身后的追兵声和能量武器的嘶吼如同跗骨之蛆，紧追不舍。苏晚在漆黑一片的隧道中亡命狂奔，肺部火辣辣地疼，心脏狂跳得几乎要炸开。她不敢回头，只能凭借本能和头灯摇曳的光晕，在布满障碍的轨道上跌跌撞撞地向前冲。
她不能往回跑，不能将灾难引向“鼬鼠”据点。她只能向着隧道更深处、完全未知的黑暗区域逃窜。
追击的声音渐渐被距离和曲折的隧道甩开，但并未消失。她能听到远处传来的、通过通讯器放大后的命令声和杂乱的脚步声。他们显然没有放弃，正在组织搜索队形，稳步推进。
必须甩掉他们！或者…找到藏身之处！
她一边跑，一边疯狂地扫视着两侧的隧道壁，寻找任何可能的岔路、维修通道或者隐蔽的凹陷。
头灯的光斑扫过一片相对完整的墙壁，上面似乎有一些模糊的涂鸦和标记！不是“鼬鼠”的箭头，更像是更早时期的、其他幸存者留下的痕迹！
其中一个标记，是一个简单的向下的箭头，旁边画着一个水滴状的符号，箭头指向墙壁底部一条极其狭窄的、被阴影笼罩的裂缝！
排水口？或者通往更深处的通道？
没有时间犹豫了！身后的脚步声和灯光越来越近！
苏晚咬紧牙关，奋力扒开裂缝口堆积的碎石和杂物，侧身拼命挤了进去！
裂缝后面是一条向下的、极其陡峭狭窄的混凝土滑道，布满了粘滑的苔藓和污水。她惊呼一声，根本控制不住身体，顺着滑道急速向下滑落！
噗通！
她重重摔进一片冰冷刺骨、深及腰部的污水中，呛了好几口腥臭浑浊的液体。头灯在撞击中闪烁了几下，幸运地没有熄灭。
她挣扎着站起，剧烈咳嗽，环顾四周。
这里似乎是一个废弃的地下蓄水池或者大型排水涵洞。空间巨大，穹顶高耸，看不到顶。污水从四面八方汇流而来，缓慢地向一个方向流动。空气污浊得令人窒息。
最重要的是，追兵的声音被彻底隔绝了。厚厚的混凝土和曲折的通道吸收了所有的声响。
暂时…安全了？
她不敢放松警惕，涉水向涵洞边缘移动，找到一处相对干燥的、凸出的混凝土平台，艰难地爬了上去，瘫倒在地，剧烈喘息。
劫后余生的虚脱感席卷而来，伴随着冰冷的后怕。她检查了一下身体，除了几处擦伤和淤青，并无大碍，装备也基本完好。万幸。
她必须尽快确定自己的位置，并找到返回“鼬鼠”据点或者至少是安全区域的路。
她拿出军用平板，试图定位，但信号极其微弱，地图一片空白。这个深度已经超出了“鼬鼠”简陋设备的扫描范围。
她熄灭了头灯，节省电量，让自己完全沉浸在黑暗中，倾听周围的动静。
除了污水缓慢流动的汩汩声，还有一种…细微的、有规律的金属刮擦声？从涵洞深处传来？
她的心立刻提了起来。这里有东西！
她握紧手枪，小心翼翼地重新点亮头灯，光束射向声音来源的方向。
光线尽头，涵洞的阴影里，似乎有一个巨大的、被部分淹没的金属笼子？刮擦声正是从笼子里传来！
她屏住呼吸，缓缓靠近。
随着距离拉近，她看清了那东西——那是一个用来关押大型动物的加固运输笼，但此刻，笼子里关着的不是动物，而是一个人！
一个衣衫褴褛、浑身污垢、头发胡须纠缠在一起、几乎看不清面容的男人！他的一只脚被沉重的铁链锁在笼子上，正徒劳地用一块碎金属片刮擦着笼子的锁具，发出令人牙酸的噪音。
听到脚步声和看到灯光，笼子里的人猛地抬起头，露出一双在污垢中异常明亮、却充满惊恐和疯狂的眼睛！他像受惊的野兽般猛地向后缩去，撞在笼壁上，发出低沉的、威胁性的呜咽声。
