次日清晨，天色微亮。
宗门大门口，四人准时汇合。
“都到了，那就走吧。”
队长张宏言简意赅，一挥手，率先冲入山林。
一行人没有多余的寒暄，身形化作道道残影。
他们在林间飞速穿行，直奔三百里外的赤霞谷。
山林在脚下飞速倒退，气氛有些沉闷。
“我说，队长，咱们这次能碰上秘境入口的几率大不大？”
扛着巨斧的壮汉石猛耐不住性子，一边跑一边嚷嚷。
“五五开，”
张宏的声音从前方传来，沉稳依旧。
“机缘之事，强求不得。”
“我们的主要目标还是猎杀赤焰蜥。”
他顿了顿，似乎想起了什么，回头看了一眼队伍末尾的林渊。
“石师兄主修土系功法，巨斧开山裂石，是我们队伍的盾牌。”
石猛闻言，咧嘴一笑。
他蒲扇般的大手拍了拍胸膛，发出擂鼓般的“咚咚”闷响。
他瓮声瓮气地补充：
“也是矛！”
张宏笑了笑，又看向另一侧的女子：
“柳燕师妹身法诡异步伐灵动，一手快剑专攻要害，是队伍里的杀招。”
一直专心擦拭长剑的柳燕，只是抬眼看了看林渊，便又低下头去，惜字如金。
四人的身影掠过一片熟悉的密林。
林渊的灵识范围内，一股强横又熟悉的气息让他脚步微不可察地一滞。
他偏过头，穿透层层枝叶。
他看到不远处的一块巨石上，正趴着一头体型硕大、皮毛斑斓的猛虎。
那猛虎似乎正在假寐，对他们的经过毫无察觉。
就是它。
林渊的脑海中，瞬间浮现出一段画面。
那是他初至修真界时，被这头猛虎追得亡命奔逃，狼狈不堪的场景。
那时，它是一个随时能夺走自己性命的恐怖存在。
一股冰冷的杀意，自林渊心底悄然升起。
他几乎就要按上储物袋，去了结这段“因果”，以报“当年之仇”。
“嗯？”
队伍最前方的张宏和一旁的石猛几乎同时停下脚步，猛地回头。
就在刚刚一刹那，一股让他们汗毛倒竖的寒意从身后传来，一闪即逝。
可当他们看去时，林渊神色如常，仿佛什么都没发生。
“怎么了？”
林渊问。
“……没什么，”
张宏重新审视了林渊一眼，没发现任何异常，只当是自己的错觉。
“一头凡兽而已，不值得浪费灵力。”
“我们的目标是赤霞谷，别节外生枝。”
林渊一愣，随即哑然失笑，那点心思也淡了。
也对，当初这头老虎也算是“放”了自己一马。
今日便也饶它一命。
因果循环，倒也公平。
“张师兄说的是。”
他从善如流。
队伍继续前行。
越是靠近赤霞谷，空气中的灵气便愈发躁动，林中也开始出现一阶妖兽的踪迹。
“嗖！嗖！”
两道雪白的影子快如闪电，从前方草丛中一跃而出。
那是以速度见长的一阶下品妖兽——灵毛兔。
“想跑？”
石猛大喝一声，正要提斧追去。
“我来。”
林渊平静的声音响起。
话音未落，他已一拍储物袋，那柄古朴厚重的阔背大刀瞬间出现在手中。
张宏眉头一皱，还没来得及阻止。
“霸王裂！”
林渊没有摆出任何花哨的架势。
他只是将体内精纯的金属性灵力疯狂灌入刀身。
朝着那两只灵毛兔逃窜的方向隔空一劈！
这一刀，没有绚烂的光华。
但刀锋斩出的瞬间，前方的空气发出一阵令人牙酸的撕裂声！
“嗡——”
一道无形的霸道刀气破空斩出。
刀气所过之处，地面草皮被一股巨力硬生生掀飞。
这景象如同被无形的巨犁狠狠翻过一般。
地面上留下一道深达半尺、边缘整齐的狰狞沟壑。
那两只刚跃至半空、以速度自傲的灵毛兔，身形猛然一滞。
下一瞬，它们连悲鸣都无法发出。
便在半空中被狂暴无比的刀气直接撕碎。
最终化作漫天血雾，纷纷扬扬地洒下。
连一根完整的毛都没留下。
……
石猛追击的脚步停在原地。
他张大了嘴，看着那道触目惊心的刀痕，又看了看空中尚未散尽的血腥气。
他半天都合不拢嘴。
