第一百二十二章 青云之阁
江辰一语既出，满室皆静。
“嵩山，少林？”秦渊重复着这四个字，心头剧震。这千年古刹，武学圣地，竟会与至阳奇珍“赤阳天兰”有关？
杏林叟白眉微蹙，沉吟道：“少林寺藏经阁浩如烟海，达摩院武学精深，或有记载异宝的孤本典籍，亦未可知。只是……少林门禁森严，等闲难入，更遑论探问此等秘辛。”
简心轻轻握住秦渊的手，柔声道：“秦大哥，既有线索，总好过漫无头绪。少林乃正道魁首，或可一试。”她脸色依旧苍白，但眼神坚定，不愿成为他的负累。
一直沉默如影的江辰，再次开口，声音依旧冰冷无波：“藏经阁，《楞伽经》残卷，夹页。”言简意赅，却如惊雷炸响。
杏林叟猛地抬眼，目光如电射向江辰：“你如何得知？《楞伽经》残卷乃少林不传之秘，非首座以上不得翻阅！”
江辰迎着他的目光，那双燃烧着幽紫火焰的眸子毫无惧色，亦无波澜，只是淡淡道：“信与不信，在你。” 说完，便重新闭目，不再言语，仿佛刚才石破天惊的话语与他无关。
秦渊心中疑窦丛生。江辰身上秘密太多，他如何知晓少林如此核心的机密？这与他的身世、与他那寂灭剑道又有何关联？但此刻，这无疑是救简心最明确的一条线索。
就在此时，窗外传来一声极轻微的羽翼扑棱声。一道青影如电般穿窗而入，稳稳落在苏墨昔日惯坐的木椅扶手上，竟是一只神骏非凡的青色雀鸟，脚上绑着一枚精致的玉管。
“青云阁的‘青翎信使’！”杏林叟讶然。
秦渊心中一动，上前解下玉管。入手温润，显然是以特殊玉石制成，能保信息不泄。他捏碎玉管一端，取出一卷薄如蝉翼的丝绢，上面是苏墨那熟悉而飘逸的字迹：
“秦兄台鉴：闻兄已安抵江南，心甚慰。弟于金陵备薄酒，扫榻以待。‘赤阳天兰’之事已有眉目，据阁中秘录所载，或与嵩山少林亦有关联，然细节晦涩。另，阁内秘库恰存有‘补天丹’所需之‘千年石髓’、‘七彩月兰’两味辅药，可暂解燃眉。北疆风云骤紧，黑山堡确已易主，赵帅殉国，溃兵中确有铁山营旧部踪迹，然领兵者……似是当年叛徒孙德胜！此人现竟摇身一变，成‘抗虏义士’，其中必有惊天隐情！金陵波谲云诡，东厂‘缚苍龙’活动频繁，兄之行踪恐已泄露，万望小心。速来一叙，共商对策。苏墨手书。”
丝绢最后，还以极细的笔触勾勒了一幅简略的金陵地形图，其中“青云阁”的位置被重点标出。
信中所言，与江辰透露的信息相互印证！“赤阳天兰”果然指向少林！而青云阁竟已掌握部分辅药，这无疑是天大的好消息。然而，北疆噩耗被证实的同时，一个更让秦渊怒火攻心的名字出现了——孙德胜！
那个在铁山血夜中亲手斩杀周崇将军、栽赃陷害于他的叛徒！他不仅没死，竟然还敢打着铁山营的旗号，以“抗虏义士”的身份出现？
一股比幽冥死气更冰寒的杀意自秦渊心底升腾而起，他握着丝绢的手因极度用力而微微颤抖，指节发白。韩铮、李诚、周崇将军……无数袍泽染血的面容在眼前闪过，最终定格在孙德胜那阴鸷冷酷的脸上。
“秦大哥？”简心担忧地轻唤，感受到他周身骤然迸发的凛冽气息。
秦渊深吸一口气，强行压下几乎要破体而出的怒火与恨意，将丝绢递给杏林叟。老者看后，神色亦是无比凝重：“孙德胜……此人竟还活着，且……此事蹊跷，背后恐有更大图谋。苏墨此人，智计深远，其言不可不信，亦不可全信。青云阁势力盘根错节，其所图恐怕不小。这‘千年石髓’与‘七彩月兰’确是难得，但以此为由引你前去……”
秦渊自然明白其中关窍。苏墨是友是敌，至今难以界定。但眼下，他没有更好的选择。少林之路渺茫，且需从长计议，而青云阁的辅药却是实实在在的希望。更重要的是，孙德胜的消息，像一团毒火，灼烧着他的理智，他必须去弄清楚！
