灵兽山，作为越国七派之一，虽以御兽着称，但其山门范围内，亦不乏灵气充裕、适合各类灵虫繁衍生息的特殊地域。李靖凭借新晋外门弟子的身份，以及稍露的“练气十一层”修为（以九衍塔遮掩后的表象），经过一番谨慎的打点和恰到好处的灵石打点，终于获准进入一处名为“百蚀虫谷”的偏僻山谷潜修。
此谷位于灵兽山主脉延伸出的一条支脉尽头，地势低洼，终年弥漫着淡淡的、带有腐蚀性的瘴气，寻常弟子避之不及。谷内植被茂密却多为喜阴耐蚀之种，怪石嶙峋，湿滑的苔藓覆盖了每一寸土地。空气中除了稀薄的天地灵气，更混杂着各种毒虫瘴气特有的腥甜与腐朽气息。然而，正是这等环境，孕育了种类繁多的低阶灵虫与一些外界罕见的阴属性灵草。
对李靖而言，此地灵气浓度虽非顶尖，却正合他意。人迹罕至意味着清静，适合他进行一些不便为外人所知的修炼；丰富的灵虫与阴属性资源，则是太虚天蚕绝佳的资粮。
虫谷深处，靠近一面不断渗出水滴、长满暗色苔藓的岩壁处，李靖动用了几张得自坊市的低阶土牢符与锐金符，辅以自身对天地灵气的精妙操控，开辟出了一座仅容一人栖身的简易洞府。洞口以幻阵与简易的警示阵法遮掩，若非神识远超于他者仔细探查，绝难发现。
置身于这狭小却安全的石室，李靖盘膝坐在冰冷的石床上，并未立刻如寻常修士般吐纳此界灵气。他缓缓闭上双目，心神沉入那片唯有他自己能感知的神海深处。
神海中央，那尊得自洪荒、神秘莫测的九衍塔静静悬浮，塔身依旧黯淡，却散发着亘古苍茫的气息，镇压着一切。而在神海一隅，那枚将他带来此界的破界珠，依旧黯淡无光，如同凡铁，归途渺茫，不知重启之法。
“洪荒…不知今夕是何年。”李靖心中轻叹，一股难以言喻的孤寂感油然而生。但他道心坚定，很快便将这丝杂念斩去。归途渺茫，前路唯有自力更生。
他深知此界修行，极度依赖灵根资质。而他夺舍的这具身体，资质在此界标准下，不过是三灵根的平庸之资，若无天大机缘，按部就班修炼此界功法，恐怕终其一生也难以结丹，更遑论寻找那虚无缥缈的回归之法，甚至在此界立足都成问题。
“必须另辟蹊径，走通我的洪荒道途！”李靖目光锐利如刀，心神扫过九衍塔空间。空间内，那枚得自御兽宗且蕴藏着一丝混沌本源的混沌源石静静躺着，其上，那条晶莹剔透、宛若银水晶雕琢而成的太虚天蚕，正无意识地微微蠕动，自发吞噬着源石散发出的微弱空间能量与虫谷中渗透进来的特殊瘴气。
望着这只与自己命运紧密相连的奇虫，李靖的思绪不禁飘远，回想起它的非凡来历。
太虚天蚕并非寻常洪荒生灵。其根脚，需追溯至洪荒初开，天地混沌未明之时。传闻宇宙壁障之外，乃是无尽太虚，空寂浩渺，亦孕育着诸多难以想象的奇异生命。太虚天蚕的始祖，便是其中一种，以虚空能量为食，能穿梭诸界缝隙，其身具空间本源，乃太虚宠儿。然其极少现于洪荒，踪迹缥缈，近乎传说。李靖所得的这一枚蚕卵，乃是他于一次探索洪荒古仙遗府时，于一处坍塌的虚空祭坛废墟核心发现，与那混沌源石相伴而生，被祭坛残余力量封印至今。彼时他修为尚浅，不明此卵神异，只觉其气息古老，便以自身精血温养，直至穿越凡人世界前后，方才因缘际会，吸收了大量能量与法则碎片，破壳而出。其跟脚之奇，潜力之巨，远超寻常仙兽灵虫。
