剑冢祭典结束后的第七天，青云峰顶的晨雾尚未散去，叶玄已在听剑阁前的石台上挥剑三千次。
自万剑碑参悟归来后，墨尘的教导越发严苛，每日修炼任务翻倍，稍有懈怠便是严厉斥责。
手腕下沉三分，剑气才能贯通剑尖。
墨尘负手立于一旁，目光如炬，《青冥剑经》讲究剑出如青冥，无迹亦无踪，你这一剑太过刻意，重来！
叶玄抹去额前汗水，调整呼吸再次出剑。
无名长剑在晨光中划出一道青色轨迹，如一线天光破开云海，比之前确实多了几分飘渺之意。
略有进步。
墨尘微微颔首，今日加练青冥三叠浪，不达小成不得休息。
叶玄肃然应诺。
这青冥三叠浪是《青冥剑经》中的一式绝技，要求一剑出而三劲叠，一浪强过一浪。
他已在墨尘指导下练习三日，勉强能发出两重劲道，距离三叠还有不小差距。
正午时分，叶玄双臂已酸痛难忍，持剑的手微微发抖。
就在他即将力竭时，体内混沌吞天诀突然自行运转，一缕缕剑气从丹田涌出，流经手臂经脉，无名长剑顿时青光微闪。
叶玄福至心灵，一剑刺出。
剑锋震颤间，三道青色剑气如波浪般接连涌出，一重快过一重，最终在十丈外的试剑石上留下三道深浅一致的剑痕！
墨尘难得露出满意之色，总算摸到门槛了。休息片刻，午后开始灵力温养练习。
叶玄行礼告退，回到自己的小竹屋。
屋内陈设简单，一床一桌一柜，窗边放着苏灵儿送的清心佩。
他取出水囊猛灌几口，然后盘坐调息。
师父，这《青冥剑经》确实精妙，但总觉得与吞星九式风格迥异。
叶玄在脑海中与吞天仙帝交流。
自然不同。
吞天仙帝解释道，《青冥剑经》走的是飘逸灵动路线，吞星九式则是霸道凌厉。不过剑道至理相通，你且安心学习，将来融会贯通，自成一派。
正说话间，门外传来脚步声。
叶玄收功睁眼，看到苏灵儿手提食盒站在门口，一袭淡青长裙衬得肌肤如雪。
师姐怎么来了？
叶玄连忙起身相迎。
苏灵儿将食盒放在桌上，取出几样精致点心和一壶灵茶：听说你这几日修炼辛苦，特地准备了些吃食。
她打量叶玄几眼，心疼道，瘦了一圈。
叶玄心中一暖。
自从拜入墨尘门下，往日朋友大多疏远，唯有苏灵儿不时来看望，带来外界的消息。
多谢师姐挂念。
叶玄请她坐下，两人分食点心。
听说你参悟万剑碑时引动异象，现在整个宗门都在议论。
苏灵儿压低声音，南宫家那边反应很大，南宫傲多次求见宗主，说你偷学宗门秘传剑法。
叶玄冷笑：无稽之谈。万剑碑前各凭机缘，何来偷学之说？
话虽如此...
苏灵儿犹豫片刻，我父亲说，南宫家可能联合了几位长老，要对你不利。尤其是执法堂的厉长老，一向与墨长老不和。
叶玄眉头微皱。
厉无锋，执法堂首座，元婴初期修为，以铁面无情着称。
若此人针对自己，确实麻烦。
师姐可知具体缘由？
不太清楚。
苏灵儿摇头，只听说南宫家许诺了重礼，要借厉长老之手将你逐出宗门。
叶玄若有所思。
南宫家这是明的不行来暗的，想借宗门规矩除掉他。
不过有墨尘庇护，对方也不敢太过分。
对了，还有一事。
苏灵儿突然想起什么，三日后是宗门之日，内门弟子都要参加。听说南宫羽已突破到筑基初期，扬言要在较技台上废了你。
叶玄眼中寒光一闪。
南宫羽借助家族资源强行突破，根基必然不稳。
若真敢在较技台上挑衅，他倒不介意给对方一个深刻教训。
送走苏灵儿，叶玄立刻去找墨尘，将听到的消息如实禀报。
墨尘听完，冷笑一声：厉无锋那个老匹夫，当年争抢宗主之位败给我师兄，一直怀恨在心。如今竟与南宫家勾结，真是越活越回去了。
他看向叶玄：宗门小较你不必担心，同门较技不得故意伤残，有我在场，他们翻不起浪。倒是执法堂那边...
