壁炉的火光在两人脸上跳跃，映出斯内普苍白如纸的脸色和剧烈颤动的睫毛。他能感觉到江洛的视线如同实质，牢牢锁住他，不容他逃避。
那些关于莉莉的愧疚，关于过去的悔恨，关于自我惩罚的执念，在这一刻，在这句直白到残酷的追问面前，竟然变得如此苍白无力。
他无法思考，无法权衡，无法再用那些熟悉的枷锁来保护自己。
只剩下最原始、最真实的渴望，在胸腔里疯狂地叫嚣。
他看着江洛，看着这个不管不顾、强行闯入他灰暗生命里的光，看着这个声称不在乎他一切污秽、只执着于他本身的人。
最终，在那令人窒息的沉默中，西弗勒斯·斯内普极其缓慢地、几乎微不可见地，点了一下头。
幅度小得几乎像是幻觉。
但江洛看到了。
那一刻，江洛眼中所有的压迫和锐利瞬间融化，如同冰雪初霁，漾开一种明亮得惊人的、带着难以言喻满足的光芒。
他没有再逼近，也没有得意忘形。他只是深深地看了斯内普一眼，仿佛要将这个男人此刻脆弱又真实的模样刻进灵魂里。
“很好。”
江洛知道需要给眼前这个男人一点缓冲的空间，于是他留下这两个字，然后干脆利落地转身，如同他来时一样，没有丝毫拖泥带水，离开了地窖办公室。
门被轻轻带上。
斯内普脱力般向后靠在椅背上，闭上眼睛，剧烈地喘息着，仿佛刚刚经历了一场生死搏斗。黑袍下的心脏狂跳不止，全身的力气都被抽空。
他承认了。
在那个小混蛋……不，在那个男人面前，他承认了自己那卑劣的、可耻的渴望。
而江洛……他说他不在乎。
不在乎他的过去。
斯内普抬起微微颤抖的手，捂住脸，发出一声似哭似笑的、压抑到极致的哽咽。
这一次，那对于莉莉的沉重的愧疚感，似乎无法再像以前那样，轻易地将那份新生的、滚烫的悸动彻底压垮了。
因为有人告诉他，他可以只做西弗勒斯·斯内普。
在那个比他年轻许多、却以绝对强势的姿态逼问他的男人面前，他像个被剥去所有防御的囚徒，交出了最不堪的答案。
羞耻感如同潮水般涌上，烧灼着他的脸颊和耳根。他应该感到愤怒，感到被冒犯，感到自我厌弃。这些情绪确实存在，像熟悉的毒液在血管里流淌。
但与此同时，另一种截然不同的感觉，如同石缝里挣扎着探出头的新芽，微弱，却顽固地存在着——一种近乎虚脱般的……释然。
长久以来紧绷的、对抗的弦，在那一刻骤然松开。他不必再费力地去推开，不必再时时刻刻警惕那道目光，不必再用刻薄和冰冷来掩饰内心的惊涛骇浪。
“我不在乎你过去是什么人……”
江洛的话语如同魔咒，在他脑海中反复回响。
这怎么可能？斯内普茫然地想。一个人，怎么可能不在乎另一个人的过去？那些污点，那些罪孽，是刻在灵魂上的烙印，是无法分割的一部分。
除非……江洛在乎的，真的就只是“西弗勒斯·斯内普”这个存在的本身。剥离了所有身份、所有历史、所有道德评判后，那个最内核的、连他自己都厌恶的灵魂。
这个认知让他感到一阵眩晕般的恐慌，以及……一丝连他自己都不愿承认的、隐秘的悸动。
他从未被如此纯粹地……想要过。
不是为了他的魔药才能，不是为了他作为双面间谍的价值，也不是出于任何同情或责任。仅仅是因为他是他。
斯内普缓缓放下捂住脸的手，露出那双依旧布满血丝、却少了些阴鸷、多了几分茫然无措的黑眸。他看向门口，仿佛还能看到那个高大挺拔的身影站在那里。
江洛离开了。没有进一步的逼迫，没有得意洋洋的宣告，只是干脆地离开，留下他一个人面对这翻天覆地的内心世界。
未来会怎样？他不知道。
他只知道，当江洛下次再出现在他面前时，他恐怕……再也无法用过去的方式去对待他了。
翌日清晨，霍格沃茨的走廊里充满了学生们叽叽喳喳的喧闹声，他们如同潮水般涌向礼堂享用早餐。江洛则不紧不慢地走在后面，与周围略显匆忙的少年少女们形成了鲜明对比。
增龄剂的时效是24小时，此时效果还未过去。
他依旧是那副二十出头的青年模样，身姿挺拔，肩线宽阔，合体的深色常服衬得他气质沉稳内敛，墨色的长发随意束在脑后，几缕碎发垂落，平添几分不羁。
他步入礼堂，瞬间吸引了不少目光。低年级的学生们好奇地偷瞄这个陌生的、极具存在感的英俊青年。
高年级的学生，尤其是斯莱特林们，则大多认出了他，眼神中带着敬畏和一丝不易察觉的兴奋——江洛学长。或者说，此刻应该是“江洛先生”。以这种成熟姿态出现，总让人觉得有什么大事要发生。
江洛对周围的视线视若无睹，径直走向斯莱特林长桌。他没有选择以往常坐的、相对偏僻的位置，而是很自然地坐在了长桌首段，这个位置，一眼就会被来自教师席的目光捕捉到。
德拉科·马尔福正往自己的烤面包上涂着黄油，听到周围的骚动，不耐烦地抬起头，刚想斥责那些没见识的家伙，目光却瞬间黏在了江洛身上。
他手里的银质餐刀“哐当”一声掉在盘子里，张大了嘴巴，活像一只被掐住脖子的铂金小狗。
“江……江洛？！”他几乎是尖叫出声，声音都变了调。
江洛拿起一块吐司，慢条斯理地涂抹着果酱，眼皮都没抬一下：“怎么，小马尔福先生，不认识我了？”
“不是……你……”德拉科的脸涨红了，他凑近了些，压低声音，带着疑惑，“你又喝增龄剂了？为什么这个样子来吃早餐？！”
“有点事，维持这个样子方便些，效果还没过而已。”江洛语气平淡，仿佛在说今天天气不错，“有什么问题？”
“问题大了！”德拉科几乎要跳起来，“你看大家都在看你！连格兰芬多那些蠢狮子都在指指点点！”
江洛顺着他的目光，懒洋洋地扫了一眼礼堂。确实，不少目光都聚焦在他身上，好奇、惊讶，甚至还有一些拉文克劳和赫奇帕奇女生红着脸的偷看。
他无所谓地耸耸肩：“看就看吧，我又不会少块肉。”他甚至还对着几个盯着他看的赫奇帕奇女生，露出了一个极淡的、却足以让她们瞬间脸红的微笑。
果然心情好，看什么都很顺眼。江洛眼含笑意，那一抹愉悦和温柔怎么都收不住。
德拉科：“……” 他觉得江洛一定是中了什么奇怪的恶咒。