半月时间，转瞬即逝。
沈墨充分利用了这段宝贵的准备期。他成功炼制了数炉“星纹凝元丹”，以及大量品质上乘的疗伤、回气、解毒丹药，并将部分效果稍次的分装出来，以备小队成员之需。对“星辰符盾”的运用也已纯熟于心，心念一动，便可瞬间凝聚，防御力足以硬撼筑基中期修士的全力一击而不溃。修为虽未突破至筑基初期巅峰，却也更加凝练扎实，距离那层壁垒仅有一步之遥。
期间，古河长老再次召见，告知了此次坠星湖之行的具体安排。
小队成员共计五人，除沈墨外，另外四人分别是：
萧煜：筑基初期，雷灵根，战力强横，经验丰富，担任小队队长。
柳如烟：筑基初期，“青霜剑”锋芒毕露，攻伐凌厉。
石猛：筑基初期，体修，肉身强横，乃团队坚实盾牌。
林清韵：引气大圆满（已触摸筑基门槛），擅长水系法术与治疗，心思缜密，负责辅助与情报。
如此阵容，堪称豪华，几乎囊括了青玄门此代弟子中最顶尖的战力与辅助，可见宗门对此次星辉草争夺的重视。
古河长老再三叮嘱，此行以夺取星辉草为首要目标，尽量避免与玄天宗发生大规模冲突，但若对方主动挑衅，亦不可堕了宗门威风。同时，需格外小心坠星湖中的妖兽与其他可能出现的散修。
出发之日，在主峰广场集合。
萧煜一身紫袍，气息沉静，目光扫过众人，言简意赅：“此行凶险，望诸位同心协力，一切行动，听我指挥。”
柳如烟怀抱长剑，微微颔首，清冷的目光在沈墨身上略微停留，带着一丝审视。石猛咧嘴一笑，拍了拍结实的胸膛。林清韵则对众人盈盈一礼，笑容温婉：“清韵定当尽力，助各位师兄师姐。”
沈墨神色平静，拱手示意。
没有过多寒暄，五人乘坐宗门安排的飞行法器——一艘刻画着青玄云纹的青色灵舟，破开云层，向着青玄门与玄天宗交界处的坠星湖方向疾驰而去。
灵舟之上，气氛略显沉默。萧煜闭目养神，柳如烟擦拭着长剑，石猛好奇地打量着舟外景色，林清韵则时而与众人轻声交谈几句，缓和气氛。
沈墨盘坐一角，默默运转《星辰养息诀》，适应着高速飞行带来的不适，同时神识保持着一分警惕。他能感觉到，林清韵的目光偶尔会落在他身上，带着一种难以言喻的探究。
“沈师弟，”林清韵款款走来，在他身旁坐下，声音轻柔，“听闻师弟于丹道之上又有精进，竟能炼制出蕴含星纹的丹药，真是令人惊叹。”
“林师姐过奖，侥幸有所得罢了。”沈墨淡然回应。
“师弟过谦了。”林清韵美眸流转，“星辉草生于湖底，环境特殊，争夺时难免激烈。师姐这里有几张特制的‘避水符’与‘敛息符’，或能派上用场。”说着，她取出几张灵气盎然的符箓递了过来。
沈墨看了她一眼，并未推辞，接过符箓：“多谢师姐。”
“同门之间，何必客气。”林清韵嫣然一笑，又低声提醒道，“坠星湖情况复杂，除了玄天宗，还需小心一些常年盘踞在此的散修团伙，他们手段卑劣，惯于偷袭暗算。”
“师姐提醒的是。”沈墨点头，心中却暗自警惕。此女消息灵通，心思细腻，其示好之举，是真心相助，还是另有所图？
数日之后，灵舟速度渐缓。前方天际，出现了一片望不见边际的蔚蓝水域，水面平静无波，在日光下泛着粼粼波光，但在沈墨的感知中，那湖水深处，却隐隐传来驳杂而强大的能量波动，其中夹杂着浓郁的水灵之气与……一丝熟悉的星辰之力！
坠星湖，到了！
灵舟在距离湖岸尚有数十里的一处隐秘山林中降落。萧煜收起灵舟，众人隐匿气息，潜行至湖边一处高地，观察湖况。
