苏家前厅处处张灯结彩，大红绸缎从雕花梁上垂落至朱漆廊柱，连院子里那棵百年老桂树也被人精心缠了一圈金丝滚边的琉璃灯笼，远远望去流光溢彩。这般排场，不知情的外人见了怕是要以为苏家出了位状元郎，哪知不过是个府试解元罢了。
我揣着刚领到的烫金解元证书，刚跨过那道熟悉的青石门槛，便听见夏叶琪那刻意捏着嗓子的笑声。转头正对上她迎来的脸——今日她脸上的脂粉比平日厚了三倍不止，鬓角还插着一支赤金嵌红宝石的凤头簪子，但那嘴角的笑容怎么看都像是硬生生扯出来的，尤其见到我时，眼尾那点得意的神采瞬间垮了半截。
“安然回来啦！快让母亲看看我的好女儿，咱们苏家总算出了个有出息的！”伴随着这声呼喊，一个衣着华丽、妆容精致的女人快步走了过来。她的脸上洋溢着欣喜的笑容，伸出那双涂着鲜红蔻丹的手，似乎想要拉住我的胳膊，好好端详一下我。
然而，那指甲油的颜色实在太过鲜艳，亮得有些刺眼，在阳光下泛着一种不自然的光泽，让人不禁心生反感。我见状，不动声色地往旁边稍稍移动了一步，恰好避开了她伸来的手。
我的语气平静而冷淡，听不出丝毫的喜怒：“庶母客气了，不过是运气好罢了。”这句话一出口，周围原本安静的氛围瞬间被打破。站在一旁看热闹的几个旁支亲戚，像是听到了什么有趣的笑话一样，纷纷掩着嘴，低声笑了起来。
谁不知道苏安然在几年前还是个痴傻的丫头呢？可如今，她却突然考中了解元，这其中的变化实在让人匪夷所思。而夏叶琪作为苏家的主母，面对这样的情况，恐怕夜里都难以安睡吧。
果然，夏叶琪的手僵在了半空中，脸上的笑容也瞬间凝固。她的脸色先是变得铁青，显然是被我的话气得不轻，但很快，她又迅速调整好表情，堆起了一副夸张的笑容，说道：“瞧这孩子说的，什么运气，明明是你自己刻苦用功！雪雪，快过来跟你姐姐学学，看看人家多有本事。”
苏雪从廊柱后慢吞吞地挪出来，一身水绿色绣花衣裙衬得她愈发娇弱。她眼眶红红的，像是刚哭过一场。低着头走到我面前，细声细气地说：姐姐好厉害，我...我以后一定向姐姐学习。
我不经意间瞥见她紧握着帕子的手，只见那原本柔软的帕子被她紧紧攥在手中，仿佛要将它揉碎一般，而她的指节更是因为过度用力而变得苍白，毫无血色。这样的状态，又哪里有半分真心想要学习的样子呢？
正当我准备开口说话时，突然间，一阵急促的马蹄声响彻门外，犹如一阵狂风骤雨袭来。紧接着，便是管家那高亢的嗓音，划破了屋内原本的静谧：“顾公子到——！”
这一声呼喊，犹如一道惊雷，在满屋子人的耳边炸响。众人皆惊愕不已，面面相觑，一时间竟都愣住了。
要知道，顾清川可是京城出了名的贵公子，他身份显赫，地位尊崇，平日里就连苏家的大门都很少踏足。然而今日，他却突然降临这小小的家宴，着实令人感到意外。
我尚未从惊愕中回过神来，便见顾清川身着一袭月白色云纹锦袍，身姿挺拔如松，步伐稳健有力，宛如仙人临世一般，大步流星地走进了屋内。他手中捧着一个精致的紫檀木盒子，盒子上雕刻着精美的花纹，散发出淡淡的木香。
顾清川的目光如炬，扫视全场，最终落在了我的身上。他嘴角微微上扬，勾勒出一抹似有似无的笑容，那笑容中似乎蕴含着某种深意，让人难以琢磨。
“苏解元，恭喜了。”他的声音低沉而富有磁性，仿佛能穿透人的灵魂。
听到这句话，夏叶琪的眼睛瞬间亮了起来，她像是见到了稀世珍宝一般，立刻提起裙摆，如轻盈的蝴蝶般迎上前去。
“顾公子大驾光临，真是让寒舍蓬荜生辉啊！快请上座，快请上座！”她的声音中充满了惊喜和谄媚，与之前对我那冷漠的态度形成了鲜明的对比。
顾清川却连看都没看她一眼，径直走到我面前，双手递上那个盒子：一点薄礼，贺你高中解元。
我挑眉看着他：顾公子客气了，我们不过是同窗之谊，不必如此破费。
怎么是破费？他微微提高声音，恰好让周围人都听得清楚，你帮我解了那么多难题，这礼就算是谢师礼，也该送。
这话一出，满屋子人顿时炸开了锅。谁不知道顾清川学识出众，在京城都是数一数二的才子，竟还需要苏安然解题？这苏安然哪里是什么运气好，分明是真有真才实学！
夏叶琪的脸色彻底白了，站在那里手足无措。苏雪更是咬着嘴唇，眼泪在眼眶里直打转，眼看着就要掉下来。
我接过那个沉甸甸的盒子，轻轻打开一看，里面是一套精装的《十三经注疏》，纸页泛着淡淡的墨香，边角都用金线装帧，显然是难得一见的珍品。我抬头看向顾清川：多谢顾公子，这份厚礼我收下了。
他嘴角噙着笑，正要说话，外面又传来一阵更大的喧哗声，管家慌慌张张地跑进来：老爷！不好了！学政大人派人来了，说要亲自来恭贺大小姐高中解元！
这下，连一向从容的顾清川都愣了愣。学政大人可是掌管一省科举的高官，竟会亲自登门道贺一个府试解元？
夏叶琪腿一软，差点瘫坐在地。她看着我，眼神里满是惊恐和不可置信，像是第一次真正认识我一样。
我心里也暗自诧异，面上却不动声色，整了整衣袍，对管家说：知道了，我这就去门口迎接。
转身时，我瞥见顾清川冲我挑了挑眉，眼底满是玩味的笑意。
可此刻我已无暇顾及这些——学政大人突然来访，真是单纯为了道贺，还是另有目的？还有夏叶琪和苏雪，她们今日吃了这么大的亏，接下来会不会又耍什么花招？
走到大门口，远远便见一顶八抬大轿停在巷口，轿帘掀开，一位身着绯色官服、头戴乌纱帽的老者缓步走来。我深吸一口气，刚要上前见礼，却见老者身后跟着个熟悉的身影——那人穿着灰色粗布长衫，脸上横着一道狰狞的疤痕，正是前几天在客栈刺杀我的刺客之一！
我的心猛地沉到谷底。学政大人怎会与刺客在一起？难道...这场看似荣耀的道贺，根本就是个精心设计的陷阱？