王氏拿着帕子，轻轻按了按眼角并不存在的泪痕，叹道：“管家此言差矣，孝心岂分早晚？”
“玉蓉也是一片赤诚。”
“再者说，她一个未出阁的姑娘家，如今……名声有瑕，去佛前静静心、赎赎罪，也是好的。”
“总不能就这么不清不楚地抬进贵府，岂不是更辱没了镇国公府的门楣？”
“还请管家回去禀明夫人，宽限七日，待小女祈福归来，必定亲自上门赔罪，一切但凭夫人安排。”
她这番话，软中带硬。
既搬出了孝道，又点明了沈玉蓉如今“名声有瑕”。
若镇国公府强行立刻要人，反而显得不近人情，逼人太甚。
管家被堵得哑口无言，一张脸涨成了猪肝色，却又无法反驳。
只得悻悻然地带着空轿子回去了。
周嬷嬷在镇国公府听到管家的回报，脸色也很是难看。
周吕氏更是气得摔了手中的茶盏：“好个王氏！好个沈玉蓉！竟然跟我们来这一手！”
“什么祈福？分明就是拖延时间！她以为这样就能躲过去吗？痴心妄想！”
周嬷嬷阴沉着脸：“夫人息怒，她躲得过初一，躲不过十五。老这就回宫禀报娘娘。”
她心中同样恼怒，但也知道，王氏既然打出了“孝道”这张牌，眼下确实不宜强行要人，免得落人口实。
回到凤仪宫，周后将手中的茶盏重重撂在桌上，发出清脆的撞击声：“祈福七日？”
“哼，王氏到底在打什么主意？”
她绝不相信王氏会坐以待毙，这七日，必然有变数。
周吕氏在府中亦是愤愤不平，对心腹嬷嬷抱怨：“沈玉蓉是个什么破烂货色，也配用为祖母祈福的孝道来做挡箭牌？”
“真是滑天下之大稽！我看她能躲到几时！”
******
王氏确实没有坐以待毙。
早在镇国公府管家上门之前，她已通过重金打点，先行一步见到了吏部尚书夫人，也就是丽妃的嫂嫂。
在一处隐秘的茶楼雅间，王氏献上了一支价值连城的赤金嵌宝蝴蝶簪，姿态放得极低。
她恳求尚书夫人代为引荐丽妃娘娘。
吏部尚书夫人掂量着手中沉甸甸的金簪，又想到王氏承诺事成之后还有重谢，终究是利字当头，点头应允。
吏部尚书夫人很快便向宫中递了拜帖，以叙家常为由，带着王氏进了丽妃所居的长春宫。
长春宫内，丽妃听完王氏涕泪交加的陈述和那个惊天动地的交易条件后，保养得宜的脸上先是闪过一丝错愕，随即涌上浓浓的讥诮与怒意。
“沈二夫人，”
丽妃端起手边的雨过天青瓷茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，语气凉薄，“你是不是昏了头了？”
“你那女儿与周靖安做的那些丑事，如今京城里有头有脸的人家，谁人不知，谁人不晓？”
“你让本宫的儿子，堂堂皇子，去接手这么一只被全城勋贵嗤笑的破鞋？”
“还妄想正妃之位？真是可笑至极！”
王氏早料到丽妃会是这般反应，她稳住心神，抬袖拭去强行逼出的眼泪，压低声音道：“娘娘息怒，臣妇岂敢妄求？”
“实在是……实在是被逼无奈，走投无路了啊！”
“那周后心狠手辣，不仅要逼死玉蓉，更要借此拿捏我们二房，进而对付整个丞相府啊！”
她观察着丽妃的神色，继续道：“娘娘与周后不睦已久，二皇子与三殿下更是……势同水火。”
“周后势力庞大，根深蒂固，若无确凿把柄，如何能撼动其分毫？”
“臣妇不才，手中恰好握有周后的一个秘密——一个足以让她万劫不复的秘密！”
丽妃拨弄茶叶的手微微一顿，眼中精光一闪而过，但语气依旧冷淡：“哦？什么秘密？”
王氏却不肯立刻和盘托出，她深吸一口气道：“娘娘，兹事体大，请恕臣妇不能此刻尽言。”
“臣妇只敢说，此事关乎先皇后之死和十四年前逆王叛乱的真相！”
“只要玉蓉能成为三皇子正妃，得到庇护，臣妇立刻将所知一切，连同证据所在，双手奉上！”
“先皇后……逆王叛乱……”丽妃心中剧震，这两个可是宫中最大的禁忌和谜团。
若真能拿到周后谋害先皇后和参与十四年前叛乱的证据……
那不仅是将周后打入地狱的利器，更是打击二皇子，为自家儿子争夺储位增添的巨大筹码！
风险与机遇并存。
让儿子娶一个声名狼藉的女人，无疑是奇耻大辱，会成为政敌攻讦的笑柄。
但若能因此扳倒周后，重创二皇子一系……这诱惑，太大了。
丽妃心思电转，面上却不露分毫，她放下茶盏，冷笑一声：“空口无凭，你让本宫如何信你？”
“万一你信口雌黄，本宫岂不是赔了夫人又折兵？”
王氏连忙道：“臣妇愿以性命和锦瑟院满门起誓！”
“若非走投无路，臣妇断不敢以此等秘事相挟！”
“娘娘，这是唯一能重创凤仪宫的机会啊！”
“臣妇只求玉蓉一个安身立命之所，绝无他意！”
“待事成之后，玉蓉必定安分守己，助娘娘成就大业！”
殿内陷入沉寂，只有更漏滴答作响。
丽妃指尖轻轻敲击着桌面，权衡着利弊。
最终，对权力的渴望压倒了对名声的顾虑。
周后不倒，她的儿子永远没有出头之日。
“好。”
丽妃终于开口，声音带着一丝孤注一掷的决绝，“本宫可以答应你，在陛下面前为三皇子求娶沈玉蓉为正妃。”
王氏闻言，大喜过望，正要叩谢，却听丽妃话锋一转，语气森然：“但是。”
“若让本宫发现你所言有半句虚妄，或者沈玉蓉日后有半分行差踏错……本宫有的是办法，让你们母女求生不得，求死不能！”
“臣妇不敢！谢娘娘恩典！”
王氏连忙磕头，背后惊出一身冷汗，心中却是一块大石落地。
这步险棋，她终究是走出去了。
只是王氏却不知道，她自以为能避人耳目进宫见丽妃，却不知道自己早已被多方势力盯上。