林炎趴在岸边，使劲往对岸瞅，夜明珠的光虽然不算弱，但架不住河面上那层薄雾，对岸的人影看着模模糊糊的，只能看出是个挺瘦的人，穿着件灰扑扑的衣服，手里那支笛子在光线下闪着点木头的光泽。
“喂！对面的朋友！”林炎扯着嗓子喊，声音在空旷的暗河上方荡开，还带了点回音，“刚才多谢你啊！那笛子吹得真好听，比村里吹唢呐的王大爷还厉害！你是咋做到的？那大鳄鱼咋就听你的话呢？”
那人影没吭声，就那么站在那儿，跟个木桩子似的，手里的笛子还放在嘴边，像是随时准备再吹一曲。
“别是个哑巴吧？”林炎挠挠头，刚从水里爬出来，头发湿漉漉地贴在脸上，水珠顺着下巴往下滴，滴在岸边的泥地上，砸出一个个小小的湿点，“或者是个害羞的姑娘？不好意思说话？”
苏清月也爬上了岸，她比林炎体面多了，虽然衣服也湿了，但头发梳得整整齐齐，只是脸色有点白，刚才在水里挣扎的时候呛了两口，她用布擦了擦脸，看向对岸：“不像害羞，倒像是在警惕我们。”
石老头被墨渊拉上岸，瘫在地上，咳得撕心裂肺，好不容易缓过劲来，指着暗河中央那堆散了架的木筏碎片，有气无力地说：“管他是谁……先……先想办法过河再说……没了木筏，咱总不能……游过去吧？那水里指不定还有啥玩意儿呢……”
他这话倒是提醒了林炎，林炎低头看了看黑沉沉的河水，刚才被水草缠住的感觉还没散去，后脖颈子直冒凉气：“确实不能游，刚才那水草跟成精了似的，差点把我拖去见河神。要不……咱跟对岸那朋友借个船？”
“人家凭啥借你？”石老头白了他一眼，“咱跟人家非亲非故的，刚才人帮咱赶跑鳄鱼就不错了，还想借船？我看你是被水呛糊涂了。”
“试试嘛，不试咋知道？”林炎说着，又对着对岸喊，“朋友！你那儿有船不？借咱用用呗！等咱过了河，必有重谢！我这儿……我这儿有半块干饼子，虽然有点硬，但管饱！”
他说着，还真从怀里摸出那半块之前掉地上又捡起来的干饼子，举起来对着对岸晃了晃，饼子上还沾着点泥，看着实在不怎么诱人。
对岸的人影似乎被他逗乐了，肩膀好像动了一下，然后缓缓抬起手，指了指旁边的一个小码头，码头上停着一艘小小的渔船，看着比刚才那木筏结实多了。
“有船！”林炎眼睛一亮，“他让咱用那船！好人啊！真是好人！”
墨渊一直没说话，只是盯着对岸的人影，眼神里带着点疑惑，他缓缓开口，声音不大，但在这安静的环境里足够清晰：“阁下是守河人？”
对岸的人影这次有了反应，轻轻点了点头，虽然隔得远，但能看清那个动作。
“守河人？”林炎愣了愣，“那是啥？专门在河边守着的人？跟咱村看瓜田的李大爷似的？”
“差不多，”墨渊解释道，“有些暗河或者险地，会有守河人，他们熟悉水路，也能和水里的生物沟通，刚才那笛声，应该是一种特殊的音波，能安抚或者驱赶水里的妖兽。”
“这么厉害？”林炎咂咂嘴，“那他岂不是能指挥鱼？想吃鱼了吹个笛子，鱼就自己跳上岸了？那可太方便了，比我爹钓鱼强多了，我爹钓一天也钓不上来一条，还总说是鱼太狡猾。”
苏清月没理会他的碎碎念，只是看着那艘渔船：“船有了，可咋过去把它弄过来？”
这倒是个问题，渔船在对岸码头，他们在这边，总不能隔空把船喊过来。
就在这时，对岸的守河人动了，他走上渔船，拿起船桨，慢悠悠地把船划了过来，动作很稳，渔船在他手里像是有了生命，在黑沉沉的水面上滑行，悄无声息。
林炎看得眼睛都直了：“厉害啊！这划船技术，比镇上撑船的刘叔还厉害！刘叔划船总晃悠，上次还把我娘买的布料弄湿了，被我娘骂了半天。”
