第二天一整天，陈亮都心神不宁。他摸着怀里那本用油布重新包好的《玄音谱》，感觉像揣着一块烧红的炭。二十块钱的诱惑很大，但老瞎子师傅苍老而严厉的警告声，总在他耳边回响。
傍晚时分，柳七爷果然来了，依旧是一身灰布衣裳，叼着烟袋，佝偻着背，像个夜里出来活动的老鼬鼠。
“走吧，亮子。”柳七爷言简意赅。
陈亮看了一眼坐在屋檐下沉默抽烟的父亲，和一脸担忧的母亲，低声道：“爹，娘，我……我跟七爷出去一趟，有点活。”
父亲闷闷地“嗯”了一声。母亲欲言又止，最终只是叹了口气：“早点回来，路上当心。”
跟着柳七爷走在昏暗的村路上，陈亮的心跳得像擂鼓。西村老赵家，他知道，那个淹死的儿子叫赵小军，才十八岁，是在村后水库摸鱼时脚抽筋没的，死得挺冤。
到了赵家门口，一股悲戚和不安的气氛就扑面而来。院子里没点灯，只有堂屋里透出微弱的光。老赵和他婆娘眼睛红肿，脸色蜡黄，看到柳七爷带着陈亮这个半大小子过来，都有些疑惑。
“七爷，这就是……你说的……”老赵迟疑地看着陈亮手里的唢呐。
柳七爷摆摆手：“别看年纪小，得了真传的。让他试试，总比你们天天这么提心吊胆强。”
赵家婆娘像是抓住了救命稻草，连忙道：“试试，试试！小军他……他昨晚又托梦了，说水里好多水草缠着他，冷得很……”
柳七爷示意陈亮跟他进屋。堂屋正中，摆着赵小军的灵位和一张放大的黑白照片，照片上的少年笑得很腼腆。屋里弥漫着香火和一种难以言喻的阴湿气。
“就在这儿吹。”柳七爷指着灵位前的一块空地，“别用那些热闹的调子，拣最安静、最沉缓的吹，心里想着，是送那孩子一程，让他别怕，安心上路。”
陈亮深吸一口气，努力回想《玄音谱》上关于“安魂静心”的口诀，尝试让自己平静下来。他端起唢呐，嘴唇贴上哨片，冰凉触感让他微微一颤。
他吹响了。
没有复杂的技巧，只是一个极其缓慢、悠长的低音。音色不像平时那么嘹亮，反而有些沉闷，像是从很深的水底传来。他按照柳七爷的吩咐，闭上眼睛，努力在脑海中勾勒出赵小军的样子，想象着用这声音，拂去他身上的水草，驱散周围的寒意。
起初，并没有什么特别。只有唢呐声在寂静的夜里回荡。
但渐渐地，陈亮感觉不一样了。他吹出的声音，似乎不再是单纯地在空气中传播，而是像水波一样，以他为中心，向四周扩散开来。他感觉到堂屋里的温度，好像降低了一些。那种阴湿的气息，似乎被这低沉的声音搅动，开始缓缓流动。
他“听”到了一些别的东西。不是用耳朵，而是用某种更内在的感知。他仿佛听到了细微的、压抑的抽泣声，像是赵小军的残魂在回应。他甚至模糊地“看”到，灵位前那片空地上，似乎有一个淡淡的、湿漉漉的影子在凝聚。
一种莫名的悲伤和怜悯涌上陈亮的心头。他吹奏的节奏更加舒缓，音调里不由自主地带上了一种安抚的意味。他不再去想那二十块钱，也不再想证明自己，只是单纯地想帮助这个早逝的、被困住的少年。
不知过了多久，当陈亮吹出最后一个悠长的尾音，缓缓放下唢呐时，他浑身已经被冷汗湿透，嘴唇发白，一阵强烈的虚脱感袭来，几乎站立不稳。
堂屋里，一片死寂。
赵家婆娘突然“哇”的一声哭了出来，不是之前的悲恸，而是一种如释重负的宣泄：“走了……小军走了……他刚才……他刚才对我笑了，说他不冷了……”
老赵也红了眼眶，难以置信地看着陈亮，又看看柳七爷。
柳七爷眯着眼，脸上看不出什么表情，只是点了点头，对老赵说：“结账吧。”
回去的路上，陈亮脚步虚浮，沉默不语。刚才的经历太过诡异，那种通灵般的感知和巨大的消耗，让他心有余悸。
柳七爷倒是话多了些：“小子，感觉怎么样？”
陈亮摇摇头，说不出话。
“第一次都这样。”柳七爷吐了口烟，“你这‘念力’比我想的还强点。老瞎子没看错人。以后，这类活少不了你的。”
陈亮心里一沉。他不知道自己是不是真的走上了一条无法回头的路。
到了村口，柳七爷把两张皱巴巴的十块钱塞到陈亮手里：“拿着，该你的。记住，这事，别到处嚷嚷。”
陈亮捏着那两张还带着柳七爷体温的纸币，感觉沉重无比。这二十块钱，比他过去挣的任何一笔都来得艰难和……诡异。
他抬头望着漆黑的夜空，第一次对未来的路，感到了深深的迷茫和恐惧。那杆大唢呐，此刻静静地挂在他肩上，仿佛重若千钧。