那张泛黄的照片像一块烧红的烙铁，烫得姜眠指尖发颤。
陆明远……陆深……物语之契……
奶奶慈祥的面容与照片上那个眉眼飞扬的年轻女子重叠，旁边站着的，是陆深的先祖？所谓的“物语之契”又是什么？几十年前，奶奶就和陆深的家族有了如此深的渊源？那陆深接近自己，究竟是守护，还是履行某种……世代相传的“契约”？
一种被无形之手操控的寒意，比得知被调查时更甚，细细密密地爬满了脊背。
她再也无法忍受这充斥着谎言和秘密的漩涡，猛地拉开抽屉，翻找出奶奶留下的一个上了锁的旧木匣——这是奶奶去世前郑重交给她的，说等她“真正需要时”再打开。之前她一直以为里面是些不值钱的旧物，从未在意。
此刻，一种强烈的直觉驱使着她。她找来工具，费力地撬开了那把生锈的小锁。
木匣里没有金银珠宝，只有几件磨损的首饰，一沓用红绳捆好的信，以及一本用牛皮纸仔细包裹的、更显陈旧的笔记本。
姜眠颤抖着手，拿起那本笔记本。封面上是奶奶娟秀的字迹：《拾遗录》。
她深吸一口气，翻开了第一页。
「民国三十七年，秋。明远今日带我去了后山禁地，他说，我是近百年来，唯一能清晰听见‘物语’的人。他说，这是天赋，也是责任。陆氏一族，世代‘守物’，而能通‘物语’者，则为契友，共护遗珍……」
姜眠的心跳骤然加速。她快速翻阅着，日记里断续记载着奶奶年轻时与那位叫陆明远的“守物人”一起探索、守护各种具有灵性的非遗物件的故事。他们曾一起修复过濒临碎裂的古琴，追寻过失踪的鎏金铜佛，也曾与一些意图掠夺文物、抽取灵性的势力斗争——日记里模糊地称之为“阴影”。
「……明远说，‘阴影’不散，他们觊觎的不仅是物件，更是物件背后承载的‘源力’。物语者能沟通源力，是最佳的‘钥匙’与‘容器’，故而危险……」
「……今日与明远立下‘物语之契’，以血为引，灵犀相通。自此，他的‘守物’之眼，我的‘物语’之耳，相辅相成，生死与共……」
看到这里，姜眠几乎窒息。血契？灵犀相通？生死与共？奶奶和陆明远的关系，远比她想象的更深！
她疯狂地向后翻，想知道后来发生了什么，为什么奶奶从未提起过这些，为什么陆家似乎也断了联系。
在日记接近末尾的某一页，字迹变得潦草而悲怆：
「……他们来了！为了那件东西……明远为了护我，引开了他们……他再也没有回来……陆家也遭遇重创，隐匿不出……是我害了他……‘物语之契’的反噬……我的听觉在衰退……我不能再连累任何人，必须切断这一切，装作普通人，平凡度日……」
日记在这里戛然而止。
姜眠瘫坐在椅子上，浑身冰凉。
真相如同冰冷的潮水，将她淹没。奶奶曾是上一代物语者，与陆深的先祖陆明远是生死与共的契友，他们共同对抗名为“阴影”（很可能就是现在的“忘川”）的势力，最终因为守护某件重要的东西，陆明远牺牲，奶奶为了不连累他人，自我封闭了能力，隐姓埋名。
而陆深……他不仅是守物人，他还是陆明远的后人。他接近自己，守护在老宅旁边，可能从一开始就知道她的身份，是为了履行祖辈的“契约”？还是为了……利用她这个新的“物语者”，去完成祖辈未竟的事情，甚至……复仇？
那根短歌棒，是不是就是当年那件引发祸事的“东西”的一部分？
信任在这一刻，碎裂成齑粉。她以为的邂逅、同盟、甚至那悄然滋生的情愫，都可能建立在世代传承的“责任”和冰冷的“契约”之上。
就在这时，窗外传来极其轻微的、像是鸟类扑棱翅膀的声音。
姜眠警觉地抬头，只见一道黑影极快地从窗外掠过，似乎有什么东西被扔了进来，落在院子里的石阶上。
她握紧拳头，犹豫片刻，还是走了出去。
石阶上，躺着一枚用黑纸折成的乌鸦，乌鸦的眼睛是两点诡异的暗红。乌鸦的脚边，压着一张小纸条。
姜眠捡起纸条，上面只有一行打印的宋体字：
“想知道陆深真正想要的是什么吗？明晚子时，镇外废弃砖窑，一个人来。否则，阿雅和歌棒，便是代价。”
落款处，画着一个简笔的乌鸦图案。
是“乌鸦”！她果然动手了！而且精准地抓住了阿雅和歌棒这个软肋，并且……她显然知道自己和陆深之间出现了裂痕！
去，还是不去？
姜眠看着手中的黑纸乌鸦和那张充满威胁的纸条，又想起奶奶日记里那段惨痛的过往，想起陆深那双深沉难辨的眼睛。
她感觉自己正站在一个巨大的漩涡中心，过去与现在的因果交织成网，而执网的人，似乎从不只有一方。
夜色深沉，仿佛有无数双眼睛，在暗处窥视着她的一举一动。
（第十二章完）
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姜眠将纸条紧紧攥在手心，指节泛白。她回到屋里，目光落在奶奶日记的最后一页，那潦草悲怆的字迹仿佛带着血泪。然后，她猛地拉开衣柜，翻出一件奶奶留下的、颜色黯淡却质地坚韧的旧式苗衣，利落地换上。镜子里，她的眼神不再有迷茫和愤怒，只剩下一种破釜沉舟的冰冷与决绝。她对着镜中的自己，也是对着冥冥中的奶奶，低声道：“你们守护不了的，逃避不了的，就由我来面对。这一次，我不会依靠任何人，也不会……再相信任何人。”她拿起桌上那把用来撬锁的、带着锈迹的尖锐铁钎，藏进了苗衣宽大的袖口里。冰冷的金属触感贴着皮肤，让她打了个寒颤，却也让她混乱的心，奇异地镇定了下来。