两天后，由胡梦龙领头，三十几个富商到曹国公府求见。李景隆让他们等了足足一个时辰，才让他们进门。
与上次的沉闷压抑完全不同，这一次，人人脸上都带着谄媚和急切。李景隆稳坐钓鱼台，慢悠悠地呷着茶。
“国公爷，”胡梦龙躬着身子，双手将一张崭新的大明通宝举过头顶，“小民等想再兑些宝钞。”
“哦？”李景隆放下茶盏，尾音拖得老长，“胡老板，你手里这张，不就是纸片片么？怎么，纸片片没扔，还想要更多？”
胡梦龙额头见汗，腰弯得更低：
“国公爷大人大量！小民等有眼无珠，鼠目寸光！这哪里是纸片片，这是朝廷的信誉，是实实在在能通神的宝物啊！”
王魁也忙不迭地跟着说：“是啊国公爷！扬州分号那边，盐是真盐，价是实价，凭钞即兑，分毫不差！是小民等当初吃多了猪油蒙了心肝！”
李景隆身体后仰，靠在椅背上，目光扫过一张张堆满笑意的脸。
他轻笑一声，“当初我可是求着你们信，你们呢？一个个跟死了亲爹似的。现在食髓知味了，知道这纸片片比真金白银还便利，转过头就来求我了？”
“国公爷教训的是！”众人齐声应和，＂国公爷高抬贵手！＂
胡梦龙擦了把汗，言辞最恳切：
“宝钞流通，利于朝廷，利于万民。小民等愿尽全力，帮着朝廷，把宝钞的信用，在南北商路上立起来！这也算是为君分忧，为国出力啊！”
李景隆坐直了身子，正色说道：
＂这话我爱听！你们总算回过味了！诸位当明白，这‘纸片片’背后是谁？是皇太孙殿下！殿下在下一盘大棋，这宝钞将来是要通行天下的！
你们想想，殿下为了给这宝钞立信，下了多大本钱？整顿盐政，建新场，出好盐，砍了多少脑袋，又给了多少新路？说到底，这盐政改了，宝钞稳了，是对你们有坏处，还是有好处？”
他停了停，让这番话在众人心里发酵。
“以前你们买盐，要看多少人脸色？要经过几道手？掺多少沙土？现在呢？明码实价，雪白干净，凭钞即兑！这是谁带来的？”
李景隆轻轻向上指了指，“是殿下的恩典，是朝廷要给天下商人一条更光堂、更稳当的财路！”
胡梦龙等人听得心头发热，连连点头：“是是是，国公爷明鉴！殿下恩德，天高地厚！”
李景隆推心置腹起来，“你们想多兑宝钞，想跟上朝廷这趟快船，这份心是好的。可这事儿，我李景隆一个人做不了主。这恩典，那得是殿下的。”
他见众人面露急切，抬手安抚道：
“不过嘛，既然诸位抬举我，我自然也要抬举诸位。这样，我拼着这张脸不要，带诸位去求见皇太孙。
你们有什么想头，有什么难处，当面向殿下陈情。殿下仁厚，瞧见诸位实心为朝廷效力，为宝钞张目，说不定就开了恩，许你们多兑一些。”
他往前凑了凑。
“你们想想，兑了宝钞，就只是买买盐？眼光放长远些嘛！
将来漕粮兑付，边镇采买草料军资，乃至官仓平粜，哪儿用不着？
你们若是得了殿下青眼，成了这春江水暖鸭先知的第一批，这里头的便利和前程……”
李景隆没把话说完，只是意味深长地笑了笑。
花厅里瞬间安静下来，随即响起一片激动的喘息。商人们眼睛都亮了，彼此交换着狂喜的眼神。
觐见皇太孙？
这哪里是兑钞，这简直是买了一道护身符，不，是买了一座登天的梯子！
往后在商场上，谁不得高看他们一眼？
跟朝廷做生意的门路，岂不是豁然开朗？
“全凭国公爷提携！”
“国公爷大恩大德，小民没齿难忘！”
