李云枢的目光扫过一张张或茫然，或痛苦，或仍在倔强思索的脸。
他没有立刻回答，而是转身在控制台上快速操作了几下。
主屏幕上，那幅象征孩子们牺牲与信息的“画”被收起，取而代之的是一幅全新的、复杂到令人目眩的动态星图。
星图的中心，是他们所在的这颗星球。但此刻，从这颗星球上，延伸出了无数条细若游丝闪烁着微光的线条，蔓延向黑暗深空。
每一条线的末端，都连接着一个暗淡的光点，旁边标注着难以理解的符号和简略的生理结构图，有的类似植物，有的像晶体聚合体，有的则完全是难以名状的几何形态。
“万院长问，我们能赢吗？”李云枢的声音响起。
“我的答案是：能。”
“这不是盲目的乐观，而是那些孩子们，在穷尽数百年探索，牺牲了不知多少同伴之后，用最后的信息告诉我们的唯一的可能路径。”
他指向屏幕中心：“那些“创造者”，它们太傲慢了。”
“傲慢到以为设定好“筛选-收割-圈养”的规则，就能一劳永逸，锁死所有被捕获文明向上的可能。”
“它们俯瞰星河，视万物为刍狗，却忽略了一个最简单的道理，时间，是最伟大的变量，也是最无情的蚀刻剂。”
星图放大，聚焦在那些延伸出去的丝线末端。
一个个文明的光点被点亮、又黯淡、最终熄灭，如同烟花般短暂。
但每熄灭一个，其连接的那条线并未完全消失，而是留下了一抹极其微弱的痕迹。
“这颗被当做养殖场的星球，”李云枢的手指重重敲在星球影像上，“究竟‘吞噬’了多少文明？”
“像纹光族那样的种族，数不胜数。”
“其中，不乏科技水平极高，甚至在某些领域可能已经摸到了‘创造者’脚底板的文明。”
“但“创造者”的傲慢，和它们刻意阉割、饲养出来的“看门狗”，也就是历届“主宰”的懦弱与贪婪，共同造就了一个它们自己都未必察觉的漏洞。”
画面切换，展示出不同种族“穿越”到这个星球时的推算规律。
有的种族和纹光族的规则差不多，携带了大量母星物资和完整体系；有的则是和人类第一次差不多，几乎没有多少准备；而有的......
数据显示出极端残酷的对比。
一个远比人类科技水平要高的多也要团结的多的种族，其“穿越”条件，是在穿越期限的最后一分钟，全族所有个体被随机传送。
携带物质只能是身上携带的，出现坐标完全随机，而且出现后，全球虫族全部唤醒。
会议室内响起一阵压抑的抽气声。
“看到了吗？”李云枢的声音带着怒气。
““主宰”们，这些被圈养，被驯化的看门狗，为了确保自己的‘管理员’地位稳固，它们利用‘创造者’留下的筛选机制，将规则扭曲利用到了极致。”
“越是有潜力，可能对它们构成威胁的种族，穿越条件就越苛刻，起步环境就越绝望。”
“它们巴不得所有新来的‘参赛者’立刻死在虫族口中。”
“但是，”他话锋一转，“这也意味着，那些真正强悍到能在这种地狱开局中挣扎 甚至差点翻盘的文明。”
“它们的母星上，很可能还保留着相对完整的文明遗产。”
“因为穿越过程过于突然和苛刻，它们带不走多少东西。”
“而那些被“主宰”判定为较弱，随意投放过来的文明，反而价值较低。”
星图上，一部分光点被特别高亮标注，那是孩子们探索过的星球。
“我们不能从太空离开这颗星球，那会触发“逃逸”标记，引来即刻的关注甚至打击。”
“我们更不能通过那台设备回蓝星，那同样是清晰的“二次潜力”信号，会加速收割进程。”
“但是，”李云枢一字一顿，“有一个地方，在“创造者”设定好的规则盲区里，反而是相对“安全”的。”
“这里，这颗作为养殖场的星球本身！”
“我们被限制在这里，是的。”
“但限制我们的规则，同样也不会触发“创造者”的直接干预，只要我们不触发获胜或者大规模逃逸等预设警报就好。”
“而这座“养殖场”里，堆积了太多文明的尸体，也散落着它们带来的，或死后留下的“钥匙”。”
屏幕上出现了一个虚拟的陈列架，上面摆放着各种奇异的物品，一块纹路奇特的灰扑扑石头、一片仿佛液态金属的箔片、一颗颜色极为特殊的水晶、一段样式极为特殊的奇异骨骼......
“这些钥匙，指向着一个个曾经鲜活，如今可能已死寂但遗产尚存的文明母星。”
李云枢的声音带着些许激动，尽管这激动之下是无尽的苍凉。
“我们不需要“离开”这里去往深空。”
“我们可以以这里为源点，利用这些钥匙，开启一扇扇通往其他文明遗产库的后门。”
“去收集它们的知识、技术、独特的思想成果。”
“去消化、吸收、统合。”
“把无数个文明的残光汇聚起来，点亮我们自己的前路！”