“我……我操……”
他憋了半天，才吐出两个字。
“杀个兔子……用得着这样？”
一直沉默的柳燕也停下了擦剑的动作。
她看着林渊手中的阔背大刀，又看了看那道延伸出十多米远的刀痕。
在她那张冷若冰霜的脸上，第一次露出了惊异的表情。
在他们看来，为了击杀这种毫无价值的妖兽，动用如此声势浩大的武技，简直是疯了。
在野外，灵力就是性命，没人敢这么挥霍。
可……这一刀的威力，也太他妈离谱了！
这真的是炼气四层能发出的攻击？
林渊自然察觉到了他们的反应，却并未解释。
他丹田内的三旋气团正自行旋转，疯狂地将周围的灵气扯入体内。
刚才那一刀的消耗，对他而言不过是九牛一毛。
他只是想尽快熟悉新武技，自然不会挑三拣四。
“加快速度！”
张宏深深地看了林渊一眼，压下心中的震惊，沉声催促道。
这个新来的师弟，有点不对劲。
林渊不再出手，四人全力施展身法，终于在黄昏时分，抵达了目的地的边缘。
前方，一片广阔的暗红色盆地出现在众人面前，山石皆呈赤色，寸草不生。
空气中弥漫着浓郁而灼热的火属性灵气，吸入一口都让肺腑感到微微刺痛。
“到了。”
张宏的脸色凝重起来，他指着前方死寂的盆地。
『“赤霞谷秘境的入口没有固定位置。”
“但每次开启，都会随机出现在这片盆地区域内。”
“能否进入，什么时候能进，全看机缘。”
“接下来，我们就在此地活动，一边猎杀妖兽，一边等待入口。”
“记住，若有私人所需的灵药，可以优先拾取。”
“事后再用贡献点向团队折价。”
“都小心点，这里的妖兽可不好对付。”』
他话音刚落。
“嘶——！”
林渊脚边的沙土猛然炸开。
一道赤红色的残影如毒箭般暴射而出。
它尾部的毒钩在昏暗的光线下闪着幽光，直扑林渊的面门！
一阶中期妖兽，赤沙蝎！
致命的偷袭！
变故突生，但林渊神魂强大，反应远超常人。
他甚至来不及去看，身体已凭本能向后一仰，施展《无影步》向后飘出。
那致命的毒尾几乎是擦着他的衣襟扫过，一股腥臭的恶风刮得他脸颊生疼！
“找死！”
石猛怒吼一声，魁梧的身躯如炮弹般冲至。
他手中巨斧带着万钧之势轰然劈落。
“嘭”的一声闷响，直接将那赤沙蝎砸成了一滩肉泥。
腥臭的黑绿色液体溅了一地。
“林师弟，没事吧？”
张宏上前问道。
“没事。”
林渊看着地上的残骸，神色平静。
刚到边缘，就有这种程度的偷袭，这地方确实名不虚传。
四人随即散开，开始在盆地内搜寻零星的灵药，并猎杀落单的妖兽。
林渊的灵识如一张无形大网散开，笼罩着周遭数百米。
很快，他敏锐地感觉到，在这片压抑的盆地中，存在着另外的威胁。
那威胁并非来自妖兽，而是几道不怀好意的灵识。
它们如同跗骨之蛆般，若有若无地在他们四人身上来回扫过。
王朗他们，跟来了。
林渊不动声色，弯腰采集着一株火属性的低阶灵药“火绒草”，看似全神贯注。
他的灵识却在悄然间延伸到了极限。
精准地“听”到了数百米外，藏身于一块巨岩后的对话。
『“王师兄，那小子就在那！”
“炼气四层，身边三个，最强的也就炼气六层！”』
一个跟班压低了声音，语气中满是贪婪。
王朗舔了舔干裂的嘴唇，脸上满是狠戾。
『“不急！”
“正好让他们多点收获。”
“等他们被妖兽消耗得差不多了，我们再上！”』
他做了个抹脖子的手势。
『“到时候，他身上的机缘、法器，全都是我们的！”
“这赤霞谷妖兽横行，死几个人，谁会查？”』
这些阴狠的对话，一字不漏地被林渊的灵识捕捉。
林渊缓缓站直了身体，将那株火绒草收入储物袋，动作从容不迫。
猎物？
看到时候，谁才是猎物，谁才是猎人！