第九十八章 联手探秘
幽深的地宫入口，如同巨兽张开的咽喉，吞噬着涌入的人群，也将峡谷内的厮杀与混乱暂时隔绝在外。洞内并非一片漆黑，两侧石壁上镶嵌着某种能自行发出微弱荧光的奇异矿石，提供着惨淡的光源，映照出脚下整齐向下延伸的石阶，以及石壁上那些历经岁月侵蚀、却依旧透着古朴与神秘的浮雕纹路。
空气阴冷潮湿，带着一股浓重的尘土味和岩石特有的腥气，更深处，似乎还隐隐传来流水潺潺的声响。
秦渊一马当先，身形如云，在并不宽阔的甬道中急速下掠。他左手紧握千年冰魄，那冰凉的触感不断提醒着他此行的首要目的——救人！右手则虚按在腰间残剑“覆云”的剑柄之上，心神警惕地感知着四周。这地宫给他一种极其古老且危险的感觉，远比外界的刀光剑影更令人心悸。
身后，杂乱的脚步声和喘息声迅速逼近。是韩铮带着他那十余名边军弟兄紧跟着冲了进来，随后便是沈文率领的部分靖安司精锐，以及苏墨与其麾下青衣人，江辰则如同幽灵般悄无声息地坠在最后。阴骨老人不知所踪，或许已彻底迷失在心魔中，或许死在了混乱里。
众人虽一同涌入，却泾渭分明地分成了几个小团体，彼此间充满了戒备与敌意。方才在峡谷外的生死相搏，岂是那么容易就能揭过的？
“秦兄弟！慢些！这鬼地方邪门得很！”韩铮粗豪的嗓音在幽闭的空间里显得格外响亮，他快步赶上，与秦渊并肩而行，一边警惕地环顾四周那些诡异的浮雕。他带来的边军汉子们则自发地分散在两侧和后方，形成简单的护卫阵型，显然久经战阵，配合默契。
秦渊放缓脚步，看向韩铮，眼中带着询问与一丝不易察觉的激动：“韩大哥，你怎么会在此地？”
韩铮咧嘴，露出一口白牙，尽管环境险恶，见到故人仍让他振奋：“他娘的，说来话长！老子现在是戴罪之身，领着这帮同样不听话的兄弟在边境线上干些私活，正好追一伙马贼到了这附近。前两日收到风声，说这鸟不拉屎的雪谷有宝贝出世，还牵扯到魔教和朝廷的狗腿子，本来不想掺和，没想到感应到峡谷里动手的动静，有股内力路子像极了咱们铁山营的搏杀术，就想着过来瞅瞅，没想到真是你小子！”
他简略几句，却透露出巨大的信息量。边军、戴罪、私活、追踪至此，巧合中又带着必然。秦渊心中一暖，知道韩铮是冒着巨大风险来援，这份袍泽之情，在如今的他看来，弥足珍贵。
“多谢韩大哥！”秦渊郑重道。
“屁话！”韩铮一摆手，铜铃般的大眼瞪向后面跟上来的沈文等人，压低声音，“现在不是叙旧的时候，后面那群苍蝇怎么处理？尤其是那个穿官皮的，一看就不是好东西！”
此时，沈文冰冷的声音从前传来：“秦渊，韩铮！此地凶险未卜，你等私闯前朝禁地，已是重罪！若再负隅顽抗，休怪本官无情！”他虽然跟进地宫，但显然并未放弃擒拿秦渊的目标，只是碍于环境未知和韩铮等人的存在，暂时没有强行出手。
苏墨摇着不知从何处又摸出来的折扇，尽管在这阴冷地宫显得颇为怪异，但他脸上依旧带着那副云淡风轻的笑容，接口道：“沈大人，何必急于一时？此地机关重重，危机四伏，依苏某看，不如暂且搁置争议，联手探明出路如何？否则，恐怕我等都要困死在这地底了。”他说话间，目光扫过墙壁上的浮雕，眼神中闪过一丝凝重与好奇。
