北狄，新王庭金帐。气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
侥幸从三路战场上逃回的残兵败将，不足百人，此刻正如同惊弓之鸟般跪在冰冷的金砖上，瑟瑟发抖地讲述着那如同噩梦般的经历。
他们语无伦次，脸上残留着极致的恐惧，描述着天启军那无法摧毁的锋利兵器，那默契得如同鬼魅的配合，那高效而无情的杀戮……
“……他们的刀……根本不是刀……我们的刀碰上去就断了……”
“……铠甲也没用……一捅就穿……”
“……三位将军……全都……全都战死了……”
“……我们的人成片成片地倒下……根本打不了……”
库莫奚·咄苾端坐在汗位之上，面沉如水，手指紧紧攥着宝座的扶手，指节因用力而泛白。他听着底下败兵那充满惊恐的叙述，心中的惊涛骇浪几乎要冲破他强行维持的镇定。
五万大军！三名他倚重的悍将！竟然就这么没了？！甚至连像样的抵抗都没能组织起来，就几乎被全歼？！这怎么可能？！
当听到“三位将军全都战死了”这句话时，库莫奚·咄苾的身体几不可查地晃动了一下，眼中猛地爆射出骇人的凶光与难以置信！
执失·莽罗、苏农·社尔、舍利·元英……这三人都是能独当一面的猛将，竟然全部折损？！这才几天工夫？！
而当他的目光扫过底下那稀稀拉拉、不足百人的逃兵时，一股极致的暴怒瞬间冲垮了他的理智！
“废物！一群废物！”库莫奚·咄苾猛地暴起，如同一头发狂的雄狮，一脚踹翻了面前的桌案，酒水、肉食洒了一地！
他抽出腰间的金刀，疯狂地劈砍着空气，发出歇斯底里的咆哮：“五万勇士！就回来你们这些没用的东西！还有脸逃回来？！怎么不死在战场上！”
底下的逃兵吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜，哭喊着求饶：“大汗饶命！大汗饶命啊！不是我们不拼命……实在是……实在是天启军他们……他们像是换了人一样……那兵器太可怕了……”
“兵器？！又是兵器！”库莫奚·咄苾喘着粗气，胸膛剧烈起伏，眼中充满了血丝，“那杨景曦……难道真是妖孽不成？！不仅能练兵，还能造出这等神兵利器？！”
他原本以为阿史那·咄吉的失败有轻敌的成分，自己此次派出三路大军谨慎试探，必能有所收获。
却万万没想到，结果比阿史那·咄吉还要惨烈！这已经不是战斗了，这完全是碾压！是屠杀！
一种深深的无力感和前所未有的恐惧，如同毒蛇般缠绕上他的心脏。他称霸草原的雄心，在这残酷的现实面前，遭到了沉重的打击。他发现自己面对的，似乎是一个根本无法用常理揣度的对手。
暴怒过后，是极致的冰寒。库莫奚·咄苾缓缓坐回宝座，眼神阴鸷得可怕，扫过底下那些噤若寒蝉的部落首领和将领。
“都听到了？”他的声音嘶哑而冰冷，“这就是我们现在的敌人。若不想像阿史那氏一样灰飞烟灭，就像草原上的饿狼一样，给本汗收起你们的傲慢，睁大眼睛，绷紧皮子！”
他猛地一拳砸在扶手上：“从今日起，没有本汗的命令，任何人不得擅自南侵！给本汗全力探查！不惜一切代价，也要弄清楚天启军那新兵器的秘密！还有那个女人的一切！”
“是！大汗！”帐内众人早已被吓破了胆，连忙应声，再无一人敢提南下之事。
库莫奚·咄苾的野心，不得不因为这接连的惨败而暂时蛰伏起来，北境迎来了一段难得的平静期。
而与北狄王庭的愁云惨淡形成鲜明对比的是，北境大营此刻正沉浸在一片欢腾与激动之中！
巨大的校场上，旌旗招展，三十万大军肃立，鸦雀无声，却弥漫着一种压抑不住的兴奋。点将台上，萧天澈、杨景曦以及所有高级将领悉数在场。
萧天澈目光扫过台下无数张充满期待的脸庞，运足内力，声音如同洪钟，传遍校场的每一个角落：“将士们！接连两场大战，尔等奋勇杀敌，扬我国威，壮我军魂！先破阿史那咄吉二十万大军，再灭库莫奚·咄苾三路窥伺之敌！此乃旷世之功！”
台下将士们的呼吸瞬间粗重起来，胸膛不由自主地挺得更高。
“有功必赏，有过必罚，乃我军铁律！今日，本王便在此，论功行赏！”
萧天澈拿起一份早已拟好的清单，开始宣读：“凡参与这两次大战之将士，每人赏银五两！以示嘉奖！”（范围极大，覆盖几乎所有士兵）
台下顿时响起一片压抑的低呼！五两银子，对于普通士兵而言，已是一笔不小的财富！
“所有斩获敌首、立有战功者，按军功簿记录，另行厚赏！晋升、田宅、金银，绝不吝啬！”
“‘暗刃’部队，执行特殊任务，功勋卓着，全体队员，每人额外赏银二十两！军官按功擢升！”
“雷虎、赵峻、张策、王晋等将领，指挥有方，各赏金百两，锦缎百匹，其功绩本王已具表上奏朝廷，另行封赏！”
“鹰扬校尉杨景邦，作战勇猛，斩将夺旗，擢升为鹰扬中郎将，领偏将军衔！”
……
一条条赏格宣读下来，校场上的气氛越来越热烈，将士们的脸上洋溢着激动与喜悦。
最后，萧天澈的声音变得沉痛而肃穆：“然而，胜利之路，必有牺牲。前后两战，共有一百一十四位兄弟，血洒疆场，再也无法归来！”
校场瞬间安静下来，所有人的脸上都露出了哀戚之色。
萧天澈沉声道：“他们的牺牲，重于泰山！他们的家眷，由北境军奉养！每位战死烈士，抚恤金——五十两白银！其父母妻儿，皆由官府按月发放米粮，免其赋役！其子女若愿从军，优先录取！其名，永刻英烈碑，受我北境军民世代香火祭奠！”
五十两！这个数字让所有将士都倒吸了一口凉气！这足以让一个普通家庭数年衣食无忧！王爷此举，可谓仁至义尽！
“王爷仁厚！”
“郡主仁厚！”
“誓死效忠王爷！郡主！”
不知道是谁先喊了出来，瞬间引发了全场的共鸣！将士们激动地高呼着，声音一浪高过一浪！
这丰厚的赏赐和厚重的抚恤，不仅是对他们付出的回报，更是对他们生命的尊重！如何能不让人誓死效忠？
萧天澈抬手压下欢呼，继续道：“此外，北境军全体将士，包括留守之弟兄，每人赏银二两！同沾胜绩，共沐荣光！”
“万岁！王爷万岁！郡主千岁！”欢呼声再次震天动地！
即使是留守的士兵也无比激动，感受到了集体的荣誉与关怀。
杨景曦站在萧天澈身侧，看着台下激动万分、士气高昂到极点的将士们，看着萧天澈那沉稳而慷慨的身影，心中了然。
这番前所未有的厚赏与抚恤，耗费巨大，但其效果也是显而易见的。它彻底凝聚了军心，将这支军队的忠诚与战力，推上了一个新的巅峰。
恩威并施，赏罚分明，方为统帅之道。萧天澈，深谙此理。
而有了这支忠心耿耿、战力无双的铁军，北境的未来，必将更加稳固。