哈德利依旧沉默，仿佛刚才出手的不是他。他坐回树下，继续啃着干粮，心里却在盘算：暴露了一点实力，虽然麻烦，但也算清静了。希望这能震慑住某些人，安稳抵达奥布莱恩才是首要目标。
然而，命运的轨迹似乎总喜欢捉弄人。
离开芬莱城第五天，商队进入了一片名为“灰岩峡谷”的险要地段。两侧是高耸的灰褐色岩壁，道路狭窄崎岖，是埋伏的绝佳地点。克姆斯经验丰富，早已让护卫提高了警惕，盾牌出鞘，弓箭在手，小心翼翼地前进。
当商队行至峡谷中段最狭窄处时，袭击果然发生了！
“咻咻咻——！”
密集的破空声从两侧岩壁上方响起！数十支粗糙但力道十足的箭矢如同雨点般倾泻而下，目标直指商队中段装载贵重货物的马车！
“敌袭！举盾！保护货物！”克姆斯暴喝一声，声如雷霆，瞬间抽出了背后的巨剑。护卫们反应迅速，纷纷举起盾牌格挡。
“笃笃笃！”箭矢钉在盾牌和车厢上的声音不绝于耳，夹杂着几声剧痛的闷哼。袭击者显然不是专业的军队，箭雨虽然密集但准头欠佳，主要目的是制造混乱。
紧接着，伴随着一阵怪叫和呼喊，两侧岩壁上迅速冲下四五十个穿着杂乱、面目凶狠的山贼！他们挥舞着五花八门的武器——刀、斧、棍棒，甚至还有农具，如同饿狼般扑向商队的物资马车。
“杀！抢光他们的货！”一个脸上有巨大刀疤、独眼、身材魁梧如熊的头目狂吼道，身上散发着七级战士的斗气波动，手持一把沉重的开山刀，一马当先冲了下来，目标直指克姆斯！
“哼！找死！”克姆斯眼中凶光毕露，八级战士的深青色斗气轰然爆发，如同燃烧的青色火焰覆盖全身，他毫不畏惧地迎了上去，巨剑带着撕裂空气的尖啸，狠狠劈向山贼头目！
两位强者瞬间撞在一起，金铁交鸣声震耳欲聋，斗气的碰撞激起强烈的气浪，吹得周围的尘土飞扬。
其他护卫也与冲下来的山贼们激烈地厮杀在一起。虽然护卫们训练有素，装备精良，但山贼人数占据优势，且悍不畏死，一时间场面陷入混战，喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声响彻峡谷。
哈德利所在的杂役队伍位于商队尾部，受到的冲击较小。几个不长眼的山贼看到这边人看起来“好欺负”，怪叫着扑了过来。
哈德利眼神一冷。他不想暴露太多实力，但也不能看着无辜杂役被杀。他身形一晃，如同鬼魅般切入扑来的山贼之中。
“砰砰！”
沉闷的击打声响起。只见哈德利动作快得几乎看不清，每一次出手都精准地打在山贼的要害或关节上——咽喉、太阳穴、心口、膝弯、肘关节……没有华丽的斗气光芒，只有最原始、最高效的杀戮技巧。被他击中的山贼，要么瞬间软倒毙命，要么惨嚎着失去战斗力倒地翻滚。他如同一个无声的死神，在混乱的边缘收割着生命，出手必中，一击致命或致残！
短短几个呼吸间，扑向杂役队伍的七八个山贼已经全部倒在了地上，非死即残。
这冷酷高效的杀戮，让附近几个侥幸逃过一劫的杂役看得目瞪口呆，噤若寒蝉，看向哈德利的眼神如同看着怪物。
主战场那边，克姆斯毕竟是八级战士，实力稳稳压过那山贼头目一筹。很快，他抓住对方一个破绽，巨剑荡开对方的开山刀，斗气爆发，狠狠一脚踹在山贼头目的胸口！
“咔嚓！”胸骨碎裂的声音清晰可闻。
“噗！”山贼头目狂喷鲜血，庞大的身躯如同破麻袋般倒飞出去，重重撞在岩壁上，眼看是不活了。
头目一死，剩下的山贼们士气大溃，瞬间失去了组织，纷纷掉头想跑。
“一个不留！”克姆斯浑身浴血，杀红了眼，怒吼道。护卫们精神大振，开始追杀溃逃的山贼。
