中年男修看了看三人，似乎在考虑要不要详细解释。
最终他叹了口气，“既然你们已经遇到了，也有知情的权利。我是青云城巡逻队队长王铁山，这些变异的老鼠确实和虫族有关。”
王铁山指着地上的老鼠尸体，“三个月前，我们青云城外围的森林里开始出现这种变异现象。起初只是一些小动物，后来连植物都开始发生变化。”
“经过我们的调查发现，这些变异都源于一种特殊的虫族孢子。”
王铁山的声音变得低沉，“这些孢子会感染生物，让它们变得更加凶猛和强大，但同时也会失去理智。”
麻黄听得心惊胆战。
他想起刚才那些老鼠红色的眼睛和疯狂的攻击方式，确实像是失去了理智。
“那这些孢子是从哪里来的？”
清风子也忍不住问道。
王铁山摇摇头，“这正是我们一直在调查的问题。目前只知道孢子的源头应该在森林深处，但具体位置还没有确定。”
就在这时，一个年轻的巡逻队员跑了过来。
“队长，周围检查完毕，暂时没有发现其他变异生物。”
“嗯，继续保持警戒。”
王铁山点点头，然后转向麻黄三人，“三位道友，我建议你们最近不要深入森林，这种虫族感染的情况越来越严重了。”
麻黄心里一沉。
他的洞府就在森林里，如果真的有什么虫族孢子在传播，那他的安全就成了问题。
“前辈，请问有什么方法可以防止这种感染吗？”
“目前还没有特别有效的方法。”
王铁山有些无奈，“只能尽量避免接触那些变异生物，如果不幸被抓伤或咬伤，要立刻服用解毒丹药。”
说着，他从储物袋里掏出几颗丹药递给三人。
“这是我们巡逻队特制的解毒丹，虽然不能完全防止感染，但能够延缓孢子的扩散。”
麻黄接过丹药，发现这些丹药散发着淡淡的药香，看起来品质不错。
“多谢前辈。”
“不客气，我们巡逻队的职责就是保护青云城周围的修士安全。”
王铁山摆摆手，“对了，你们刚才用的那种黑色液体是什么？我看对这些变异老鼠很有效果。”
麻黄有些不好意思，“说实话，我也不知道那是什么。是之前在一个废弃洞府里找到的，当时觉得可能是毒药就收了起来。”
“废弃洞府？”
王铁山眼睛一亮，“能告诉我具体位置吗？那里面可能还有其他线索。”
麻黄想了想，反正那个洞府他已经搜刮干净了，告诉巡逻队也无妨。
于是他详细描述了洞府的位置和内部情况。
王铁山认真记录下来，“多谢道友提供的信息，这对我们的调查很有帮助。”
处理完现场后，巡逻队准备离开。
王铁山临走前再次叮嘱三人要小心，并留下了一块传音符。
“如果再遇到类似情况，立刻用这块传音符联系我们。”
目送巡逻队离开后，那个被救的女修才长长松了一口气。
“真是太感谢两位道友了，如果没有你们，我今天肯定要死在那些老鼠嘴里。”
她向麻黄和清风子深深鞠了一躬，“我叫柳如烟，是青云城里的一名散修。”
“举手之劳，不用客气。”
麻黄摆摆手，“姑娘怎么会一个人跑到森林里来？”
柳如烟脸上露出苦涩的笑容，“还不是为了生计。我修为低微，只能到森林里采集一些灵草卖钱维持修炼。”
“谁知道会遇到这种事情。”
清风子同情地点点头，“散修确实不容易，不过现在森林里这么危险，姑娘还是不要单独行动了。”
“我也知道危险，但不采集灵草就没有灵石修炼。”
柳如烟叹了口气，“像我这种没有背景的散修，除了冒险还能怎么办？”
麻黄听了心里有些触动。
他虽然现在有了洞府，但本质上也是个散修，深知没有背景的修士有多么艰难。
“这样吧，如果姑娘不嫌弃，以后采集灵草的时候可以叫上我们。”
麻黄想了想说道，“人多一些也安全一些。”
柳如烟眼睛一亮，“真的吗？那太好了！”
三人约定好以后的联系方式，然后各自分别。
回到洞府后，麻黄心情有些沉重。
虫族感染的事情让他意识到，这个修仙世界远比他想象的要危险。
他现在的实力还太弱，如果真的遇到大规模的虫族入侵，恐怕连自保都困难。
“看来要加快修炼进度了。”
麻黄暗暗下定决心。
接下来的几天，麻黄一直在洞府里潜心修炼。
他按照《青木长生诀》的心法，每天坚持吸收天地灵气，同时服用聚气丹辅助修炼。
虽然进展缓慢，但他能感觉到自己的修为在稳步提升。
这天傍晚，麻黄正在洞府外的灵田里照料那些灵草，突然听到远处传来一阵奇怪的声音。
那声音听起来像是无数小虫子在爬行，密密麻麻的，让人头皮发麻。
麻黄心里一紧，立刻停下手中的工作，朝声音传来的方向看去。
只见远处的森林里，一片黑压压的东西正朝这边移动过来。
定睛一看，那竟然是一大群拳头大小的黑色甲虫！
这些甲虫的外壳闪着金属般的光泽，六条腿移动得极快，发出“咔嚓咔嚓”的声音。
而且最可怕的是，这些甲虫所过之处，植物都在快速枯萎，仿佛被吸干了生命力。
“虫潮！”
麻黄脸色大变，立刻掏出王铁山留给他的传音符。
传音符激活的瞬间，一道灵光冲天而起。
麻黄顾不上收拾灵田里的东西，转身就往洞府里跑。那群黑甲虫移动的速度比他想象的还要快，短短几息时间就已经逼近了洞府外围。
“咔嚓咔嚓”的声音越来越响，麻黄回头一看，差点吓得魂飞魄散。
这些甲虫不仅数量庞大，而且个个都有拳头大小，黑亮的外壳上还长着锋利的倒刺。最恐怖的是它们的嘴巴，张开时露出一排排细密的锯齿，闪着寒光。
“该死，怎么会有这么多！”
麻黄冲进洞府，立刻激活了防护阵法。淡蓝色的光罩瞬间将整个洞府包围起来，但他心里清楚，这个一阶防护阵根本挡不住这么多虫子多久。
果然，那些黑甲虫一接触到防护罩，立刻疯狂地撕咬起来。它们的锯齿状口器在灵力屏障上摩擦，发出刺耳的“吱吱”声，听得人头皮发麻。
更可怕的是，防护罩竟然在以肉眼可见的速度变薄。
“这些虫子居然能吞噬灵力！”
麻黄脸色发白，急忙往阵法核心里注入更多灵石。但是以他现在的修为，根本撑不了太久。
就在这时，远处传来一阵急促的破空声。