“苏公子此言差矣！”沈文断然拒绝，“朝廷法度，岂容儿戏！秦渊乃钦犯，必须拿下！”他麾下的靖安司甲士闻言，立刻刀剑出鞘半寸，气氛瞬间又紧张起来。
一直沉默的江辰，忽然停下脚步，空洞的目光扫过前方甬道转角处一块看似平平无奇的石板，冷冷地吐出两个字：“陷阱。”
他声音不大，却让所有人都是一凛。对于这位一剑寂灭黑煞尊者的冷酷剑客，没人敢轻视他的判断。
几乎在江辰话音落下的同时，苏墨也凝声道：“且慢！此地浮雕排列有异，暗合九宫八卦，前方三步，左墙第三块浮雕兽首，其瞳色与周边有细微差别，恐是机关枢纽。”
秦渊循声望去，果然发现那兽首浮雕的眼珠，是一种更深沉的暗红色，若不仔细分辨，极易忽略。他心中暗凛，这地宫果然不简单，江辰凭的是对生死危机的直觉感知，而苏墨靠的则是渊博的学识与敏锐的观察。
沈文见状，眉头紧锁。他虽不喜苏墨和江辰，但也知这两人所言非虚。方才进入甬道不过数十丈，就已潜在杀机，若再内斗，恐怕真如苏墨所说，要全军覆没了。他权衡利弊，眼下确实不是动手的最佳时机。
秦渊深吸一口气，压下对沈文的恶感，沉声道：“沈大人，苏兄所言有理。此地诡异，个人恩怨暂且放下，先寻出路，否则谁都得不到好处。你若执意现在动手，秦某奉陪，但结果未必如你所愿！”他话语铿锵，带着不容置疑的决心，同时《沧海无量诀》内力微微流转，一股渊渟岳峙的气势隐隐散发开来，与韩铮等人的彪悍杀气连成一片，形成一股强大的压迫感。
沈文脸色变幻，感受着秦渊身上那比在峡谷时更加凝练沉静、却又暗藏锋芒的气息，心中也是暗惊。此子经历“赤焰焚情”炼狱，非但没有受损，心境武功似乎更有精进！再加上韩铮这群悍不畏死的边军，以及立场不明的苏墨、江辰，强行出手，胜负难料，更可能便宜了暗中的机关。
他冷哼一声，算是默认了暂时停战，但眼神中的寒意并未减少分毫。
苏墨见状，微微一笑，打了个圆场：“既然如此，我等便暂时合作。这地宫机关，苏某略知一二，江兄感知敏锐，韩将军诸位兄弟实战经验丰富，秦兄内力精深，沈大人麾下亦是精锐，正好各展所长。不如便由苏某与江兄在前探路，诸位紧随其后，如何？”
这个提议相对公允，众人均无异议。于是，队伍变成了苏墨和江辰在前，秦渊、韩铮居中，沈文及其靖安司甲士断后的古怪阵型，沿着蜿蜒向下的石阶，小心翼翼地向地宫深处行进。
甬道越来越深，地势也逐渐开阔。两侧的浮雕内容开始变得丰富起来，描绘的不再是简单的纹路，而是许多身着古老服饰的人物，进行着祭祀、征战、农耕等场景，其中反复出现一个头戴高冠、手持玉圭的王者形象，接受万民朝拜。
“这描绘的，似乎是古黑水国的历史。”苏墨一边走，一边低声为众人解释，“黑水国立国西域数百年，笃信巫鬼，崇拜星辰，其机关阵法之术，独步一时。看这壁画，其鼎盛时期，疆域恐怕远超我等想象。”
正说着，前方出现了一个岔路口，三条几乎一模一样的甬道延伸向不同的黑暗深处。
“走哪边？”韩铮皱眉问道。
苏墨凝神观察着三条甬道口的浮雕和地面痕迹，沉吟不语。江辰闭目感知片刻，指向中间那条：“此路，死气最淡。”
