堪的经历“洗白”为有价值的“文化”。后者无疑更具吸引力。
孙老这时缓缓开口：“李干事，你的好意，我们心领了。只是陈亮如今病体未愈，心神受损，实在不宜劳心费力，更不宜接触那些容易引动心神的东西。传承文化是好事，但总需循序渐进，待他根基稳固之后，再议不迟。”
孙老再次为陈亮筑起了一道保护墙，将选择的时机推迟。
李干事见状，知道今天难以有实质进展，但他并不气馁，从帆布包里取出几本装订简单的油印小册子，递给孙老：“孙老先生说的是，是我心急了。这是我整理的一些关于咱们地区民间音乐的资料，还有文化馆近期的一些工作设想，留给陈亮同志闲暇时翻翻，或许能有所启发。不着急，我们随时欢迎陈亮同志来交流。那我就先告辞了。”
李干事放下资料，又客气了几句，便推着自行车离开了。他的到来和离去，都显得彬彬有礼，却像在陈亮本就波澜起伏的心湖里，又投下了一颗充满诱惑的鱼饵。
院子里终于真正安静下来。夕阳西下，将院墙的影子拉得很长。
陈亮看着石桌上那几本薄薄的册子，又想起柳七爷阴狠的眼神和孙老沉稳的面容。他感觉自己站在了一个清晰的三岔路口：一条是柳七爷代表的险峻邪路，充满危险却也可能快速获得力量与财富；一条是李干事指出的康庄大道，看似光明正大，却可能失去自我的本真，成为被研究的标本；而第三条，则是孙老守护的这条看似缓慢艰辛的修养之路，要求他放下执念，固本培元，前途未卜。
哪一条，才是他真正该走的路？
孙老没有催促他，只是拿起李干事留下的册子，随手翻看了一下，便放在了一边，仿佛那只是无关紧要的物事。他看向陈亮，目光深邃：“路在脚下，如何走，终究要看你自己。但切记，欲速则不达，心乱则行偏。今晚不必多想，安心休息吧。”
是夜，陈亮久久无法入睡。月光如水，透过窗纸洒在地上，也照在他纷乱的心上。他知道，平静的日子，真的结束了。他必须尽快做出选择，因为下一次，可能不会再有人及时出现，为他挡住风雨了。而他的选择，将决定他是成为唢呐的奴隶，还是主人？是沉沦于力量的诱惑，还是最终找到与它共存的平衡之道？