很快，渔船就划到了岸边，守河人跳上岸，这时候众人才看清他的样子——是个看起来三十多岁的男人，皮肤黝黑，脸上刻着风霜的痕迹，眼睛很亮，穿着件粗布短褂，裤腿卷到膝盖，露出结实的小腿，上面沾着点泥。
“多谢阁下援手。”墨渊对着他拱了拱手。
守河人摆了摆手，指了指渔船，又指了指对岸，意思是让他们上船。
“谢谢谢谢！”林炎赶紧道谢，还把那半块干饼子递过去，“一点心意，不成敬意，你别嫌弃。”
守河人看了看那半块沾着泥的干饼子，嘴角似乎抽了抽，没接，只是转身跳上渔船，示意他们跟上。
林炎也不尴尬，把饼子塞回怀里，嘿嘿一笑：“那我先替你收着，等你饿了再给你。”
众人依次上了渔船，黑熊体型大，上船的时候渔船晃了晃，守河人赶紧稳住船桨，才没让船翻了。等所有人都上来，守河人拿起船桨，轻轻一划，渔船就调转方向，朝着对岸划去。
这次在船上稳多了，渔船虽然小，但很结实，不像刚才的木筏那么晃。林炎趴在船边，看着水里，好奇地问守河人：“大哥，这水里除了刚才那大鳄鱼，还有别的啥吗？有鱼不？大不大？能吃不？”
守河人还是没说话，只是摇了摇头。
“看来是个不爱说话的。”林炎摸了摸鼻子，又转向苏清月，“苏姑娘，你说刚才那鳄鱼为啥怕他的笛声？是不是那笛声有啥魔力？”
“不是魔力，”苏清月解释道，“应该是一种特殊的音波，能影响妖兽的心智，守河人世代相传的本事，据说他们能和水里的生物交流。”
“这么厉害？”林炎眼睛瞪得溜圆，“那他岂不是能让鱼自己跳进锅里？要是咱村有这么个人，那过年就不愁没鱼吃了，我娘每年都念叨，说鱼太贵，舍不得买。”
石老头在一旁听着，忍不住插了句嘴：“你就知道吃，刚才差点被鳄鱼吃了，现在还想着吃鱼。”
“这不是没被吃嘛，”林炎嘿嘿一笑，“再说了，民以食为天，不想着吃想着啥？想着水里的鳄鱼有多帅？”
说话间，渔船已经到了对岸，守河人把船停在码头，跳上岸，又帮着他们把黑熊扶了下来——黑熊腿上的伤在水里泡了一下，好像更疼了，走路一瘸一拐的。
“多谢大哥。”林炎再次道谢，心里觉得这守河人虽然不爱说话，但人挺好。
守河人摆了摆手，指了指前面的通道，又指了指自己，意思是他只能送到这儿，前面的路要他们自己走了。
“明白明白，”林炎点头，“太感谢你了，以后要是有机会，我请你吃酱肘子！管够！”
守河人没理他，转身跳上渔船，划着船消失在薄雾中，只留下那悠扬的笛声，隐隐约约从远处传来。
“这大哥真是个好人。”林炎感慨道，“就是太不爱说话了，跟墨渊有的一拼。”
墨渊瞥了他一眼，没说话，率先朝着前面的通道走去。
通道里比刚才那边干燥多了，也亮堂了点，不知道从哪儿透进来点光，能看清路。走了没多久，林炎就听到前面传来“叽叽喳喳”的叫声，像是很多小鸟在叫，但又比鸟叫声尖。
“啥声音？”林炎皱了皱眉，“听着有点吵。”
苏清月警惕地拿出弓箭：“像是某种小型妖兽，数量不少。”
往前走了没几步，前面的景象让他们愣住了——通道里聚集着一群巴掌大的小东西，长得像猴子，浑身毛茸茸的，是灰色的，拖着一条长长的尾巴，正围着一堆果子抢来抢去，发出尖细的叫声。
“是灰毛猴，”苏清月松了口气，放下弓箭，“这种猴子没什么攻击性，就是有点吵，以野果为食。”
“没攻击性就好，”林炎松了口气，“我还以为又是啥吃人的玩意儿呢。”
他刚想走过去，那些灰毛猴突然发现了他们，瞬间安静下来，几百只小眼睛齐刷刷地盯着他们，看得人心里发毛。
“它们……它们看啥呢？”林炎被看得有点不自在，“不会是想抢我怀里的干饼子吧？”
