古传送阵光芒散尽，林枫脚踏实地，一股熟悉而精纯的天地灵气扑面而来，让他精神一振。
“回来了…”他深吸一口气，神识如潮水般铺开，瞬间覆盖方圆数百里。山川地貌依稀可辨，此地应是距离青云宗数万里外的一处偏僻山脉，属于修真界边缘地带。
他立刻感应自身状态。元婴初期巅峰修为稳固，混沌金丹圆融饱满，九玄塔在丹田内静静悬浮，塔身光华内敛，与极阴之力融合后，气息更加深邃。凡尘一行的感悟沉淀于心，道心愈发通透。
“当务之急，是联系宗门和巡天司，查明现状。”林枫取出巡天令，尝试传讯。令牌微微发热，却无回应，似乎受到某种干扰。他又试了宗门令牌，同样如此。
“有古怪。”林枫眉头微皱，心生警惕。他收敛气息，施展“星隐诀”，身形化作一道若有若无的虚影，朝着记忆中青云宗的大致方向悄然遁去。
数日后，他途经一座修真者聚集的边境坊市——“流云坊”。坊市不大，却人来人往，各色修士皆有。林枫易容成一个相貌普通的金丹中期散修，混入其中，打算打探消息。
坊市内气氛略显紧张，修士交谈声压得极低。林枫在茶楼角落坐下，要了壶灵茶，神识悄然笼罩整个坊市，捕捉着零碎的信息。
“听说了吗？北冥寒域那边出大事了！据说有化神修士交手，天崩地裂！”
“何止！南疆万毒沼泽也有异动，毒瘴弥漫千里，死了不少修士！”
“最近各地都不太平啊，魔道活动猖獗，听说好几个小宗门都被灭了！”
“青云宗那边好像也不消停，前阵子听说内部斗得厉害…”
“嘘！慎言！大宗门的事，岂是我等能议论的？”
林枫心中凛然。局势果然紧张，九幽府的阴谋似乎在加速推进，各地皆有异动。青云宗内斗也并未平息。
他正欲再探，忽然感应到一股隐晦而阴冷的神识扫过坊市，似乎在搜寻什么。这股神识…与他离开林家村时感应到的那道黑风气息同源！
“追来了？”林枫心中一沉，立刻收敛所有气息，如同顽石，融入周围环境。那神识扫过他所处茶楼，略微停顿，似乎有些疑惑，最终移开。
林枫不动声色，留下茶钱，悄然离开坊市，遁入深山。他确定，自己确实被某种存在盯上了，而且对方能大致追踪到他的方位。
“是那幽冥引残留的气息？还是…九玄塔被某些特殊存在感应到了？”林枫一边高速遁行，一边思索对策。敌暗我明，必须尽快摆脱追踪，并查明对方来历。
他改变方向，不再直指青云宗，而是绕向一处名为“坠龙渊”的险地。那里环境复杂，空间紊乱，或可干扰追踪。
数日后，坠龙渊边缘。此地深不见底，渊中罡风凛冽，时有空间裂缝闪现，危险异常。林枫潜入渊中一处隐蔽的天然石洞，布下重重禁制，准备在此暂避，并尝试彻底清除可能存在的追踪印记。
他盘膝内视，仔细检查周身，甚至深入元婴和九玄塔内部探查。终于，在元婴核心一处极其隐晦的角落，发现了一丝几乎微不可查的灰色印记！这印记与幽冥死气同源，却更加精纯古老，若非他神识强大且对幽冥之力敏感，根本无从察觉！
“好高明的手段！是那化神魔修？还是…魔狱中的某种存在？”林枫脸色凝重。这印记如同附骨之疽，极难清除，且会不断向外散发微弱波动。
他尝试以混沌气流冲刷，效果甚微。又以九玄塔之力镇压，印记虽被压制，却如活物般顽强抵抗，无法根除。
“看来，寻常手段无用。”林枫沉吟片刻，眼中闪过一丝决然。他决定兵行险着，引动一丝极阴之源的气息（来自九玄塔的模拟），包裹住那灰色印记，然后…以混沌之火灼烧！
这是一个极其危险的过程，稍有不慎便会伤及元婴根本。林枫全神贯注，小心翼翼。极阴与混沌之火相激，产生剧烈的能量冲突，那灰色印记在煎熬中剧烈挣扎，最终发出一声无声的尖啸，彻底湮灭！
林枫闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，元婴受了一丝轻微震荡，但总算清除了隐患。
他立刻服下丹药调息。半日后，伤势复原。他再次感应四周，那种被窥视的感觉果然消失了。
“暂时安全了。”林枫松了口气，但心中警惕未减。对方手段诡异，未必没有后手。
他决定不再耽搁，立刻启程返回宗门。此次，他全力施展遁术，速度更快。
又过了十余日，青云宗巍峨的山门终于出现在视野中。然而，临近山门，林枫却察觉到一丝异样。护宗大阵似乎处于半开启状态，巡逻弟子数量增多，神色肃穆，如临大敌。
他亮出身份令牌，守山弟子验明正身后，恭敬放行，但眼神中却带着一丝复杂之色。
林枫径直前往诛魔殿。殿内气氛凝重，赵千钧正与几位长老议事，见林枫归来，皆露惊喜之色。
“林枫！你终于回来了！”赵千钧长身而起，快步上前，仔细打量他，感受到他元婴初期巅峰的修为和更加深不可测的气息，眼中精光一闪，“好！好！看来此行虽有凶险，亦有机缘！”
“师尊，诸位长老。”林枫行礼，“弟子归来迟了，不知宗门现状如何？”