而且太虚天蚕其血脉传承中的核心奥秘《天蚕九变》功法，更是随其血脉诞生便烙印于真灵深处直指大道本源的仙级功法。其名“九变”，并非仅有九次蜕变，而是以“九”为极数，寓意变化无穷，每一次大蜕变都是一次生命本质的跃迁，是向着更高维度的进化。一变一重天，九变之后，理论上可超脱时空束缚，化身太虚主宰。此法重中之重在于“精”与“气”的极致凝练与升华，每一次蜕变都需要海量且高品质的能量支撑，并需承受空间之力淬体之险，但成功后实力暴涨，神通自生。正因其修炼条件苛刻无比，所需能量庞大到骇人，在太虚环境中尚且艰难，在这诸天万界之内，更是步步天堑。若无大机缘，终其一生也可能困于某一变不得寸进。
并且李靖在自灵兽山藏经阁得到了一门看似普通到的御兽法门《灵兽伴生诀》。此法诀在此界流传较广，并非灵兽山独有，通常用于与灵兽建立初步联系，辅助修炼，共享部分修为进境。但其真正源头，据说颇为古老，疑似传承自上古时期某个擅长御使荒兽的宗门。此诀的精妙之处在于，它并非强行奴役，而是构建一种共生伴生的关系。修炼到高深境界，据说能与伴生灵兽心意相通，生命共享，甚至一定程度上借用灵兽的天赋神通。李靖以其洪荒的见识和强大的神识反向推演，发现此诀潜力远非表面那么简单，其内核蕴含着生命能量交融、灵魂共鸣的至高奥义，只是在此界似乎失了真传，无人能真正发挥其威力。他正是以此法为基础，结合自身对大道法则的理解，才敢行那与太虚天蚕深度融合的险招。
一个极为大胆、甚至堪称疯狂的念头，在他对比了两个世界的修炼体系、明晰了自身所有依仗后，变得愈发清晰坚定——他要充分发挥洪荒体系“精气神”三者同修、相辅相成的根本优势，更要巧妙利用此界相对浓郁的灵气环境和太虚天蚕的特性，走一条独属于他的通天之路！
他的思绪不禁再次飘回洪荒，回想那体系森严、直指大道的修炼境界，以此鞭策自己：
凡人四境，步步根基。
炼精化气：此乃道途之始，需导引天地灵气入体，炼化后天五谷之“精”与天地灵“华”，于丹田凝结一缕先天真气种子。重在夯实“精”与“气”的根基，强健体魄，延年益寿。
炼气化神：真气充盈，化为液态“真元”，并能初步滋养、壮大自身神魂（元神雏形），开启灵识。此境“气”足而“神”生，神识初具，可驭法器，施术法。
炼神返虚：真元极度凝练，神魂壮大至可离体遨游，感悟天地法则虚影。此境“神”强而感“虚”，神通初显，可引动天地之力，炼本命法宝，御空飞行。
炼虚合道： 凡人境之巅。神魂与真元圆满，与天地法则深度共鸣，触摸“道”之边缘。需凝聚独一无二的“道基”，为化凡为仙做最后准备。此境修士，已有莫大威能。
而后的仙人境，首要便是褪去凡胎，成就陆地神仙，需渡过三灾五难，生命本质发生跃迁，凝聚独一无二的“道基”，化凡为仙。而道基的强弱，直接关系到未来仙途的远近。先天道基远胜后天道基。
反观此界，修炼体系更侧重于“气”的积累与突破。炼气、筑基、金丹、元婴、化神…一路攀升，核心在于灵根资质吸纳灵气的效率，以及灵力真元的凝聚与质变。
他的优势在于：洪荒的见识与修炼体系（精气神同修）、九衍塔的镇压与空间之能、太虚天蚕的吞噬与精炼之效、以及《灵兽伴生诀》构建的深度联系。