墨尘沉吟片刻，明日我带你走一趟，先堵住他们的嘴。
次日清晨，墨尘带着叶玄来到位于主峰西侧的执法堂。
这是一座黑石建造的宏伟殿堂，门前两尊石狴犴怒目圆睁，气势森严。
执法堂内，厉无锋高坐首位。
此人面如刀削，双目如电，一身黑袍更添几分肃杀之气。
两侧站着十几位执法弟子，个个气息浑厚，最低也是筑基中期修为。
墨师弟今日怎么有空来我执法堂？
厉无锋声音冷硬，目光如刀般扫过叶玄。
墨尘淡然一笑：听闻有人举报我徒儿偷学宗门秘传，特来澄清。
厉无锋挑眉，叶玄，你在万剑碑前引动异象，究竟悟得了什么？
叶玄不卑不亢：回厉长老，弟子看到一套剑法，名为吞星九式，与之前在剑冢石壁上悟得的星芒初现同源。
可有凭证？
叶玄早有准备，取出无名长剑：弟子可演示第一式星芒初现
不待厉无锋回应，叶玄已一剑刺出。
剑光如流星破空，在执法堂内划出一道璀璨星痕，最终停在厉无锋面前三尺处，分毫不差。
堂内众执法弟子纷纷变色。
这一剑看似简单，实则蕴含极高剑理，寻常筑基修士都难以施展得如此完美。
厉无锋眼中精光一闪：确实不是本门剑法路数。
他话锋一转，不过你在剑冢做杂役时，可曾私入禁地？
弟子只在石壁前观摩剑痕，未曾踏入任何标记为禁地的区域。
叶玄坦然回答。
是吗？
厉无锋冷笑，突然拍手，带证人！
侧门开启，两名执法弟子押着一个灰衣杂役走了进来。
叶玄定睛一看，竟是当初给他送饭的马六！此人不是已经...
叶山，不，叶玄！
马六扑通跪地，声泪俱下，当初你逼我带你去剑冢禁地，还打伤了我。如今在长老面前，我不敢说谎啊！
叶玄眼中寒光暴射。
这分明是栽赃陷害！
马六当日明明被南宫家灭口，如今却活生生出现在此，显然是南宫家与厉无锋联手做的局。
马六，你可认得此物？
墨尘突然开口，手中多出一枚留影石。
留影石投射出一段影像：马六夜袭叶玄，被青霄断剑所伤，随后被暗处射来的毒针灭口。
影像虽有些模糊，但关键情节清晰可见。
这...