放眼望去，湖面浩瀚，水汽氤氲。偶尔能看到一些水族妖兽在湖中翻腾，气息不弱。更远处，湖心区域笼罩着一片淡淡的星辉雾气，那里，便是星辉草可能生长的核心区域。
“湖心星雾已现，星辉草成熟在即。”萧煜目光锐利，“根据情报，玄天宗的人应该也已抵达，或许就隐藏在对面湖岸某处。我们暂且在此驻扎，等待最佳时机。”
众人并无异议，各自寻了隐蔽之处调息，将状态调整至最佳。
沈墨选了一处能观察到湖面又能依靠巨岩遮挡的角落，盘膝坐下。他尝试将神识缓缓探向湖心那片星雾，却感觉如同泥牛入海，被一股无形的力量阻隔、消融，根本无法深入。
“果然有古怪。”他心中暗道，姐姐的提醒绝非无的放矢。
夜幕降临，湖面升起薄雾，与那星辉交织，更添几分神秘与危险。
值夜安排，由萧煜、柳如烟、石猛三人轮流负责，沈墨与林清韵因修为或职责原因，暂不需值夜。
沈墨并未入睡，而是在静坐中，以《周天星引》秘术，默默感应着湖水中弥漫的星辰之力。这里的星辰之力与星陨秘境截然不同，带着浓郁的水汽与一种沉滞、阴冷的气息，仿佛沉淀了无数岁月。
忽然，他心神一动，通过灵台感应到，远处湖面之下，一道隐晦却精纯的星辰之力波动，正以极快的速度向着他们所在的岸边靠近！
不是妖兽！那波动带着明显的灵力特征，是修士！而且，其隐匿手段极高，若非他身负星辰灵台，感知特殊，几乎难以察觉！
“小心！水下有人靠近！”沈墨猛地睁开双眼，低声示警！
几乎在他出声的同时，闭目调息的萧煜也骤然睁眼，眼中雷光一闪！柳如烟长剑已然出鞘三分，石猛低吼一声，周身气血鼓荡！
林清韵亦是瞬间惊醒，手中已扣住了几张符箓。
众人反应极快，立刻呈防御阵型，警惕地望向漆黑如墨的湖面。
“哗啦！”
数道黑影如同鬼魅般从距离岸边不足十丈的水面下激射而出！人未至，数道散发着腥臭气息、缠绕着黑色水草的诡异水箭，已带着凄厉的破空声，向着众人覆盖而来！
偷袭！而且时机把握得如此精准，正是在夜深人静、警惕稍懈之时！
“玄天宗的杂碎！就知道你们会来这手！”石猛怒吼一声，不退反进，双拳爆发出土黄色光芒，如同两柄重锤，悍然砸向那些水箭！
“嘭！嘭！嘭！”
水箭被纷纷砸爆，腥臭的汁液四溅，腐蚀得地面滋滋作响！
然而，更多的攻击接踵而至！那几道黑影已然登岸，赫然是五名身着玄天宗服饰的弟子，为首一人面容阴鸷，正是曾在星源谷口有过冲突的凌天！他身后四人，也皆是筑基初期修为！
“萧煜！没想到吧？我们会在这里等你们！”凌天阴冷一笑，手中一柄幽蓝色的分水刺直指萧煜，“星辉草，我玄天宗要定了！今日，便先拿你们祭旗！”
话音未落，他身后四名玄天宗弟子已然结阵，法术光芒亮起，凌厉的攻势如同潮水般涌向青玄门五人！
大战，在坠星湖边的夜幕下，骤然爆发！
沈墨眼神冰冷，面对一名手持弯刀、狞笑着扑向自己的玄天宗弟子，他并未动用星璇指，而是心念一动，一面流转着“固”字道纹的星辰符盾瞬间凝聚于身前！
“铛！”
弯刀狠狠劈在符盾之上，发出金铁交鸣之声！那玄天宗弟子只觉一股反震之力传来，手臂发麻，眼中露出惊愕之色！
而沈墨，已借着对方攻势一滞的瞬间，并指如剑，一道凝练的混沌指芒，如同毒蛇出洞，直取其咽喉！
坠星湖的争夺，在抵达的第一夜，便已拉开了血腥的序幕。而湖面之下，那更深沉的黑暗之中，似乎还有更多的眼睛，在冷冷地注视着岸上的一切。