一个囚徒？！被谁关在这里？！“公司”的实验品？还是其他势力？
苏晚停下脚步，保持距离，压低声音：“你是谁？为什么被关在这里？”
那人没有回答，只是死死地盯着她，喉咙里发出嗬嗬的声响，身体因恐惧或愤怒而微微颤抖。
苏晚注意到，笼子周围散落着一些空的食品包装袋和水瓶。有人定期给他送食物？关押他的人还在附近？
她心中警铃大作，立刻熄灯，警惕地扫视黑暗的四周。
没有其他动静。
她再次看向那个囚徒，尽量让自己的语气平和：“我不是关你的人。我也是逃出来的。你能听懂我说话吗？”
那人依旧沉默，但眼中的疯狂稍退，多了几分审视和疑惑。
苏晚想了想，从背包里拿出一块能量棒，小心地扔进笼子里。
囚徒警惕地盯着能量棒，又看看苏晚，犹豫了很久，最终饥饿战胜了恐惧，他猛地扑过去，抓起能量棒，狼吞虎咽地塞进嘴里，噎得直翻白眼。
苏晚又扔过去一瓶水。
他抢过水，疯狂地灌了几口，才缓过气来。
“谢…谢…”一个极其沙哑、仿佛砂纸摩擦的声音从他喉咙里挤出来。
他能交流！
“你是谁？谁把你关在这的？”苏晚再次问道。
囚徒蜷缩起来，抱着膝盖，声音充满恐惧和恨意：“…‘牧羊人’…那些穿白衣服的魔鬼…他们抓了我们…做实验…其他人都死了…只剩我…被锁在这里…等死…”
“牧羊人”？是“公司”的人！这里果然是他们的一个秘密据点！这个涵洞很可能与上面的调度中心相连！
“他们为什么单独关着你？”苏晚追问。
“我不知道…也许…因为我‘没用’了…”囚徒的声音带着哭腔，“也许…留着喂‘宠物’…”
“宠物？”苏晚心中一凛。
就在这时——
哗啦！
远处的水面突然传来一声巨大的、什么东西破水而出的声音！
紧接着，一种低沉的、令人毛骨悚然的嘶嘶声和鳞片摩擦的噪音由远及近，迅速传来！
囚徒的脸色瞬间惨白如纸，发出极度恐惧的尖叫：“它来了！‘宠物’来了！快跑！！！”
苏晚头皮发麻，猛地转身，头灯光束扫向声音来源！
只见浑浊的污水中，一个巨大、布满暗色鳞片的、如同巨蟒般的恐怖身躯正急速游来！水面被分开，露出一个狰狞的、布满獠牙的恐怖头颅！一双冰冷的、没有感情的竖瞳死死锁定了她！
是变异体！一种适应水下环境的恐怖变异体！“公司”圈养的“宠物”！
根本来不及思考！苏晚抬手就是两枪！
砰！砰！
子弹打在变异体坚韧的鳞片上，爆出火花，只是让它速度稍缓，发出愤怒的嘶鸣！
它猛地加速，张开血盆大口，带着腥风扑咬而来！
苏晚一个狼狈的翻滚躲开致命一击，腥臭的唾液溅了她一身！她连滚带爬地向涵洞深处逃去！
变异体一击不中，巨大的尾巴横扫而来，重重砸在苏晚刚才站立的地方，混凝土平台瞬间碎裂！
“这边！快过来！”
危急关头，那个囚徒竟然猛地将笼子门推开了一条缝隙！他对着苏晚疯狂招手！
苏晚不及多想，拼命冲向笼子，在变异体再次扑来的瞬间，侧身挤进了笼子！
囚徒猛地将笼门关上，用身体死死顶住！
砰！！
变异体巨大的头颅狠狠撞在加固的笼子上，发出震耳欲聋的巨响！整个笼子剧烈摇晃，火星四溅！
但笼子异常坚固，竟然没有被撞开！
变异体发出暴怒的嘶吼，开始用身体疯狂缠绕和撞击笼子，试图将其拆解！
笼子内，苏晚和那个陌生的囚徒背靠背，死死顶着摇晃的笼壁，面对着外面恐怖的怪物，陷入了极致的危险与短暂的、脆弱的同盟之中。