此界规则侧重于“气”之积累与突破（练气、筑基、金丹…），他便顺势而为！但他的“势”，绝非寻常修士可比！
太虚天蚕的作用将成为一座前所未有的“活体灵气熔炉”和“模拟修炼室”！
天蚕将吞噬海量天地灵气、甚至毒瘴、灵虫、灵药，以其本源空间之力及《天蚕九变》玄妙，在体内将其淬炼、提纯、压缩，化为最精纯的“灵气精粹”。此精粹远超外界灵气，近乎能量本源，纯净无比，更易吸收，且蕴含一丝微不可察的空间属性。
李靖将以《灵兽伴生诀》深度连接天蚕，引导这些“灵气精粹”在天蚕体内，完全按照此界“练气、筑基、金丹、元婴、化神”的法则体系进行运转和凝聚！换言之，他将以天蚕之躯为鼎炉，以灵气精粹为材料，在此界天道规则下，重走一遍气修之路！此举旨在完美规避天道排斥，使他的修为提升在此界看来合理合法，毫无破绽。
因为能量来源是高度精纯的“灵气精粹”，在此界规则下模拟修炼出的“气之根基”将浑厚到令人发指的地步，远超同阶，法力精纯且储量磅礴，越阶挑战亦非难事。这股力量虽存于天蚕体内，却可通过《灵兽伴生诀》完美调用，如臂指使。
《天蚕九变》的每一次大蜕变，不仅是天蚕自身生命的跃迁，更将引动其体内模拟修炼出的“气之根基”发生一次质的蜕变，如同神锤百炼，去芜存菁，变得愈发纯粹、凝练、强大。待得九变圆满，天蚕体内模拟修炼出的“气之根基”将伴随天蚕本体一同，由后天极致逆返先天！这将为李靖未来在洪荒成就陆地神仙境时，凝聚出罕见的先天道基打下无可撼动的坚实基础！同时，每一次蜕变反馈出的生命精元，也将滋养他的洪荒肉身（精），而操控这一切所需的神识锻炼，亦在锤炼他的神魂（神），暗合洪荒三宝同修之妙。
“以此法，我既可完美融入此界修行体系，避免天道排斥，又能获得远超同阶的雄厚根基，更能为未来的洪荒仙途铺平道路！一举三得！”李靖眼中精光收敛，化为深沉的睿智与决断。
思路既定，李靖立刻收敛心神，开始行动。此事关乎道基根本，不容有丝毫差池。
他宁心静气，运转《灵兽伴生诀》中那些被他以洪荒见识推演出的、更深层次的秘法篇章。李靖以自身远超同阶的强悍神识为引，小心翼翼地将心神沉入丹田，沟通那居于九衍塔空间内的太虚天蚕。
天蚕与他本是一体，源自洪荒真灵，对他毫无抗拒，反而传递出一股亲昵与依赖的意念。李靖引导着天蚕，并非简单的寄生或能量抽取，而是构建一种复杂的能量通道、神识桥梁和法则共鸣。他要让天蚕体内能完美模拟出此界修士的丹田与经络系统，并使其完全接受自己主意识的调控，如同一个额外的、可精密操控的外置修炼器官。
这个过程玄妙异常，需要对自身气血、经络、神魂以及天蚕的躯体结构、能量流转都有极精微的掌控。李靖额头渗出细密汗珠，脸色微微发白，周身气息起伏不定。但他眼神沉静如古井，凭借洪荒体系对自身认知的深刻理解和强大神识，硬生生地将这复杂无比的连接过程稳步推进，每一个步骤都力求完美。
不知过了多久，当最后一道神识链接稳固下来，李靖长吁一口浊气，仿佛虚脱了一般，但嘴角却勾起一抹笑意。他能清晰地感受到，一种前所未有的紧密联系建立了起来。天蚕仿佛成了他身体的一部分，其内部结构对他而言不再神秘。