沈文却冷哼一声，示意一名靖安司甲士：“放探路虫！”
那名甲士应声，从怀中取出一个竹管，拔开塞子，几只油光锃亮的黑色甲虫爬出，振翅分别飞向三条甬道。然而，甲虫刚飞入左右两条甬道不过数丈，便如同撞上了无形的墙壁，纷纷爆体而亡，化作一滩黑水。唯有飞入中间甬道的那只，安然飞入深处，消失不见。
“果然有诡异禁制。”沈文脸色稍霁，证实了江辰的判断，“走中间。”
众人心中更添几分谨慎，依言踏入中间甬道。
这条甬道比之前更加宽阔，可容数人并行，但空气中的腥气却越发浓重，隐隐还夹杂着一丝甜腻。脚下不再是石阶，而是平整的石板，石板上刻满了细密的、如同血管般的纹路。
前行约莫一炷香的时间，前方传来水声越来越大，似乎有一条地下暗河。然而，就在众人即将走出甬道，踏入一个更为广阔的空间时，异变陡生！
嗤嗤嗤——！
甬道两侧墙壁上，那些原本毫无异状的“血管”纹路骤然亮起幽蓝色的光芒！紧接着，无数根细如牛毛、泛着蓝汪汪光泽的毒针，如同疾风暴雨般，从两侧墙壁激射而出，覆盖了整个甬道空间！
“小心！”秦渊厉喝一声，早已蓄势待发的内力轰然勃发，覆云剑并未出鞘，只是连鞘挥舞，在身前划出一道浑圆的云气屏障！“覆云剑法——云壁千重！”剑气化作层层叠叠的云霭，将那密集的毒针大部分挡下、搅碎。
韩铮怒吼一声，手中那造型夸张的大弩瞬间抬起，并未发射弩箭，而是以其精钢打造的弩身作为盾牌，护住自身和身旁几名兄弟，同时另一只手拔出腰间佩刀，刀光如匹练，将漏网的毒针劈飞。他身后的边军汉子们亦是如此，三人一组，背靠背，以兵器格挡，配合默契，虽惊不乱。
苏墨身形飘忽，如同柳絮，在间不容发之际于针雨缝隙中穿梭，手中折扇开合，精准地拍飞近身的毒针，姿态依旧从容。
江辰则更为直接，周身那股寂灭剑意自然流转，靠近他的毒针仿佛被无形的力场扭曲、迟滞，最终无力地坠落在地。
沈文与靖安司甲士则结成一个圆阵，刀剑舞动如轮，将毒针尽数挡在外围。
这波突如其来的机关毒针，虽然凌厉，但在场众人无一不是高手或精锐，虽有几人被擦伤，见血后伤口立刻发黑肿胀，显然毒性猛烈，但在苏墨迅速抛出几颗解毒丹，以及秦渊以内力助其逼毒后，总算没有造成减员。
“他娘的！这鬼地方！”韩铮看着地上密密麻麻的毒针，心有余悸。
苏墨面色凝重地拾起一根毒针，仔细观察其色泽和材质，沉声道：“是‘幽蓝水蛭’的毒液淬炼，见血封喉。此地机关，歹毒无比。”
经此一劫，众人更加不敢大意，合作的气氛也无形中稳固了几分。至少在面对共同的外部威胁时，这种脆弱的同盟是必要的。
走出甬道，眼前豁然开朗。
一个巨大的地下洞穴呈现在众人面前，洞穴中央，果然有一条宽阔的地下暗河奔腾而过，河水漆黑如墨，深不见底，散发着刺骨的寒意。河面上弥漫着淡淡的白色寒气。
而最引人注目的，是横跨在暗河之上的一座石桥。石桥造型古朴，桥身雕刻着龙蛇异兽，对岸，则矗立着两扇高达数丈、紧闭的青铜巨门！巨门之上，雕刻着日月星辰、山川社稷的图案，中心位置，还有一个明显的、似乎是放置某种信物的凹槽。门缝紧闭，严丝合缝，仿佛自亘古以来就未曾开启过。
