走下旋转楼梯，回到寂静的走廊，两人依旧沉默着。直到远离了校长办公室的范围，斯内普才低沉地开口：
“你做的…尚可。”
江洛耸了耸肩：“我只是说了实话。合作可以，想把我当枪使？没门。”
斯内普冷哼了一声，没有说话。
“不过，”江洛话锋一转，眼中闪过一丝兴味和激动，“他提到的那个‘救世主’哈利·波特，倒是让我有点好奇了。至于那个伏地魔…”
“他有钱吗？”江洛还没忘了他那个劫富济贫的想法。
斯内普脚步一顿，警告地看了他一眼：“别做多余的事，江。在你足够强大之前，远离这些麻烦。”
江洛笑了笑，没有反驳，也没有答应。他抬头望向走廊窗外漆黑的夜空，霍格沃茨的灯火在夜色中闪烁。
说真的，像伏地魔这种邪修，在他原先的那个世界，完全不够看。大不了等以后直接给这伏地魔杀了，然后继承伏地魔的遗产。
啧啧啧，黑老大的遗产，一定很丰富吧！
这个世界，果然比他想象的还要有趣。而他的霍格沃茨生活，看来不会仅仅只是学习和修炼那么简单了。
风暴正在酝酿，而江洛这个来自异世的灵魂，将注定成为这场风暴中，一个谁也无法预料其轨迹的变数。
校长办公室的会面，像一块投入平静湖面的石子，涟漪过后，表面似乎恢复了往日的秩序，但水下的一些东西已然改变。
邓布利多没有再找过江洛，仿佛那晚的谈话只是一次寻常的关心。
但江洛还是能感觉到，一些无形的目光偶尔会落在他身上，不仅仅是斯内普的，还有一些更深邃的注视。少年知道，自己已经正式进入了那位“棋手”的视野。
但这并未过多影响江洛的生活。他依旧每日晨练、上课、泡图书馆、去地窖办公室“骚扰”斯内普，以及在斯莱特林的公共休息室里扮演一个话少但乖巧、优秀且温和的混血学生。
一点也不像一个斯莱特林，艾斯蒂安如实评价。
少年与艾斯蒂安的关系维持在一种微妙的亲近中，金发级长似乎很享受照顾这个“需要引导和关照”的乖巧学弟，而江洛也乐得有人帮他处理一些琐事，并提供一些纯血家族的视角和信息。
江洛与斯内普的“教学相长”也仍在继续。江洛在魔药学和魔咒学上展现了惊人的天赋，尤其是在黑魔法方面，斯内普发现江洛对那些危险、禁忌的咒语有着超乎常人的理解力和掌控力，并非出于邪恶的目的，更像是一种纯粹的、对力量本质的剖析和运用。这让这个曾是食死徒的教授心情复杂，既欣赏又警惕。
而江洛也从斯内普那里学到了更多精妙的魔法知识和实战技巧。他发现，将魔法与灵力结合，往往能产生意想不到的效果。例如，将“盔甲护身”的魔力流转方式融入自身的灵力护盾，防御力显着提升等等。
时间在充实中流逝，冬季悄然降临，霍格沃茨被白雪覆盖，即将迎来圣诞假期。
“你真的不回去？”雷洛·塞尔温一边往行李箱里塞着各式各样的东西，一边问躺在床幔里看书的江洛。
“回去？”江洛懒洋洋地抬了抬眼，“没必要。”
江洛那个名义上的父亲，在他入学后只寄来过一封信，语气冷淡地询问是否需要“经济支持”，在得到江洛否定的回答后，便再无声息。江洛乐得清静。
“好吧，”雷洛耸耸肩，“那祝你有个安静的假期。听说留校的学生不多，公共休息室会很安静。”
距离圣诞节的假期越来越近，大部分学生都选择回家，霍格沃茨瞬间空荡了许多。
艾斯蒂安在离开前，特意找到正在图书馆角落翻阅一本关于古代如尼文与魔法共鸣书籍的江洛。
“洛，你真的不跟我回沙菲克庄园过圣诞吗？”艾斯蒂安的语气带着一丝不易察觉的期待，“庄园很大，不会有人打扰你……而且，我父母很想见见你。” 最后一句显得有些欲盖弥彰。
江洛从书页中抬起头，露出一个礼貌的微笑：“谢谢你的好意，艾斯蒂安学长。但我已经安排好了假期计划，需要留在学校处理一些…私事。”
少年所谓的“私事”，自然是利用这段无人打扰的时间加紧修炼，以及和斯内普进行更深入的“交易”。假期里，地窖办公室的安全性会高很多。
艾斯蒂安眼中闪过一丝失望，但很快被他掩饰过去。“好吧，那……祝你圣诞快乐。礼物我会用猫头鹰寄给你。”他顿了顿，补充道，“照顾好自己。”
临走前特意给江洛塞了一大包说是别人送给他的不爱吃且据说“不那么甜”的点心，并再三嘱咐他“照顾好自己”。
“你也是，学长。圣诞快乐。”江洛目送艾斯蒂安离开，然后重新将注意力放回书本上。对于这些过于热情的人际关系，他始终保持着一定的距离。前世的教训让他明白，轻易交付的信任往往伴随着风险，但江洛感觉自己这个教训还是学的不太好。
假期开始后的第一个夜晚，江洛如约出现在地窖办公室。办公室里比平时更暖和，壁炉里的火焰噼啪作响，驱散了地窖固有的阴冷。斯内普依旧穿着他那身万年不变的黑色长袍，但脸色似乎比平时少了几分蜡黄，多了一丝…放松？
“你的‘仆从’终于舍得放你独自过节了？”斯内普惯例喷洒毒液，但语气里的讽刺意味似乎淡了些。
江洛懒得纠正他的用词，自顾自地走到他那张专属沙发前坐下，从怀里…实际上是借助宽大袖袍的掩饰，从一个小型无痕伸展咒袋子里掏出一卷写满密密麻麻字迹和图案的羊皮纸。
斯内普将江洛的小动作看在眼里，但没说什么。
“教授，这是我们接下来的一些重点。”江洛将羊皮纸摊开在茶几上，“关于‘灵力’在魔药炼制中更精细的应用，以及几种基础符箓的绘制原理。我认为，结合魔文的符文结构，或许能开发出更具适应性的魔法物品。”
斯内普走近，目光扫过羊皮纸上的内容。上面不仅有文字说明，还有精细的能量回路示意图，以及一些他从未见过的、蕴含着奇特波动的符号——符箓雏形。斯内普的眼神专注起来，身为魔药大师和黑魔法专家的本能被激发了。