“前辈，我意已决，前往金陵。”秦渊沉声道，声音里带着压抑不住的杀伐之气，“无论苏墨有何打算，为了心儿，为了……清理门户，这一趟我必须去。”
简心看着他眼中那近乎实质的恨意，心中忧虑更甚，却知无法劝阻，只能轻声道：“万事小心。”
秦渊转头看向角落的江辰：“江兄，你呢？”
江辰睁开眼，幽紫的眸子扫过秦渊，仿佛能看透他心中翻腾的杀意，又掠过简心，最后定格在窗外远方，那里是金陵的方向。“同行。”依旧是那冰冷的两个字，仿佛他的存在，只是为了跟随，或者说……等待某种与这杀意相关的“契机”。
采薇谷不宜久留。秦渊与简心、杏林叟商议后，决定由杏林叟继续以药力为简心延命，并设法研究“补天丹”残方，寻找其他可能。秦渊则与江辰即刻动身，前往金陵。
离别总是匆匆。简心为秦渊整理好行装，将一本新誊写的《本草食经》塞入他怀中，低声道：“路上……记得按时吃饭，莫要……被恨意蒙蔽了心智。”她强忍着泪意，笑容温婉中带着深深的忧虑。
秦渊重重点头，千言万语堵在胸口，只化作一句：“等我回来。”他握了握她的手，触手一片冰凉。
他与江辰告别杏林叟，出了采薇谷，辨明方向，沿着运河，直奔金陵。
越接近金陵，气氛越发不同。运河之上，舟楫如梭，漕运繁忙，两岸市镇林立，人烟稠密，一派繁华景象。然而，在这繁华之下，秦渊却能感受到一种无形的紧张。码头上盘查的兵丁明显增多，往来江湖人物的身影也愈发复杂，各种目光或明或暗地扫视着他们这一对引人注目的组合——一个气宇轩昂、背负长剑却眉宇间凝着化不开煞气的青年，一个气息诡异、眸带紫焰的沉默剑客。
数日后，巍峨的金陵城墙终于在望。虎踞龙盘，帝王之气犹存。两人缴纳了入城税，随着人流涌入这座六朝金粉之地。
秦淮河畔，画舫凌波，丝竹管弦之声不绝于耳；街市之中，商铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏。然而，秦渊无暇欣赏这盛世繁华，按照苏墨地图所示，穿过几条热闹的街巷，转入一条相对清静的青石板路。
路的尽头，是一座看似普通的深宅大院，黑漆大门紧闭，门前两尊石狮子默默矗立，并无牌匾。但秦渊能感觉到，暗处至少有数道气息锁定了他们。
他上前，扣动门环。
大门无声地滑开一道缝隙，一名青衣小厮探出头来，目光扫过秦渊和江辰，尤其是在江辰身上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的惊悸。
“二位可是秦公子、江公子？我家主人已等候多时。”小厮侧身让开。
踏入大门，仿佛进入了另一个世界。外面市井的喧嚣被彻底隔绝，院内亭台楼阁，小桥流水，布局精巧雅致，看似随意，实则暗合奇门遁甲之理，一步一景，引人入胜。空气中弥漫着淡淡的檀香和墨香，偶尔有身着青衣、步履无声的仆从走过，秩序井然。
小厮引着二人穿过几重院落，来到一座临水而建的精舍前。精舍四面轩窗敞开，垂着竹帘，隐约可见内部陈设清雅，一人正背对门口，凭栏望着池中游鱼。
“主人，秦公子、江公子到了。”
那人闻声转过身来，正是苏墨。他今日未执折扇，一身月白长袍，更显俊雅风流，只是眉宇间比起西域之时，多了几分沉稳与一丝难以言喻的凝重。
“秦兄！江兄！一别多日，风采更胜往昔！”苏墨笑容温煦，快步迎上，目光在秦渊身上一转，便落在江辰身上，尤其是在他那双异眸上停留刹那，眼中讶色一闪而逝，随即恢复如常，“二位一路辛苦，快请入内奉茶。”