话音刚落，一只最大的灰毛猴突然尖叫一声，然后所有的灰毛猴都动了，它们捡起地上的石子、烂果子，朝着林炎他们扔了过来！
“我靠！还真动手啊！”林炎赶紧用胳膊挡住脸，一颗烂果子“啪”地砸在他胳膊上，烂果汁溅了他一身，“这玩意儿咋这么没礼貌！咱也没惹它们啊！”
墨渊也被砸了几下，他皱了皱眉，捡起地上一颗石子，朝着那只最大的灰毛猴扔了过去，石子“嗖”地一下，正好砸在那灰毛猴的脑袋上，灰毛猴尖叫一声，抱着脑袋后退了两步。
其他灰毛猴见状，吓得停了下来，不敢再扔东西了，只是围着他们“叽叽喳喳”地叫，像是在抗议。
“还是墨渊你厉害，”林炎拍了拍他的肩膀，“一石子就把它们镇住了。”
墨渊没说话，只是往前走，灰毛猴们赶紧往两边躲，让出了一条路，但还是在旁边叫个不停，声音尖得刺耳。
林炎跟在后面，一边走一边对着灰毛猴做鬼脸：“叫吧叫吧，再叫把你们抓回去给我娘当宠物，我娘最喜欢毛茸茸的东西了，就是不知道她敢不敢养。”
石老头被吵得头疼，捂着耳朵快走：“别跟它们较劲了，赶紧走，这声音听着心烦。”
就在他们快要走出灰毛猴的地盘时，林炎突然感觉怀里一轻，低头一看，那半块干饼子居然不见了！他愣了一下，抬头一看，只见一只灰毛猴正拿着他的干饼子，蹲在旁边的石壁上，对着他做鬼脸，还“叽叽喳喳”地叫，像是在嘲笑他。
“嘿！小畜生！敢抢我的饼子！”林炎气得跳脚，“那是我留着当晚饭的！快还给我！”
他想去抢，可那灰毛猴动作灵活，“嗖”地一下就窜到了更高的石壁上，还把饼子往嘴里塞了一口，然后又对着林炎做鬼脸。
“你给我下来！”林炎气得直跺脚，捡起地上的石子就往那灰毛猴扔，可他准头太差，石子全扔偏了，要么砸在石壁上，要么掉进了旁边的暗河里。
墨渊回头看了看，无奈地叹了口气，捡起一颗石子，瞄准那灰毛猴，轻轻一扔，石子正好打在饼子上，“啪”的一声，饼子掉了下来，落在地上。
林炎赶紧跑过去捡起饼子，拍了拍上面的灰，虽然被那灰毛猴咬了一口，但总比没有强，他对着那灰毛猴恶狠狠地瞪了一眼：“算你跑得快！不然小爷我把你毛拔光，烤了你！”
那灰毛猴似乎听懂了，对着他尖叫两声，然后窜进了石壁的缝隙里，不见了。
其他灰毛猴也吓得纷纷躲了起来，通道里终于安静了。
“行了，别跟一只猴子较劲了。”苏清月无奈地说。
“不是我跟它较劲，是它先抢我东西的，”林炎把饼子小心翼翼地揣回怀里，“这叫人不犯我我不犯人，人若犯我……我就抢回我的饼子。”
石老头捂着耳朵，一脸解脱：“总算安静了，再听它们叫下去，我这老耳朵都得聋了。”
他们继续往前走，通道渐渐变亮，能听到外面传来风声，显然快到出口了。
“快出去了！”林炎高兴地加快了脚步，“终于能呼吸点新鲜空气了，这通道里的味儿，比我二大爷的汗脚还难闻。”
可他们刚走到出口，就停住了脚步——出口外面是一片开阔的山谷，山谷里居然站着不少影阁的人，正围着一个巨大的石碑，不知道在做什么！
“影阁的人！”林炎吓得赶紧缩回脑袋，“他们咋在这儿？难道也是从暗河过来的？”
墨渊也皱起了眉头，眼神凝重：“看来他们比我们快一步，而且……他们在研究那块石碑，那石碑……”
他的话没说完，山谷里的影阁人似乎发现了他们，一个领头的大喊一声，所有影阁人都转过头，朝着出口这边冲了过来！
“快跑！”林炎大喊一声，转身就想往通道里躲。
可已经晚了，影阁的人已经冲了过来，堵住了出口！
林炎看着越来越近的影阁人，又看了看身边的墨渊、苏清月、石老头和一瘸一拐的黑熊，心里只有一个念头——这下麻烦大了！