山体密库中，灯火常明。
阿娇的提议为破解星图指明了一个全新的方向。在接下来的几日里，两位格物大匠并数名精于算学的兰台吏员，几乎是不眠不休，投入到浩繁的计算推演之中。
他们以星图上那个奇特的“眼睛”符号为假设的“观测原点”，尝试将这幅远古星图与现存最古老的星象记录进行比对。这无异于在无边的沙海中寻找一粒特定的沙子，需要极大的耐心与缜密的逻辑。他们必须考虑岁差、星辰自行、乃至可能的地轴偏移等种种因素，进行无数次逆推与校正。
阿娇并未离开夷洲，她坐镇于都护府，一面处理随行带来的紧要政务，一面密切关注着密库中的进展。她与张沐的相处，在外人看来，依旧是长公主与封疆大吏的上下级关系，公事公办，言语有度。唯有在极少数的、屏退左右的时刻，两人之间才会流转着一种无需言说的默契与深沉关切。
张沐将夷洲防务与对蓬莱的监控提到了最高等级。胥弥的“探渊”舰队已深入“沉默群岛”数日，音讯渐稀，这反常的平静反而更让人不安。夷洲水师的多支精锐侦缉船队，如同警惕的猎犬，远远逡巡在群岛外围，既防备蓬莱异动，也试图捕捉任何可能与星图或远古遗迹相关的蛛丝马迹。
与此同时，长安。
刘荣虽准了阿娇东巡，心中的猜忌与不安却与日俱增。夷洲方面报来的文书，依旧是格式规范的日常政务与军情简报，关于“古物”再无新辞，关于长公主行程，也只言“巡视海防，安抚军民”，滴水不漏。
这种被排除在核心信息之外的感受，让刘荣如坐针毡。馆陶公主觑准时机，再次入宫“闲话”。
“皇帝，阿娇这一去，与那张沐朝夕相对……虽说是以国事为重，但人言可畏啊。”她轻摇团扇，语气忧忡，“如今这东南之事，怕是连只苍蝇也飞不进去，全然成了铁板一块。长此以往，这天下，究竟是谁家之天下？”
话语如毒蔓，悄无声息地缠绕着刘荣本就敏感多疑的心。
他再次看向案头那几份由心腹密奏的、关于东南某些州郡官员与夷洲往来密切、物资调拨频繁的消息，一股邪火猛地窜起。
“传旨！”他声音冷硬，“着尚书台行文东南各州郡，凡钱粮、兵员、工匠调拨，无论巨细，均需报备朝廷，由朕朱批核准，方可施行！违者，以谋逆论！”
这是一道更加严厉、也更显仓促的钳制令。它未必能真正阻断阿娇与张沐的行动，却鲜明地表达了未央宫的态度，无疑会给东南官场带来新的震荡与观望。
夷洲，密库。
“找到了！”
一声带着极度疲惫与巨大兴奋的低呼，打破了密库中持续数日的沉寂。
于大匠双手微微颤抖，指着铺满一地的算稿和一张新绘制的、叠加了古今星空对照的草图，眼中布满血丝，却亮得惊人。
“殿下！张都护！若推算无误，以此‘眼’为原点的观测位置……不在别处，正应在……沉默群岛的核心区域！”
这个结论，让在场的阿娇与张沐心神俱震！
星图指引的终点，与实物发现的源头，竟指向同一处！这绝非巧合！
那片被迷雾笼罩、让胥弥也趋之若鹜的群岛，果然隐藏着终极的秘密——它很可能就是这远古文明的发源地，或者至少是一个极其重要的据点！
“依据星图与现今星空的对应关系反推，”公孙大匠补充道，声音沙哑却坚定，“在群岛核心，应存在一处特殊的……嗯，可称之为‘观星台’的遗迹。那里，或许是理解这一切的关键。”
所有的线索，在此刻汇聚成一股清晰的洪流，无可阻挡地冲向那片禁忌之海。
阿娇与张沐对视一眼，都从对方眼中看到了相同的决断。
不能再等了。胥弥已经抢先一步进入群岛，若让他率先找到那处“观星台”，后果不堪设想。
“立刻筹备。”阿娇的声音斩钉截铁，带着不容置疑的权威，“组织一支精干队伍，由本宫与张都护亲自率领，前往沉默群岛！”
“对外，宣称本宫欲亲察海疆前沿，巡视新近归附之岛礁。”张沐立刻接口，完善着计划，“舰队规模不必过大，但需精锐，配备最好的船只、武器，以及……精通格物与勘测之人。”
几乎就在阿娇与张沐下定决心的同一时刻。
沉默群岛深处，一片被奇异嶙峋的黑色礁石环抱的、风平浪静得诡异的海域中，胥弥站在蓬莱主舰的船头，望着前方雾气中若隐若现的一片巨大、宏伟得不似天然形成的阴影轮廓，脸上终于露出了志在必得的笑容。
“找到了……‘观测者’的圣所。”他喃喃自语，眼中闪烁着近乎狂热的光芒，“汉家人，你们来得……还是太慢了。”
他轻轻一挥手。
“准备登陆。”
历史的指针，在这一刻，精准地指向了风暴即将全面爆发的中心。一场围绕远古遗产的争夺，即将在这与世隔绝的群岛上，正式上演。