马六脸色惨白，瘫软在地。
厉无锋面沉如水：墨师弟，这是何意？
不过是以其人之道还治其人之身。
墨尘收起留影石，厉师兄，我敬你是执法长老，但若有人想栽赃我徒弟，我墨尘也不是好惹的。
堂内气氛骤然紧张，两位元婴大修士的气势隐隐对峙。
最终厉无锋冷哼一声：此事暂且搁置。不过叶玄，宗门小较在即，你好自为之。
离开执法堂，叶玄长舒一口气：多谢师尊解围。
墨尘摇头：厉无锋不会善罢甘休。三日后的小较，他们必有动作。这几日你加紧修炼青冥三叠浪，关键时刻或可保命。
回到青云峰，叶玄修炼得更加刻苦。
他将青冥三叠浪星芒初现反复演练，试图找到两套剑法的共通之处。
吞天仙帝也不时指点，帮他调整剑气运行路线。
修炼间隙，叶玄取出青霄断剑，尝试吞噬新的残剑。
自从修为提升后，他能承受的剑气也大幅增加。
一柄凡品中阶的烈火剑被他完全吞噬，精华尽数吸收，修为直逼淬体境九重。
小较前夜，叶玄正在院中调息，忽然感到一丝异样气息。
睁眼看去，月光下不知何时多了道黑影，悄无声息地站在三丈外的竹梢上。
叶玄握紧无名长剑，全身戒备。
黑影飘然而下，露出莫云天那张冷峻的面孔。
他依旧寡言，只是抛来一个小瓶：明日的。
叶玄接过，打开一看，是三颗赤红如血的丹药，散发着浓郁药香。
燃血丹？
叶玄一惊。
这是能在短时间内激发潜力的禁药，副作用极大。
保命用。
莫云天说完，转身欲走。
莫师兄为何帮我？
叶玄忍不住问。
莫云天脚步一顿：南宫家，杀了我全家。
短短六字，却透着刻骨仇恨。
说完，他身影一闪，消失在夜色中。
叶玄握紧药瓶，心中了然。
敌人的敌人就是朋友，莫云天与南宫家有不共戴天之仇，自然愿意帮助同样被南宫家针对的自己。
次日清晨，玄天剑宗钟声长鸣，宗门小较正式开始。
主峰广场上搭建了九座擂台，中央最大的那座通体玄铁打造，专供内门弟子比试。
叶玄跟随墨尘来到内门弟子区域，立刻感受到无数目光聚焦而来。
有好奇的，有嫉妒的，还有充满敌意的。
南宫羽站在南宫家阵营中，阴冷地盯着他，做了个割喉的手势。
别理他。
墨尘低声道，今日宗主和各位长老都在，他们不敢太过分。专心比试即可。
玄天真人简短致辞后，小较正式开始。
内门弟子共分十组，每组决出一人进入决赛。
叶玄被分在第七组，同组有八人，大多是筑基初期修为。
第一场比试，叶玄的对手是个筑基初期的蓝袍弟子，使一对子母剑。
对方修为虽高，但剑法花哨有余，实用不足。
叶玄以青冥三叠浪应对，三十招后抓住破绽，一剑挑飞对方子剑，赢得满堂喝彩。
第二场更为轻松，对手是个刚入筑基的女弟子，被叶玄一式星芒初现逼得连连后退，最终主动认输。
连胜两场后，叶玄顺利晋级决赛。
十位决赛选手站在中央擂台旁等候抽签，南宫羽故意挤到叶玄身边，低声道：杂种，希望下一场抽到我，让你知道什么是真正的剑法！
叶玄懒得理他，专注调息。
抽签结果很快公布，他对战第三组的胜者，一个叫赵无极的弟子。
而南宫羽则对上苏灵儿的兄长，苏家天才苏星河。
赵无极？
叶玄回忆了一下，似乎是个沉默寡言的黑衣青年，筑基中期修为，剑法凌厉狠辣。
此人不好对付。
墨尘传音道，是厉无锋的记名弟子，专修《血杀剑诀》，招招致命。你且小心，必要时可认输保命。
叶玄点头，心中却无惧意。
经过这段时间的苦修，他有信心与筑基中期一战，尤其是对方根基不稳的情况下。
决赛开始，叶玄与赵无极同时登台。
黑衣青年面无表情，手中长剑泛着血色寒光，一看就是饮过无数鲜血的凶器。
开始！
裁判一声令下。
赵无极瞬间出手，血色长剑如毒蛇出洞，直取叶玄咽喉。