精舍内，香茗已备。三人落座，气氛却有些微妙。秦渊与苏墨尚能寒暄几句，江辰则自始至终沉默，仿佛一尊冰冷的雕塑，只有那双幽紫的眸子偶尔转动，打量着这精舍的布局。
“苏兄，信中所言……”秦渊无心客套，直奔主题，尤其是关于孙德胜之事，他亟待确认。
苏墨摆手打断，亲自为二人斟茶，神色转为肃然：“秦兄稍安。既然已到此处，苏某必当坦诚相告。首先，便是‘赤阳天兰’与少林之事。”他看向江辰，“江兄所言不虚，少林藏经阁《楞伽经》残卷之中，确有一页夹层，记载了‘赤阳天兰’的图形与特性，并提及此物曾于达摩祖师面壁洞左近现世。然，此乃少林绝密，不知江兄……”
他话未说完，但询问之意明显。
江辰眼皮都未抬一下，只是冷冷道：“与你无关。”
苏墨碰了个钉子，却不以为意，笑了笑，转而看向秦渊，目光变得深沉：“看来江兄自有缘法。既然如此，少林此路，虽险，却非不可行。只是如今少林正值多事之秋，魔教蠢蠢欲动，嵩山附近亦不甚太平，欲登少林求取此秘，难如登天。”
“再难，也要一试。”秦渊语气斩钉截铁，目光却死死盯着苏墨，“苏兄，信中提到孙德胜……究竟是怎么回事？”
苏墨叹了口气，放下茶盏，神色凝重：“此事，亦是苏某邀秦兄前来的重要原因之一。北疆情报确认，黑山堡失守，赵擎苍将军力战殉国。溃兵中，确实有一股打着铁山营旗号的队伍在活动，约数百人，战斗力颇强，曾数次袭扰鞑虏粮道。而根据多方情报交叉印证，这股队伍的首领，极有可能就是……孙德胜。”
尽管已有心理准备，亲耳从苏墨口中证实，秦渊仍觉一股血气直冲顶门，拳头握得咯咯作响。“他怎敢？！一个叛徒！弑杀上官的罪人！有何颜面再打铁山营的旗号！”
“这正是关键所在。”苏墨沉声道，“孙德胜如今对外宣称，当年铁山营之事另有隐情，他是忍辱负重，如今是为国抗虏，光复旧部荣光。更蹊跷的是，朝廷方面，似乎对此事态度暧昧，并未立刻将其定为叛贼，反而有招抚之意。”
秦渊眼中寒光爆射：“隐情？忍辱负重？可笑！我亲眼见他杀了周崇将军！”
“我信秦兄。”苏墨肯定道，“但孙德胜敢如此行事，背后定然有人支持，且所图非小。或许……与铁山营血案真正的幕后黑手有关。他如今活跃在北疆，又得朝廷暧昧态度，若让他坐实了‘抗虏义士’的名头，秦兄你……恐怕就永无沉冤昭雪之日了。”
这番话如同冰水浇头，让秦渊瞬间冷静下来，但心中的杀意却更加凝练。苏墨说得对，孙德胜此举，是在釜底抽薪！不仅要他秦渊的命，更要彻底玷污铁山营的英名，让真相永埋黄土！
“此外，”苏墨声音压低，带着一丝冷意，“东厂‘缚苍龙’在金陵势力庞大，王之心那老阉狗似乎对秦兄你，以及对北疆孙德胜之事都格外‘关照’。你入城的消息，恐怕此刻已摆在他的案头。这青云阁虽还算安全，但绝非久留之地。”
秦渊默然。他早已料到如此。仇人不仅逍遥法外，反而披上了光鲜的外衣，而自己这个真正的受害者，却要东躲西藏。
“苏兄邀我前来，不会只是赠药和告知消息吧？”秦渊抬眼，目光如炬，看向苏墨。此刻，他需要力量，需要盟友，需要一切能助他斩奸除恶、揭开真相的资源。
苏墨与他对视，脸上慵懒的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的、仿佛能洞悉世情的睿智与一丝隐藏的野心。
“秦兄快人快语。”苏墨缓缓站起身，走到窗边，望着池中倒映的蓝天白云，“如今之势，天下将乱。外有强虏，内有奸佞，忠良蒙冤，宵小横行。苏某不才，忝为青云阁少主，目睹此情此景，常感痛心。”
