成功点亮星苔的喜悦，如同暖流般在阿禾四肢百骸流淌，让她暂时忘却了跋涉的艰辛。她跟在敖渊身后，脚步都轻快了几分，时不时还忍不住偷偷瞄一眼自己的指尖，仿佛那上面还残留着引动星光的奇妙触感。
敖渊虽未回头，却能清晰地感知到身后少女那几乎要满溢出来的欢欣。他金色的瞳孔里映着前方愈发崎岖的山路，并未出言打扰她这片刻的轻松。北邙山的险恶，很快便会让她明白，方才那点小小的成功，不过是漫长征程中一朵微不足道的浪花。
越往深处走，周围的景象越发奇诡。树木的形态开始扭曲，枝干如同挣扎的鬼爪，岩石呈现出暗红的色泽，仿佛被鲜血浸染过。空气中弥漫的苍茫古老气息中，那股令人心悸的死寂感也越发明显。偶尔，阿禾甚至能听到一些若有若无的、充满了怨恨与不甘的呓语，直接在她脑海深处响起，让她不由自主地打了个寒颤。
她下意识地靠近了敖渊一些，几乎要贴上他的后背。先前那点因点亮星苔而生出的骄傲，在这无处不在的压抑氛围下，迅速消散。
“静心凝神，抱元守一。”敖渊低沉的声音传来，带着一种奇特的安抚力量，“此地残念交织，勿要被其侵扰心神。回想你点亮星苔时的感觉。”
阿禾连忙照做，努力在脑海中观想那团温和的白色星光，将那些纷杂诡异的呓语隔绝在外。果然，感觉好了不少，虽然那冰冷的压力依旧存在，但至少不会让她心慌意乱了。
“我们快到坠星涧了吗？”她小声问，声音在寂静的山林中显得格外清晰。
“嗯。”敖渊应了一声，目光投向左侧一个方向，“穿过前方那片‘泣血林’，便是坠星涧边缘。”
泣血林？光是听这名字，阿禾就觉得脖子后面凉飕飕的。她顺着敖渊的目光望去，只见那片树林的树叶并非绿色，而是一种暗沉的、仿佛凝固血液般的深褐色，林间飘荡着淡淡的红色雾气，散发着若有若无的铁锈腥气。
“跟紧，林中多幻象。”敖渊叮嘱了一句，率先迈步走入林中。
一踏入泣血林，阿禾便感觉周遭的光线陡然暗淡下来，仿佛黄昏提前降临。那红色的雾气并不浓，却极大地阻碍了视线，连敖渊的背影都变得有些模糊。脚下的土地松软而泥泞，踩上去发出“噗嗤”的轻响，配合着林中死一般的寂静，格外瘆人。
没走多远，阿禾眼角的余光似乎瞥见左侧一棵扭曲的古树后，闪过一道熟悉的身影——花白的头发，佝偻的背，那是……村长爷爷？
她心头一紧，几乎要脱口喊出，但立刻想起敖渊的警告，硬生生忍住了。她用力眨了眨眼，再看去时，那里只有盘根错节的树根和暗红色的苔藓。
是幻象！
她刚松了口气，前方又传来孩童银铃般的笑声。“阿禾姐姐！快来呀！这里有好吃的莓果！”是村里经常跟在她身后跑的小豆子！
阿禾咬紧下唇，强迫自己不去听，不去看，目光死死锁定在敖渊那在红雾中若隐若现的、仿佛永远不会迷失方向的背影上。
然而，幻象并未停止，反而开始直击她内心最深处的不安。
周围的景象突然扭曲变幻，她发现自己竟然回到了落霞村，但村子却笼罩在一片不祥的黑紫色瘴气之中，村民们倒在地上痛苦呻吟，而天空之上，化作黑色蛟龙的敌人正狞笑着扑下，目标直指她身后为了护住村民而伤痕累累、气息萎靡的敖渊！
“不！不要！”阿禾心脏骤缩，尽管知道这极有可能是幻象，但那画面太过真实，瞬间勾起了她离开时最深沉的恐惧和无力感。她的脚步不由得一顿，呼吸也变得急促起来。
就在她心神摇曳的瞬间，周围的红色雾气仿佛活了过来，如同无数冰冷的触手，缠绕而上，试图钻入她的七窍，侵蚀她的意识。一股暴戾、怨恨、绝望的混杂情绪如同潮水般涌来，几乎要将她吞没。
“敖……”她艰难地想要呼喊，却发现声音卡在喉咙里。
千钧一发之际，一只温暖而有力的大手猛地握住了她的手腕。一股精纯而阳和的力量如同破开阴霾的烈日，瞬间涌入她的体内，将那些冰冷的触感和负面情绪涤荡一空！
眼前的幻象如同破碎的镜面般消散，她依旧站在那片令人压抑的泣血林中，红雾依旧，但那股侵蚀心神的诡异力量却退潮般消失了。
阿禾惊魂未定，大口喘着气，抬头看向握住她手腕的敖渊。他依旧面无表情，但那双金瞳中却带着一丝不容错辨的凝重。
“守住本心。”他沉声道，并未立刻松开手，那股阳和的力量持续不断地通过相触的皮肤传递过来，稳固着她动荡的心神，“幻象攻心，你越是在意，它便越是强大。”
手腕处传来的温度是如此真实而可靠，驱散了所有的冰冷和恐惧。阿禾感受着那平稳的力量输送，狂跳的心脏渐渐平复下来。她用力点了点头，反手也稍稍握紧了他的手，仿佛这样才能汲取更多的勇气。
