某个私人住所，夜色沉沉。
“老师，苏市那边有消息传来。”门外人低声道。
坐在窗前的老人没有立刻回话，只将棋盘上的一枚黑子缓缓落下，声音不急不缓：“什么情况？”
“冷老爷子，被国安局带走了。凌晨两点，行动小组没惊动任何人，整个过程不到二十分钟。”
那一瞬，棋盘仿佛被落子震了下。
坐在棋盘前的老人缓缓抬起眼，眼神幽深如井水。
他，正是姜蕴宁调查名单上的目标——高文深。
“怎么回事？”他声音低沉，像旧钟敲响。
“据说是配合调查。”来人压低声音，语气里透着难以掩饰的谨慎，“冷老爷子已经很多年没有再参与任何行动，按理说……不应该现在才暴露。”
高文深没有说话，指腹在棋盘边沿轻轻摩挲，像是在理顺某个早已尘封的时间节点。
片刻，他缓缓开口：“去查清楚，是人出了问题，还是旧东西泄了底。”
“是。”来人点头。
高文深慢慢将棋子一颗颗推入棋盒，动作故意放缓，像在拖延时间，“从现在起，所有线索、所有人，全线潜伏。等风头过了，再行动。”
门外人犹豫了一下，“那冷老爷子那边呢？”
“他是死棋。”高文深神色平静，“留不住了。”
门外人点头，又顿了顿，“另外，苏市最近有几个重点科研项目都有了突破。”
棋盘边落下一枚白子，发出一声轻响。
“说。”
“温控模型、反馈结构优化，还有……高温超导的试验参数，似乎也稳定下来了。辰光机电那边本来进展缓慢，但近几个月突然提速，有内部消息说，是个年轻人牵头的。”
“名字。”
“姜蕴宁。”
棋盘忽然安静，高文深眼中那层雾一样的沉思，悄然收束。
他靠回椅背，低声道：“温控模型……前段时间，军工那里不是也从青年智库调了人处理温控模型。”
“是的。我查过了，就是这个姜蕴宁。”
门外人简要介绍了姜蕴宁的情况，特别强调了德国团队挖人的动向。
高文深没有立刻回应。
半晌，他轻声笑了一下，听不出是感慨还是警觉：“安排老三去试着接触。能策反就策反，策反不了。你清楚接下来该怎么做。”
对于他们这些特务来说，可以发展的人才才叫人才，如果不能为自己所用，那就毁了。
来人犹豫了一下，试探道：“只是……以什么理由？”
“匿名举报泄露军工机密。”
高文深缓缓起身，走向窗边，手背负在身后。他的面容藏在阴影中，看不清喜怒。
“既然都是温控方面的研究，边界没有那么好划清。对于这种有能力的天才，来自守护对象的质疑才最为致命。不一定需要定罪，只要泼了脏水，即使证明清白，也需要时间，后面想东山再起，都有心无力了。”
***
作为第一个从考场走出来的考生，姜蕴宁在校门口接受采访的片段一经播出，立刻在网上引发热议。
但热度尚未变成掌声，迎接她的却是一片质疑与骂声。
不少网友指责她狂妄自大，说她“年纪轻轻却口气不小”，评论区里一条条留言写得火药味十足：
“考得再好也别太嚣张。”
“一点中华民族的谦逊都没有。”
“就算你是中考状元又怎么样？你以为高考像中考一样简单啊？”
“这话说得太满了，小心高考成绩打脸。”
他们等着看她跌下神坛，等着成绩公布时能狠狠“打她的脸”，好借此宣泄那种对她“满分多少，我就考多少”的出格言论的厌恶。
“饭可以乱吃，话不能乱说。”
“嘴上功夫这么强，成绩能有多强？”
“太飘了，早晚要栽跟头。”
而就在这股舆论逐渐发酵，节奏似乎朝着不可控方向滚动时——
高考成绩公布了。
一纸分数，像一记响亮的耳光，抽碎了所有质疑。
也让那些喊着“打脸”的人，猝不及防地，被她反手打了回去。
评论区忽然安静了几秒，然后，悄悄开始删评论的人，多了起来。
紧接着，整个苏市轰动了。
姜蕴宁，不愧是姜蕴宁。
原来她说的简单是真的简单。
当全校考生的成绩统计汇总完成后，老师们也彻底沸腾了。
顾远舟打电话给程国强时，声音里藏不住低沉与哀伤。
“师哥……虽然我和她有缘无分，但我还是想知道，她以后会去哪里。”
电话那头沉默片刻，程国强的声音也低了下去。
“师弟，我原本以为，三年后，我手下能出一个苏省状元。”
他顿了顿，轻轻叹息，带着深埋的痛意，“可现在，什么都没有了。我甚至不敢去了解她太多的消息——只是听到名字，都疼得像喘不过气来。”
“师哥！”
“师弟！”
“师哥啊，你戏这么多，教什么书，改行去演戏得了！”
“师弟啊，这不是配合你的演出，我哪里敢视而不见。”
“行了，说正经的，她到底打算报考哪所学校？”
如果顾远舟没估计错的话，现在京大的招生办老师应该到了姜蕴宁学校了，更疯狂一些的，应该到了她家里了。
“不知道啊，那小妮子神龙见首不见尾。”
“你这点情报能力也太差了吧，关键时候一点用都没有。”
“师弟，这话你就不讲理了。就算真让我捞着了——你还能怎么样？”
此时的姜蕴宁，看到坐在一楼沙发上的京大招生办老师时，不由微微一怔。
尤其是对方笑得那副模样，眼神发亮，神情殷切，让她莫名有种被盯上的不适感——
就像一块还没入口的肉骨头，正被一只狼耐心打量着。
“姜同学，你好，我是京大招生办的朱老师。”
“朱老师，您好。”
姜蕴宁压下惊讶，对着朱老师点了点头，转身在父母旁边坐下。
她姿态从容，眼神清亮，却并未表现出太多热情。
朱老师微笑着打量她，手里的资料夹被他不经意地捏得略显变形。
“我们这次来，主要是想聊聊你的志愿填报问题。”
姜蕴宁抬起眼，看了朱老师一眼，语气平静，“朱老师，谢谢您专程前来，但我并不打算报考京大。”