他迫不及待地开始试验。心念微动，天蚕立刻开始缓缓吞噬周围的天地灵气及那淡淡的腐蚀瘴气，在其体内以《天蚕九变》的本能法门进行淬炼。很快，一丝精纯无比、几乎不含任何杂质、微泛银光的“灵气精粹”被提炼出来，如同初生的露珠，凝聚在天蚕体内。
紧接着，李靖集中神识，小心翼翼地引导这丝灵气精粹，就在太虚天蚕体内，按照此界最通用的《五行基础练气诀》的运转路线，开始模拟周天循环！
畅通无阻！效率极高！
因为能量本身已是高度精纯的精华，且在天蚕体内这套为能量流转而优化的系统中运行几乎毫无损耗，这丝灵气精粹很快便转化为一丝极为精纯、中正平和、完全符合此界规则的练气期一层灵力，稳稳地沉淀于天蚕体内模拟构建的“丹田”之中。
“成功了！”饶是李靖道心坚定，此刻心中也不由涌起狂喜。从此，他修炼，便等同于太虚天蚕在以其为鼎炉，为他精炼此界灵气，并代他在此界天道规则下运行功法！其速度、效率、以及最终成就的根基质量，都将达到一个恐怖的程度！
他按捺住激动，立刻投入到疯狂的“修炼”中。天蚕如同一个无底洞般，开始加速吞噬虫谷内的资源——弥漫的瘴气、潜伏的低阶毒虫、那些阴属性灵草散发的微弱灵气……一切都被纳入口中，经天蚕淬炼，化为滴滴灵气精粹。
而李靖的神识则全力引导这些精粹在天蚕体内沿《五行基础练气诀》的路线飞速运转。
于是，在这寂静的洞府中，出现了诡异而神奇的一幕：李靖本体气息沉寂，外露仅为练气十一层，但他丹田处的太虚天蚕体内，“修为”却开始以令人瞠目结舌的速度飙升！
练气二层、练气三层、练气四层……
这个速度若是传出去，足以震惊整个越国修仙界，所谓的天灵根天才在其面前亦如萤火比之皓月！
但李靖牢牢记得低调二字。他一边让天蚕疯狂“修炼”，一边自身则运转《黄庭经》，默默锤炼神识（神），并吸收天蚕淬炼资源时反馈出的、极为微弱的生命精元（并非灵气精粹，而是淬炼过程中产生的副产品，用于滋养肉身（精））。
外界，他的气息始终被九衍塔牢牢镇压在“练气十一层”左右，一个进境尚可但绝不惊人的水平，符合他三灵根资质的预期。
修炼无岁月。洞府内，李靖如同一尊石雕，一动不动。但太虚天蚕体内的“修为”已然一路高歌猛进，突破到了练气十层、十一层、十二层……
为了加速这个过程，李靖偶尔会外出洞府，凭借强大神识和天蚕对能量波动的敏锐感知，在虫谷深处那些极其隐蔽、毒瘴更浓的角落，寻找到几处微型的灵眼之地以及数株年份不错、外界罕见的“阴髓芝”、“腐骨花”之类的阴属性灵植。他小心翼翼地将它们采摘或移植到洞府附近，布置下更隐蔽的结界，专门供天蚕吞噬。
时间一晃，便是数月过去。
这一日，天蚕吞噬完那株药龄最足的“阴髓芝”后，其体内模拟修炼的灵力终于达到了练气十三层大圆满的极致，精纯浑厚的法力在天蚕模拟的丹田内充盈流转，圆融无瑕，只差那临门一脚，便可踏入筑基之境。
然而，李靖却主动停止了冲击。他深知此界规则，从练气到筑基乃是一道巨大分水岭，需以筑基丹为核心药引，调和体内磅礴灵力，凝液固化，方能一举功成，否则失败风险极高，且极易损伤根基。他虽自信以天蚕淬炼的灵力精粹之纯，远胜寻常练气修士，但手中并无筑基丹，贸然尝试，恐生不测，非稳妥之道。