“我……我没事了。”她小声说，脸颊有些发烫，但这次不仅仅是因为羞涩，更多是一种劫后余生的依赖。
敖渊这才缓缓松开手，但目光依旧停留在她脸上片刻，确认她真的稳定下来，才转身继续前行。“走吧。”
经过这番惊心动魄，阿禾再不敢有丝毫分神，将所有注意力都集中在敖渊身上，几乎是踩着他的脚印，一步一步向前。幻象依旧不时出现，有时是乡亲们的呼唤，有时是黑水蛟的威胁，甚至有一次，她看到了阿爹阿娘满脸泪痕地寻找她……但她都死死咬住牙关，紧守灵台那一丝清明，不再被其迷惑。
终于，前方的红雾开始变得稀薄，隐约有不同于林内晦暗的光线透入。
当两人彻底走出泣血林时，阿禾只觉得眼前一亮，随即又被眼前的景象震撼得倒吸一口凉气。
他们正站在一处断崖的边缘，脚下是深不见底的巨大裂隙，这就是坠星涧！涧口极其宽阔，两岸相距恐怕有数百丈，向下望去，只能看到氤氲翻滚的、仿佛蕴含着星光的银色雾气，根本看不到底。而对岸，则在更遥远的云雾缭绕之中，隐约可见峭壁的轮廓。
最令人惊叹的是，整个坠星涧中，并非一片漆黑。那些翻滚的银色雾气中，时不时有或明亮或暗淡的光点闪烁明灭，如同夏夜旷野中的萤火，又如同洒落在深渊中的破碎星辰，充满了神秘而梦幻的美感。空气中弥漫的星辰之力，比之外界浓郁了何止十倍！
“好……好漂亮！”阿禾忘却了方才的惊险，由衷赞叹。这与泣血林的诡异恐怖形成了极其鲜明的对比。
“漂亮，也危险。”敖渊泼了盆冷水，他目光锐利地扫视着涧内，“涧中雾气有惑乱感知之效，其内更潜藏着依靠吞噬星辰之力生存的异兽。星辉石，便散落在这些雾气笼罩的峭壁之上，或涧底深处。”
他指了指对面那遥不可及的峭壁：“我们需要下去。跟紧我，无论看到什么，听到什么，都不可松开。”
下去？阿禾看着这深不见底、雾气缭绕的巨涧，小腿肚子有点发软。这可比之前爬的那个岩壁吓人多了！
敖渊没有给她太多犹豫的时间。他周身再次泛起金光，但这次并非化虹，而是那华贵的金色龙尾再次显现。龙尾向下探入雾气之中，然后示意阿禾上来。
有了之前的经验，阿禾这次虽然依旧心跳加速，但动作却快了不少。她小心翼翼地踩上龙尾，双手紧紧抱住。龙尾开始平稳地向下沉降，没入那一片星光点点的银色雾海之中。
一进入雾气范围，阿禾便感觉像是闯入了一个光怪陆离的梦境。四周都是流动的银辉，无数光点在身边飘荡、闪烁，仿佛伸手便可摘取星辰。但与此同时，一种失重和方向迷失感也强烈袭来，若非紧紧抱着龙尾，她几乎要以为自己漂浮在无垠的星空中。
敖渊操控着龙尾，在雾气中灵活地穿梭，避开那些能量特别狂暴紊乱的区域，目光不断扫视着两侧的峭壁，寻找着星辉石的踪迹。
阿禾也努力睁大眼睛帮忙寻找。按照敖渊的描述，星辉石是某种能自动吸纳星辰之力的晶体，在雾气中应该会散发出比较稳定的、区别于那些游离光点的光芒。
下落了约莫一炷香的时间，周围的光点愈发密集，星辰之力浓郁得几乎要化为实质。就在这时，阿禾忽然瞥见右下方不远处的一块凸出的岩石缝隙中，似乎有一点特别温润、持续不闪的白光。
“那边！敖渊，你看那边是不是？”她激动地指着那个方向。
敖渊循着她指的方向望去，龙尾立刻调整方向，靠近那块岩石。果然，在岩石缝隙中，嵌着一块约莫鸽卵大小、形状不规则、通体散发着柔和而稳定白光的半透明晶体，内部仿佛有星云在缓缓流转。
正是星辉石！
敖渊伸出手，指尖金光一闪，便将那块星辉石摄取过来，收入袖中。“做得不错。”他难得地夸赞了一句。
阿禾心里顿时美滋滋的，比吃了蜜还甜，感觉自己总算不是完全没用处。
然而，就在敖渊收取星辉石的瞬间，下方浓郁的雾气深处，突然传来一声低沉而充满威胁的嘶吼！紧接着，一股强大的吸力从下方传来，搅动着周围的银色雾气，形成一个巨大的漩涡！
敖渊眼神一凛，龙尾猛地稳住身形，金光大盛，抵御着那股吸力。
阿禾抱紧龙尾，紧张地向下望去。只见漩涡深处，两点猩红的光芒亮起，越来越大，伴随着令人牙酸的摩擦声，一个庞大的、仿佛由岩石和星光凝聚而成的丑陋头颅，缓缓从雾气中探了出来，张开了布满利齿、仿佛能吞噬一切的大口！
危机，猝不及防地降临！
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