他转过身，目光灼灼地看着秦渊：“青云阁创立数百年，旨在‘洞察先机，导正天下’。非为争霸，只为在这乱世之中，存续文明之火，护佑黎民苍生。然，独木难支。秦兄你身负《沧海无量诀》，心怀侠义，历经磨难而不改其志，更身负血海深仇与澄清玉宇之愿，正是我青云阁亟需的助力。”
“苏某欲请秦兄，入我青云阁。”苏墨一字一句道，“并非为奴为仆，而是为客卿，为盟友！阁中资源，情报，人力，皆可为你所用，助你救治简心姑娘，查清铁山营血案，手刃仇敌，乃至……他日若有必要，整合正道力量，共抗外侮，肃清寰宇！”
他指向旁边侍从早已捧上的两个玉盒（其中盛放着“千年石髓”与“七彩月兰”）：“此二物，可视为苏某的诚意。入阁之后，寻找‘赤阳天兰’之事，青云阁亦将倾力相助！追查孙德胜及其背后势力，更是分内之事！”
精舍内一片寂静。唯有窗外流水潺潺，鱼儿跃出水面的轻微响动。
江辰依旧闭目，仿佛睡着，但秦渊能感觉到，他周身的气息有了一丝极其细微的波动，似乎对苏墨描绘的“肃清寰宇”有所反应。
秦渊心中波涛汹涌。苏墨的提议极具诱惑。青云阁的势力深不可测，若有其相助，救治简心、复仇雪恨、揭穿孙德胜真面目，都将容易许多。这无疑是一条通往目标最快的捷径。但代价呢？加入这样一个神秘组织，必然要受其约束，卷入其谋划的“棋局”之中。苏墨的“导正天下”，究竟是何含义？与自己的道，是否相符？青云阁在这乱世中，真正想要的又是什么？
他想起了韩铮的豪迈赴死，想起了简心的温柔坚韧，想起了铁山营袍泽染血的身影，也想起了北疆那传来的烽火与孙德胜那可憎的嘴脸……仇恨与责任，像两股巨大的力量撕扯着他。
“苏兄，”秦渊缓缓开口，声音因内心的挣扎而略显沙哑，“你的好意，秦渊心领。青云阁客卿之位，关系重大，更关乎秦某未来道路，请容我斟酌。”
苏墨似乎早有所料，并不意外，微笑道：“自然。秦兄可在此稍作歇息，慢慢考虑。无论应允与否，你我这番相交，苏某皆视为知己。”他话锋一转，眼中闪过一丝莫测的光，“不过，在此之前，还有一事，或可让秦兄更直观地了解如今金陵，乃至天下的局势，尤其是……那些藏在暗处，可能与孙德胜、与铁山营旧案息息相关的人和事。”
“何事？”秦渊目光一凝。
“今夜，秦淮河上，‘揽月楼’中，有一场私宴。”苏墨低声道，“赴宴者，有靖安司的实权人物，有江南织造局的太监，有漕帮的魁首，亦有可能……会出现‘缚苍龙’的使者，甚至，某些与北疆有着隐秘联系的人物。秦兄可有兴趣，随苏某去见识一番这金陵城的暗流与鬼蜮？”
秦淮夜宴，群魔乱舞？这无疑是深入虎穴，却也可能是获取情报、看清各方势力、甚至找到孙德胜事件线索的绝佳机会！
秦渊与江辰对视一眼。江辰的眸子在阴影中，幽紫的光芒微微闪烁，仿佛对那所谓的“鬼蜮”产生了兴趣。
“好。”秦渊决然道，眼中厉色一闪而逝，“今夜，便随苏兄去会一会这金陵城的牛鬼蛇神！看看究竟是谁，在背后搅动风云！”
【下章预告】
画舫秘会，暗潮迭起！第一百二十三章《棋局天下》，秦渊与江辰随苏墨夜赴秦淮河私宴，各方势力头面人物齐聚“揽月楼”。靖安司的试探、织造太监的贪婪、漕帮魁首的豪横，乃至“缚苍龙”使者隐于暗处的窥伺，交织成一张巨大的利益与权力之网。苏墨谈笑风生，周旋其间，其“棋局”初露端倪。秦渊冷眼旁观，却意外发现了一个与铁山营血案线索、与孙德胜背后势力密切相关的神秘人物！江辰于喧嚣中感应到同源的幽冥死气，魔教踪迹惊现金陵！盛宴之下，杀机暗藏，一杯酒，一句话，都可能引发滔天巨浪。在这六朝金粉之地，秦渊将如何落子？这场夜宴，又是否会成为他直面昔日仇怨、搅动天下风云的开端？