“黑水古城……莫非就在这青铜门之后？”苏墨眼中闪过一抹热切。
所有人的目光都聚焦在那青铜巨门之上，呼吸不由得急促起来。传国玉玺的线索，黑水国的宝藏，或许就在门后！
然而，想要过河抵达对岸，必须先通过那座石桥。石桥看似平静，但经历了之前的毒针陷阱，没人会认为它能轻易通过。
秦渊凝视着那漆黑的河水，手中的千年冰魄忽然传来一阵极其细微的、几不可察的波动，仿佛与这河水，或者与那青铜门后的什么东西，产生了一丝微弱的共鸣。他心中一紧，一种莫名的预感涌上心头。
“这桥，怕是不好过。”他沉声道，目光扫过桥面那些看似杂乱的石刻。
江辰再次闭目感知，片刻后睁眼，看向桥下的漆黑河水，眼神锐利如剑：“水里有东西。很多。很危险。”
苏墨也点头：“桥面石板排列暗含奇门遁甲，生门死位，变幻莫测，一步踏错，恐万劫不复。”
沈文脸色阴沉，命令道：“试探一下！”
一名靖安司甲士领命，从地上捡起一块拳头大的石头，运足内力，向着石桥中段掷去。
石头划过一道抛物线，眼看就要落在桥面上——
哗啦！！！
平静的漆黑河面猛然炸开！数条水桶粗细、布满漆黑鳞片、形似巨蟒却又头生独角的怪物的触手，或者说尾巴，猛地从水中探出，携带着万钧之力，狠狠抽向那块石头！
“嘭！”石头在半空就被抽得粉碎！
紧接着，更多的同类怪物在河水中翻腾，露出部分狰狞的身躯，它们发出低沉如牛哞的嘶吼，冰冷的竖瞳死死盯住了岸上的众人，充满了饥饿与攻击的欲望。
“是‘墨蛟’！古籍记载守护冥河的异兽！没想到此地竟有存活！”苏墨失声惊呼，脸上第一次露出了骇然之色。
前有奇门石桥，下有凶兽墨蛟，后有绝路。这青铜巨门，仿佛一道天堑，横亘在所有人面前。
短暂的寂静后，是更加沉重的压力。
秦渊握紧了冰魄，感受着那细微的共鸣，又看了看对岸的青铜巨门，眼神愈发坚定。无论前方有何艰险，他都必须过去！不仅仅是为了可能的出路，更因为他隐隐觉得，这地宫深处，或许有能更快救治简心的方法，或者，有关于玉罗刹临死前提及的“幽冥”之秘的线索。
“联手吧。”秦渊看向苏墨、江辰，甚至扫了一眼沈文，“先过此桥，再论其他。”
这一次，连沈文也没有出言反对。面对如此绝境，个人的力量显得如此渺小。
一场人与机关、与上古异兽的搏斗，即将在这幽深的地底展开。而青铜门后，等待他们的，又会是什么？
【下章预告】
蛟桥斗智，死里求生！第九十九章《地宫机关》，秦渊、苏墨、江辰、韩铮、沈文等多方势力被迫精诚合作，各展绝学共渡墨蛟守护的奇门石桥！苏墨演算阵法指引生路，江辰寂灭剑意威慑凶兽，秦渊覆云剑法新悟“心刃”斩断无形杀机，韩铮边军弩箭强攻开辟通道！沈文亦不得不拿出压箱底的本事。然而墨蛟凶猛，机关诡谲，合作过程中暗招频出，信任脆弱如纸。付出惨痛代价后，众人终于抵达青铜巨门前，却发现开启之门需特定“钥匙”！秦渊手中千年冰魄异动加剧，竟与门上凹槽产生呼应？与此同时，身后甬道传来异响，一直未现身的阴骨老人竟诡异地尾随而至，其状态癫狂更胜从前，周身缠绕着不祥的黑气……开门之法与追兵之危同时迫近！