这一剑快得惊人，寻常淬体境根本反应不过来。
但叶玄早有准备，《青冥剑步》施展，身形如鬼魅般横移三尺，堪堪避过这致命一击。
同时无名长剑反手一撩，青色剑气直取赵无极肋下。
两人你来我往，转眼五十招过去。
赵无极越打越惊，他筑基中期的修为竟压制不住一个淬体境！
对方剑法看似简单，却总能料敌先机，几次险些刺中他要害。
血杀十字斩！
赵无极突然变招，长剑划出一个血色十字，剑气纵横封锁叶玄所有退路。
危急关头，叶玄不再保留，星芒初现全力施展。
无名长剑星光暴涨，如流星般穿透血色剑网，直刺赵无极心口！
剑锋入肉三分，赵无极闷哼后退，胸前鲜血直流。
但他凶性大发，不顾伤势反手一剑，直劈叶玄头颅。
叶玄侧身闪避，却见赵无极左手突然多出一枚黑色细针，悄无声息地射向他心口！
这分明是要取他性命！
千钧一发之际，叶玄体内混沌吞天诀疯狂运转，身形如幻影般横移三尺。
黑针擦着衣角飞过，钉在擂台边缘的柱子上，瞬间腐蚀出一个大洞。
毒针！
看台上有人惊呼。
裁判正要制止，赵无极却已狂性大发，血色长剑如狂风暴雨般攻向叶玄，招招致命。
叶玄被迫全力应对，青冥三叠浪星芒初现交替使用，竟与筑基中期战得旗鼓相当。
百招过后，赵无极久攻不下，突然咬破舌尖，一口精血喷在剑上。
血色长剑顿时红光大盛，剑气暴涨三倍！
去死吧！
他狞笑着，一剑劈下。
血色剑气如瀑布倾泻，封锁了整个擂台。
避无可避之下，叶玄眼中闪过一丝决然。
他暗中吞下一颗燃血丹，药力瞬间爆发，修为短暂提升到淬体境巅峰。
无名长剑星光暴涨，竟隐隐浮现星河虚影，这是吞星九式第二式星河倒卷的雏形！
两股恐怖剑气相撞，整个擂台剧烈震动。
当烟尘散去，只见叶玄单膝跪地，嘴角溢血，但剑尖抵在赵无极咽喉处。
而赵无极胸前多了一道深可见骨的伤口，血色长剑断为两截！
叶玄胜！
裁判高声宣布。
全场哗然。
淬体境击败筑基中期，这在外门历史上都极为罕见！
看台上，玄天真人微微颔首，几位长老则神色各异。
厉无锋面沉如水，而墨尘则难得露出满意之色。
南宫羽站在台下，脸色阴晴不定。
他原以为赵无极能轻松解决叶玄，没想到反而成就了对方威名。
废物！
他暗骂一声，转身走向自己的比赛场地。
下一场，他将对战苏星河，必须速战速决，保留体力对付叶玄。
叶玄蹒跚下台，立刻被墨尘接住。
一股精纯灵力输入体内，帮他稳定伤势。
做得不错。
墨尘难得称赞，不过强行施展未掌握的剑招，伤及经脉。下一场不要硬撑。
叶玄点头，盘坐调息。
燃血丹的副作用开始显现，全身经脉如被烈火灼烧，但他咬牙忍耐。
今日无论如何，都要在众人面前击败南宫羽，为死去的叶家族人讨回第一笔血债！
远处擂台上，南宫羽与苏星河的战斗已经开始。
两人都是筑基初期，但南宫羽凭借寒玉剑之利，很快占据上风。
三十招后，苏星河被一剑劈下擂台，吐血昏迷。
星河！
苏灵儿惊呼着冲过去。
南宫羽站在台上冷笑：苏家天才？不过如此！
他转向叶玄方向，长剑遥指，叶玄，可敢与我一战？
全场目光瞬间聚焦到叶玄身上。
按照规则，决赛选手可以互相挑战，但通常不会如此公开叫阵。
叶玄缓缓起身，不顾墨尘劝阻的目光，一步步走向擂台：如你所愿。
两人在擂台中央对峙，仇恨的目光在空中碰撞，几乎迸出火花。
南宫羽寒玉剑寒气四溢，而叶玄的无名长剑则星光隐现。
小杂种，今天我要当着全宗的面，将你千刀万剐！
南宫羽狞笑道，让你知道得罪南宫家的下场！
叶玄面无表情，只是缓缓举起长剑：南宫羽，这一剑，为我叶家三十六口亡魂！
钟声响起，生死对决正式开始！