“筑基丹……”李靖睁开眼，眼中闪过一丝无奈。此丹在越国修仙界被七大派牢牢掌控，流散在外者极少，且价值连城，绝非他一个刚刚显露“练气十一层”修为、毫无背景的外门弟子所能轻易获得。无论是通过宗门任务积攒贡献兑换，还是去坊市拍卖会竞拍，都需要时间、灵石和机缘。
前路似乎遇到了瓶颈。
但李靖并未沮丧，反而将目光投向了另一条更为根本的道路。筑基丹是此界规则的捷径，但他李靖的根本，何曾完全系于此界规则之上？
“天蚕九变，乃洪荒奇功，直指大道本源。其第一变所需，并非筑基丹，而是海量的精纯能量与一次彻底的空间之力淬体！”李靖心念电转，瞬间明晰了方向。“我虽无筑基丹突破此界筑基境，却可先助天蚕完成第一次蜕变！一旦天蚕完成一变，其生命本质提升，吞噬、淬炼之力必将暴涨，反馈于我身的生命精元亦会更磅礴。届时，以其一变后更为精纯的能量反哺，再行冲击此界筑基境，或许仅需一枚筑基丹便可水到渠成，甚至…效果更佳！”
思路转换，海阔天空。筑基丹从“必须品”变成了“增效剂”，而真正的核心，在于太虚天蚕本身的进阶。
于是，李靖彻底改变了修炼策略。他不再追求天蚕体内模拟修为的快速提升，而是将全部心神和资源，投入到对太虚天蚕本源的滋养和《天蚕九变》第一变的修炼准备中。
他驱使天蚕更加贪婪地吞噬虫谷内的一切能量：瘴气、毒虫、阴属性灵植，甚至不惜代价地缓慢抽取那枚混沌源石的一丝本源之力。所有能量都被用于淬炼天蚕自身的躯壳，积蓄着蜕变所需的力量。
同时，李靖以自身神识为引，小心翼翼地引导着天蚕体内那与生俱来的、微弱的空间之力，开始按照《天蚕九变》的法门，缓缓洗炼其晶莹的蚕躯。这个过程痛苦而缓慢，天蚕不时传来细微的颤抖，但李靖始终以《灵兽伴生诀》维持着紧密联系，分担痛苦，坚定引导。
洞府内，时光再次悄然流逝。李靖本体气息依旧沉寂在练气十一层，但九衍塔空间内，太虚天蚕周身开始弥漫出淡淡的银辉，空间泛起细微的涟漪，一种生命层次即将跃迁的奇异波动被牢牢封锁在塔内。
不知又过了多久，某一刻，太虚天蚕身躯猛地一颤，体内积蓄的能量与空间之力终于达到了某个临界点！
嗡！
一声唯有李靖灵魂能感知的轻鸣响起，太虚天蚕周身银光大盛，身躯仿佛化作了一个微型的空间漩涡，疯狂吞噬着周围的一切能量，连洞府内稀薄的灵气都被瞬间抽空。其晶莹的躯壳上，浮现出无数玄奥复杂的银色纹路，散发着空间的神秘波动。
蜕变，开始了！
银光持续了约莫一炷香的时间，才缓缓内敛。光芒散尽，只见太虚天蚕体型似乎稍稍大了一圈，通体愈发晶莹剔透，宛如最完美的虚空水晶雕琢而成，散发出的气息明显强横了一截，对空间之力的掌控也显得更为圆润自如。
天蚕九变，第一变，成！
完成蜕变的天蚕传递来一股欢欣与更强的依赖意念，同时，一股远比之前精纯、磅礴的生命精元反馈而至，融入李靖的四肢百骸，滋养着他的洪荒肉身（精）。他甚至能感觉到，自己对空间波动的感知也敏锐了一丝。
李靖缓缓睁开眼，感受着肉身的变化与天蚕的增强，脸上露出了满意的笑容。筑基丹仍是必要之物，用以符合此界规则完成“气”的进阶，但此刻他心中已无比笃定。
“待取得筑基丹，筑基之境，弹指可破。”
虫谷潜修，暂时告一段落。李靖收拾好洞府内的一切痕迹，身形一闪，便如同鬼魅般悄无声息地离开了百蚀虫谷，向着外门弟子的事务堂方向行去。他的修仙之路，即将翻开新的篇章。