赵千钧示意他坐下，沉声道：“你不在这些时日，发生了不少事。九幽府活动越发猖獗，北冥、南疆、西荒等多处皆有异动，疑似在加速布置某种大型阵法。我宗与巡天司联合调查，损失了不少人手。天刑老儿趁机发难，指责诛魔殿决策失误，折损宗门力量，联合数位长老，逼宫宗主，要求重组诛魔殿，分权制衡。”
林枫目光一冷：“他们果然按捺不住了。”
“不仅如此，”一位长老补充道，“近日宗门外围屡有不明身份者窥探，疑似魔道探子。天刑一系却对此轻描淡写，反而质疑我等小题大做，居心叵测。”
正说着，殿外传来通报声：“天刑长老到！”
话音未落，天刑真人已带着云飞扬及数名心腹长老步入殿中，气势汹汹。
“赵殿主，林枫长老既然安然归来，是否该对之前北冥寒域任务失利、致使宗门弟子陨落之事，给个交代了？”天刑真人目光锐利地看向林枫，语气咄咄逼人。
云飞扬站在其身后，眼神怨毒地盯着林枫，气息竟也达到了元婴初期，显然伤势恢复后另有际遇。
林枫起身，平静道：“天刑长老此言差矣。北冥之行，弟子已通过巡天令禀明皇甫使者，成功破坏九幽府节点，获取重要情报，功大于过。何来失利之说？至于弟子陨落，乃魔修凶残所致，此仇，宗门自当铭记，他日必报！”
“强词夺理！”天刑真人冷笑，“你一人之言，岂能尽信？谁知你是否与魔道有所勾结，假传情报？否则，何以你总能从魔修重围中脱身，修为还精进如此之快？”
此言诛心！殿内气氛瞬间剑拔弩张！
赵千钧勃然大怒：“天刑！休得血口喷人！林枫之功，巡天司已有定论！你一再刁难，究竟意欲何为？”
“意欲何为？”天刑真人踏前一步，元婴后期威压弥漫，“只为宗门安危！林枫此子，来历不明，修为诡异，屡惹祸端，实乃宗门不安定之源！本座提议，暂停其长老之职，受刑堂审查，以正视听！”
“你敢！”赵千钧须发皆张，诛魔殿一众长老也纷纷怒目而视。
林枫却笑了，笑声平静却带着冷意：“天刑长老，欲加之罪，何患无辞？你说我修为精进快，乃是诡异。却不知，弟子于北冥绝境，九死一生，方得突破。你说我屡惹祸端，却不见魔道因我而计划屡屡受挫？你说我为不安定之源，却不知真正与外界势力暗通款曲、引狼入室者，又是何人？！”
他目光如电，直刺天刑真人：“长老如此急切地想拿下弟子，莫非是怕弟子…查出些什么？”
“放肆！”天刑真人脸色铁青，杀机一闪而逝，“小辈，你敢污蔑本座？！”
云飞扬也厉声道：“林枫！休得张狂！”
眼看冲突一触即发！
突然，殿外传来一声高喝：“巡天司皇甫使者到！有总殿急令！”
众人皆是一怔。只见皇甫敬快步走入，面色肃穆，手中持着一枚金光闪闪的令箭。
“皇甫使者，何事如此紧急？”赵千钧问道。
皇甫敬目光扫过全场，尤其在林枫身上停留一瞬，闪过一丝不易察觉的赞许，随即朗声道：“巡天司总殿急令！据可靠情报，九幽府‘幽冥唤灵大阵’已接近完成，其最终核心阵眼，疑似位于‘上古仙魔战场’遗址——‘葬神谷’！总殿命令，各宗即刻抽调精锐，由巡天司统一调度，于三月后齐聚葬神谷，共商破敌大计，阻止魔道阴谋！”
他顿了顿，看向林枫：“诛魔殿巡查长老林枫，此前屡立奇功，深谙魔道手段，特命其随青云宗队伍一同前往，不得有误！”
此言一出，满场皆静！
葬神谷！那可是连化神修士都不敢轻易深入的绝地！九幽府竟将最终阵眼设在那里？
天刑真人脸色变幻，最终冷哼一声：“既然是总殿命令，本座自然无话可说。只是林枫是否胜任，还需斟酌。”
皇甫敬淡淡道：“此乃总殿决议。林长老之功，总殿亦有记录。天刑道友若有异议，可向总殿申诉。”语气不容置疑。
天刑真人顿时语塞。
赵千钧拱手道：“青云宗遵令！”
皇甫敬点头，又对林枫道：“林长老，此行凶险万分，你需早作准备。总殿特使不日将至，会有详细安排。”说罢，便匆匆离去，显然事务繁忙。
天刑真人深深看了林枫一眼，带着众人拂袖而去。
诛魔殿内，众人心情沉重。葬神谷之行，无疑是九死一生。
赵千钧拍了拍林枫肩膀，叹道：“局势逼人，躲是躲不掉了。你刚回来，又…唉，好生准备吧。宗门会尽力为你提供资源。”
林枫目光坚定：“师尊放心，弟子明白。魔道不除，宗门不宁。此行，弟子义不容辞。”
他心中清楚，这既是巨大的挑战，也是揭开九幽府最终阴谋、甚至探寻九玄塔渊源的机会。而且，天刑的刁难，反而被这道命令暂时化解。
回到自己的灵峰洞府，林枫开启禁制，盘膝坐下。他需要时间消化凡尘所得，巩固修为，祭炼法宝，为葬神谷之行做万全准备。
然而，他并不知道，远在数万里外的凡俗林家村，那个名为阿牛的少年，怀揣着那枚玉佩，在他离开后不久，于一次雷雨夜中，无意间引动了玉佩中蕴含的一丝混沌之气，激发了体内沉睡的雷灵根，引来天地异象，也引来了…潜藏在凡俗界的、某些不怀好意的目光。
命运的齿轮，再次缓缓转动。
（第二卷第二十八章完）