南京码头的江风裹着潮润的水汽，砭人肌骨。李宇轩立在栈桥上，指尖摩挲着锃亮的怀表链，目光死死锚定远处驶来的德国邮轮。当那面黑红金三色旗在船舷旁缓缓舒展，他紧绷的面颊终于漾开真切笑意，迈开长腿迎了上去。
“我的两位挚友，还有学长，可算把你们盼来了！”他张开双臂，德语流利而热忱，与走下跳板的几人依次拥抱。
隆美尔摘下帽子，金发在阳光下泛着冷光，宽厚的手掌拍在李宇轩后背：“李，分别未久便被你急召，看来你的新部队，确实急需我们。”
古德里安则沉稳得多，锐利如鹰的目光扫过码头的喧嚣景象，开门见山：“学弟，部队在哪？我想即刻展开训练，时间不等人。”
“别急。”邓尼茨的声音从身后传来，他提着航海图筒，眼底满是热切，“李，你购置的舰船何时到港？我已迫不及待想看看能承载‘狼群战术’的战舰了。”
“快了，不出三日便至。”李宇轩笑着摆手，侧身做出邀请的手势，“不如先尝尝南京盐水鸭，再去军营见见我的弟兄们——他们盼你们这些‘洋教头’，盼了许久。”
总统府电报室里，钱大军攥着刚译好的电文，快步走向办公室。门口副官欲要通报，他抬手制止，推门而入：“报告委员长！”
蒋校长正对着一本财政账簿蹙眉长叹，头也未抬：“说。”
“德国顾问团已抵宁，共计七十一员，涵盖装甲、炮兵、海军等多兵种，德方称后续仍会增派。”钱大军递上名单。
“嗯，遣他们去第五军。”蒋校长挥了挥手，语气透着难掩的疲惫，“告知景行，务必妥帖相待，莫让外人看了笑话。”
“是！”钱大军转身欲走，却听见身后一声沉重的叹息，满是无奈。
“委员长，可是有何不妥？”他驻足回身，小心翼翼地问。
蒋校长指着账簿上的数字，指尖微微发颤：“景行这第五军，迄今已耗去五百万大洋！”语气陡然加重，似在割肉，“我养其余三军，一年开销尚不足三百万，他这一军，竟抵得上旁人近两年的用度！”
他向后瘫靠在椅背上，眉头拧成死结：“后续耗费更是无底洞，单是德国顾问的薪水，便够普通部队半年军饷。如今想来，只觉心痛。”
钱大军犹豫片刻，试探着进言：“委员长，要不……裁编？第五军五个师的编制确显冗余，裁去两师，既能节流，亦能让部队更精干。”
“罢了。”蒋校长苦笑着摆手，“以景行的性子，不偷偷扩军已是万幸。裁军？你晨间提及，他午时便能堵在我办公室，要么赖着不走，要么去总统府门口静坐，届时全金陵都要瞧我的笑话。”
他想起上次李宇轩为军费堵门的光景，至今仍觉头疼：“那小子看着斯文，犟起来十头牛都拉不回。况且，他练兵确实有一套，第五军三个月的战力，便抵得上旁人练一年，这笔钱……也算花得值当。”
钱大军这才恍然，委员长并非真舍得削减开支，不过是嘴上抱怨几句。他顺势笑道：“委员长所言极是，景行主席实为难得将才，有他镇守金陵，我等亦可安心。”
“去吧，安顿好德国顾问。”蒋校长挥了挥手，重新拿起账簿，目光却越过纸页，望向窗外沉沉的天色。
金陵饭店的包厢里，佳肴满桌，清蒸鲥鱼的鲜、金陵烤鸭的香交织弥漫。李宇轩陪着几位德国顾问举杯痛饮，翻译在旁转述玩笑，气氛热烈。
“李，你的部队当真如信中所言那般强悍？”古德里安抿了口茅台，辣得挑眉，“可别是纸上谈兵，届时让我们跟着蒙羞。”
“放心。”李宇轩夹起一块鸭皮，笑意笃定，“明日去军营便知分晓。我的弟兄们虽装备稍逊，骨子里的狠劲却不输任何人。尤其是那些黄浦年轻军官，求知欲旺盛得很，就盼着你们这些‘名师’指点迷津。”
隆美尔放下酒杯，从行囊中掏出几张地图：“我带来了战场的作战笔记，或许能助你的部队适应复杂地形。不过你的快速反应部队尚未成型，需从侦察、穿插等基础练起。”
“我已在金陵划定演习场。”李宇轩接过地图，看得认真，“这里平原、山地兼备，正适合推演战术。学长，你的阵地战理论，可得好好给他们上一课，上次巴东战役，弟兄们在防御上吃了大亏。”
古德里安颔首，眼神凝重：“战术是死的，人是活的。我会教他们依地形灵活布阵，但能否学成，还要看他们自身的悟性。”
邓尼茨仍心系海军：“我的潜艇战术需依托港口与基地，你说的舰船究竟何时到？我已等不及要在华夏一试锋芒。”
“后日便至吴淞口。”李宇轩为他满上酒，“届时我陪你一同验收，保证是你信中指定的远洋潜艇，水下续航能力比德军现役型号更胜一筹。”
酒过三巡，窗外夜色渐浓。李宇轩望着杯中晃动的酒液，忽然觉得这几个月找委员长要钱花得千值万值——有这些身经百战的顾问坐镇，第五军便能少走无数弯路，将来在战场上，便能少流多少鲜血。
他举起酒杯，对着几位异国挚友朗声道：“为了第五军，为了我们共同的理想，干杯！”
“干杯！”
清脆的碰杯声穿透窗户，飘向夜色中的南京城。那里，有等待锻造的钢铁之师，有即将改写的战争格局，还有一个军人对强国梦的执着——哪怕代价，是让委员长一次次心疼得直咂嘴。