烈日当空，血色浸透了草原。
阿古娜的白马已经倒下，马身插满箭矢，银白的鬃毛被血染成暗红。她独自站在一片尸山血海中，手中的狼旗虽已残破，却依旧在风中猎猎作响。龙炮的轰鸣声暂时停歇，取而代之的是明军步兵整齐的踏步声——最后的围剿开始了。
第一箭来自百步外的神射手，箭矢撕裂空气，精准地射穿她的左肩。阿古娜身子一晃，狼旗险些脱手。她反手折断箭杆，任由箭头留在骨肉中，鲜血顺着银甲流淌，在焦土上绽开一朵朵红莲。
“再来！”她嘶声大笑，将狼旗插进土地，张弓搭箭，一箭射穿了那名神射手的咽喉。
第二箭和第三箭几乎同时到来，分别钉入她的右腿和左肋。她单膝跪地，呼吸变得粗重，却依然撑着旗杆站起身。明军的阵型出现片刻骚动——这个浑身是血的女人，仿佛永远不会倒下。
秦烈焰就是在此时杀回来的。她的赤色长刀已经卷刃，浑身浴血，分不清哪些是敌人的，哪些是自己的。
“走啊！”阿古娜对她嘶吼，“带着孩子们走！”
秦烈焰一刀劈翻两个冲上来的明军，与她背靠背站立：“我说过，不会让朋友独赴黄泉。”
第四箭射穿了阿古娜的右手掌，她闷哼一声，长弓落地。秦烈焰立即补上缺口，赤刀舞成一道血色旋风，逼退涌上来的敌人。
“突围！”秦烈焰嘶喊着，护着阿古娜向西北方向冲杀。赤刀过处，残肢断臂飞溅。她的刀法已臻化境，每一招都带着同归于尽的决绝。但明军实在太多，层层叠叠如潮水般涌来。冲杀三十丈后，她们被迫退回原地。
第五箭正中阿古娜后背，箭尖从胸前透出。她喷出一口鲜血，却借势向前扑去，手中突然多了一柄匕首，割断了冲在最前的明军将领的喉咙。
“草原...永不为奴！”她的呐喊声穿透战场。
秦烈焰的眼睛红了。她撕下衣襟，想要为阿古娜包扎，却被推开。
“别管我！继续突围！”
这一次，秦烈焰选择了东南方向。她的刀法更加狂暴，完全放弃了防守。赤刀所过之处，竟无一人能挡其锋芒。有个明军士兵后来回忆，说那个红衣女子“如疯如魔，刀光过处，人马俱碎”。她们冲出了五十丈，眼看就要突破包围圈，却被新调上来的重甲步兵挡住。
退回时，秦烈焰左肩添了一道深可见骨的伤口。
第六箭射中了阿古娜的右膝。她终于支撑不住，跪倒在地，但双手依然死死撑着狼旗。旗面上的狼头图案已被鲜血染红，却仿佛活了过来，在风中怒视着敌人。
“告诉...凌云...”阿古娜的声音开始虚弱，“孩子...”
秦烈焰一刀斩断箭杆：“你自己去说！”
第三次突围，向西。这次她们配合默契，阿古娜用残存的力气投掷匕首，专攻敌人面门；秦烈焰则负责近身搏杀。她们像两股交织的旋风，所过之处尸横遍野。有个年轻的明军士兵被眼前的景象吓傻了，竟忘了举起武器，被秦烈焰一刀劈飞。
她们冲到了山谷边缘，却看见更多明军正在合围。
第七箭射穿了阿古娜的左胸，距离心脏只有寸许。她终于倒下，狼旗也随之倾斜，却被她用最后的气力稳住。
“旗...不能倒...”她每说一个字，都有血沫从嘴角溢出。
秦烈焰发疯般护在她身前，赤刀狂舞，竟暂时逼退了涌上来的敌人。这是她的第四次突围——不是为了逃生，而是为了守护。
“烈焰...”阿古娜突然抓住她的手，“听我说...孩子藏在...”