“我等愿为朝廷，为殿下效犬马之劳！”
李景隆脸上神色突然收了起来，手指在扶手上敲了敲，似乎轻轻叹了口气。
厅内热烈的气氛随之微微一凝。
胡梦龙何等精明，立刻上前半步，腰弯得更低，小心翼翼地问：
“国公爷，您方才说带我等觐见殿下，可是有什么难处？若有用得着小民等效劳之处，您尽管吩咐！”
李景隆看了他一眼，又扫过其他眼巴巴的商人，这才苦笑一下，摆摆手：
“唉，难处也算不上。你们也知道，我与太孙殿下是表兄弟，也说得上话，殿下交代的差事，我哪件不是尽心竭力去办？”
胡梦龙连忙恭维，＂李大将军威名赫赫，功高盖世，又是陛下嫡亲外甥。到了国公爷您，更是深受皇家信重。＂
李景隆笑了笑，话锋一转：
“你们不知道，太孙殿下虽年轻，肩上的担子却重得很，盐政、新钞、边饷、海贸，每日忙得脚不沾地。我这个做表兄的，心疼还来不及，怎么好总拿这些小事去烦扰殿下？”
胡梦龙道：＂到底是血脉至今，国公爷对太孙这份忠诚体贴，实在令人动容。小民等也是一片忠君报国之心，若能得国公爷成全，世世代代感激不尽。＂
李景隆似乎在斟酌词句，声音压得更低：
“你们说得这样诚恳，我都不好驳你们面子。可光凭我这张脸，又怕分量还是不够稳当。不过嘛，开国公可不一样。那可是太孙殿下嫡亲的舅舅，分量自然不同。”
他看着神色各异的商人们，语气恢复了之前的温和。
“诸位且先回去，也再仔细想想，往后如何为朝廷效力。我这边呢，去寻开国公商议商议。放心，我李景隆既然应下了，总会尽力为诸位周旋。”
商人们从狂喜到忐忑，此刻又生出更强烈的期盼和敬畏。
连曹国公都要拉上开国公才觉稳妥，可见觐见天颜是何等难得！
他们对李景隆的仗义更加感激涕零了。
“国公爷费心了！”
“一切全仰赖国公爷！”
“小民等回去定当仔细准备，绝不敢辜负国公爷厚望！”
众人一再深深作揖，这才怀着兴奋又忐忑的心情，恭敬地退了出去。
李景隆送走众商人，即刻更衣，出门便直奔开国公府。
常昇正在后院练石锁，听下人通禀，擦了把汗便来到前厅。
“九江，怎地这个时候过来？”
李景隆直接说道：“那帮子奸商，找上门来想多兑宝钞。我拿话架着他们，许了个愿，说可以带他们觐见太孙殿下。”
常昇眉头一挑：“见允熥？他们倒也真敢想！允熥是他们能见的？”
“敢想才好啊！”李景隆笑道，又凑近了些，
“国公，您想想，殿下见他们一面，对他们来说，那得值多少钱？我让他们回去好好准备。这竹杠，不敲白不敲。让他们多吐出些真金白银来兑换钞票，咱们的宝钞才能印得更多，这雪球，才能越滚越大。”
常昇略一思忖，脸上也露出笑意：“是这个理儿！这帮肥羊，不宰可惜了。成，我跟你一起去见熥哥儿，把事情说定。”
两人也不耽搁，联袂入宫求见。
文华殿后殿书房，朱允熥听完二人一唱一和的禀报，手指在书案上轻轻点了两下，问道：“他们想见我？”
李景隆忙道，“一个个眼巴巴的，恨不得立刻就能见着殿下。臣觉着，见一见也好，能让他们更加死心塌地为宝钞张目。”
朱允熥看了常昇一眼，常昇用力点头，表示赞同。
朱允熥很干脆地说道：“大后天下午，我有些空闲。地点嘛，就定在文华殿配殿的集贤阁吧。你们去安排，让他们大后日申时初刻，到那儿候着。”
李景隆、常昇退出文华殿，心照不宣地相视一笑，各自回家。