哈德利没有参与追击，他目光扫过混乱的战场，确认杂役区域安全后，便退回到相对安全的角落，装作一副心有余悸的样子。
血玫瑰杀手组织，在代号灰烬的杀手失踪后，便发动了情报网络，暗中开始对芬莱城进出人员排查！要知道，血玫瑰的情报人员混在芬莱城城卫门口，吹动斗气影响印记，试图查找出哈德利是否进出芬莱城。
然而，他们不知道的是，哈德利早已经消除掉诅咒印记，搜查注定以失败告终。
没有发现要找的人，血玫瑰也终于放弃了寻找，毕竟哈德利也不算什么重要人物，既然找不到，很有可能已经死亡。
不值得情报人员，花费大代价搜寻他的下落。
时间一转眼又过去了一个多月，商队庞大的身影在夕阳下拉长，终于抵达了名为“疾风城”的边境要塞。不同于芬莱城的繁忙有序，疾风城更显粗犷和混乱。
高大的城墙略显陈旧，布满风沙侵蚀的痕迹，城门处车马人流拥堵不堪，空气中弥漫着牲口的膻味、汗水和尘土混合的气息，还有一丝若有若无的铁锈味——那是属于边境特有的、混杂着危险与机遇的味道。
城门口懒洋洋的卫兵象征性地看了看克姆斯递出的文书，便挥手放行，目光更多地停留在那些装载着货物的马车上，带着毫不掩饰的贪婪。
哈德利依旧缩在杂役队伍的末尾，斗篷的兜帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出紧抿的薄唇和一道冷硬的下颌线。
他低垂着眼睑，仿佛对周围的一切喧嚣充耳不闻，极力将自己融入背景板。马车碾过凹凸不平的石板路，发出沉闷的声响，混杂着街边小贩的吆喝、醉汉的吵闹和偶尔响起的兵器碰撞声。街角阴影里，几道不怀好意的目光如同毒蛇般扫过商队，在那些包裹严实的货物上流连片刻，又在克姆斯等护卫警惕的注视下悄然隐去。
“总算到了个像样的地方了！”一个年轻护卫松了口气，卸下紧绷的肩背。
克姆斯瞪了他一眼，声音低沉：“别大意！疾风城鱼龙混杂，这里的麻烦可能比灰岩峡谷还多。看好货物，安顿好之后不许单独行动！”他的目光不经意地扫过队伍末尾那个沉默的身影——哈德利。灰岩峡谷那一次，这个杂役展现出的干净利落的杀戮手段，绝非普通流民所有。虽然事后哈德利又恢复了那副木讷畏缩的样子，但那瞬间爆发的冰冷杀意却像根刺，留在了克姆斯的心里。感激他保护了杂役是有的，但更深的，是疑虑和一丝不易察觉的忌惮。这家伙，到底是什么人？他看似无意地，将哈德利也纳入了“需要额外留意”的名单。
商队在一家名为“铁砧与酒杯”的、看起来还算坚固的车马店后院安顿下来。卸货、喂马、分配临时住处……杂役们忙碌起来。哈德利沉默地搬运着沉重的物资，动作精准而高效，但绝不多用一分力气，依旧维持着“普通流民壮劳力”该有的水准。他拒绝了其他杂役一起出去“见识见识”疾风城的邀请，只说自己太累了想休息。
夜幕降临，疾风城并未沉睡，反而像一头苏醒的凶兽，灯火和喧嚣更加炽烈。酒馆和妓院的方向传来刺耳的音乐和狂放的呼喝。哈德利躺在通铺硬板床上，隔壁护卫们粗声谈论着白天的见闻，话题很快转到城里的“消遣”上。
“……听说城西‘黑蝎’的人在‘血蹄酒馆’和另一伙人干起来了？动静不小？”
“哼，还不是为了‘暗巷’那块地盘？这破地方哪天不死几个人？”
“嘘！小声点……队长说了别惹事。不过，说点有意思的，我下午在城门附近晃悠找乐子，好像看到几个家伙也在打听消息，挺神秘的……”
“打听什么？”
“谁知道呢，神神叨叨的，好像在找什么人？