话未说完，又一波敌人冲了上来。秦烈焰不得不转身迎战，这是第五次突围。她的体力已经接近极限，刀法却越发凌厉。有个明军将领想要偷袭，被她反手一刀，连人带甲劈成两半。
第八箭射中了阿古娜的左眼。
时间仿佛在这一刻凝固。阿古娜的双眼猛地睁大，双手却依然死死撑着旗杆。她用尽最后力气，看向秦烈焰，嘴唇翕动，无声地说出三个字：“告...诉...他...”
秦烈焰发出一声撕心裂肺的咆哮，赤刀突然迸发出刺目的红光。第六次突围开始了——这次她不再防守，每一刀都是同归于尽的杀招。明军被她不要命的打法震慑，竟暂时后退了数步。
就在这短暂的间隙，第九箭破空而来。这一箭带着龙炮特有的尖啸，竟是明军用弩炮发射的特制箭矢。箭矢穿透阿古娜的胸膛，余势不减，将她牢牢钉在身后的狼旗旗杆上。
阿古娜的瞳孔开始涣散，却依然保持着站立姿势。她的手依然紧握旗杆，指节因用力而发白。
“告诉...我们的孩子...”她用尽最后气力，声音细若游丝，“他的父母...未曾辜负草原与...信义...”
这是她第一次，也是最后一次承认那个孩子的身世。
秦烈焰愣住了。随即，她发出了一声不似人声的怒吼。
第七次突围开始了。
这一次，她不再试图突破重围，而是疯狂地杀向阿古娜所在的位置。赤刀已经完全变成了红色，每一刀都带着毁天灭地的气势。有个参将后来在战报中写道：“红衣女魔，身被数十创，犹自酣战。刀光过处，血雨纷飞，士卒皆胆寒。”
她终于杀到了阿古娜身边。
龙炮的余波突然袭来，强烈的冲击波将周围的士兵都震飞出去。秦烈焰用身体护住阿古娜，自己却喷出一大口鲜血。她能感觉到，阿古娜的心脉已经被彻底震碎。
“我们...回家...”秦烈焰轻声说，小心翼翼地将阿古娜从旗杆上解下，背在背上。
令人惊讶的是，尽管已经气绝，阿古娜的双眼依然圆睁，望着西北方——那是她孩子藏身的方向。
秦烈焰背着阿古娜，一步步走向附近的高地。她的脚步踉跄，身上至少插着二十支箭，鲜血在她身后流成一条小河。明军士兵们被她的气势所慑，竟无人敢上前阻拦。
她终于登上高地，将阿古娜的遗体轻轻放下，拥入怀中。晨光恰好照在两人身上，为她们镀上一层金边。
秦烈焰的目光越过千军万马，望向南方。在她逐渐涣散的瞳孔里，倒映出江南的炊烟、杭州的宅院、药圃里摇曳的紫苏，还有辛平咿呀学语的模样。
“书生...青棠...”她轻声唤着，唇角泛起一丝温柔的笑意，“对不起...我要...食言了...”
她调整了一下姿势，让阿古娜靠在自己肩上，就像两个相依相偎的姐妹。然后她抬起头，怒视着下方的明军，眼神如刀，仿佛要将这些入侵者永远刻在灵魂深处。
她就这么站着，气绝而亡。
风吹过她赤色的长发，拂过阿古娜苍白的脸庞。两个女人保持着相拥的姿势，屹立不倒，如同两尊永恒的石像。
远处的狼群开始长嚎，声调凄厉，像是在为它们的主人送行。天空中，一只白鹰久久盘旋，不肯离去。
不知过了多久，才有胆大的明军士兵上前查探。他们惊讶地发现，尽管已经死去多时，秦烈焰的手指依然紧紧扣着刀柄，阿古娜的脊梁依然挺得笔直。
更令人惊奇的是，在她们周围三尺之内，焦土中竟钻出了嫩绿的草芽。那些草芽以肉眼可见的速度生长，很快开出了星星点点的格桑花。
仿佛这片被战火摧残的土地，正在用最后的力量，为它的守护者献上最后的祭奠。
夕阳西下，将两人的身影拉得很长很长。在那片尸山血海中，这对相拥而立的女子，成了草原上最后，也最悲壮的风景。
长生天为祭，英魂不朽。